В каком-то смысле, Лэй Чжэнь был образцовым наставником. По-настоящему мудрый учитель никогда не станет навязывать свой путь другому. У каждого практика свой талант, свой потенциал, своя дорога. Путь, который привёл Лэй Чжэня к вершине Боевого Святого, для другого мог оказаться в лучшем случае неэффективным, а в худшем — губительным.
Обычного ученика он мог бы направить, опираясь на свой богатый опыт. Но перед лицом несравненного гения Лэй Чжэнь был бессилен. Его знания, выстраданные годами упорного труда, были неприменимы к этому чудовищу.
Любой другой ученик, совершающий прорывы с такой скоростью, получил бы от него приказ немедленно остановиться и потратить время на укрепление основ. Но для Ли Сюанье это правило не работало. Он не только постоянно совершал прорывы, но и его тело идеально адаптировалось к растущей силе, без малейших побочных эффектов. Как это вообще можно было объяснить?
Только монстр может научить монстра. Лэй Чжэнь, прошедший свой путь шаг за шагом, потом и кровью, ничем не мог помочь Ли Сюанье.
Поэтому всё это время он искал решение. И пришёл к выводу, что во всей огромной Государственной Религии есть лишь два человека, способных дать Ли Сюанье дельный совет.
Первый — глава Религии, Великий Мудрец Яоци. Он тоже пробудил Аватар Изначального Духа и обладал не менее чудовищным талантом. Он бы точно знал, что делать. Но Яоци отправился в странствие и вернётся не раньше, чем через год-другой.
Второй кандидат — одна из семи святых наставников, Боевой Святой Чжоу Сыци. Она была единственной среди них, кто также пробудил Аватар Изначального Духа. Её восхождение было столь же стремительным, как и у Ли Сюанье. Всего за два года она прошла путь от незаметной ученицы внешней секты до седьмой святой наставницы.
Прошло десять лет, и теперь Чжоу Сыци с последнего места поднялась на первое среди семи наставников. Во всей Государственной Религии лишь Великий Мудрец Яоци превосходил её по силе. Многие прочили её в следующие главы Религии. Зная её честолюбивый характер, можно было не сомневаться: как только её сила превзойдёт силу Яоци, она без колебаний займёт его место.
Королева-выскочка Чжоу Сыци! С её сверхъестественным талантом и скоростью прорывов, она была идеальным наставником для Ли Сюанье.
• • •
В это самое время Ли Сюанье, понурый и раздосадованный, прогуливался с Сяо Жоу за городом, пытаясь развеяться. Внезапно с небес с рёвом молний спустился Лэй Чжэнь. Ли Сюанье поспешил поприветствовать его, недоумевая, что могло понадобиться учителю.
— Идём со мной. Отведу тебя к одному человеку.
Лэй Чжэнь всегда действовал быстро. Он просто схватил Ли Сюанье за шиворот и взмыл в небо.
Не успел Ли Сюанье и опомниться, как они уже опустились в утопающей в цветах и зелени долине. Здесь царила вечная весна, а среди благоухающих садов виднелось всего несколько изящных построек.
— Где мы? — с любопытством спросил он.
— В Долине Духов Ветра. Это резиденция Чжоу Сыци. Она, как и Город Громового Раската, является частью Святого Города, но живёт здесь только она одна.
Чжоу Сыци? Конечно, он знал это имя. Королева-выскочка, легенда Государственной Религии. Её история передавалась из уст в уста. Её называли величайшим гением за всю историю организации и единственной, кто мог пошатнуть положение Яоци. Поклонников у неё было много, но ненавистников — ещё больше.
Говорили, что она невероятно высокомерна и ни на кого не смотрит прямо. Впрочем, она не была отшельницей. Просто предпочитала общество цветов, растений и милых зверушек. Судя по стайкам кроликов, кошек и собак, сновавших по долине, это было правдой.
— Учитель, зачем мы пришли к ней?
— Мой талант зауряден, я не могу многому тебя научить, — ответил Лэй Чжэнь. — Но Чжоу Сыци — другое дело. Она, как и ты, гений, пробудивший Аватар Изначального Духа. Её опыт будет для тебя бесценен.
Ли Сюанье на мгновение замер, тронутый до глубины души. Он ведь стал учеником Лэй Чжэня лишь из расчёта, чтобы получить доступ к ресурсам Религии. Но сейчас он почувствовал к этому суровому человеку искреннюю благодарность.
Войдя вглубь долины, они увидели Чжоу Сыци. Она стояла посреди клумбы и поливала какие-то невзрачные полевые цветы духовной эссенцией. На первый взгляд, она совсем не походила на холодную и гордую воительницу из легенд, скорее на милую старшую сестру.
Она не была ослепительной красавицей. Черты её лица были тонкими, но не более. Внешне она уступала даже Сяо Жоу, не говоря уже о Кун Линсюань или Императрице Цюнхуа. Юнь Сюэлин и вовсе была недостижимой вершиной.
Но чем дольше на неё смотришь, тем сильнее ощущаешь исходящую от неё уникальную ауру. Непреодолимое желание пасть к её ногам, провозгласить «Да здравствует королева!» и молить, чтобы она прошлась по тебе.
Лэй Чжэнь, казалось, привык к этому. Он подошёл к ней, о чём-то недолго поговорил, а затем вернулся к Ли Сюанье.
— Я всё устроил. Останешься здесь на несколько дней, будешь учиться у неё. Слушайся её наставлений и, запомни, не задавай никаких вопросов, не связанных с культивацией.
Ли Сюанье поспешно кивнул и проводил учителя взглядом.
Стоило ему обернуться, как он отшатнулся от неожиданности. Чжоу Сыци стояла прямо за его спиной, бесстрастно разглядывая его своими миндалевидными глазами.
— Покажи мне свой Аватар Изначального Духа, — её голос был твёрд и не допускал возражений.
«Какая властная женщина. Настоящая королева», — подумал Ли Сюанье. Он собрался с духом и высвободил всю свою энергию. Его море ци взбурлило, и за спиной проявился призрачный силуэт дракона.
— Хм? Аватар Лазурного Дракона? Редчайший вид, который пробуждается с вероятностью один на десять тысяч, и то лишь у тех, кто на ступени Боевого Ученика довёл своё тело до абсолютного предела. Ли Сюанье, ты и впрямь несравненный талант. Почти так же хорош, как я.
Услышав это, Ли Сюанье мысленно закатил глаза. «Это она так себя хвалит? Определённо, все женщины с замашками королевы — жуткие нарциссы».
— Прошу наставлений, тётушка-наставница Чжоу, — смиренно произнёс он.
Она нахмурилась.
— Не называй меня тётушкой. Зови меня Королева Сыци! И ещё, получить от меня совет не так-то просто. Я позволила тебе остаться лишь из уважения к Лэй Чжэню. Если хочешь заслужить моё расположение, придётся постараться.
Она сделала паузу, и её взгляд стал хищным.
— А теперь давай. Используй все свои таланты, чтобы доставить мне удовольствие, чтобы угодить мне. Если сможешь меня порадовать, я исполню любое твоё желание.
«Да она извращенка!» — мысленно взвыл Ли Сюанье.
Обновлено: 13.02.2026