В полдень густой запах крови, смешанный с возбужденными криками, разносился по всей Кошмарной земле. Под предводительством Кларка молодые и сильные демоны тащили одного за другим убитых травяных червей-ката.
Алекс, наблюдая за этим со стороны, чувствовал, как его рассудок слабеет. Эти насекомые были не только огромными, но и выглядели ужасающе.
Во рту у них было две пары острых ротовых органов, которыми они могли легко разрывать плоть.
Начиная с головы, плотно расположенные глаза тянулись до самой спины. Алекс, лишь мельком взглянув, почувствовал, как по его телу пробежали мурашки.
Брюшных ножек было столько же, сколько и глаз, от головы до хвоста их было около нескольких десятков — настоящий кошмар для тех, кто страдает трипофобией!
Тысячи травяных червей-ката были свалены в кучу на поляне. Только тогда Алекс по-настоящему увидел своих подданных — целую толпу низших демонов.
152 — это точное число, которое сообщила Алексу Нора.
По сравнению с размерами Кошмарной земли, один низший демон — это слишком мало!
Алекс был беспомощен, но потом подумал: он обменял остатки своей жизни на шанс переродиться, на титул барона, на большой кусок земли и более сотни подданных. Он должен быть доволен. Чего еще желать?
Старые, слабые, женщины и дети Кошмарной земли вышли все до одного и умело разделывали травяных червей-ката.
Им не нужны были инструменты; их острые когти и демонические рога были самыми удобными орудиями.
Хрусть...
Глядя, как белого, пухлого червя разрывают одним когтем, и из него брызжет светящийся зеленый сок, Алекс скривился. Демоны были действительно... простодушными, очень свирепыми и простодушными!
Особенно когда Алекс увидел, как маленькие демоны рядом воруют белое, окровавленное мясо и суют его себе в рот, а потом, набив щеки, улыбаются от удовольствия, его сердце наполнилось смешанными чувствами.
Отбросив эти бесполезные эмоции, Алекс под руководством Норы сел на прирученного призрачного волка и начал свой первый объезд владений.
— Господин Алекс, наши земли граничат с владениями ведьм: ведьмы урожая, ведьмы запрета, ведьмы звездного духа, ведьмы знаний и ведьмы судьбы.
Они остановились у цветочного поля. Нора развернула карту, указала на соседних ведьм, а затем, серьезно посмотрев на яркое цветочное поле неподалеку, сказала:
— Господин Алекс, если нет необходимости, пожалуйста, не входите в это цветочное поле. Ведьма урожая очень... безумна!
В подтверждение своих слов Нора присела и выкопала из земли... сухую кость.
Хруст, хруст, хруст...
Слегка сжав пальцы, кость рассыпалась в мелкий порошок и вернулась в землю.
— Все, кто входил в цветочное поле без ее разрешения, в итоге становились удобрением для этих цветов.
Алекс посмотрел вниз и увидел, что все было так, как сказала Нора. Повсюду валялись кости, многие из них были наполовину зарыты в землю.
— Раз знаешь, так еще и смеешь здесь слоняться? Могу я считать, что ты тоже хочешь стать моим удобрением, невежественный маленький демон?
Внезапно со всех сторон раздался зрелый, холодный голос. Цветы, которые до этого тянулись к солнцу, одновременно повернули свои соцветия к Алексу и Норе.
В этот момент нежные, яркие цветы стали самым ужасающим зрелищем. Алексу казалось, что они похожи на человеческие лица, насмешливо смотрящие на него.
У-у-у...
Призрачный волк лег на землю и заскулил. Его шерсть встала дыбом, а хвост был плотно поджат, он не смел дергаться.
— Как шумно!
Тот же голос раздался снова. Из цветочного поля внезапно вырвалась лиана и точно пронзила сердце призрачного волка.
Хлюп!
Горячая кровь из сердца брызнула на лицо Алекса и на простую одежду Норы.
Лиана, обвив труп призрачного волка, втянулась обратно. Затем послышался леденящий душу хруст и звук жевания.
— Уважаемая госпожа Тилоса, я не хотел вас обидеть. Я показываю господину Алексу его владения.
Нора, побелев от страха, поспешила встать перед Алексом и начала объяснять.
— Алекс?
Из цветочного поля донесся удивленный голос ведьмы урожая Тилосы. Цветы зашевелились, расступаясь и образуя тропинку. По ней медленно шла высокая дама в бежевом платье.
С каждым ее шагом из земли вырастал цветок, поддерживая ее ступни.
Смесь цветочных и фруктовых ароматов доносилась от Тилосы, наполняя легкие и услаждая сердце.
Ее длинные золотистые волосы, похожие на колосья пшеницы, идеально соответствовали ее титулу ведьмы урожая, колыхаясь на ветру, как волнующееся поле.
Тилоса посмотрела на Алекса и внезапно расхохоталась.
— Ха-ха-ха, человек? Новый лорд Кошмарных земель — человек! Делосди, ты просто уморительный клоун!
Алекс молча смотрел на внезапно обезумевшую Тилосу. Нора, бледная как полотно, была готова к бою, она приготовилась умереть.
Странно, но хотя Тилоса дико смеялась, это не вызывало ощущения безумия. Наоборот, было что-то теплое, как весенний ветерок, чертовски странное!
Эта скрытая в нежности злоба была еще более пугающей!
— Раз он новый лорд Кошмарных земель, то я должна с ним как следует поболтать.
Сказав это, из цветочного поля высунулась еще одна лиана, обвила Алекса и утащила его.
— Господин Алекс!
В ужасе закричала Нора. Рога на ее голове покраснели, и она без колебаний атаковала.
Ее когти, полные гнева, устремились к Тилосе, но ее слабая атака не смогла даже приблизиться, как ее отбросила лиана.
Тилоса нахмурилась, ее взгляд стал ужасающим. Она угрожающе прошептала:
— Еще раз дернешься, и я убью тебя, закопаю в цветочном поле как удобрение! Ради Делосди, я обещаю не причинять ему вреда, а ты можешь убираться!
Тилоса, не оборачиваясь, ушла, исчезнув в бескрайнем цветочном поле.
Нора сидела на земле с пустым взглядом, полная раскаяния и сожаления.
Она жалела о своей слабости и каялась в своей неосторожности. Ей не следовало приводить сюда Алекса на осмотр.
Никто не знал, что творилось в душе Норы. Тем временем Алекса принесли к домику в центре цветочного поля.
Здесь была открытая веранда, стол и стулья были сплетены из лиан.
Алекс и Тилоса сидели друг напротив друга. Алекс молчал, а на лице Тилосы была странная улыбка.
— В знак того, что мы оба люди, я с трудом, но приму тебя.
Сказав это, Тилоса щелкнула пальцами. Из деревянного пола у ног Алекса вырос саженец и начал быстро расти.
За несколько секунд он вырос на три-четыре метра, превратившись в большое дерево.
Еще через несколько секунд оно зацвело и принесло плоды. На ветвях висели желто-оранжевые фрукты, урожай был обильным!
Несомненно, это была способность Тилосы как ведьмы — урожай!
— Это гнилой апельсин, характерный для этих хаотичных земель. Попробуй.
Тилоса небрежно сорвала один и протянула Алексу. Алекса чуть не стошнило от запаха.
Гнилой апельсин перед ним не источал ни малейшего аромата, а наоборот, издавал сильную вонь!
— Сильно воняет, да? Но на вкус он очень сладкий!
Заметив колебания Алекса, Тилоса начала чистить апельсин сама и есть его большими кусками.
— Люди всегда такие, их обманывает блестящая внешность. Я принесла им урожай, а они хотят меня убить, обзывая ведьмой! Алекс, как ты думаешь, я заслуживаю смерти? А люди заслуживают смерти?
Съев половину, Тилоса снова обезумела. Сильная жажда убийства охватила Алекса. В одно мгновение все цветочное поле стало враждебным!
Обновлено: 03.02.2026