Глава 26 — Глава 26

Бродячий театр. Вернувшись в деревню с углем, Хёнжин застелил пол в сарае настилом и аккуратно сложил товар. Работа была закончена. Времени не хватало ни на новое поручение, ни на прокачку навыка сбора в лесу. Он сидел в прострации, когда у входа показались несколько крепких мужчин. — В чем дело? — Спросил он. К нему подошел мужчина средних лет с щегольскими усами, но в довольно поношенной одежде. — А, так это ты сделал ту тележку? — Обрадовался он. — Допустим, — ответил Хёнжин. Мужчина принялся внимательно осматривать телегу, довольно кивая. — Поразительно. На первый взгляд кажется, что сделано на скорую руку, но всё необходимое учтено. Центр тяжести выверен так, чтобы человеку было удобно ее тянуть. Превосходно. У тебя золотые руки! Многие удивлялись самому факту создания телеги, но никто еще не разбирал ее конструкцию так детально. Хёнжину стало любопытно. — Вы мне льстите. Так зачем я вам понадобился? — Ах, голова дырявая. Эй, тащите сюда. Спутники мужчины положили во дворе груду обломков: разбитые колеса с выломанными спицами и треснувшие оси. — Позволь представиться. Я Джесо, казначей бродячего театра «Минус». — «Минус»… Название звучало странно. — Рад знакомству. — Как видишь, это колеса и оси от повозок нашего театра, — продолжил Джесо. — Мы постоянно в пути, чинить вовремя некогда, вот и скопился хлам. Думали везти в город покрупнее, но, может, ты взглянешь? Заплатим столько же, сколько взял бы городской мастер. Предложение было выгодным. Учитывая время на дорогу до мастера и затраты на перевозку, актерам было проще заплатить ту же цену на месте. Хёнжин как раз закончил с углем и искал работу, так что сделка была на руку обоим. — Можно осмотреть? — Конечно. Колеса были разных размеров, явно от разных повозок. В отличие от его простой деревянной телеги, эти были усилены железными и медными ободами, а крепления осей были гораздо надежнее. Работа требовала навыков посерьезнее, но, поскольку его мастерство обработки недавно перешло на уровень «Опытный», Хёнжин решил рискнуть. — Хорошо, я возьмусь. К какому сроку нужно успеть? — Чем быстрее, тем лучше. Затягивать не стоит. Сколько тебе понадобится времени? — Хм… Думаю, до конца месяца управлюсь. — До конца месяца? — Переспросил Джесо. — Слишком долго? — Нахмурился Хёнжин. — Быстрее не обещаю, мастерства не хватит. — Нет-нет, что ты! Этого более чем достаточно. О лучшем мы и не мечтали! — Лицо казначея расплылось в довольной улыбке. Он уже оценил мастерство Хёнжина по телеге, а про сроки спросил лишь из опасения, что ремонт затянется до зимы, когда театру снова нужно будет выступать в путь. Окончание работ до конца месяца их полностью устраивало. Едва выпроводив мужчину, который от радости чуть не оторвал ему руку, Хёнжин закрепил обломки в самодельном зажиме и приступил к делу. Труд помогал избавиться от лишних мыслей. Когда он закончил замеры и разобрал первое колесо, на деревню опустились сумерки. Наблюдая за оживившейся из-за гостей деревней, Хёнжин направился в местный кабак. Обычно Аран кормила его, но сегодня к ней приехала старая подруга, и он решил не мешать. — Добро пожаловать. Желаете выпить или сначала поедите? — Спросила разносчица с веснушками на носу. — Поем. — Сегодня вкусное рагу из свинины. Подать с хлебом? — Да. Девушка кокетливо улыбнулась и, покачивая бедрами, ушла на кухню. Хёнжин заметил, что его авторитет в деревне вырос, и подавальщица явно пыталась его соблазнить. Но он остался равнодушен. Слишком уж высокая планка была задана соседством с Аран. — Ваш заказ. — Хёнжин принялся за еду. Как и ожидалось, Бафф не появился. На вкус было терпимо, но до кулинарных шедевров профи далеко. Было даже немного грустно осознавать, что он так быстро привык к домашней еде. Закончив ужин, он расплатился и вернулся домой. Закусив припасами из инвентаря для получения баффа, он начал тренировку по макросу. Соседи уже привыкли к его ежевечерней «зарядке» и не обращали внимания. В разгар упражнений у забора появилась Аран. — Где вы были? Я хотела пригласить вас на ужин. — Жаль. Он еще ни разу не был у нее дома. С другой стороны, сидеть за одним столом с этой Миной было бы выше его сил. Никогда не знаешь, что она ляпнет в следующую секунду. — Решил, что у вас дела с подругой, поэтому перекусил в деревне. — Вот как? Жаль, я сегодня особенно старалась на кухне. — … — Черт. У Хёнжина даже слюнки потекли. Что же она там приготовила? — Главное, что вы не голодны. Увидимся позже. — Да, до встречи. Аран ушла, а Хёнжин тренировался до тех пор, пока пот не залил глаза. Обливаться холодной водой из кадки становилось всё неприятнее – осень брала свое. Он подумал, что стоит собрать небольшую сауну, благо хорошего угля теперь в избытке. Ремонт колес шел по плану, он специально взял месяц с запасом, чтобы не прослыть слишком уж умелым плотником и не погрязнуть в заказах. — Завтра с утра этим и займусь, — решил он. Участок, оставшийся от старого пьяницы, был просторным. Для сауны на двоих места много не нужно. Когда в домах начали гаснуть огни, Аран, уложив детей, пришла помочь ему с тренировкой. — Сегодня перейдем к практике, — сказала она. — И что за практика? — Прогулка по деревне с использованием навыков Скрытность и Тайное передвижение. Попробуем? — – … Сложно было назвать это «простым» делом, но перечить опытному инструктору Хёнжин не мог. Активировав Скрытность, он бесшумно выскользнул со двора. Конечно, для Аран он оставался как на ладони. — Фу-ух… Хорошо-то как. Давно я так не выпивал. — Без этого в нашей доле нельзя. — И то верно. Мимо по ночной дороге прошла группа мужчин, обнимаясь за плечи – то ли актеры, то ли припозднившиеся носильщики. Хёнжин замер в тени, ожидая, пока они пройдут. В скрытности главное – сохранять самообладание в любой ситуации. Затаившись во тьме, он слушал, как мужчины жарко спорят о том, кто в их труппе самая красивая, пока они не скрылись за палатками на пустыре. Видимо, всё-таки циркачи. Хёнжин еще пару раз наткнулся на прохожих, но остался незамеченным и благополучно вернулся домой. — Хорошая работа. Для первого раза неплохо. — Благодарю. — Главное в скрытности и передвижении – не попасться. Будь ты хоть трижды мастером скорости, один случайный взгляд – и всё кончено. Помни об этом. — Понял. Хёнжин пристально посмотрел на Аран. Она смутилась под его взглядом. — Хотите что-то сказать? — Да. У меня есть вопрос. — Спрашивайте. — Хёнжин помедлил, закусив губу. — Знаю, это может быть бестактно, но любопытство сильнее меня. Я думал спросить у других, но побоялся, что это слишком личная тема и я могу навлечь на вас беду… — – … Аран молча ждала, глядя на него спокойным, но немного печальным взглядом. Хёнжин глубоко вдохнул и выдохнул. — Я хочу знать о вашем муже. Аран горько усмехнулась, будто ожидала этого. — Он мертв. — – … — Хотя нет, это не совсем точно. — В смысле? — Я убила его. Своими руками. — – … — Аран отвела взгляд от застывшего Хёнжина и продолжила ровным голосом. — Мы не любили друг друга. Он был моей целью. И нет, это не история о том, как убийца влюбилась в жертву. Тогда я не была опытным Исполнителем, а цель была слишком сильна. Подобраться к нему было невозможно. Я искала одну вещь, а он постоянно ко мне лез. Это бесило. И тогда я решила пойти ва-банк, использовав самое мощное оружие женщины-ассасина. Хёнжин вспомнил ее слова о том, что тело – это тоже оружие. Неужели она говорила о себе? — Задание я выполнила и думала, что на этом всё. Но после той ночи я забеременела. — … — Естественно, когда используешь тело как оружие, ты принимаешь меры. Ребенок в таком деле – несчастье для всех. Я всё предусмотрела… и всё равно забеременела. — Аран с горечью посмотрела на лунный свет, пробивающийся в окно. — Не знаю почему, но я не смогла избавиться от ребенка человека, которого убила. Все были против. Говорили, что это глупость, достойная жреца жизни, а не Святого Страха и Смерти. Я и сама понимала, что это безумие, но когда почувствовала в себе жизнь… не смогла отказаться. Родила близнецов и осела здесь. Аран снова посмотрела на Хёнжина с кривой улыбкой. — Теперь ваше любопытство удовлетворено? — – … — Он не нашел слов. Аран лишь вздохнула и скрылась во тьме, сказав, что уже поздно. — Хе-е… А ты смельчак, раз спросил напрямую. — Едва Аран исчезла, как из тени выплыла Мина. — Я же говорила, что правда тебя шокирует. — Тьфу… — Что, разочарован? Хёнжин тяжело вздохнул. — Чего вы добиваетесь? — Я? О чем ты? — Зачем вы постоянно пытаетесь меня спровоцировать? — Ну, кто знает, чего я хочу. Мина хитро улыбнулась и начала растворяться в воздухе. — Просто не лезь к тому, что тебе не по зубам, новичок. Мы ведь пауки. Точнее, черные вдовы с очень сильным ядом.