Ли Сюанье мчался сквозь запутанный лабиринт подземных туннелей, не разбирая дороги. Ветер свистел в ушах, смешиваясь с тяжёлым, хриплым дыханием. Он остановился только тогда, когда инстинкт самосохранения подсказал, что непосредственная угроза миновала и погони нет. Найдя относительно сухой тупик, он бережно, словно хрустальную вазу, опустил бесчувственное тело Се Цинчань на холодные камни.
Дрожащими руками он разорвал пропитанную кровью ткань на её груди.
— Чёрт! — выругался он, и голос его сорвался.
Зрелище было поистине ужасающим. Тёмный луч энергии прошёл навылет, оставив после себя дыру размером с кулак. Часть лёгкого была уничтожена, сердце задето, а края раны дымились, источая тошнотворный запах горелой плоти и тёмной магии. Алая кровь хлестала толчками, и с каждым ударом жизнь стремительно покидала тело девушки. Даже хвалёная живучесть практика ранга Боевого Почтенного была бессильна перед лицом столь катастрофического повреждения.
Понимая, что счёт идёт на доли секунды, Ли Сюанье торопливо достал Исцеляющую Пилюлю и влил её в рот Се Цинчань. Но в глубине души он понимал: это всё равно что пытаться потушить лесной пожар стаканом воды.
Стиснув зубы так, что заскрипели челюсти, он сосредоточил свою ментальную силу. Пространство вокруг исказилось, и в следующее мгновение они оба исчезли из сырой пещеры, переместившись в его Личное Пространство.
— Аква! Живо сюда! Спаси её! — его крик эхом разнёсся над мирными полями карманного измерения.
— Какие будут указания, господин Сюанье? — Богиня воды материализовалась из воздуха. На её лице играла привычная беззаботная улыбка, совершенно не вяжущаяся с кровавой сценой перед ней.
Вслед за ней, привлечённые криком, появились Тору, Афина и Чанъэ.
Ли Сюанье открыл рот, чтобы отдать приказ, но слова застряли в горле. С ужасом он увидел, как от тела Се Цинчань начал отделяться полупрозрачный, призрачный силуэт. Её душа покидала физическую оболочку.
— Нет! Не смей! — его глаза расширились от паники.
Забыв о правилах и здравом смысле, он бросился к ней. Используя свою чудовищную ментальную мощь, он буквально физической силой попытался вдавить выходящую душу обратно в умирающее тело, словно пытаясь удержать воду в решете.
— Чего вы застыли?! Аква, доставай своё божественное лечебное зелье! Живо! — заорал он, его руки были по локоть в тёплой крови, которая всё ещё продолжала течь.
Аква склонила голову набок, и её улыбка медленно угасла, сменившись выражением печальной серьёзности.
— Но, молодой господин Сюанье... эта женщина уже мертва. Моё зелье способно исцелить любые раны живого, но оно не может воскрешать мёртвых. Её нить жизни оборвана. Законы мироздания непреложны.
— Что?! — сердце Ли Сюанье пропустило удар, словно его самого пронзили тем лучом.
Волна ледяного отчаяния, смешанного с испепеляющей яростью, захлестнула его разум. Его аура стала настолько нестабильной и угрожающей, что даже Афина и Чанъэ инстинктивно отступили на шаг. Аква, будучи Богиней, владела заклинанием воскрешения, но законы этого мира жёстко ограничивали её божественные силы пределами Личного Пространства. Спасение Императрицы Цюнхуа в прошлый раз было лишь трюком с исцелением тяжёлых ран, но здесь... здесь пахло настоящей, необратимой смертью.
— Невозможно! Должен быть способ! Я не принимаю этого! — лицо Ли Сюанье посерело, превратившись в маску безумия.
— Высший Бог, позвольте мне, — вперёд выступила Афина. Её голос, спокойный и твёрдый, прорезал панику, как меч. — Её душа ещё не рассеялась окончательно. Надежда есть. Правила мира накладывают ограничения на прямую магию, но мы можем найти обходной путь. Мне нужно время и ресурсы.
Ли Сюанье хотел схватить её за плечи и потребовать подробностей, но внезапно его тело в реальном мире послало сигнал тревоги. Ледяной холод, предвестник смертельной опасности, пробежал по его позвоночнику. Враг был рядом.
— Я оставляю её на тебя. Если она умрёт... — он не договорил, но в его взгляде читалась угроза, способная испугать даже богов.
Сознание Ли Сюанье мгновенно вернулось в физическое тело, оставленное в пещере. Едва он открыл глаза, как увидел тот же самый тёмный луч — беззвучный, чёрный, как сама бездна, — летящий прямо ему в лоб.
— Искусство Управления Мечом!
Реакция была мгновенной. Меч «Шестнадцать Острых Лезвий», повинуясь мысленному приказу, распался на фрагменты. Семнадцать клинков закружились в бешеном вихре, создавая перед ним непробиваемый щит из стали и энергии.
ДЗЫНЬ!
Раздался пронзительный звон металла. Тёмный луч столкнулся с защитой и рассеялся чёрными искрами.
— Интересно.
Из густой темноты туннеля раздался спокойный, бархатный голос, в котором звучала нотка искреннего удивления.
— Гений Государственной Религии, Ли Сюанье, действительно оправдывает слухи. Всего лишь ранг Боевого Почтенного, а смог отразить мою атаку, предназначенную для убийства. Даже если ты умрёшь сегодня, это достижение достойно того, чтобы высечь его на твоём надгробии золотыми буквами.
Тьма расступилась, словно занавес, и из неё неспешным шагом хозяина положения вышел высокий мужчина. Его золотистое одеяние сияло внутренним светом, а на голове покоилась изящная корона. Его аура была подавляющей, тяжёлой, как горный хребет.
— Юй Тяньгэ! — Ли Сюанье узнал его мгновенно. Зрачки сузились.
Юй Тяньгэ улыбнулся, но в его глазах не было и тени тепла — только холодный расчёт хищника.
— Знаешь меня? Отлично. Это упрощает дело. Если хочешь сохранить свою жалкую жизнь — преклони колени прямо сейчас и поклянись в вечной верности Расе Зверолюдей.
Ли Сюанье слегка нахмурился. Похоже, Юй Тяньгэ не узнал в нём того самого наглого «тигра», что ограбил его в Долине Сотни Зверей. Маска-Хамелеон работала безупречно.
— Что ты хочешь от меня? — спросил он, стараясь выиграть время и оценить обстановку.
Юй Тяньгэ рассмеялся, и эхо его смеха отразилось от стен пещеры.
— Мне нравятся умные люди. Я знаю, что ты имеешь вес в Государственной Религии и доступ к закрытой информации. Найди для меня принцессу клана Лисиц, которую ваши люди подло держат в плену, и я подарю тебе жизнь.
— Какая ещё принцесса? — Ли Сюанье изобразил на лице маску искреннего недоумения, хотя внутри всё похолодело.
Значит, он пришёл за маленькой лисичкой. И он ошибочно полагает, что её похитила Государственная Религия. Какая злая ирония судьбы. Тот, кого он ищет, стоит прямо перед ним, а искомая принцесса — в его карманном измерении.
Но за эту ошибку, за это недопонимание Се Цинчань заплатила своей жизнью.
Юй Тяньгэ нетерпеливо щёлкнул пальцами. В воздухе перед ним материализовалась чёрная пилюля, источающая зловещую, пульсирующую ауру.
— Тебе не нужно знать лишнего. Просто прими эту Пилюлю Подчинения Души. Если будешь послушным пёсиком и выполнишь задание в течение года, я дам тебе противоядие и свободу.
Ли Сюанье посмотрел на парящую пилюлю, затем перевёл взгляд на надменное лицо Юй Тяньгэ. В его глазах вспыхнул холодный, безжалостный огонь.
— А если я откажусь? — он протянул руку, перехватил пилюлю в полёте и, сжав кулак, превратил её в чёрную пыль.
Лицо Юй Тяньгэ исказилось от гнева и неверия.
— Непомерное ничтожество! Перед лицом Боевого Святого ты — всего лишь муравей! Как смеешь ты отказываться от моей милости?!
БУМ!
Из тела Юй Тяньгэ вырвалась чудовищная аура убийства, заставившая воздух вибрировать. Сорок девять тёмных лучей, похожих на живых духов тьмы или ночных мотыльков, вырвались из его спины, искажая пространство вокруг и поглощая остатки света.
【Юй Тяньгэ: Раса Ночных Сов, 2-я ступень ранга Боевого Святого】
Техника Прозрения выдала лишь крохи информации, но инстинкты Ли Сюанье вопили о смертельной опасности. Это был не тренировочный спарринг. Это была битва насмерть с существом, стоящим на вершине пищевой цепи. В бою с Боевым Святым всё решают доли секунды.
— Малое Искусство Безликого! — Активация. Его аура стала нечитаемой.
— Титан-металлическое Тело! — Активация. Кожа приобрела металлический блеск, став твёрже стали.
— Броня Тлеющего Пламени! — Активация. Огненный ореол окружил его фигуру, испаряя влагу.
— Донат! — Активация. Деньги сгорели в системном интерфейсе, но сила взлетела до небес.
— Искусство Управления Мечом!
Шестнадцать клинков взмыли в воздух, выстраиваясь в сложную атакующую формацию, напоминающую расправленные крылья лебедя.
Под действием всех баффов характеристики Ли Сюанье пробили потолок. Его физическая сила сравнялась с монстром, а выносливость превысила все мыслимые пределы для человека.
— Умри!
Клинки, управляемые его чудовищной ментальной силой, превратились в размытые полосы света, устремляясь к горлу Юй Тяньгэ с разных траекторий.
Боевой Святой нахмурился, его спокойствие дало трещину.
«Этот парень ненормальный! — пронеслось у него в голове. — Его аура усилилась вдвое за мгновение! Как муравей может кусать так больно и быть таким быстрым?»
— Детские игры, — фыркнул он, стараясь сохранить лицо.
Он даже не сдвинулся с места. Тёмные лучи за его спиной ожили, перехватывая мечи с невероятной точностью и скоростью. Звон металла о магию заполнил пещеру, высекая снопы искр.
— Это ещё не конец! — взревел Ли Сюанье, его голос был полон ярости.
Активировав Рывок Ветра, он исчез с места, оставив лишь остаточное изображение, и появился прямо перед лицом врага.
— Объединяющий Кулак!
— Прыгающий Удар Дракона!
— Камехамеха!
В этот момент Ли Сюанье обрушил на врага всю мощь своего арсенала, превратившись в живую машину разрушения, готовую разорвать небеса ради мести!
Обновлено: 13.02.2026