В тот самый миг, когда в глазах Ли Сюанье вспыхнула жажда битвы, Додзё Белой Кости пробудилось. В глазницах гигантского скелета заплясал зловещий призрачный огонь, и по залу пронёсся низкий, леденящий душу вой. Вокруг поднялся вихрь могильного холода, пламя свечей затрепетало, грозя погаснуть.
«Ещё бы зловещую фоновую музыку, и было бы идеально», — с кривой усмешкой подумал Ли Сюанье.
Он выхватил свой меч «Небесная Звезда» и первым ринулся в атаку, обрушивая град ударов на массивную берцовую кость Демонессы.
Бам!
Во все стороны полетели снопы искр. Руку Ли Сюанье пронзила острая боль, а его самого отбросило назад непреодолимой силой.
— Какая же она твёрдая! — выдохнул он, переводя дух.
Его меч был невероятно острым, но на белой кости не осталось даже царапины. Как с этим вообще сражаться?
С оглушительным скрежетом Демонесса Белой Кости пришла в движение. Её костяная стопа опустилась на пол, с хрустом превращая в пыль лежавшие там останки. Откуда-то из-за спины чудовище извлекло гигантскую костяную дубину длиной в несколько десятков метров и с размаху обрушило её на Ли Сюанье.
Клац!
Он попытался уклониться, но скорость монстра была поразительной. В отчаянии он активировал «Титан-металлическое Тело» и скрестил руки над головой в защитном блоке.
Удар был подобен раскату грома. В глазах Ли Сюанье потемнело, перед ними заплясали золотые звёзды, а его самого по пояс вогнало в костяной пол.
— Брат Е!
Кун Линсюань вскрикнула от ужаса. Применив «Шаги Смещающегося Света», она в мгновение ока оказалась рядом и выдернула его из смертельной ловушки.
— Не справимся, отступаем! — без малейших колебаний крикнул Ли Сюанье.
Они бросились прочь, покинув тайное царство.
— Ха… ха… — Ли Сюанье рухнул на траву, тяжело дыша. Взглянув на бледное от испуга лицо Кун Линсюань, он криво усмехнулся: — Эта Демонесса — просто чудовище. Невероятная защита, а скорость атаки просто запредельная. Похоже, придётся искать другой подход.
Кун Линсюань одарила его слабой улыбкой:
— Не думала, что на втором уровне Башни может быть такое опасное место. Полагаю, это Додзё — одно из самых сложных испытаний здесь. Если нам удастся победить этого монстра, награда должна быть соответствующей.
Слова были верными, но как победить Демонессу, они не имели ни малейшего понятия.
— Плевать, — упрямо произнёс Ли Сюанье. — Отдохнём немного и попробуем снова. Нужно хотя бы точно понять её возможности, чтобы выработать тактику.
Спустя некоторое время, не желая мириться с поражением, он снова ворвался в Додзё.
На этот раз он действовал умнее. Едва оказавшись внутри, он немедленно «пожертвовал» Братцу Ма миллион кристаллов, активировал «Титан-металлическое Тело» и довёл до предела «Малое Искусство Безликого», поддерживая пиковое состояние.
Десять секунд спустя…
Они снова, задыхаясь, вывалились из портала.
— Не сдамся, продолжаем!
Третья попытка. Они продержались полминуты.
— Я ещё могу сражаться!
Четвёртая попытка. Меньше минуты. Благодаря слаженным действиям им наконец-то удалось оставить на кости Демонессы первую, едва заметную царапину.
— Нужно придумать, как нанести ей один мощный удар!
Отступление через полторы минуты…
— Кажется, я понял! Нужно атаковать со спины! Если проникнуть внутрь её тела, победа будет за нами!
На этот раз Ли Сюанье вылетел из портала почерневшим с головы до ног.
— Просчитался… Не думал, что этот призрачный огонь настолько силён. Чуть заживо не поджарился. В следующий раз попробуем бить по черепу.
Седьмая попытка принесла им первую ощутимую победу — Ли Сюанье отрубил Демонессе большой палец на ноге. Правда, и цена была высока: на его голове красовалась огромная шишка.
С разбитыми носами и синяками под глазами, они стояли у ручья неподалёку от входа в тайное царство и умывались. Взглянув друг на друга, они не смогли сдержать смеха.
Ли Сюанье на мгновение замер. Он впервые видел на лице Кун Линсюань такую яркую, искреннюю улыбку. Её волосы были растрёпаны, одежда в беспорядке — от образа холодной богини не осталось и следа. Но именно такой, настоящей и уязвимой, она казалась ему гораздо ближе.
Они рухнули на траву, восстанавливая силы и обсуждая план следующей атаки. Усталость взяла своё, и, сами того не заметив, они уснули, держась за руки.
Неизвестно, сколько времени прошло, но Ли Сюанье разбудили чьи-то голоса.
— Отлично! Похоже, мы правильно сделали, что не полезли в то тайное царство с мечами. Кто бы мог подумать, что на втором уровне найдётся такое высокоуровневое подземелье! Нам несказанно повезло!
— И что самое главное, его охраняет сильный монстр! Значит, внутри точно есть что-то ценное. Если мы зачистим это место, то получим больше, чем если бы рисковали жизнью в том проклятом склепе.
— Тсс!
Ли Сюанье хотел было подняться, но Кун Линсюань перекатилась и прижала его к земле, приложив палец к его губам.
Она наклонилась к самому его уху и прошептала:
— Это практики из Великой Чжоу. Всего их пятеро. Четверо не представляют угрозы, но их предводитель очень силён, боюсь, он достиг десятой ступени Боевого Духа. Не будем торопиться, пусть сначала войдут в царство, а там решим.
Ощутив ароматное дыхание Кун Линсюань, Ли Сюанье почувствовал, как у него зачесалось ухо. Он инстинктивно дёрнул головой и, по иронии судьбы, коснулся мочкой её губ. На долю секунды его ухо оказалось прижато к её нежным губам, и со стороны могло показаться, будто она сама его поцеловала.
Всё произошло так внезапно. Внимание Кун Линсюань было полностью сосредоточено на незваных гостях, и этот невольный «поцелуй» застал её врасплох. С непередаваемым выражением лица она ущипнула Ли Сюанье за руку и с силой провернула.
— Ах ты, маленький негодяй! Ты ведь нарочно это сделал!
— Ай! — прошипел он. Почему все женщины любят этот приём? — Сестра Сюань, клянусь небом, это чистая случайность!
— Тише, они заходят.
Ли Сюанье тут же собрался. Дождавшись, когда все пятеро воинов скроются в портале, они выглянули из травы. К счастью, пространственные искажения у входа в тайное царство мешали восприятию, иначе их бы давно обнаружили.
Перед тем как они вошли, Ли Сюанье успел применить «Технику Прозрения». Кун Линсюань была права: все пятеро были из династии Великая Чжоу и принадлежали к одной школе — Пещере Линбо.
Мир боевых искусств Великой Чжоу был невероятно силён. Его олицетворяли шесть великих пещер и три священные горы — древние и могущественные школы. Ли Сюанье мало что знал о них, но название «Пещера Линбо» было ему знакомо. Это была секта, что властвовала на юго-востоке Великой Чжоу, и её глава был воином ранга Боевого Святого. Их представители, посещавшие Страну Восходящего Солнца, всегда вели себя надменно и высокомерно.
Но тот, кто посмел посягнуть на его тайное царство, должен был заплатить!
— Силы у них есть, но они впервые входят в Додзё. Без подготовки Демонесса их просто раздавит. Мы устроим засаду у выхода. Как только они появятся, измотанные и раненые, мы перебьём их всех до единого, — с холодной яростью в голосе произнёс Ли Сюанье.
Кун Линсюань не была кровожадной, но они потратили столько сил, и когда победа была уже близка, кто-то решил украсть их плоды. Её сердце наполнилось праведным гневом. Она без колебаний согласилась с планом Ли Сюанье, и они затаились в ожидании.
Обновлено: 13.02.2026