Когда Ли Сюанье только направлялся сюда, он уже догадывался, что с Чжоу Сыци будет непросто найти общий язык. Однако он и представить себе не мог, что она окажется не просто властной «Королевой», а настоящим воплощением садизма, садисткой до мозга костей!
Да это же просто «совершенство во плоти»!
Ноги Ли Сюанье задрожали. Внутри него зародился первобытный инстинкт, кричавший лишь одно: бежать. Бежать без оглядки. Но он с огромным усилием воли подавил этот порыв. Сейчас, когда его прорыв столкнулся с непреодолимым препятствием, ему действительно была необходима помощь этой женщины.
Но как, во имя всех богов, подлизаться к ней?
— Хаски, вся надежда на тебя.
Внезапно Ли Сюанье вспомнил, что Чжоу Сыци обожает держать питомцев. После недолгих раздумий он без колебаний переместил пса из своего личного пространства прямо в Долину Духов Ветра.
Внезапная смена обстановки ничуть не смутила Хаски. Он даже не выказал признаков паники, а лишь инстинктивно склонил голову набок, высунул язык и принялся строить из себя дурачка. Словно его притянул какой-то неведомый аромат, исходящий от Чжоу Сыци, пёс сам подбежал к её ногам и принялся самозабвенно вылизывать её изящные ступни, белые, словно свежие корни лотоса.
— Какая прелесть…
Лицо Чжоу Сыци озарилось таким умилением, будто её ледяное сердце вот-вот растает. Она тут же взяла Хаски на руки и унесла с собой. Обернувшись, она бросила через плечо:
— Считай, что на сегодня ты прошёл испытание. Вечером приходи в мои покои. Королева как следует осмотрит твоё тело.
— Кхм…
Ли Сюанье содрогнулся всем телом. По его спине пробежал такой холодок, что, казалось, мурашки посыпались на землю градом. Интуиция подсказывала, что он попал в очень, очень неприятную ситуацию.
• • •
Когда на долину опустились сумерки, Ли Сюанье с сердцем, колотящимся от дурных предчувствий, подошёл к дверям комнаты Чжоу Сыци. Изнутри доносились странные, прерывистые вздохи, от которых у него запершило в горле, а пульс необъяснимо участился.
«Чёрт возьми, что там вообще происходит?»
Собравшись с духом, Ли Сюанье крайне неуверенно постучал в дверь.
— Входи.
С трудом толкнув тяжёлую дверь, он шагнул внутрь и, подняв голову, на мгновение остолбенел.
Перед его глазами предстала сюрреалистическая картина. Чжоу Сыци, облачённая в лёгкое, почти невесомое одеяние из перьев, возлежала на длинной кушетке. У её ног сидел Хаски и без остановки вылизывал пальчики хозяйки, заставляя ту издавать тихие, томные стоны и смешки.
Ли Сюанье потерял дар речи. Хаски, пёс ты неблагодарный, хоть капля гордости в тебе осталась? Вылизывать кому-то ноги, да ещё и с таким удовольствием!
Всё, решено. В его личном пространстве для предателя больше нет места. Оставайся в этой Долине Духов Ветра на всю жизнь, будешь мастером педикюра.
— Подойди и разомни мне плечи, — не открывая глаз, приказала Чжоу Сыци, лениво поманив его пальцем. Её тон не допускал возражений.
Ли Сюанье сделал глубокий вдох. Ладно, хоть не ноги массировать. Я стерплю!
Он провёл более двух часов в роли личного массажиста, и только когда Чжоу Сыци была полностью удовлетворена, она наконец села и, сладко потянувшись, заговорила:
— Величайшее различие между Боевым Почтенным и Боевым Духом заключается в способности заимствовать мощь небес и земли. Но что же это такое — мощь небес и земли?
Она прополоскала рот и продолжила:
— У природы есть свои законы. Во всём мироздании порядок поддерживается божественными правилами. Боги могут использовать свою силу, чтобы мобилизовать эти правила и усилить себя. Но мы, смертные, на такое не способны. Нам остаётся лишь идти по пути наименьшего сопротивления — использовать правила.
— Использовать правила гораздо проще, чем их изменять. Приведу самый простой пример. Ветер — вездесущая сила. Что делает обычный человек, столкнувшись с ураганом? Он лишь пытается устоять на ногах, идя против ветра. Но Боевой Почтенный поступит иначе. Он последует за потоком, сольётся с ним, сам станет ураганом и позаимствует его мощь, чтобы приумножить собственную силу.
— Как заимствовать эту мощь? Хороший вопрос. Обычно для этого используется резонанс изначальной энергии. Ты используешь свою внутреннюю энергию, чтобы возбудить энергию небес и земли вовне, и позволяешь ей слиться с мощью мира. Этот метод прост, и любой Боевой Почтенный может овладеть им через постоянную практику.
— Но сила, заимствованная таким образом, даёт лишь малый эффект. Усиление крайне ограничено. Если сможешь увеличить свою мощь вдвое, считай, что ты уже редкий талант.
Она сделала паузу, её глаза сверкнули.
— А я научу тебя второму методу — Управлению!
— Мощь небес и земли безгранична. Заимствовать её малую часть — уже достижение. Но для истинных гениев, таких как мы с тобой, простое заимствование — ничто. Лишь овладев Управлением, ты заслужишь право называться несравненным гением.
Её голос обрёл стальные нотки, наполнившись невероятной, почти безумной силой.
— Моей амбицией — я управляю небесами! Моей волей — я повелеваю землёй! Следуй за мной…
— Отбрось свой трепет перед миром! Все живые существа — лишь муравьи у наших ног! Если небеса попытаются сокрушить меня, я расколю звёздные реки и проломлю головой небосвод! Если земля попытается сковать меня, я поступью своей сотрясу все восемь сторон света и четыре моря! С сердцем монарха я вознесусь над этим миром!
— Управлять — значит властвовать! С сердцем сильного — поработи этот мир! Используй всё живое как сырьё, а сам мир — как плавильный котёл, чтобы выковать своё истинное «я» и обрести бессмертие!
— А теперь повторяй за мной громко: на небесах и на земле лишь я одна достойна почитания!
В тот самый миг Ли Сюанье с абсолютной ясностью осознал одну простую истину.
Его заманили на пиратский корабль, и пути назад уже не было.
• • •
До встречи с Чжоу Сыци Ли Сюанье постоянно слышал в свой адрес похвалы, его называли несравненным гением. Он и сам уже начал верить, что действительно является таковым. Но сейчас пелена спала с его глаз.
Поистине, всегда найдётся кто-то сильнее, и за небесами есть другие небеса.
Его скромные амбиции были пылью по сравнению с устремлениями Чжоу Сыци. Эта женщина не просто обладала замашками королевы — она, чёрт возьми, собиралась взлететь до самого солнца и встать с ним в один ряд!
Но что было самым ужасающим, так это то, что её колоссальные амбиции подкреплялись соответствующей силой и состоянием духа. В каком-то смысле Чжоу Сыци была пугающе чистым созданием.
В её сердце не было места морали, законам, добру и злу, правде и лжи. Было лишь одно — несокрушимое, вечное стремление к господству.
Она не практиковала никаких техник, не принимала никаких пилюль. Её путь совершенствования был уникален и неповторим. Это была дорога в один конец, где смерть была лишь помехой, прошлое и будущее — иллюзией, а в сердце горело лишь одно слово: «сила».
Так просто и так чисто. Но многие ли в этом мире, положа руку на сердце, могут сказать, что до конца верны своим убеждениям?
Не обезумев, не выживешь — такова была Чжоу Сыци.
Три дня пролетели как один миг. За это время, проведённое в Долине Духов Ветра, Чжоу Сыци вложила в голову Ли Сюанье множество своих властных идей. Многие из них были настолько радикальны, что даже ему было трудно их принять. Если бы эти теории просочились в мир, на него бы тут же повесили клеймо антисоциального и антигуманного элемента.
И всё же, её учение помогло Ли Сюанье многое прояснить. Её теория Управления мощью позволила ему гораздо лучше и конкретнее представить себе, как Боевые Почтенные манипулируют силой небес и земли.
Будь то заимствование или управление, в конечном счёте, всё сводилось к одному — использованию малой силы для перемещения огромного веса.
Когда физическое тело воина достигало определённого уровня, оно начинало оказывать едва уловимое влияние на окружающую его энергию. Через резонанс с этой энергией можно было слиться с мощью мира и заимствовать внешнюю силу для своих нужд.
Вот только сколько силы удастся позаимствовать, зависело исключительно от уровня самого воина.
Обновлено: 13.02.2026