Две тени бесшумно скользили над окутанным легким туманом цветочным садом. Это были двое молодых людей, чьи лица, несмотря на внешнюю привлекательность, были омрачены печатью глубоких раздумий.
— Брат Пан, прекрати хмуриться. Раз уж мы пришли на Улицу Радости, нужно полностью расслабиться и отдаться веселью, — произнес один из них, с легкой ухмылкой поглядывая на своего спутника. — К тому же, смерть Пан Бо тебе только на руку. Раньше ты был лишь вторым наследником в очереди, а теперь, после его кончины, твоя ценность для клана взлетела до небес.
Пан Вэй, Второй Молодой Господин клана Пан, лишь покачал головой, и взгляд его оставался тяжелым.
— Смерть Пан Бо не стоит сожаления, это я знаю, — глухо отозвался он. — Меня возмущает другое: как кто-то посмел так бесчинствовать на землях моего клана Пан? И этот Боевой Святой Фэн Ян… С его статусом найти убийцу в Государственной Религии не составило бы труда. Но прошло столько времени, а он и пальцем не пошевелил. Сколько же клан Пан оказывал ему милостей все эти годы, а он даже в такой мелочи не желает помочь! Это просто возмутительно.
— В конце концов, он Боевой Святой, с фигурами такого уровня не так-то просто вести дела, — возразил спутник, пытаясь успокоить друга. — К тому же, в Государственной Религии множество фракций, отношения между ними запутаны, словно клубок змей, и даже Боевой Святой не может действовать совершенно безрассудно. Возможно, он уже выследил убийцу, но пока не может нанести удар.
— Хм, похоже, полагаться на чужую власть в конечном итоге бесполезно, — фыркнул Пан Вэй, и в его глазах вспыхнуло негодование. — Жаль, что предок моего клана Пан всё ещё находится в уединении. Иначе никто не посмел бы так издеваться над нами. Но этим дням унижения скоро придёт конец. Мой отец уже достиг порога Святого Царства. Не пройдёт и года, как клан Пан может обрести ещё одного Боевого Святого.
— Тогда прими мои поздравления, брат Пан, — с улыбкой произнес спутник. — Как только твой отец достигнет ранга Боевого Святого, твоё положение будущего главы клана будет обеспечено.
Пан Вэй лишь печально вздохнул, снова качнув головой.
— Ты слишком наивен. Тебе же прекрасно известны амбиции моего отца. Как только он займёт место главы, учитывая продолжительность жизни Боевого Святого, до меня очередь править не дойдёт никогда. Если только я сам не смогу прорваться на этот уровень, иначе мне суждено всю жизнь оставаться лишь праздным бездельником.
— Ха-ха, хватит об этом! — рассмеялся спутник, решительно отбрасывая мрачные мысли. — Давай лучше прогуляемся до Павильона «Лазурь». Слышал, там появились новые красавицы из Расы русалок. Надо бы попробовать что-нибудь новенькое.
Пан Вэй тоже решил отбросить тревоги, и на его губах заиграла зловещая, предвкушающая усмешка.
— Говорят, Раса русалок — это морская знать. Их женщины не только способны затмить своей красотой рыб и птиц, но и обладают множеством талантов, способных угодить любому мужчине...
Не успел он договорить, как на его затылок обрушился оглушительный удар. Глаза Пан Вэя закатились, и он мешком рухнул на землю, мгновенно потеряв сознание.
— Что за...
Второй молодой человек не успел даже обернуться, как был сбит с ног мощным ударом и провалился в темноту.
Из-за густых кустов вышли Ли Сюанье и Се Цинчань. Они действовали быстро и слаженно: обыскали Пан Вэя и его спутника, найдя у них пропуска на Улицу Радости, а также два пространственных кольца, доверху набитых кристаллами и сокровищами.
Ли Сюанье взмахнул рукой, и энергия вырыла в кустах небольшую яму. Он без колебаний сбросил туда двух бессознательных юношей и наскоро присыпал их землей, а затем достал две Маски-Хамелеона.
— Нам нужно замаскироваться под них, чтобы проникнуть на Улицу Радости и найти Хун Гэле, — обратился он к Се Цинчань. — Но эффект маскировки длится всего время сгорания одного благовония, так что действовать нужно быстро.
Се Цинчань, уже привыкшая к тому, что у Ли Сюанье всегда припрятаны удивительные вещи, ничуть не удивилась появлению редких артефактов.
Надев маски, они мгновенно преобразились в Пан Вэя и его спутника. Приняв надменный вид, свойственный золотой молодежи, они направились к входу.
Предъявив пропуска, они беспрепятственно вошли в квартал. По обеим сторонам широкой улицы тянулись всевозможные лавки и таверны, ломившиеся от самых разнообразных товаров. Здесь даже открыто торговали рабами, большинство из которых принадлежали к Расе зверолюдей и Морской Расе, и многие из них были весьма привлекательными женщинами.
Увидев это, Се Цинчань ощутила прилив глубокого возмущения. Не сдержавшись, она со всей силы ущипнула Ли Сюанье за запястье.
Ли Сюанье ещё не успел понять, чем вызвал такую агрессию, как проходивший мимо мужчина бросил на замаскированную Се Цинчань сальный, презрительный взгляд и с усмешкой произнес:
— Эй, манерный мальчик, не хочешь развлечься со мной, стариком? Обещаю, тебе понравится.
Ли Сюанье ошеломлённо моргнул. Похоже, на Улице Радости действительно найдутся развлечения на любой, даже самый извращенный вкус.
— Чёрт! — выругалась Се Цинчань, мгновенно вскипая.
Она бросилась к мужчине и одним коротким, жестоким ударом отправила его на землю, где тот забился в конвульсиях, пуская пену изо рта.
Ли Сюанье был хорошо знаком с силой «маленьких кулачков» Се Цинчань, поэтому про себя он отсчитал несколько секунд молчания в память о несчастном. Вероятно, после такого удара у бедолаги превратились в кашу все внутренности.
— Кто смеет устраивать беспорядки на Улице Радости?!
Вскоре к ним подбежала группа охранников из Расы зверолюдей, привлеченная шумом. Ли Сюанье, предчувствуя неладное, тут же схватил Се Цинчань за руку и увлек её в двери ближайшей таверны.
Надо признать, что даже это случайно выбранное заведение было невероятно роскошным, пронизанным атмосферой кричащего богатства и расточительства. Официантками здесь служили соблазнительные девушки-лисицы в откровенных нарядах: их тела были прикрыты лишь полосками тончайшего белого шёлка, позволяя разглядеть каждый соблазнительный изгиб.
— Фу! — Се Цинчань невольно сплюнула и отвернулась, не в силах смотреть на такое бесстыдство.
Ли Сюанье, напротив, озорно усмехнулся. Он достал Ядро Истинной Сущности 2-й ступени и незаметно сунул его в глубокое декольте подошедшей девушки-лисицы, а затем вкрадчиво спросил:
— Милая, не подскажешь, где я могу найти Хун Гэле?
Увидев блеск Ядра Истинной Сущности, глаза девушки-лисицы просияли. Она слегка встряхнула грудью, надежно пряча кристалл, а затем наклонилась к самому уху Ли Сюанье, игриво прикусив мочку.
— Господин Хун обедал здесь только вчера, — прошептала она горячим шёпотом. — Говорят, он отправился искать особых развлечений в Павильон «Лазурь».
— Спасибо! — обрадовался Ли Сюанье. Он никак не ожидал, что найти следы беглеца окажется так легко.
Узнав дорогу, Ли Сюанье и Се Цинчань немедленно покинули таверну и направились к цели.
Павильон «Лазурь», по сути, являлся элитным публичным домом с заоблачными ценами, предназначенным только для самых богатых клиентов. Однако уровень девушек полностью оправдывал высокую стоимость. Даже девушки-хостес, встречающие гостей у входа, обладали силой Боевого Духа на пике 10-й ступени. Заплатив баснословный входной взнос в миллион кристаллов, Ли Сюанье и Се Цинчань беспрепятственно вошли внутрь.
В огромном главном зале царила атмосфера вечного праздника и разврата. Повсюду вились красавицы из разных рас, их полупрозрачные платья развевались в танце, открывая больше, чем скрывали. Каждая из них могла бы похвастаться внешностью, способной покорить целый город. Здесь не было ни вульгарных простушек, ни девушек с малейшими изъянами — все прошли жесточайший отбор.
Некоторые из них не только обладали поразительной красотой, но и были весьма сильны как практики. Главная же звезда, красавица-куртизанка, оказалась практиком 8-й ступени ранга Боевого Почтенного, и только право войти в её покои стоило сто миллионов кристаллов!
И это была лишь цена за то, чтобы послушать её пение и выпить чаю. Если же гость желал продолжения, ему приходилось платить в десять, а то и в сто раз больше.
На Улице Радости существовало неписаное правило: здесь всё решали деньги. Если ты мог заплатить достаточно, ты становился истинным хозяином этого места, и даже сам Боевой Святой Сяо Сяньэр мог лично оказать тебе услугу.
— Императорский Люкс! Мне нравится.
Ли Сюанье не мог не признать, что это место идеально подходило для законченных гедонистов. За деньги здесь можно было купить абсолютно любую фантазию. Конечно, с такими ценами вряд ли кто-то мог позволить себе жить здесь постоянно. Даже самый богатый толстосум мог лишь ненадолго остановиться, чтобы насладиться моментом, но никак не оставаться надолго.
— Тсс...
Как только эти слова сорвались с его губ, Ли Сюанье вновь почувствовал болезненный щипок в поясницу. Обернувшись, он увидел Се Цинчань, которая смотрела на него с невинной улыбкой.
Вот только улыбка эта была какой-то жуткой.
— Кхм-кхм, давай всё же сначала найдём Хун Гэле, — с кривой усмешкой поспешно произнес Ли Сюанье.
Он уже начал жалеть, что взял Се Цинчань с собой. Знал бы, что здесь так весело, пришёл бы один.
Обновлено: 13.02.2026