Восстание в Ройсе возвестило о тревоге для жителей системы Мьюз, особенно в Республике Сет после инцидента с Шашой и беспорядков среди парламентариев. Страх перед неизвестными врагами и мощными силами начал охватывать всю страну.
Лю Си и маршал Хэлу прилагали одинаковые усилия, но всё же не могли остановить эту ужасную волну вторжения.
— Это действительно headache.
Лю Си отбросил световую ручку, услышав, что Дэвид Соут, командующий Марсианским космическим флотом, снова отклонил предложение о дипломатической встрече. В его черных глазах медленно образовался неописуемый вихрь.
— Если ничего другого, маршал Хэлу тоже был отвергнут, не так ли?
— Да, — ответил Кент, стоя перед Лю Си с серьезным выражением лица. — Будь то маршал Дэвид или консул Мартин, они отказались от всех дипломатических встреч с Республикой Сет по вполне законным причинам, и ничего не изменится.
— Правда...
Голос Лю Си медленно понизился, и Кент не расслышал, что он сказал дальше. Однако Кент не сомневался в решимости молодого президента и верил, что Лю Си не откажется от своего стремления, даже если его многократно отвергали. Более того, на его взгляд, текущее отказ Марса больше похоже на дипломатическую риторику. Если заглянуть глубже, как консул Мартин, так и маршал Дэвид просто пытаются избежать кипящей атмосферы войны на Марсе. Если они в этот момент встретятся с руководителями Республики Сет с помпой, это будет воспринято как шаг на борт боевого корабля, чего ни Дэвид, ни Мартин не хотят видеть. Хотя марсиане и воинственны, это не значит, что они будут бросаться в бой, не зная подробностей о враге. Их война в Ройсе уже дала им достаточно уроков.
Тем не менее, связать Марс с военным кораблём Сета — именно это и надеется сделать Лю Си в данный момент. Искусственное небесное тело в Ройсе находилось под контролем Эль Фэя и других. Плюс тому, четвертый и девятый флоты были потеряны, космические боеспособности Республики Шри-Ланки сильно ослабли. Сложно гарантировать, насколько всё ухудшится, если инопланетный флот, уже расквартированный на искусственном небесном теле Ройса, предпримет дальнейшие действия.
По крайней мере, эти марсиане должны понимать, что другая сторона не будет удовлетворена лишь оккупацией искусственного небесного тела, верно?
Лю Си опустил глаза, его белые кончики пальцев скользнули по блестящему столу, и он, вдруг подняв голову, сказал Кенту: — Я должен увидеть Дэвида Соута.
Это не было похоже на приказ для Кента, больше напоминало, как Лю Си говорил себе. Что касается того, как это осуществить, у молодого президента уже был смелый, но абсолютно эффективный план.
Хотя его многократно отвергали, Лю Си никогда не думал о том, чтобы протянуть оливковую ветвь к планете γ в галактике Мьюз. Похоже, он никогда не доверял этой планете, даже маршалу Хэлу. Хотя Дэвид Соут и отклонил дипломатическую встречу с Лю Си, это не принесло ему облегчения.
Прошло уже неделю с тех пор, как Золотая Империя разместила свой космический флот в Ройсе, и сообщение, отправленное с военной крепости Канон, показало, что флот внезапно замер. Причины оставались неизвестными.
— Командир Терри, это ответ, который вы мне предоставили?
Лоб Дэвида Соута сильно морщился. Хотя эти инопланетные посетители сейчас молчали, позор флоту никуда не исчезнет. Искусственное небесное тело Ройса находится меньше чем в четырех миллиардах километров от военной крепости Канон. Для космического флота с возможностями дальнего навигации и боя это всего лишь короткое расстояние. Это определенно не в стиле Терри расслаблять бдительность из-за короткого затишья врага. Если Терри настаивает на этом, Эдгар и Гансен также предложат свои советы.
С другой стороны, этот инопланетный флот оккупировал Ройс, нанеся не только военный урон Сету и Марсу, но и в более политическом смысле — если у них есть такой план, эти инопланетные посетители, скорее всего, используют Ройс как трамплин для вторжения в галактику Мьюз.
В то время вся галактика Мьюз не сможет избежать судьбы разрушения.
— Извините, командир.
Лицо Терри также выглядело нехорошо, но он мог лишь попытаться убедить Дэвида Соута с хриплым голосом подавить накаленные внутренние конфликты.
— Мы не можем первыми провоцировать этот флот, если у нас нет уверенности больше пяти пунктов.
Хотя это бесполезно, это единственное заключение, к которому пришли Эдгар и Гансен после обсуждения.
Столкнуться с врагом, который в несколько раз сильнее тебя, недостаточно просто иметь веру в победу и боевой дух. Если победа достигается лишь благодаря страсти и вере, войну не следовало бы называть войной.
— Мы солдаты, и смерть в бою — это честь, но прежде чем бороться за свое собственное достоинство, самое главное — защитить жизни наших граждан и безопасность нашей страны.
Дэвид отключил устройство связи. Его большая рука в белой перчатке провела по семейному портрету на столе, губы сжались в линию.
Мадоффская военная академия. Время обеда.
Джон Джонаthan положил тарелку и сел напротив Шан Пина. Вчера брюнет и Остин дрались друг с другом на практике в одиночных истребителях, и не было никаких сюрпризов, когда он снова проиграл тому парню. Лицо блондинистой девушки, смотревшей на него, когда он выходил из тренировочного класса, заставляло Джона действительно хотеть кого-то побить.
— Шан Пин, почему ты можешь его побеждать, а я никогда не выигрываю?
Джон наклонил ложку в густой суп, разрезал говяжью вырезку и откусил большой кусок. Хотя морковь на обеденной тарелке была вырезана в бутон, который вот-вот распустится, Джон с disgust'ом отодвинул её в сторону.
— Что ты говоришь? — Шан Пин неодобрительно посмотрел на действия Джона и положил кусок брокколи в рот. — Джон, так есть ты вызовешь несбалансированность в питании. На следующем медосмотре инструктор, вероятно, провалит тебя.
— Тьфу!
Джон снова отвлекся на Шан Пина и, неохотно, засунул морковь в рот.
— Я не заяц.
Смотря на Джона, жующего морковь, Шан Пин подумал немного зло: стоит ли рассказать большому человеку, что зайцы не любят морковь так уж сильно?
— Привет, Шан Пин, Джон!
Чжоу Тин и Джозеф подошли с тарелками. Джозеф не выбрал курс на обед. Чжоу Тин и Шан Пин выбрали историю Земли как элективный предмет.
— Привет, Чжоу, Джон.
Шан Пин поприветствовал двоих, а Джон всё ещё мучился с морковью.
Хотя заведение было полным подростками-мальчиками, строгая военная дисциплина всё равно делала обстановку упорядоченной и без громких звуков. Только в углу второго этажа группа младшекурсников собралась вместе и, казалось, обсуждала что-то весьма напряженно. Шан Пин с любопытством взглянул, и мимоходом заметил, что в этом маленьком круге вроде бы есть несколько знакомых, ну, их можно было бы назвать знакомыми. Хотя он все ещё не знает имени сероголового мальчика, по крайней мере, они «счастливо» общались в военной крепости Канон.
— Шан Пин, на что ты смотришь?
Джозеф, как и Джон, сосредоточился на еде. Чжоу Тин проследил за взглядом Шан Пина, затем нахмурился: — Это они, да?
— Вы знаете их?
— Это не можно назвать знакомством, просто они сейчас слишком заметны.
— Ох?
Шан Пин заинтересовался, а Чжоу Тин с вздохом указал на недостаток своей подруги, не замечающей окружающего: — Ты не знаешь о радикальной организации, названной «Ястреб», в академии? Они полные фанатики, которые целыми днями кричат о том, что хотят отомстить за позор флота и смыть его кровью и силой, но не имеют ни малейшего представления о том, насколько они сильны, враг, которого даже Шестой и Восьмой флот не могут одолеть, они... о, прости, Шан Пин.
— Ничего страшного.
Шан Пин положил вилку, вытер рот салфеткой. Он слышал об этой организации, которая существовала с самого начала Мадоффской военной академии. Тем не менее, это всегда была лишь небольшая группа, создающая небольшие проблемы, и академия закрыла на это глаза. В конце концов, несмотря на провозглашаемое военное образование, этим молодым людям также необходимо предоставить некоторую свободу. Из-за политической системы Марса умеренная радикальность не является чем-то плохим. Однако, так как Шестой флот и Восьмой флот участвовали в бою против Золотой Империи, внутренние конфликты начали нарастать, что, естественно, также повлияло на Мадоффскую военную академию. Эта организация использовала это как предлог, чтобы начать активно набирать членов и вести себя всё более вызывающе. Один инструктор как-то сообщил об этом директору Гусу, но директор, будучи политиком, до сих пор не высказался.
— Это просто толпа парней, у которых только кровь и никаких мозгов.
Очевидно, Джон и Джозеф также испытали некоторую неприязнь к недавней публичности этой организации. В любом случае, они использовали поражение космического флота в качестве своей мишени, что уже затрагивало их друга Шан Пина. С этим они не могли шутить.
— Забудь об этом, — казалось, Шан Пин не слишком переживал из-за этого. Он положил подбородок на одну руку и с улыбкой сказал: — Не важно, тупые они или умные, они просто слишком идеалисты. Думают, что победа над врагом — это слишком легко и дешево.
— Шан Пин, разве это действительно похоже на то, что ты мог бы сказать?
— Действительно? Всё равно не важно. Моя идеалистическая цель — это лишь офицер резервного снабжения. Что касается боевых дел, это пока не касается меня.
— Боже мой, Шан Пин, разве ты действительно ещё не отказался от своей идеи стать транспортным офицером?
— Конечно, нет. Также учти свою формулировку, Джозеф. Не транспортный офицер, а офицер резервного снабжения. Будь осторожен в будущем, когда станешь на боевом корабле и обнаружишь, что у тебя нет никакого снабжения!
— Хорошо.
Джозеф втянул шею, но Джон симпатично похлопал его по плечу. Как брат и сестра, пожертвованные ядовитым языком Шан Пина, Джон был весьма рад оказать Джозефу немного сочувствия и утешения.
После обеда Джон и Джозеф, положив руки друг на друга, направились в учебное хранилище для одиночных истребителей, в то время как Шан Пин и Чжоу Тин отправились в класс. Когда они встретились с Остином у двери класса, Чжоу Тин посмотрел на блондинку, которая вежливо поздоровалась с ними, и в то же время незаметно занял место рядом со Шан Пином, похлопал его по плечу в знак сочувствия и подмигнул.
Друг, хороший характер не всегда есть благо.
Обновлено: 08.04.2026