Продолжая мысль Ли Сюанье, Тан Цянь наконец осознал всю серьёзность положения.
Во-первых, Ло Гуаньфэн теперь наверняка их ненавидел, считая, что его использовали дважды. Ожидать от необразованного пирата способности к трезвому суждению было бессмысленно. Попади он в руки воина из Великой Юй, он без колебаний выдал бы их, чтобы спасти свою шкуру.
Во-вторых, даже если мастер из Великой Юй не сможет доказать, как именно погиб его ученик, сам факт сговора Тан Цяня и Ли Сюанье с подчинённым Императрицы Цюнхуа вызовет его ярость.
В более широком смысле это могло нанести сокрушительный удар по планам Третьего Принца. Если новость о том, что его сторонники якшаются с пиратами, станет достоянием гласности, два других лагеря претендентов на трон не упустят шанса раздуть скандал. Император будет крайне недоволен, и тогда о престоле можно будет забыть.
— Быстрее, в погоню!
Тан Цянь, обливаясь холодным потом, взмыл в воздух и устремился в том направлении, куда скрылся Ло Гуаньфэн. В любом случае, нельзя было допустить, чтобы пират попал в руки воина из Великой Юй. Лучший выход — помочь мастеру убить Ло Гуаньфэна. Убить и заткнуть ему рот навсегда. Тогда у них снова не будет никаких доказательств, а они, возможно, даже окажут услугу Государственной религии.
Глядя вслед улетающему Тан Цяню, Ли Сюанье без труда угадал его мысли. Но он не мог позволить Ло Гуаньфэну умереть. Он дал слово Цюнхуа и должен был сдержать его, иначе прослывёт человеком, не держащим обещаний.
А Императрица Цюнхуа была супервоином девятой ступени ранга Боевого Почтенного. Пусть сейчас она и не представляла для него угрозы, но что будет, когда её силы восстановятся? Пусть она и питала к нему определённые… чувства, но эта женщина была далеко не ангелом. Разозлить её — значит нажить себе смертельного врага.
Приняв решение, Ли Сюанье рванул с места.
По сравнению с Боевыми Почтенными, способными летать, используя силу неба и земли, его скорость была ненамного ниже, но разница всё же была ощутима. Когда он выбежал из города Хайлоу, троица уже скрылась из виду. Стиснув зубы, он вложил миллион кристаллов в своего питомца-пингвина и активировал «Рывок Ветра». Лишь погрузившись в лес и воспользовавшись картой радара, он смог нагнать их.
— Думал сбежать?!
Воин Государственной религии был в ярости. Его кулак со свистом рассёк воздух, издав звук, подобный раскату грома. Удар был настолько мощным, что лес содрогнулся, а птицы и звери в панике бросились врассыпную.
Ло Гуаньфэн летел как обезумевший, но оторваться от преследователя не мог. Лишь краешек ударной волны задел его спину, но и этого хватило, чтобы на ней осталась рваная рана, словно от когтей дикого зверя.
Пират пошатнулся и рухнул с небес на землю, угодив прямо на огромный валун. Камень разлетелся на куски.
Он выплюнул сгусток крови, в его глазах плескалось отчаяние. Разница в силе была слишком велика. Воин из Великой Юй был как минимум на пятой ступени ранга Боевого Почтенного. Уйти от него было невозможно.
— Проклятье! Честь армии Императрицы не будет посрамлена! Лучше умереть в бою и забрать с собой хотя бы одного врага!
Ло Гуаньфэн до крови прокусил язык и выплюнул струю тёмно-чёрной крови. Соприкоснувшись с воздухом, она мгновенно приобрела металлический блеск и сконденсировалась в чёрный меч. Наполнив его силой неба и земли, он яростно рубанул по своему преследователю, подняв кровавый вихрь.
— Жалкое барахтанье!
Воин Государственной религии был намного сильнее. Он воспринял эту атаку как предсмертную агонию и даже не обратил на неё внимания. Его кулаки замелькали в воздухе, создавая непроницаемую стену из ударов, которая не только с лёгкостью отразила атаку чёрного меча, но и устремилась вперёд, сокрушая всё на своём пути.
— Техника Кровавой Тени!
Ло Гуаньфэн в ужасе понял, что пришло время для последнего козыря. Его тело словно распалось на части, превратившись в густой кровавый туман, который мгновенно окутал лес в радиусе ста метров и, подобно ядовитым миазмам, устремился к его врагу.
— Божественный Кулак Зелёного Древа!
Мастер из Великой Юй гневно хмыкнул и топнул ногой. Земля содрогнулась, и из неё проклюнулся зелёный росток. На глазах он превратился в огромное дерево без ветвей и листьев, формой напоминающее гигантский кулак. Дерево-кулак начало бешено вращаться, нанося удары во все стороны. Каждый удар был наполнен чудовищной силой и втягивал в себя всю энергию из окружающего пространства, взрываясь ослепительными вспышками света.
В мгновение ока кровавый туман был почти полностью рассеян. Он снова сконденсировался в фигуру Ло Гуаньфэна, который теперь съёжился и стал ростом чуть больше метра.
Воин Государственной религии шагнул вперёд и железной хваткой вцепился в шею пирата, подняв его над землёй.
— Негодяй, ты убил ученика моей школы, и за это нет тебе прощения. Но если ты скажешь мне, где скрывается эта воровка Цюнхуа, я, возможно, сохраню тебе жизнь.
— Даже не мечтай!
Ло Гуаньфэн выплюнул в него сгусток крови, который превратился в длинный шип, нацеленный в голову врага. Но шип даже не коснулся его тела, разбившись о защитный барьер.
Лицо воина исказила гримаса убийственной ярости.
— Раз не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Похоже, мне придётся использовать Технику Пожирания Души Зелёного Древа, чтобы извлечь твои воспоминания.
— Плохо дело!
Ли Сюанье как раз подоспел к этому моменту. За последнее время он прочёл немало книг о Великой Юй, и в одной из них описывалась эта техника. Она была невероятно жестокой: в голову жертвы сажали семя, которое, питаясь мозгом, прорастало и оплетало нервные окончания, извлекая не только воспоминания, но и саму душу.
Тот, на ком применяли эту технику, был обречён на мучительную смерть. Это считалось высшей мерой наказания даже в Великой Юй, и многие практики выступали против её использования из-за чрезмерной жестокости.
Если этот воин узнает всё, что знает Ло Гуаньфэн, последствия будут катастрофическими.
«Куда, чёрт возьми, подевался Тан Цянь?!» — в панике подумал Ли Сюанье.
Видя, что мастер вот-вот применит свою ужасную технику, он глубоко вздохнул и отступил на несколько десятков метров, взобравшись на вершину холма.
В его руке внезапно появилось кроваво-красное копьё.
Бурлящая, неукротимая богоубийственная сила потекла по его руке, вызывая острую боль, которая пронзила его до самого костного мозга. Он стиснул зубы.
Какая досада. Даже с его телом полубога Копьё Лонгина всё равно наносило ему урон…
Превозмогая боль, он прицелился в висок воина из Великой Юй и, вложив в бросок все свои силы, метнул копьё.
Обновлено: 13.02.2026