Глава 62 — Глава 62. Признание поражения

Раннее утро окутало город прохладной, зыбкой дымкой. Тёплая постель цепко держала в своих объятиях, не желая отпускать. Тан Тан сладко потянулась и, выбравшись из ароматного кокона одеяла, открыла глаза. Увиденное заставило её сердце пропустить удар, а сонливость испарилась без следа. — Какого чёрта! Что ты делаешь в моей комнате?! — вырвалось у неё грубое ругательство. На краю её кровати, со спокойным и невозмутимым видом, сидел Ли Сюанье. Если бы Тан Тан трезво не оценивала свои шансы в бою против него, она бы, не раздумывая, бросилась на наглеца с самыми кровожадными намерениями. — Только что вошёл, — с хитрой усмешкой ответил Ли Сюанье. Он ловко извлёк откуда-то поднос, на котором дымился искусно приготовленный, роскошный завтрак, и протянул его всё ещё сонной и растерянной Тан Тан. — Держи, подкрепись. — Ты подсыпал туда яд? — с нескрываемым подозрением спросила она, пытаясь разгадать, что на уме у этого странного парня. Ли Сюанье рассмеялся. — Ну что ты! Просто у меня было хорошее настроение, и я приготовил немного еды. Оказалось, что сделал слишком много, вот и решил угостить своего братишку Чуаня. Ну как, я ведь хороший друг? «Псих...» — пронеслось в мыслях у Тан Тан. Желая как можно скорее выпроводить незваного гостя, она взяла поднос и, не разбирая вкуса, в три счёта проглотила завтрак. Затем она выжидательно уставилась на Ли Сюанье. — Ты почему до сих пор не уходишь? — Поблагодари меня, и я сразу уйду. — ... — Тан Тан с трудом подавила рвущуюся наружу ярость и процедила сквозь зубы: — Спасибо тебе огромное! — Не за что, — беззаботно бросил Ли Сюанье и, развернувшись, вышел. 【Динь! Помощь ближнему. Награда: 1 очко благословения.】 Ли Сюанье разочарованно покачал головой. Всего одно очко? Этого же ни на что не хватит. Он с горечью осознал, что творить добро — дело нелёгкое. Мало того, что подходящий случай найти трудно, так ещё и не факт, что за свои старания получишь достойную благодарность. Что ж, похоже, накопление очков благословения — процесс долгий и не терпящий спешки. Придётся набраться терпения. • • • Сегодня был последний день соревнований в группе Боевых Духов. Выход Ли Сюанье по-прежнему привлекал всеобщее внимание, но настоящими звёздами дня были не он, а Ян Поцзюнь и Линь Цюшань, которым предстояла решающая битва. Хотя Ли Сюанье и занимал высокое место в личном зачёте, из-за малого числа участников от города Хайлоу общий командный счёт сильно проседал. Учитывая это и его относительно невысокий уровень, он не смог пробиться в финал. Его последним противником стал некто по имени Фэн Цзинь, Боевой Дух третьей ступени и сильнейший воин города Штормов. Он держался в тени, не привлекая к себе внимания, но Ли Сюанье наблюдал за его поединками. Фэн Цзинь ни разу не выкладывался на полную, но при этом всегда заканчивал бой не более чем за три приёма. Если бы не ослепительное сияние Ян Поцзюня и Линь Цюшаня, да и не внезапный взлёт самого Ли Сюанье, Фэн Цзинь, без сомнения, стал бы главной тёмной лошадкой турнира. Город Штормов занимал пятое место в рейтинге Альянса Десяти Морей — крепкий середнячок. Но это ни в коем случае не было причиной для Ли Сюанье недооценивать своего оппонента. Он хорошо усвоил одну истину: чем тише человек, тем он опаснее. Тот, кто не гонится за славой и признанием, обладает поистине сильным духом. — Прошу, — раздался голос с арены. Фэн Цзинь стоял на помосте в простой синей рубахе и холщовых туфлях. Его растрёпанные волосы были небрежно стянуты на затылке обручем. Редкая щетина и усталый, безразличный взгляд делали его похожим на спившегося бродячего воина. Однако в этой показной небрежности сквозила глубокая отрешённость от мирской суеты. Ли Сюанье ответил ему улыбкой и, не теряя времени, выпустил из пальцев лучи «Божественного Меча Шести Меридианов». Фэн Цзинь лениво взмахнул широким рукавом. Никто не успел разглядеть его движений, но когда энергетические клинки коснулись его одежды, они просто растворились в воздухе, не оставив и следа. Ли Сюанье удивлённо вскинул бровь. Мгновенно активировав «Рывок Ветра», он сократил дистанцию до предела. Его пальцы сжались в твёрдый кастет, и он обрушил на противника шквал ударов, сочетая мощь «Алмазного Пальца» и энергию «Божественного Меча». — Сломить! Фэн Цзинь снова взмахнул рукавом. Его движения были на удивление изящны и неуловимы. Несмотря на свою потрёпанную внешность, он двигался с грацией дракона, легко уходя от всех атак Ли Сюанье. Не сбавляя темпа, Ли Сюанье перешёл к новой атаке. «Кулак Восьми Пределов» сотряс воздух. Чистая физическая мощь, усиленная его невероятной скоростью и подкреплённая неиссякаемой внутренней энергией «Малого Искусства Безликого», превратила эту технику в нечто сравнимое по силе с лучшими боевыми искусствами. Выражение лица Фэн Цзиня стало чуть серьёзнее. Он взмахнул рукавом и нанёс встречный удар. В тот же миг его аура преобразилась. Он больше не был бродягой — перед Ли Сюанье стоял закалённый в сотнях битв генерал, для которого жизнь и смерть были лишь пустым звуком. Это был сокрушительный удар, столкновение чистой силы и несокрушимой воли. Вся арена покрылась пылью, и в этом вихре остались лишь две фигуры. — А Фэн Цзинь-то хорош! Один этот удар показывает, насколько богат его боевой опыт. Не зря его называют первым гением города Штормов. — Говорят, он настоящий боевой маньяк. Последние несколько лет он провёл в Глубоководной Зоне, сражаясь с морскими тварями. Он в одиночку уничтожил целое Логово Морских Зверей. Его сила просто пугает. — Хмф, какой-то мужлан! Разве он сравнится с моим господином Сюанье? Господин Сюанье, вперёд! Я хочу родить тебе кучу маленьких обезьянок! — истошно вопила, размахивая руками, девушка, в которой нетрудно было узнать Цяньцянь из «Города Благоуханной Славы». Стоявшая рядом с ней Сяо Нань закрыла лицо руками, готовая от стыда провалиться сквозь землю. — Ломай! Ломай! Ломай! — выкрикивал Фэн Цзинь, и его кулаки замелькали с такой скоростью, что превратились в размытое облако. Осознав, что Ли Сюанье — не простой противник, он перешёл в яростную контратаку. Давление на Ли Сюанье резко возросло. Хотя благодаря «Рывку Ветра» он всё ещё превосходил Фэн Цзиня в скорости, опыт противника был просто колоссален. Стоило Ли Сюанье допустить малейшую ошибку, как Фэн Цзинь тут же находил брешь в его обороне. Каждое его движение было отточено до совершенства, доведено до абсолюта. Ничего лишнего — только чистые, смертоносные удары, направленные не на жизненно важные органы, а на суставы, чтобы сковать движения и лишить возможности защищаться. Подло! Но Ли Сюанье не мог не признать, что это и была настоящая битва, искусство убивать, а не показушное представление для толпы. Спустя десять тяжёлых вдохов... Ли Сюанье резко отступил назад и, сложив руки, произнёс: — Я проиграл. — ... Фэн Цзинь, казалось, не ожидал такого исхода и выглядел немного разочарованным. — Ты ведь мог ещё сражаться, — покачал он головой. Его намётанный глаз безошибочно определил, что Ли Сюанье дрался не в полную силу, словно намеренно сдерживая себя. Ли Сюанье улыбнулся. — Если уступаешь в мастерстве, то уступаешь. Нет нужды искать оправдания. Этот бой подарил ему редкое, пьянящее чувство настоящего поединка. Жестокая, первобытная схватка, где каждый удар отдавался в костях, заставляла кровь кипеть в жилах. Впервые в жизни Ли Сюанье по-настоящему наслаждался самим процессом битвы. Он знал, что одного залпа «Камехамеха» хватило бы, чтобы победить Фэн Цзиня, но это было бы оскорблением и для такого достойного противника, и для него самого. Но была и другая, более важная причина. За последние дни он привлёк к себе слишком много внимания. Такая слава могла принести больше проблем, чем пользы. В глазах многих он уже стал «чудовищем», а значит, и занозой в заднице, от которой захотят поскорее избавиться. Ему нужно было приберечь несколько козырей в рукаве, а не выкладывать все карты на стол на подобном мероприятии.