Глава 39 — Глава 39: Хозяйка, дай-ка я тебя поцелую.

Ли Ча был новым коллегой в МИ-6, и майор Фрейя лично помогла ему открыть психологическую клинику. В разведке это не было секретом, и даже ходили слухи, будто «железная леди» наконец оттаяла и попалась на удочку симпатичного жиголо. Профессия врача, безусловно, считалась престижной и высокооплачиваемой. Психотерапевты в Империи Секвойя тоже водились, но их было крайне мало. Чтобы новичок Ли Ча оказался настоящим врачом? Да это курам на смех! Однако за полмесяца растущая слава клиники Чарли и самого доктора Ли Ча заставила скептиков замолчать. Старина Шок только что подтвердил: многие коллеги наводили справки. Чего они хотели? Уж точно не расследовать деятельность Ли Ча. В личном деле черным по белому было написано, что клиника – это лишь прикрытие для малого разведпункта. Вероятно, у них были такие же деликатные просьбы, как у Рама или Рандольфа. Или у их родственников. Так или иначе, делом было доказано: у нового сотрудника есть реальные таланты. И если Ли Ча сможет ежемесячно поставлять качественные разведданные, проект «Клиника Чарли» можно будет считать триумфальным успехом. … Таверна старины Шока, кабинет гнома. Трое людей пребывали в легком замешательстве. Ли Ча первым пригласил Марию сесть, после чего продолжил рассказ о злом боге. — За эти дни в моей клинике побывало немало пациентов. И один случай был… особенным. Ли Ча достал из-за пазухи набросанную от руки карту и указал на место, отмеченное крестиком: — Здесь нечисто. Спрятан идол злого бога. — Ты уверен? — Спросил Шок. — Откуда ты знаешь, что это именно идол? — Добавила Мария. — Если бы я был уверен на все сто, я бы доложил напрямую Фрейе, — Ли Ча перевернул карту. На обратной стороне был рисунок. Исполнение было дилетантским, так и веяло дешевизной и отсутствием мастерства. Но присмотревшись, можно было различить контуры статуэтки и искаженное, пугающее лицо на ней. — Это знак Церкви Черного Тумана! — Узнала Мария. Церковь Черного Тумана была одной из крупнейших еретических организаций, пустивших корни в Империи Секвойя. Сектанты утверждали, что Бог Черного Тумана – это старший брат Богини Света, восседающий над вечным мраком и владеющий высшей властью над ночью, тайнами и смертью. Разумеется, за красивыми словами скрывалась их истинная страсть – кровавые жертвоприношения ради услады своего божества. Самым безумным их деянием стало принесение в жертву западного городка, чье население составляло треть от Сент-Ана. После этого Церковь Черного Тумана попала в ордер на арест класса S. За голову местного епископа давали титул лорда. За голову кардинала простолюдин мог сразу стать имперским графом! Поэтому, когда Мария и Шок поняли, что сведения Ли Ча касаются именно этого культа, они не на шутку разволновались. — Я подозреваю, что это место было старым опорным пунктом секты, — пояснил Ли Ча. — А идола они просто забыли забрать при отступлении. — Ха, причины не важны, Ли Ча! — Шок вскочил на стул и хлопнул парня по плечу. — Скорее всего, это «Святыня былых времен». Ее сила наверняка истощилась, иначе ты бы не узнал о ней так легко. Но это не беда! Если мы ее добудем и сдадим властям – это будет великое достижение. Ли Ча, ты новичок и не знаешь: если наш шестой отдел сдаст такую вещь в этом году, то не только история с Шутоном будет забыта, но и следующие полгода мы сможем плевать в потолок и получать максимальное жалованье! — Неужели она настолько ценная? — Удивился Ли Ча. Мария пояснила: — У таких вещей огромная исследовательская ценность. Многие готовы выложить за них бешеные деньги, включая саму Церковь Богини Света. Возможно, Инквизиция выменяет у церкви на этот артефакт что-то запредельное. — Кстати, — Шок прищурился, — Ли Ча, а как ты-то об этом проведал? — От одного пациента. Сразу скажу: у него не было проблем по «мужской части», он был абсолютно нормален в этом плане. Я лечил обычное душевное расстройство. — Понятно-понятно. — Он выглядел таким жалким в своем безумии, что я решил ему помочь. В благодарность, поскольку денег у него не было, он поделился этой информацией. Якобы один искатель приключений, убегая от монстра, случайно забрел в безымянную пещеру. Там он увидел «Святыню», но почуял неладное, не рискнул трогать и на рассвете сбежал в город. — Повезло ему, что не коснулся, — кивнул Шок. — Иначе был бы уже мертв. Ли Ча вопросительно вскинул бровь. — «Святыня былых времен», — это, по сути, застывший акт самопожертвования еретиков, — объяснил гном. — Перед смертью фанатик отдает всего себя божеству, и его душа запечатывается в идоле, наполняя его силой для нужд соратников. Это расходный материал: чем чаще его используют, тем быстрее он превращается в обычную деревяшку. И наоборот: чем больше душ влито, тем он мощнее. — И что будет, если обычный человек тронет такую штуку? — Спросил Ли Ча. — Вытянет душу, превратив ее в топливо для этой пакости, а тело рассыплется пеплом. — Ничего себе мощь… — Вот именно. Теперь Ли Ча понимал, что цена такой вещи более чем оправдана. Технология ее создания сама по себе была бесценным объектом для изучения. А еще Ли Ча всерьез задумался: стоит ли ему соваться в такое опасное место? — Погоди-ка! — Вдруг вмешалась Мария. — Ты сказал, что тот парень совсем обезумел после увиденного, а ты его вылечил? — Ну да. Мария в упор посмотрела ему в глаза: — Ты уверен? Ли Ча обернулся к Шоку: — Дружище, я могу пожаловаться на нее за дедовщину на рабочем месте? Но тут он заметил, что лица обоих собеседников стали непривычно суровыми. Ли Ча развел руками: — Ребята, я же говорил, я верный последователь Богини Света. Бедняга пострадал от ереси, я помолился Богине о его спасении – и он поправился. Что тут необычного? — … — … «Необычного» тут было хоть отбавляй. — Жди меня здесь, я скоро! — Бросил Шок, спрыгнул с табурета и вылетел за дверь. — Куда это он? — Спросил Ли Ча. — К майору Фрейе. — Из-за того, что я лечу сумасшедших? — И из-за этого тоже, но главным образом из-за артефакта. Мария снова посмотрела на Ли Ча, хмурясь: — Ты и вправду психотерапевт? Ли Ча лишь ухмыльнулся в ответ. — Чего смеешься? Я тебя спрашиваю! — Хочешь знать? — Ли Ча поднялся и подошел ближе. — Если хочешь знать – дай поцелуй взасос. …!! — Мария опешила. Она знала, что этот парень тот еще фрукт, но не ожидала от него такой наглости. А Ли Ча слов на ветер не бросал. Он шагнул вперед и впился губами в ее яркие, манящие уста.