4 победы, 5 поражений —
Винрейт не дотягивает даже до пятидесяти процентов. И это при том, что мне попадалось много таких же джамп-персонажей, созданных ради прокачки твинков. Против настоящих дуэлянтов, которые пришли в Дуэль-Сити с серьёзными намерениями, я не мог оказать даже достойного сопротивления — меня просто разносили в щепки.
Волшебники, парящие в небе с помощью заклинаний полета и швыряющие метеориты с недосягаемой дистанции.
Снайперы, бегающие по крепостным стенам с такой скоростью, что мне за ними и не угнаться, и методично расстреливающие меня.
Тот рыцарь-извращенец, которого я лупил, пока не закончилось действие «Огненного оружия», а он даже не шелохнулся за своим щитом и в итоге заставил меня сдаться... Противостоять тем, кто развивал своего персонажа основательно, будучи всего лишь джамп-персонажем 20-го уровня, было просто невозможно.
Изначально джамп-персонажи задумывались для того, чтобы вовлечь в ивенты даже тех игроков, чьи основные классы не подходят для дуэлей, но вполне естественно, что пропасть между ними и прокачанными вручную героями непреодолима. В противном случае игроки, вложившие все силы в развитие основного персонажа, почувствовали бы себя обделенными.
Ах, первый матч... наверное, это было просто везение новичка. Редкое исключение из правил, и не более того.
В конце концов, джамп-персонажи — это всего лишь массовка, декорации для оживления Дуэль-Сити. Так что стоит отыграть положенные десять матчей, и с этим покончено. Массовке пора покинуть сцену.
— Закончу последний матч по-быстрому и отправлюсь на охотничьи угодья.
[Однако сейчас время техобслуживания, подбор противников недоступен.]
— Моё драгоценное время! Неужели оно пропадет зря?!
Время техобслуживания. Если говорить прямо, это время для передышки. После поражения в предыдущем матче дается время на подготовку к следующему. На бумаге это «подготовка», а на деле — кулдаун или временной штраф, чтобы проигравший не мог вступать в дуэли одну за другой.
Это может занять от 30 минут до 2 часов, если не повезет, и придется сидеть в томительном ожидании матча. Эх... Но я не могу тратить это время впустую. Я вызвал интерфейс, зашел в категорию сообщества и открыл список друзей. Отлично, он всё ещё в сети, и его местоположение — всё тот же Бастион Рампарт.
[Серодер-ним, здравствуйте. Как прошли калибровочные матчи?]
[Холик-ним, привет! Да нет, полный провал. Решил просто пойти на охоту. Гароу тоже закончила свои 10 матчей, сейчас закупаемся и выдвигаемся.]
Ответ пришел мгновенно, стоило мне отправить сообщение. Судя по его реакции, моё предложение их заинтересовало. Хорошо, что успел связаться с ними до того, как они ушли на кач.
Дуэт берсерка Серодера и монаха Гароу.
Мы встретились как противники в Дуэль-Сити, и они тоже были джамп-игроками. Они сказали, что качают новых твинков специально для совместной игры, но их комбинация персонажей была довольно странной. Как выяснилось позже, их больше интересовала Арена, чем охота или обычные дуэли.
Если дуэли — это формат один на один или эстафета, то Арена — это командный PvP-контент. Даже пара из двух бойцов ближнего боя может выдать там неожиданную синергию. Поскольку ключевыми факторами являются слаженность и химия между партнерами, на Арене, в отличие от дуэлей, нередко случается, что более слабые игроки побеждают сильных. Однако и дуэли, и Арена — это контент для высоких уровней, требующий соответствующей экипировки. Поэтому сначала нужно качаться. Если бы один из них мог быть мейн-танком, проблем бы не было, но оба — контактные ДД, так что в обычные группы (пати) их будут брать неохотно.
Поэтому я предложил им объединиться в группу, как только закончим с джамп-ивентом.
Сам господин Энчантер, причисляемый к элите поддержки, снизошёл до простых смертных ДД-ближников и предложил им не просто группу, а постоянную консту!
Вдвоем они просто пара безработных. Раз уж я беру их под крыло, у них нет причин отказываться. И действительно, его ответ был полон радости.
[Холик-ним тоже закончил с джамп-персонажем? Ждать вас у южных ворот?]
[Нет, еще одна игра осталась. Скоро должен быть матч.]
[Ок. Тогда не спешите. Мы закончим с закупкой и пойдем к южным воротам.]
[Хорошо, увидимся чуть позже.]
Окей. Двоих уже обеспечил. Моим оппонентом был только Серодер, но, судя по его отточенному контролю, я ожидаю, что его напарница Гароу тоже окажется опытным игроком. Если набрать еще пару человек, получится полноценная группа из пяти человек.
[Как нагло. Что значит «скоро должен быть матч»! У вас же штрафное время!]
Понятие «скоро» у каждого свое. Законом ведь не установлено точное количество минут для этого выражения?
И я вовсе не собирался заставлять их ждать. Просто так вышло, что они закончили свои 10 матчей раньше меня. Если бы я закончил первым, я бы подождал их...
[Ни за что бы вы не стали ждать. Вы и сейчас связались с ними заранее только потому, что вам жалко тратить время на поиск людей после завершения матчей.]
...М-да, возразить нечего.
Ну, безработных милишников, не нашедших пати, пруд пруди. Не поймите неправильно, мне не обязательно нужны именно Серодер и компания. Самое важное — совпадает ли игровое время, чтобы можно было стабильно играть в конст-пати.
А способам охоты я их научу. Геймеры, играющие сейчас в Иннову — это отборные фанаты игр. Не думаю, что они не справятся с изучением тактики фарма.
В любом случае, нужно добрать людей.
Самые людные места в Бастионе Рампарт сейчас — это центральная часовая башня с баннером рейтинга участников Дуэль-Сити и Северные ворота, через которые уходят на сюжетные задания и близлежащие локации.
Однако для геймеров, создавших джамп-персонажей, охотничьи угодья за Северными воротами, к сожалению, не подходили по уровню. Контент вокруг Бастиона Рампарт рассчитан на уровни 30+.
В итоге «джампы» 20-го уровня собирались у Южных ворот, чтобы отправиться в подходящие локации. Из-за огромного скопления твинков это место само собой превратилось в рынок труда — место сбора «диких» пати.
— Ждем только тебя! Нужен один хилер.
— Танки сюда. Нужен щитовик, уворотчиков не берем! Идем на Магусов и Багбиров.
— Возьмите рукастого ассасина. Бинты с собой.
— Маг-Нова. Ищу Мастера магических кругов для дуэта.
— Нужен адекватный лучник. Контроль бэкшотов обязателен!
Шум и гам.
Судя по объявлениям о наборе, предпочтения в профессиях не изменились с древних времен. Чистый танк со щитом, вроде Рыцаря или Паладина, на передовой, и контактный ДД, способный в случае чего подменить танка. Остальные три места — это ДД дальнего боя, которые могут стабильно наносить урон с задней позиции,
нюкер, отвечающий за общую огневую мощь, и, наконец, хилер на позиции поддержки.
Идеальная структура группы из пяти человек, удовлетворяющая триаду «Танк-ДД-Хил».
Единственное изменение — иногда вместо мага-нюкера берут ассасина-берстовика, способного гарантированно устранить одиночную цель. Сейчас ассасины в моде и в PvP, и на охоте, так что их статус велик. Конечно, танки и хилы их по-прежнему недолюбливают за проблемы с контролем агро, но если ассасин сам лечится бинтами, то хилеры, по крайней мере, ворчать не станут.
— Да сколько я прождал! Как вы можете так поступать?!
— Простите, но нам нужен саб-танк, а вы, Гекторпаскаль-ним, не подходите. Поищите другую группу.
— Да я просто тестировал двуручник, потому что в гэмбле выпало неплохое оружие, пока мы ждали!
В стороне разгорался спор.
Рыжеволосый паладин, с грохотом опустивший на землю огромный двуручный меч, протестовал против действий группы. Но остальные молчали, а хилер, который, видимо, был лидером, беспощадно объявлял об исключении.
— Тогда вам следовало сказать об этом. Мы увидели, что вы сменили экипировку на двуручник, и решили, что вы самовольно сменили роль. Поэтому мы были вынуждены найти нового саб-танка. Мы тоже потратили время на поиски нового участника из-за вас, так что давайте на этом и закончим.
— Вот же... Да как так-то?!
— В следующей группе не ведите себя как попало и играйте по правилам хорошего тона. Всего доброго.
...Ох.
Увольнять человека в одностороннем порядке и при этом выставлять его дураком — это уже слишком. Даже если хилер на вес золота, распоряжаться правом найма вот так, а потом еще и сыпать соль на рану тому, кого вышвырнули... Брошенный группой паладин Гекторпаскаль буквально дрожал всем телом от ярости.
Ситуация ясна как день.
Лидеру просто не нравилось, что паладин занимает слот саб-танка/ДД. Оно и понятно.
Паладин хорош как основной танк, но как сменный ДД он довольно неоднозначен. Не то чтобы у паладина-ДД плохой урон. Проблема в том, что нужно полностью менять билд, а переодевание во время боя доставляет массу хлопот. Поэтому они, вероятно, втайне дали объявление и нашли нового игрока, а стоило паладину начать возиться со шмотом, использовали это как предлог, чтобы его выгнать.
Мерзко. Но, честно говоря, такие ситуации на рынке «диких» пати встречаются сплошь и рядом.
Однако для того, кто оказался в такой ситуации, просто так уйти — значит проглотить обиду. Гекторпаскаль, не в силах сдержать гнев, выставил вперед свой двуручный меч и бросил вызов лидеру пати на дуэль. Сейчас Бастион Рампарт имеет статус города дуэлей, и хотя уличные стычки в рамках отборочных Дуэль-Сити вспыхивают повсюду, частные дуэли случаются крайне редко.
— Фу, ну у вас и манеры, просто мусор. Вызывать хилера на дуэль? Совесть есть?
— Ублюдок!! Знай я заранее, какой ты гнилой человек, я бы и не подумал с тобой объединяться! Я сам отказываюсь от вас! Кто тут еще говорит о манерах, вышвыривая человека из группы?!
Хилер так и не принял вызов, продолжая огрызаться словами. Глядя со стороны, казалось, что у Гекторпаскаля вот-вот лопнет сосуд в голове. Настолько сильно он был возмущен несправедливостью. И в тот момент, когда его гнев готов был взорваться —
Из врат телепорта Южных ворот вышла огромная толпа людей, буквально разделив Гекторпаскаля и его бывших сопартийцев.
— Что за? Почему у Южных ворот столько народу?
— Сам не видишь? Это же твинки-«джампы». В Рампарте нет низкоуровневых локаций, вот они и сбиваются в кучи, чтобы уйти в другие города. А мы давайте сосредоточимся на деле.
— Блин, сегодня почти не поохотились.
— Ребята! Вы участвуете в Дуэль-Сити как представители нашей линии, так что делайте всё по уму, ясно? Особенно те, чей счет будет хуже, чем у парней из империи «Порыв ветра» — пеняйте на себя.
Около двадцати человек были одеты в одинаковые цвета. Истинно черный с ярко-красными полосами — до боли знакомый дизайн. Это была форма Имперской Гвардии, NPC-стражников столицы Линсаги — Империуса. Неужели? Они были не кем иным, как Империусом — коалицией игроков Линсаги.
Перед именами всё ещё красовались эмблемы их родных гильдий, но, по крайней мере, в одежде они достигли единообразия, ясно давая понять свою принадлежность к линии Империуса. Видимо, это были отобранные участники для Дуэль-Сити. Похоже, через этот ивент линия решила заявить о себе.
— Аджосси, смотрите сами не станьте посмешищем. Если почувствуете, что сливаете, сразу снимайте этот шмот. А то всех нас будут дразнить «линзерами».
— Точно. И так полно тех, кто презирает нас, считая это игрой для стариков. Давайте не давать им повода.
— Чего, пацан?! Ха! Ладно, «Туманность», посмотрим, на что вы способны! Ну-ка, покажите класс!
— Е-а!!
Черт, встретить их прямо здесь?!
Двое парней подшучивали над берсерком с огромным топором, который, судя по всему, возглавлял группу.
Это были не кто иные, как Тхэу с ником «Бег Туманности» и... Принц Туманности Чхансу. Тхэу, как обычно, вел себя шумно и весело. Чхансу не отставал. Он всё так же оглядывался по сторонам своим пронзительным взглядом, словно оценивая обстановку в Дуэль-Сити. И тут...
Наши взгляды встретились...!?
Я замер как истукан и попался.
Ч-что делать?
Должен ли я честно признаться, что ушел в глубокий офлайн без предупреждения, а теперь вернулся?
О-о-о нет. О боже. Пожалуйста. Это неправда.
Где тут мышиная нора? Может, снова сбежать через «Выход из системы»?
И угораздило же попасться именно Чхансу!
[Матч найден.]
[Дуэль начнется через 10 минут.]
[С этого момента местоположение противника отображается на миникарте.]
[Поле боя — вся территория города. Желаем удачи.]
— ...
И-идеальный тайминг.
Это было спасение свыше. В тот самый момент, когда наши взгляды встретились, пришло уведомление о начале матча, и каскад системных окон закрыл мне обзор. Только тогда я вспомнил, что сейчас я не «Первый меч Туманности», а всего лишь начинающий Энчантер Холик. Хотя черты лица остались прежними, сейчас я — обычный массовый джамп-персонаж, коих в Дуэль-Сити Бастиона Рампарт сотни. Нет никакой гарантии, что он узнает меня с одного взгляда.
И верно. Чхансу, который кажется проницательным, но на деле просто обладает свирепым взглядом и не слишком внимателен к деталям, похоже, меня не узнал. Фух, я выдохнул, успокаивая бешено колотящееся сердце.
---------------------------=
Послесловие автора
«Наши взгляды встретились...!?»
Для того чтобы обрывать главу на таком драматичном моменте в стиле «Театра жизни», мне еще не хватает мастерства.
Чтобы выпускать главы вовремя, даже матчи третьего дня Worlds заканчиваются в 23:58.
Обновлено: 20.02.2026