— Падшие духи?
Знакомое название. Рей сразу вспомнил о Янус.
«Янус была падшим заклинателем духов. Может, тут есть какая-то связь?»
Немного поразмыслив, Рей принял задание. Несмотря на подозрения, интерес к монстрам духовного типа перевесил.
«Отличный шанс испытать „Разрушителя“».
Рей проверил, нет ли других поручений, связанных с духами, но, кроме падших, ничего не нашлось. Он уже собирался отойти от доски объявлений...
«Ах да. Надо же хлам распродать».
В инвентаре скопились горы мяса и шкур. Перед охотой лучше освободить место, к тому же на продаже трофеев можно неплохо заработать.
Эта мысль заставила Рея развернуться и направиться прямиком в мясную лавку.
— Добро пожаловать.
Стоило ему переступить порог, как его поприветствовал Чхидон.
Мясник, судя по всему, был занят разделкой: на руках — рабочие перчатки, в руке — тяжелый тесак. На мгновение Рею показалось, что перед ним разбойник с большой дороги.
Всему виной было его внушительное телосложение и свирепое выражение лица.
Рей поздоровался в ответ. Чхидон отложил тесак, снял перчатки и заговорил:
— Так, что привело тебя? За мясом пришел?
— Я пришел продать мясо.
— Продать? — с интересом переспросил Чхидон. Если до этого он лишь косился на посетителя, то теперь повернулся и оглядел Рея с ног до головы. — Впервые тебя вижу. Судя по снаряжению, ты не из простых путешественников. Ну и что за мясо ты принес?
Вместо ответа Рей начал доставать добычу из инвентаря. Первым на прилавок легло мясо оленелюда.
— Ого. Охотился на оленелюдов? Чтобы с ними справиться, нужно быть не...
Рей не дал Чхидону закончить фразу, продолжая выкладывать мясо.
Разнообразие и количество поражали воображение. Это была не просто гора добычи — это был целый склад.
Мясо оленелюда, мясо кроликолюда, мясо обезьяны-хлыста и даже туша гигантского оленелюда — полевого босса.
Глядя на то, как прилавок скрывается под грудой мяса, Чхидон шумно сглотнул.
— Н-невероятно. Сколько же ты их вырезал?
— ...Довольно много, — уклончиво ответил Рей.
С помощью «Кровавого тумана» он и впрямь устроил настоящую бойню. Правда, охота длилась так долго, что ему не хотелось лишний раз об этом вспоминать.
— Подожди минутку.
Чхидон принялся за подсчеты.
— Пятьдесят кусков мяса оленелюда, сорок девять — кроликолюда, тридцать два — обезьяны-хлыста. Ну и резню же ты устроил, парень, — пробормотал он себе под нос, после чего обратился к Рею: — За оленелюда — два золотых и пятьдесят серебряных. За кроликолюда — три золотых. За обезьяну-хлыста — девяносто шесть серебряных. Итого с тебя шесть золотых и сорок шесть серебряных.
— Спасибо.
Рей забрал деньги, и Чхидон уже потянулся к работе, но заметил, что гость не уходит. Удивленный мясник спросил:
— Что-то еще?
— Я еще не всё продал.
С этими словами Рей снова полез в инвентарь.
— У меня там еще полно.
— ...Похоже, сегодня моя лавка пойдет по миру.
Чхидон опустошенно усмехнулся и продолжил оценку. Гора мяса на прилавке никак не уменьшалась: как только она становилась чуть ниже, Рей тут же добавлял новую порцию.
Позже Чхидон признавался, что за все годы работы в лавке ему никогда не было так тяжко и жутко, как в тот день.
*
Выйдя на улицу, Рей проверил баланс в инвентаре. На лице сама собой расцвела довольная улыбка.
Сумма составляла целых 400 золотых. Не 40, а 400.
«Четыреста золотых. Только на мясе. Да уж... Этот гринд определенно того стоил».
Два дня монотонной охоты принесли ему 400 золотых.
В переводе на реальные деньги это составляло не меньше сорока миллионов вон. Невероятная сумма за два дня работы.
«Курс падает с каждым днем, нужно выставлять на продажу немедленно».
Рей открыл интерфейс аукциона.
[Желаете воспользоваться аукционным домом?]
— Да, — быстро ответил он и выбрал вкладку продажи.
[Выставьте лот.]
«Средняя цена сейчас — 120 тысяч вон за золотой? Уже просела».
Рей задумался, глядя на котировки.
«Выставить по 120? Или по 110? У меня слишком много золота, а рынок падает. Если задеру цену, могут долго не покупать».
После недолгих раздумий он выставил лот по 100 тысяч вон за 1 золотой.
Курс всё равно катился вниз, так что он решил сыграть на опережение. Даже при таком раскладе он получал 40 000 000 вон.
Закрыв аукцион, Рей развернул карту, чтобы сверить маршрут к логову падших духов.
«На запад».
Они обитали в западных охотничьих угодьях.
Рей направился к западным воротам города.
У самых ворот его преградили путь стражники.
— Проход закрыт. Снаружи сейчас слишком опасно.
— Из-за падших духов?
Стражник кивнул.
— Именно. Мы уже наняли охотников для решения проблемы, так что советую не высовываться, пока всё не утихнет.
Рей спокойно выслушал воина и ответил:
— Я и есть один из тех охотников. Пришел истребить духов, так что пропустите.
— Это правда?
Рей кивнул. Стражник смерил его оценивающим взглядом.
— И вправду, снаряжение у тебя необычное. Модифицированные доспехи рыцарского ордена? Кхм. Что ж, тогда удачи. Разберись с этими тварями.
Стражники распахнули ворота, и Рей вышел за черту города.
«Чтобы просто выйти из ворот, нужно брать квест? Что это за угодья такие?»
Ограничение доступа к зонам охоты со стороны города случалось нечасто. Впрочем, ответ нашелся быстро.
— ...Это точно лес?
Впереди раскинулась пустошь, где не было ни единого деревца или травинки. Земля почернела, словно пораженная скверной, а кое-где зияли глубокие воронки.
Теперь стало ясно, почему доступ сюда закрыли.
Рей ступил на выжженную почву.
Несмотря на то, что на вид земля казалась вязкой и оплавленной, под ногами она ощущалась твердой. Тверже, чем иссохшая глина.
«Интересно, а в воронках она такая же плотная?»
Любопытство шевельнулось в душе, но проверять он не стал.
Он медленно продвигался вглубь, пока вдали, среди теней, не мелькнуло алое свечение. Подойдя ближе, он увидел огонь.
Так выглядело бы «Маленькое пламя», если бы оно выросло?
Огненный шар размером в пять кулаков парил в воздухе. В отличие от своего младшего сородича, у этого духа часть пламени принимала очертания рук.
«Похоже, это оно».
[Падший дух огня]
Проверка информации подтвердила догадку. Рей привычным движением выхватил из ножен Чёрный клинок и меч Гарина.
Несмотря на его осторожность, лязг стали всё же разрезал тишину.
Падший дух огня, находившийся в отдалении, похоже, еще не заметил угрозы.
Рей мгновенно нанес стремительный удар наотмашь и выкрикнул:
— Волна ауры!
Ледяная синяя дуга энергии меча устремилась к цели. В лунном свете она казалась еще ярче и холоднее, чем обычно.
Дух почуял неладное и начал оборачиваться, но было поздно.
[Нанесено 8 360 единиц проникающего урона.]
[Вы убили падшего духа огня.]
— ...
Рей, уже приготовившийся к «Погружению», замер, глядя на системное сообщение.
«С одного удара?»
Он не ожидал такой быстрой развязки.
Раз вход в зону ограничили, он полагал, что монстры здесь будут куда сильнее оленелюдов.
«Что ж, так даже проще».
Постояв немного в замешательстве, Рей ускорил шаг. Раз охота обещала быть легкой, стоило поскорее покончить с врагами и забрать награду.
«„Кровавый туман“ слишком долго разгоняется, лучше буду бить вручную».
Чтобы эффект тумана стал ощутимым, требовалось не меньше двух часов непрерывного боя. Урон накапливается только при большом скоплении монстров.
В таком темпе он выполнит задание быстрее, чем умение наберет мощь.
«Наградой был набор карт навыков? В этот раз мне точно должно выпасть что-то путное».
С этой мыслью он начал зачистку. Духи гибли один за другим. Один взмах «Волны ауры» издалека — и монстр развеивался. Проще некуда.
Запас маны превышал 4 000 единиц, так что даже без учета регенерации он мог применить навык сорок раз подряд. А когда мана иссякала, он просто сближался и добивал их парой обычных ударов.
Духи по своей природе не имели высокой защиты, если только не принадлежали к среднему или высшему рангу.
Их главной особенностью было двукратное снижение физического урона, что делало их крайне неудобными противниками, но на Рея это правило не распространялось.
В дело вступал эффект навыка А-ранга — «Разрушителя».
Его колоссальный урон проходил без всяких штрафов, и духи падали замертво. Но на этом сюрпризы не закончились.
В разгар боя с одним из духов огня, сбоку в Рея прилетел огненный шар. Его атаковал другой монстр, затаившийся неподалеку.
Рей не стал уклоняться, а просто рубанул мечом Гарина наперерез снаряду. Пытаться рассечь мечом сгусток газа и пламени! Это выглядело еще глупее, чем попытка разбить скалу яйцом.
Но результат превзошел все ожидания.
[Вы атаковали огненный шар падшего духа огня. Нанесено 4 180 единиц урона.]
[Вы уничтожили огненный шар.]
Снаряд, повинуясь траектории клинка, раскололся пополам и погас. Разрубить огонь сталью? Расскажи он об этом кому-нибудь — приняли бы за сумасшедшего.
Однако Рей только что сделал это наяву.
«А этот навык куда круче, чем я думал».
Пробормотал он, вихрем проносясь сквозь ряды противников.
Умение, которое поначалу казалось ему простым, раскрылось с неожиданной стороны.
Способность атаковать что угодно. Он мог наносить урон газообразным и жидким субстанциям, и даже разрушать вражеские заклинания.
Больше не нужно было закрываться щитом — достаточно одного точного взмаха меча. Идеальный стиль для Рея.
Он носился по локации, истребляя всё живое (и не совсем живое).
Дальних целей он доставал «Волной ауры», ближних — кромсал в капусту. Вскоре он и вовсе начал собирать их десятками, уничтожая одним махом.
Даже под градом огненных шаров он чувствовал себя в безопасности: либо уходил в «Погружение», либо просто рассекал атаки в воздухе.
В какой-то момент ему даже стало немного жаль этих существ.
После затяжной бойни он обнаружил, что переключился на духов земли.
«Сколько типов я уже зачистил? Вода, огонь, воздух... значит, эти последние».
Скорость его охоты напоминала стихийное бедствие.
Он уже прикончил по сотне духов каждого типа. Земляных тоже полегло немало — оставалось, пожалуй, не больше тридцати.
«Оп!»
Стоило ему на миг отвлечься, как в него полетел валун размером с кулак. Рей рассёк его мечом, но тут же со всех сторон посыпался настоящий град камней.
— Погружение.
Тело Рея ушло под землю и возникло за спиной одного из духов, зажимавших его в кольцо.
— Волна ауры. Волна ауры.
Два последовательных взмаха — и синие серпы энергии прошили ряды противников. Один ушел влево, другой вправо, не оставляя после себя ничего, кроме пыли.
[Нанесено 8 360 единиц проникающего урона.]
[Нанесено 8 360 единиц проникающего урона.]
...
[Вы убили падшего духа земли. Получена заражённая эссенция падшего духа земли.]
Игнорируя каскад системных сообщений, Рей вновь использовал «Погружение», перемещаясь к следующей цели.
Бойня, похожая на пронесшийся тайфун, стихла ровно в тот момент, когда пал сотый дух земли.
«Уже всё?»
Рей убрал мечи в ножны. Охота была завершена, пора было возвращаться в Аран.
— Так это ты истребил моих слуг.
Раздался зловещий голос. Хриплый и надтреснутый, будто его обладатель не пил воды вечность. Обернувшись, Рей увидел фигуру в глубоком капюшоне.
[Появился полевой босс — Шарон. Она не прощает тех, кто уничтожает её духов. Приготовьтесь к бою.]
«Полевой босс?»
Видимо, смерть определенного количества мобов спровоцировала появление лидера.
«Так вот почему здесь было опасно...»
Пока он размышлял, Шарон взмахнула посохом.
Перед ней вспыхнул магический круг, из которого соткался человекоподобный дух.
Он был чернее самой безлунной ночи. Тело существа казалось сотканным из тьмы, от которой веяло первобытным ужасом.
— Вы звали меня, госпожа? — пророкотал дух, склонившись перед Шарон.
— Разорви его на куски.
Тень кивнула и устремила на Рея леденящий взгляд.
Рей же стоял на месте, небрежно вращая мечи. Время от времени он подбрасывал их, сталкивал клинки со звонким лязгом и снова ловил за рукояти.
Это выглядело как наглое издевательство.
— Как ты смеешь насмехаться над нами... Я убью тебя!
Тело духа, подобно вытянувшейся тени, метнулось вперед. Острые когти сверкнули в холодном сиянии.
Это была единственная светлая деталь во всем его облике.
Рей, казалось, только в последний момент осознал угрозу и попытался принять стойку, но когти уже тянулись к его горлу.
В следующее мгновение сталь вспорола шею Рея. Тот поспешно отступил.
— Ха-ха-ха! Ну и жалкое зрелище!
Дух торжествующе расхохотался, глядя на Рея с разорванной шеей. Юноша пошатнулся. Похоже, удар оказался серьезнее, чем можно было ожидать.
— Теперь — конец.
Тень приготовилась к финальному прыжку, но в этот миг...
— Кха!..
Сзади донесся сдавленный хрип, и тело духа начало стремительно таять.
— Ч-что? Как это возможно?
Дух в панике обернулся.
И увидел свою госпожу, стоящую на коленях, а прямо перед ней — Рея, который всё так же небрежно поигрывал мечами.
— К-как...
Фигура тени становилась всё прозрачнее.
— Кх... Какую уловку ты использовал? — прохрипела Шарон, зажимая рану на груди и глядя на Рея снизу вверх.
Рей молчал. Ее жизненные силы были на нуле.
Она цеплялась за реальность лишь жалкими остатками маны, но и те таяли. Предчувствуя неизбежное, она зажмурилась и выдохнула проклятие, полное яда:
— Госпожа Янус... она не простит тебя. С ее возвращением Аран падет...
Услышав этот замогильный голос, Рей лишь усмехнулся.
— Янус? Так я же ее убил. Скоро встретитесь.
К несчастью для Шарон, она уже не услышала этих слов, отправившись на встречу со своей госпожой.
Обновлено: 09.04.2026