Глава 31 — Глава 31

Марсцы верят в силу, так же как некоторые люди в истории были религиозными. Хотя они понимают, что сила не всесильна, экономическая база и долгие рукава политиков, солдат и военных кораблей могут проявить свою мощь во всей красе. Однако этот верующий настрой не помешает дальнейшему развитию Марса. Напротив, именно наличие мощной силы в качестве поддержки экономической мощи и политических средств приведет к тому, что Марс заменит первую планету. Три планеты гамма доминировали в галактике Муза на протяжении сотен лет. Марсцы не высокомерны, но привыкли к победам в войнах. В концепции Марса война существует ради победы. В долгосрочном исследовании чуждых галактик марсианские боевые корабли и могучие солдаты тщательным образом реализовали эту концепцию. Представимо, что когда весть о поражении вернулась на Геркулес, люди, услышавшие это, были шокированы. Командующий Шестым флотом, полковник Эдгар, и командующий Восьмым флотом, полковник Хансен, могут по праву считаться ветеранами побед! Хотя это не доминирование в этой войне, трудно поверить, что два флота с исключительно высокой боевой эффективностью потерпят столь позорное поражение. Давид Сот сидел в кабинете Главного исполнительного директора Мартина, и оба этих влиятельных лица на планете Марс глубоко нахмурились. - Невероятно, - произнес Мартин, сцепив руки под подбородком. - Давид, если бы люди узнали эту новость, как бы они отреагировали? - Даже так, что должно быть сделано, должно быть сделано, и что должно быть обнародовано, не должно быть скрыто ни на йоту, - серьезно ответил Давид. Давид выглядел более спокойным в сравнении с Мартином, который узнал новость на шаг позже. - Мартин, я понимаю ваши соображения как консула. Во-первых, вы должны понять, что мы с Марса, и это столица Марса, Геркулес. Укрывательство и сваливание вины, как делают политики Сета, и то и другое крайне неразумно и совершенно глупо. Кроме того, марсцы обладают способностью и мужеством вынести это. Поражение вдохновит дух воинов. - Однако даже это мужество не купит победу? - Да. - Ладно. Мартин вздохнул, встал и повернулся спиной к большим французским окнам. Последние лучи заходящего солнца осветили комнату сквозь закаленное стекло. Мартин стоял в этом оранжевом свете, и его фигура была окутана мягким, не ослепляющим светом. Как и его внешность, без следа агрессии, трудно поверить, что этот человек с книжным обличием умеет скрывать темперамент, способный соперничать с Давидом. Что касается внешности, нынешний президент Республики Сет, Лю Си, больше подходит на должность Главного исполнительного директора Марса. Конечно, это всего лишь предположение. - Мартин, что ты собираешься делать? - Я не могу это скрывать, скорее всего, это будут плохие новости. Иногда это действительно ставит меня в неловкое положение. На губах Мартина появилось горьковатое выражение, он уже предвкушал десятки микрофонов. Вспоминая грандиозное событие президентских выборов Республики Сет несколько месяцев назад, он немного завидовал молодому президенту, но теперь, оказавшись на его месте, не чувствовал себя особенно счастливым. Давид не беспокоился о том, что Мартин расскажет всю правду без обиняков. Правда важна, но легче, если ее проще принять. Мартин привык делать такие вещи, в отличие от Давида. В противном случае, нынешние позиции обоих могли бы быть поменяны местами. Рано утром новости о поражении Шестого и Восьмого флота появились на первых страницах газет. Как и ожидали Давид и Мартин, после первоначального шока марсцы проявили еще больший боевой дух и страсть. Им не было интересна причина поражения или повод для войны, их волновали только результаты сражений полковника Эдгара и полковника Хансена. - Одно поражение ничего не значит. Оба полковника прежде одержали девяносто девять побед, и это поражение их не опорочит. Напротив, когда полковник Эдгар отправил несколько солдат для прикрытия выхода других военных кораблей, не колеблясь, столкнувшись с врагом, превышающим их численность в десять раз, все граждане плакали и скорбели по этим уважаемым жертвам - это марсиец. Нет, следует сказать - это марсианцы! Изящная ведущая с белоснежной кожей и красными губами в военной форме не могла скрыть своих изысканных форм. Голос, который должен был быть сладким, звучал с нотками хрипоты. Шан Пин сидел перед экраном, спиной к Джону, который опирался на кровать. Поднявшись на старший курс, Шан Пин получил возможность подать на одинокую комнату, благодаря своим выдающимся успехам в реальных боевых упражнениях военного форта Канон, но неожиданно решил остаться в текущем общежитии. Остин тем временем засел в свою одиночную комнату в начале семестра, не только из-за своих достижений в fort Канон, но и благодаря высокому уровню учебы в военной академии. Сравнительно с ним, Шан Пин, который сосредоточился только на учебных курсах и не смог продемонстрировать своих способностей в стрельбе и рукопашном бою, не был столь выдающимся. - Джон, это красавица твоя тётя? - Да. Но, Шан Пин, разве сейчас не стоит задуматься, родственница ли она мне? - Что ты имеешь в виду? - Ты не переживаешь за полковника Эдгара? Он недавно выглядел не очень хорошо. - Быть на телевидении по такой позорной причине, думаю, что у большинства людей лица будут не очень радостными. - Это важнее всего? - Не так ли? - Шан Пин повернул голову вбок и прищурился на Джона. - Ты не хочешь услышать, как я скажу: «Дядя Эдгар проиграл бой, мне так грустно! Я так расстроен! Я скучаю по нему так, давайте я просто приобниму его, чтобы утешить его раненую душу»? Мечтай дальше. - …Шан Пин, я хочу тебя ударить. - Если ты не волнуешься о моей мести, можешь попробовать. Шан Пин безразлично пожал плечами и вернулся к экрану. Новостная программа подходила к концу, и на экране уже не было представителей военного ведомства или соответствующих государственных служащих. Фотографы и репортеры вышли на улицы, и почти на всех кадрах были гневные марсиане. Все мужчины, включая ветеранов, казались готовыми к следующей предстоящей битве. - Контроль общественного мнения? Или какая-то политическая уловка? Кажется, что хоть марсцы и увлечены военными делами, их политические методы ничуть не уступают тем, что используют в Сете, возможно, даже превосходят. Шан Пин положил подбородок на руку и произнес саркастичные слова. Джон просто нахмурил брови, он видел всё, что нужно, и предпочел бы пойти в зал для тренировок и развлечься, нежели оставаться с тем, кто оч明显 был не в духе и терпел ужасные носовые атаки язвительного языка. Однако, что огорчило Джона, так это то, что, выйдя из общежития, он столкнулся с Остином. Два молодых парня без понимания посмотрели друг на друга, и смятая ребро Джона вновь дало о себе знать. Шан Пин в общежитии не догадывался о том, что произошло за дверью. Он по-прежнему лежал на стуле и смотрел телевизор. Сказать, что Шан Пин не переживал за полковника Эдгара, было бы полной ложью, но вместе с тем, сосуществуя с полковником Эдгаром пятнадцать лет, он не считал, что одно поражение способно сломать этого человека. Эдгар мог шутить, или не демонстрировать всю серьёзность, подобно полковнику Хансену, но Шан Пин лучше всех знал, что этот высокий человек устойчив и настойчив. Смотрите, несмотря на это поражение, Длинные Ноги, возможно, уже начали планировать, как одержать победу в следующий раз. Но почему дядя Эдгар потерпел поражение? Шан Пин опустил глаза и погрузился в раздумья. В столице Республики Сет, в президентском офисе в центре столицы Воды, Лю Си холодно посмотрел на доклад, лежащий перед ним. Конфиденциальный секретарь Кент стоял перед ним, механически сообщая только что полученные новости: - Искусственное небесное тело Ройс объявило о своей независимости в 0:00 сегодня, включая бывшего командующего небесным телом Роже и его адъютанта Афлека, его подчинённых, капитана Карана, капитана Гデルта, лейтенанта Руфа, лейтенанта Сю... Все восемнадцать офицеров погибли на службе, также были убиты Девятый флот и Непостоянная армия небес. Теперь они занимают искусственное небесное тело Ройс, а выжившие офицеры и солдаты бывшего Четвертого флота, во главе с капитаном Эльфи, объявили о переходе в Золотую империю. Маршал Хэлу из Военного ведомства расследует этих выживших, уверен, скоро появится более точная информация. Когда Кент закончил, Лю Си снял свои серебряные очки и издал короткий смешок. - Ваше Превосходительство? - Нет, ничего особенного, - Лю Си покачал головой, смотря на Кента. - Просто мне смешно, кажется, что с самого начала мы попали в какую-то невидимую ловушку, другая сторона явно расставила множество ловушек и ждала, когда мы сами запутаемся в них. Посмотрите, исчезновение Четвертого флота, неожиданный визит Золотого флота, война, вызванная надуманными предлогами, потеря Смешанного флота и до объявления независимости Ройса; каждое звено шокирующе идеально, очевидно, это не импровизированная акция. Возможно, даже глупость и нерешительность Роже были учтены ими. Этот раз маршал Хэлу будет страдать больше, чем я. В конце концов, потеря Девятого флота и утрата Ройс как реальный стратег и помешанный на своей гордости, маршал Хэлу всё ещё держит здравый смысл, что действительно вызывает моё уважение. Лю Си выложил свои размышления и почувствовал, что это немного облегчает, но выражение лица Кента стало ещё более серьезным. - Ваше Превосходительство, будьте осторожны. - Ладно, - Лю Си вытер ненужный пыль с очков и снова надел их, закрывая яркий свет, исходящий от черных глаз. - Хоть мне и не нравится становиться всё более высокомерным большим образом маршала Хэлу, в качестве президента Сета я обязан сделать всё возможное. - Ваше Превосходительство? - Давайте организуем пресс-конференцию и одновременно отправим дипломатическую ноту маршалу Дэвиду с Марса. Надеюсь, в ближайшем будущем у нас появится возможность встретиться лицом к лицу. Место встречи на его усмотрение. - Ваше Превосходительство, подумайте хорошенько! Встреча с командующим космическим флотом не так проста, как вы говорите. - Именно поэтому нужна дипломатическая нота, не так ли? Лю Си встал, полностью игнорируя извиняющееся лицо Кента, и подошёл к окну, глядя вниз на большую площадь перед центром воды. - Кент, как представитель народа Сета, я должен сделать всё возможное. Я люблю свою родину, я люблю свою планету, и это не просто слова. Как и мёртвый Шеша, я борюсь за власть, даже применяя грязные уловки политиков, не для себя. - …Да, Ваше Превосходительство. Тем временем, пока Марс и Сет были заняты последствиями этого поражения, на отдалённом искусственном небесном теле Ройс многие жители Сета, пережив первоначальную панику, безучастно приняли слова капитана Эльфи о «сосуществовании». «Мирные межзвёздные посетители», как сказал Эльфи, также недавно начали свой приход на искусственное небесное тело Ройс. Конечно, часть космического флота Золотой Империи осталась на краю межзвёздного канала, чтобы следить за военной крепостью Канон в этом же канале. Хотя военная крепость на самом деле не угрожала им, увидев выступление марсцев на поле боя, солдаты космического флота Золотой Империи начали по-другому смотреть на людей из галактики Муза, которых они не жаловали. Но пока лишь марсцы получили эту честь. Что касается сетян, то они по-прежнему считались глупыми и бесполезными трусами и сбродом. Флагман Сорана Эдриха приземлился на открытой площадке искусственного небесного тела Ройс, и огромные черные двери боевого корабля медленно открылись. Сорана, в сопровождении нескольких близких соратников, таких как Нови и Ида, вышел из корабля и ступил на землю искусственного небесного тела Ройс. Это потрясающее создание, восхваляемое звёздами, с длинными серебряными волосами, развивающимися на ветру, и ледяными голубыми глазами, ясными как кристаллы, достаточно просто стоять там, чтобы все слова восхищения казались тусклыми. Все солдаты Золотой Империи, готовившиеся его встречать, следовали за ним. Первый принц стал даром самой яркой звезды во Вселенной для Золотой Империи. Он могущественен и совершенен, и обязательно приведёт Золотую Империю к новой славе. Все они жертвуют собой ради Его Высочества. Даже сетяне, оставшиеся на искусственном небесном теле Ройс, должны были признать, что Сорана Эдриха перед ними был столь же впечатляющим, как гимн. Возможно, этот человек из далекой галактики так же жесток, как дьявол, но даже его враги не могли отрицать его гордость и обаяние. Сорана Эдриха, возможно, это осознавал или, возможно, игнорировал эти взгляды. И даже когда он шёл к телепортационному мосту, окутанный атмосферой свирепого холода, солдаты по обе стороны всё равно кричали: «Да здравствует Ваше Высочество! Да здравствует Золотая Империя!» Среди них звучали голоса многих сетян. Солан равнодушно прошёл мимо, в то время как Нои поднял брови и обменялся взглядами с Идой. Это было забавно, не правда ли? Телепортационный мост отправил Солана и его спутников на космический объект, и в конце концов они остановились перед контрольной комнатой, управляемой интеллектом, которая контролировала весь этот небесный тело. Сорана Эдриха с небольшим интересом вошел в интеллектуальную контрольную комнату искусственного небесного тела Ройс, осмотрел ряды рабочих панелей и флуоресцентные экраны перед собой, и произнес: — Нови, глядя на это, я все больше убеждаюсь, насколько глуп командир этого небесного тела. Он даже не использует доступные ему ресурсы. — Да, Ваше Высочество, — ответил Нови с уважением. — Именно поэтому этой галактике нужен мудрый новый владелец. Том II Общий враг