Спустя три дня Ли Сюанье вернулся в город Хайлоу.
Он не знал, чем закончились события в Башне до Небес, но раз в дело вмешался сам Боевой Святой, судьба Императрицы Цюнхуа была предрешена. Хоть он и не питал к ней тёплых чувств, в глубине души ему было её немного жаль.
В порту Голубого Неба их пути с Кун Линсюань разошлись. Она направлялась обратно в Боевой Зал, чтобы в уединении освоить «Ладонь Ветра и Духа». Получить духовную технику было большой удачей, и она хотела как можно скорее овладеть ею, чтобы повысить свою боевую мощь. Казалось, невероятная скорость развития Ли Сюанье заразила её энтузиазмом, и теперь она тренировалась с удвоенным рвением.
Попрощавшись с ней, Ли Сюанье отправился прямиком в поместье клана Ли. У ворот он столкнулся с Хай Лунгуем, который как раз пришёл с визитом к его отцу, Ли Уцзи. Несмотря на то, что Хай Лунгуй был сильнее главы клана Ли, он держался крайне подобострастно, даже с оттенком заискивания, и при разговоре невольно сгибался в поклоне.
Нужно отдать ему должное, этот человек был хитёр. Сад, который он обещал построить для Ли Сюанье, был уже практически готов, и сегодня он пришёл, чтобы официально передать его во владение клану Ли.
Ли Сюанье немедленно велел Хай Лунгую проводить его. Поместье оказалось великолепным. Оно занимало лучший участок земли на юге города, откуда открывался вид на лазурное море на востоке и величественные горы на западе. С его высоты можно было обозревать почти весь Хайлоу.
Внутреннее убранство было выполнено с изысканным вкусом. Оно не кричало о роскоши, но каждая деталь дышала благородством. Но главной жемчужиной было огромное Древо Морского Истока, росшее в самом центре сада. Это было редчайшее духовное дерево, чья гигантская крона собирала энергию, сгущая её в видимый туман. Оно питало землю и очищало воздух. Особняк Ли Сюанье был построен прямо под его сенью, и дышать здесь было в десять раз легче, чем в городе. Это было не просто жилище, а идеальное место для совершенствования.
— Неплохо, неплохо, — сказал Ли Сюанье с лукавой улыбкой. — Хай Лунгуй, ты и вправду готов отдать мне такое поместье?
— Кроме молодого господина Ли, кто во всём Хайлоу достоин жить здесь? — почтительно склонил голову Хай Лунгуй.
Такая лесть пришлась Ли Сюанье по душе.
— Ладно, — махнул он рукой. — В знак признания твоего усердия я прощаю прошлые обиды клана Хай. Только сделай так, чтобы я больше никогда не видел твоих двух никчёмных сынков. Служите клану Ли верой и правдой, и награда не заставит себя ждать.
Хай Лунгуй, словно получив амнистию, с благодарностью попятился и удалился.
Ли Сюанье вернулся в родовое гнездо, намереваясь пригласить родителей переехать вместе с ним — жить одному в таком огромном поместье было бы слишком одиноко. Но Ли Уцзи был поглощён делами клана, и ему было не до праздной жизни. Зато Бай Суин с радостью согласилась.
Взяв с собой мать и служанку Сяо Жоу, а также несколько десятков слуг, Ли Сюанье перебрался в новое жилище.
— Мой Е-эр становится всё более выдающимся, — с нежностью говорила Бай Суин, не выпуская его руки. — Мать так гордится тобой. Останься сегодня со мной, поспим вместе. Мы так давно не разговаривали по душам.
— Мама, мне уже семнадцать, я не ребёнок, — со смехом запротестовал Ли Сюанье.
— В глазах матери ты всегда будешь маленьким мальчиком, — её лицо стало строгим, и в нём промелькнула властная, почти царственная нотка. — Что, крылья выросли? Смеешь ослушаться мать?
— Не смею, не смею… — тут же сник Ли Сюанье.
Он внутренне застонал. Его мать была прекрасной женщиной, но её любовь к сыну была просто удушающей.
Пришлось ему снова стать послушным ребёнком. Они проговорили при свечах до глубокой ночи. Бай Суин рассказала ему о многом, чего он никогда раньше не слышал, в частности, о Деревне Ста Цветов.
Он знал, что мать родом оттуда, но понятия не имел, где это. Этой ночью завеса тайны приоткрылась. Деревня Ста Цветов находилась не в Стране Восходящего Солнца, а далеко на западе, за бескрайней пустыней и дюжиной рек, в землях, что звались Двором Безмятежных Демонов.
Об этом месте Ли Сюанье кое-что слышал. Это была одна из святых земель расы Яо, где обитало бесчисленное множество могущественных демонов-мудрецов. Их совокупная мощь была такова, что Великая Чжоу и Великая Юй казались на их фоне дальними, бедными родственниками.
Фактически, все три приморских государства находились под юрисдикцией Двора и раз в десять лет были обязаны платить дань в обмен на покровительство великих Яо.
Раса Яо не была расой зверолюдей. Разница была колоссальной. Зверолюди были лишь малым ответвлением. Истинные Яо не были злыми по своей природе. Они обладали могущественной кровью, их души были сильнее человеческих, а их сродство с природной энергией позволяло им достигать в совершенствовании немыслимых для людей высот.
К счастью для человечества, чистокровных Яо было очень мало, иначе они бы давно стали господствующей расой на континенте.
Бай Суин была из расы Яо.
Ли Сюанье догадывался об этом, но услышать подтверждение из её уст было всё равно шоком.
Но он знал лишь половину правды. Его мать действительно была Яо, но не чистокровной. В её жилах текла и человеческая кровь. Именно поэтому она была вынуждена покинуть Двор Безмятежных Демонов и прийти в Страну Восходящего Солнца, где и встретила Ли Уцзи.
Сам же Ли Сюанье не унаследовал ни капли крови Яо. Их родословная могла быть передана лишь единожды. Нечистокровный Яо не мог передать свою кровь потомкам — она растворялась, вытеснялась другой. Лишь союз двух чистокровных Яо мог породить чистокровного. Даже малейшая примесь в крови одного из родителей означала, что ребёнок не унаследует истинную родословную.
— Через полгода во Дворе Безмятежных Демонов состоится Великое Собрание Десяти Тысяч Яо, — тихо сказала Бай Суин. — Хоть я и не чистокровная, но когда-то была Святой Девой Деревни Ста Цветов. По правилам, я должна представлять деревню на этом собрании. Через несколько дней мне придётся отправиться в путь. Дорога долгая, только в один конец уйдёт полгода.
Она нежно обняла сына, и в уголках её глаз заблестели слёзы.
— Мать не хочет покидать тебя, мой Е-эр, но я обязана пойти. Пока меня не будет, пожалуйста, береги себя. Этот мир полон опасностей. Кроме семьи, никому нельзя доверять по-настоящему…
Обновлено: 13.02.2026