К счастью, лодочка оказалась на удивление лёгкой, а девушка была настолько поглощена своим горем, что совершенно не замечала действий Ли Сюанье. Он вложил в толчок всю свою силу, активировав «Малое Искусство Безликого», и даже мысленно «задонатил» Братцу Ма миллион кристаллов, чтобы тот увеличил его характеристики до предела. Скорость полёта стала максимальной.
Меньше чем за десять минут Ли Сюанье удалось вытолкать ажурную лодочку за пределы грозового фронта. Внизу сквозь разрывы в облаках уже виднелся синий простор океана.
Однако передышка была недолгой. Под аккомпанемент громких рыданий девушки вокруг них снова начали сгущаться тучи, завыл ледяной ветер, и посыпал густой снег. Впрочем, теперь они находились над глубоководным районом, вдали от побережья Страны Восходящего Солнца, так что большой беды это принести не должно было.
— Фух… — Ли Сюанье вытер со лба холодный пот и с облегчением выдохнул.
В этот самый момент действие Талисмана Полёта закончилось. Его тело резко потяжелело, и он камнем пошёл вниз. В последнюю секунду он успел ухватиться за борт лодочки, избежав падения в ледяную пучину. Хотя с его силой падение в воду не было бы смертельным, но это был глубоководный район, кишащий опасными морскими тварями. Бережёного бог бережёт.
Сидя в лодке, Ли Сюанье не знал, что делать дальше. Девушка всё ещё всхлипывала, не обращая на него ни малейшего внимания. Ему ничего не оставалось, как сидеть в стороне и задумчиво смотреть на далёкое солнце.
— У-у-у… хр-р-р…
Неизвестно, сколько времени прошло, но рыдания внезапно сменились тихим посапыванием. Ли Сюанье подошёл ближе и остолбенел: девчонка умудрилась заснуть, наплакавшись.
Небеса, да у неё есть хоть капля осторожности? Рядом с ней находится молодой, полный сил мужчина! Или же она настолько сильна, что в её глазах он просто не представляет никакой угрозы?
— Эй, эй, проснись! — он несколько раз сильно толкнул её, но девушка не реагировала.
Ли Сюанье не знал, смеяться ему или плакать. Он хотел было уйти, но как? Он застрял на высоте в несколько тысяч метров над морем. Оставалось лишь беспомощно смотреть на спящую красавицу, что-то бормочущую во сне.
— Да не может быть, чтоб ничего не вышло! — он в отчаянии попытался раскачать лодку.
Но эта лодочка, неизвестно из какого материала сделанная, хоть и казалась лёгкой, на самом деле была невероятно тяжёлой. Она висела в воздухе абсолютно неподвижно. Странно, ведь совсем недавно он толкал её без особых усилий. Почему она вдруг стала такой устойчивой?
Ли Сюанье окончательно сдался. Он рухнул на дно лодки. То ли от усталости, то ли под убаюкивающее сопение девушки, его веки потяжелели, и он тоже провалился в сон.
• • •
Когда он открыл глаза, перед ним раскинулась великолепная картина звёздного неба. Мириады ярких звёзд висели так низко, что, казалось, до них можно дотронуться рукой.
Моргнув, Ли Сюанье ощутил тонкий девичий аромат. Он повернул голову и увидел лицо девушки, похожее на лик богини, всего в нескольких сантиметрах от своего.
Оказалось, пока он спал, она перекатилась к нему. Теперь её рука удобно лежала на его теле, а длинная, стройная нога в розовом платье была закинута на него. Она сладко спала, время от времени причмокивая губами и что-то бормоча.
— Это… — Ли Сюанье растерялся. — Я не специально её лапаю, она сама придвинулась!
Он попытался высвободиться, но, к его удивлению, её тонкая рука держала его с невероятной силой, словно стальной обруч. Сколько бы он ни дёргался, рука не сдвинулась ни на миллиметр.
Ну и силища у этой девчонки! Ли Сюанье предположил, что сила этой девы из клана Облачных Духов была гораздо выше, чем он думал. Возможно, она достигла уровня Боевого Святого, а то и превосходила его.
Что ж, похоже, придётся ещё поспать…
— Отец, дочка скучает по тебе… — едва он закрыл глаза, как до его слуха донёсся её тихий шёпот. Она говорила во сне.
Бормоча, девушка снова заплакала. Блестящие льдинки посыпались из её глаз. Эти слёзы были холодны, как вечный лёд. Ли Сюанье почувствовал, как холод проникает в тело, и его кожа начала покрываться инеем. Он поспешно активировал «Броню Тлеющего Пламени», чтобы согреться.
Девушку, однако, огонь нисколько не беспокоил. Даже её платье, сделанное из неизвестного материала, не загоралось.
— Отец, возвращайся скорее… Клан Облачных Духов не может без тебя… Братец Чжу хоть и талантлив, но слишком глуп, он не сможет занять твоё место… Без твоего руководства как мы будем охранять Башню до Небес? Как будем отражать нападки Морской Расы?..
Слушая её бормотание, Ли Сюанье примерно понял причину её слёз.
«Но какое мне до этого дело? — раздражённо подумал он. — Плачь, сколько влезет, только других не впутывай!»
Внезапно с неба стремительно спустился луч света и приземлился рядом с лодкой.
Это был молодой мужчина в лазурных доспехах, с героической внешностью и гордым, надменным взглядом. Увидев Ли Сюанье рядом со спящей девушкой, он побагровел от ярости.
— Негодяй! — закричал он, дрожа от гнева. — Что ты сделал с принцессой нашего клана?! Я убью тебя!
Не успел Ли Сюанье и слова сказать, как мужчина взмахнул рукой, и в ней появился прозрачный лазурный меч, будто вырезанный из кристалла льда. Он без раздумий обрушил его на Ли Сюанье.
— Чёрт! — выругался тот и в панике схватил только что проснувшуюся, всё ещё сонную и растерянную девушку, поднимая её над собой и используя как живой щит.
— Проклятье! — видя, что удар вот-вот придётся по принцессе, мужчина резко остановил меч. — Госпожа, скорее отойдите! Позвольте мне прикончить этого мерзавца! — взревел он.
— Братец Чжу Фань? — девушка, всё ещё лежавшая на Ли Сюанье, не до конца пришла в себя. Она подняла голову и удивлённо посмотрела на разъярённого воина. — Как ты здесь оказался?
— Великий Старейшина послал меня найти тебя и вернуть домой, — машинально ответил Чжу Фань. — Император Страны Восходящего Солнца обратился к нашему клану за помощью, иначе мы бы и не узнали, что ты сбежала сюда.
Увидев, что принцесса всё ещё не слезает с Ли Сюанье, он замер, и его лицо исказилось от ужаса, словно он представил себе нечто страшное. Он пошатнулся, будто поражённый молнией.
— А? — только сейчас девушка осознала, что под ней кто-то есть. Она опустила взгляд, встретилась с полными отчаяния глазами Ли Сюанье, и в её собственных глазах промелькнул озорной огонёк.
Она не только не встала, но и, наоборот, обняла его ещё крепче, потёрлась своей прелестной щекой о его лоб и, подняв голову на Чжу Фаня, заявила:
— Ладно, я поняла. Можешь уходить. Мы с моим милашкой ещё немного поболтаем, а потом я вернусь.
— Но, госпожа…
Обновлено: 13.02.2026