Задерживаются. Серодер и Гароу не появляются. Гекторпаскаль и Коли-Руби, которые переделали свои билды из-за новообретенных способностей, не скрывали воодушевления, сравнивая внесенные изменения. Но радость от входа в игру была мимолетной — пара Серодер-Гароу не явилась к назначенному времени сбора группы, и ожидание начало утомлять. В окне группы статус обоих значился как «не в сети».
— Хм, погода такая чудесная, что жалко тратить её только на игру. Может, они ушли на свидание?
— А когда погода была плохой?
— Да я просто так сказал, раз уж они оба не заходят.
Не только я, но и остальные были не в лучшем расположении духа. Если вот так в одностороннем порядке нарушать обещание, то кем становятся те, кто ждёт? Настроение у всех стремительно падало. Это не к добру, особенно когда мы как раз собирались покинуть Вальв и отправиться в новые охотничьи угодья. Спустя какое-то время Гароу, едва зайдя в сеть, поспешно отправила мне личное сообщение.
[Про-простите, Холик.]
[Да, мы заждались. Но Серодер всё ещё не зашёл?]
[Дело в том... он зайдёт чуть позже, но...]
Ха-а, она тяжело вздохнула и продолжила.
[...Боюсь, сегодня он не сможет присоединиться к группе. Говорит, что наконец-то нашёл на каком-то сайте зацепку по поводу Экстра-титула и немедленно отправляется в Арижу.]
[Ого.]
Похоже, лихорадка Экстра-титулов ударила прямо по нашей группе. Я и сам уже прибрал к рукам один Экстра-титул, а Коли-Руби только что сменил специализацию на открытого Пламенного Пантера. То, что Серодер тоже проявляет к ним огромный интерес, не было чем-то странным.
Но разве не было уговора? Мы собрали постоянную группу, время охоты четко определено — и нарушать его вот так, в одностороннем порядке, даже не предупредив заранее? К тому же, сделать это сразу после того, как была распределена вся прибыль от охоты в Вальве и Оскверненном кладбище-усыпальнице... Трудно подобрать слова. Тем более что ему и предметов с дропа перепало немало. Разочарование было велико.
[Мне правда очень жаль, Холик. Завтра я обязательно приведу Серодера, так что прошу, проявите понимание только сегодня. Хорошо?]
Заметив моё недовольство, Гароу извинилась тоном, в котором сквозило явное раскаяние — совсем на неё не похоже. Она всегда была немного медлительной и немногословной, но, видимо, выходка Серодера выбила из колеи и её саму.
Что ж... Она не виновата, и спорить с ней было бы глупо.
[Раз уж вы решили пропустить сегодняшний день, ничего не поделаешь. Мы пока отправимся в Искаженный лес Мириам, чтобы выполнить предварительные квесты. Смотрите, не опаздывайте завтра.]
[А, Искаженный... лес? Да, хорошо. Я поняла. Обязательно будем. И пожалуйста, объясните всё остальным.]
— Скоро будут? Что они говорят, Холик?
...Значит, теперь мне, как только что сделала Гароу, придётся стать представителем Серодера и передать всё сопартийцам? Эх, и как это преподнести в лучшем свете?
— Хм, похоже, у них появились другие дела, так что сегодня они не смогут быть с нами.
— Но они же оба в сети?!
Ну да. В игру-то они зашли. Даже если это «другие дела», всё равно они в игре. Честно говоря, я и сам был раздражен, поэтому просто передал слова Гароу как есть.
— Нет, это уже слишком.
— А не пора ли ввести ограничение на распределение?
Ограничение на распределение предметов. Это штраф за определенные действия или нарушения, когда члену группы ограничивают долю в добыче. Причиной может стать повторение ошибок во время охоты, наносящее вред всей группе, или, как сегодня, самовольный пропуск сборов.
— Разберемся с этим позже. Пошли. На этот раз — Мириам.
Мириам — это строящийся город, окруженный лесом, развитие которого ускорилось с появлением лесопилок. Из-за этого в Поселении было немало мелких побочных квестов: конфликты с дриадами, защищающими лес, или разборки между владельцами лесопилок и профсоюзами рабочих. Конечно, большинство из них были сюжетными — приходилось бегать посыльным между NPC, выслушивать одних и передавать другим, узнавая историю Поселения, из-за чего награда в виде опыта была до смешного мала. Поэтому игроки, заходя в Мириам, обычно ограничивались квестами, необходимыми лишь для того, чтобы поднять репутацию с фракцией города хотя бы до «дружелюбия».
Как обычно, мы погрузились в регулярный дилижанс, курсирующий между поселениями, и начали брифинг по следующим охотничьим угодьям.
— Мы что, идем за головой главы профсоюза лесопилки?
— Зачем нам идти в квестовое подземелье для игроков ниже 20-го уровня?
— Тогда охота на дриад...?
— Средний уровень дриад — 28-й. Ты же знаешь, что даже если выбирать слабых особей, ниже 27-го не найти. Наш уровень сейчас ровно 24-й, так что давай обсуждать подходящие места, Коли-Руби.
— Э-э, но Гротескное растение в Искаженном лесу — это как-то...
Гротескное растение.
Это тип монстра-древесного духа, рожденного, когда иномирное паразитическое растение использовало дерево в качестве хозяина. Его ветви были перекручены, оправдывая название, а по ним, словно пульсирующие вены, вились лианы, придавая существу крайне отталкивающий вид.
— Если подумать, Холик, твои вкусы вызывают сомнения. Раньше ты ни с того ни с сего потащил нас к Реке трупов, а теперь — Искаженный лес?
— Не знаю, что вы там себе напридумывали, но моё чувство прекрасного в полном порядке.
— Очень на это надеюсь.
— Оставим внешность монстров, у нас есть способ с ними справиться? Это же заброшенная локация, потому что у мобов там просто отвратительные паттерны атак.
Верно. Гекторпаскаль сделал меткое замечание. Гротескное растение в Искаженном лесу было не просто уродливым — его поведение было настолько странным, что превращало охоту в сущий кошмар для игроков.
Во-первых, оно двигалось на конечностях из ветвей и корней, напоминающих человеческие, но из-за их деформации было крайне сложно предугадать атаку по начальному движению. Это было серьезной проблемой для нашей группы, состоящей исключительно из классов ближнего боя. К тому же их кора была усилена, что давало отличную защиту. Большинство атак не засчитывались как чистые попадания, а урон постоянно срезался наполовину.
И дело было не только в прочности. Обладая невероятным упорством, они имели высокое сопротивление к ударам. Точнее, это было даже не восстановление, а практически постоянная Суперброня, из-за которой они не получали оглушения от ударов. При этом управление агро на них не работало, и они случайным образом атаковали любую цель, попавшую в радиус их обнаружения. А поскольку эти атаки поддерживала Оскверненная дриада-рейнджер, для которой Гротескное растение служило телом, сложность зачистки была запредельной.
Дерево и дриада — единое целое. Поэтому на самом деле можно атаковать дриаду-рейнджера, которая обеспечивает прикрытие. Её сила атаки была чудовищной, но здоровья было сравнительно мало, поэтому она была лучшей целью, чем Гротескное растение. Конечно, была одна проблема: инстинкт самосохранения у этой дриады-рейнджера был острее, чем у любого другого моба. Мало того что она начинала атаковать издалека, так еще и стоило к ней приблизиться, как она тут же начинала отступать. А если вам и удавалось завязать ближний бой, то как только её здоровье падало ниже 50%, она пускалась в бегство, не оглядываясь. Обладая теми же свойствами, что и основное тело — Гротескное растение, она игнорировала любые попытки остановить её контролирующими умениями благодаря Суперброне. Остановить её бегство было практически невозможно.
Множество групп, привыкших полагаться на танка, в ужасе бросали Искаженный лес, столкнувшись с паттернами этой пары. Казалось бы, это место могло подойти для групп магов, но Гротескное растение, игнорирующее агро, невозможно было выманить для массового убийства. К тому же маги были бессильны против дальних атак дриады-рейнджера.
Лишь ничтожное количество групп могли охотиться там, используя узкоспециализированное распределение ролей. Нашей группе тоже предстояло разработать особую тактику.
— Я планирую сосредоточиться на Оскверненной дриаде-рейнджере.
— Как и ожидалось от Холика. У тебя есть план.
— О, отлично. Дриада, пусть и оскверненная, всяко лучше Гротескного растения.
Не судите о монстрах по внешности. Монстры — это прекрасный источник опыта и предметов. Да и Оскверненная дриада-рейнджер выглядит не так уж приятно.
— Сначала мы разделимся на группу захвата и группу преследования. Изначально я хотел отправить в преследование Гектора и Коли-Руби... Но раз уж билд Гектора изменился, ему лучше быть в группе захвата.
Кстати, этот Гектор... разве его не выгнали из предыдущей группы за то, что он сменил экипировку, не посоветовавшись с сопартийцами? Хорошо еще, что он выучил Гранд Кросс и его общие характеристики выросли, иначе наш поход в Искаженный лес мог сорваться.
Ах, мы только достигли 24-го уровня, а группа уже трещит по швам. Это тревожит.
Вместо того чтобы налаживать связи с лесопилкой Мириам, мы сосредоточились на выполнении мелких квестов в зоне нейтральных дриад, чтобы поднять с ними репутацию. Мы делали всё возможное: пересаживали саженцы подальше от незаконных лесорубов, пололи сорняки, чтобы деревца росли лучше — в общем, всячески втирались к ним в доверие.
В итоге нам наконец-то дали квест на Оскверненную дриаду, и благодаря повторяющемуся заданию мы смогли изготовить по одной Ампуле с очищающей водой на брата.
— Ва-а! Почему её так сложно делать?!
— И к тому же на неё стоит ограничение — не больше одной штуки в одни руки.
Я был полностью согласен с жалобами Гектора и Коли-Руби. Эта Ампула с очищающей водой была расходным предметом, необходимым для стандартной стратегии против Гротескного растения. Её эффект заключался в том, чтобы снимать состояние Суперброни с Оскверненной дриады.
В само Гротескное растение ампулу не вонзишь из-за его твердой коры. Поэтому оставался один вариант — подойти вплотную к Оскверненной дриаде-рейнджеру и использовать её. И если это удавалось, дриада, в отличие от Гротескного растения, лишалась эффекта Суперброни. Естественно, после этого в ближнем бою она уже не могла даже помышлять о побеге и оказывалась в ловушке.
— Хватит жаловаться, давайте проверим действие очищающей воды.
Граница Искаженного леса была четкой. Там не только обитало Гротескное растение, но и все деревья в округе были такими же скрюченными. Пышный лес мгновенно превращался в декорации для фильма ужасов. И среди этих перекрученных деревьев нас заметило и атаковало Гротескное растение, замаскированное под обычную корягу.
Гу-о-о-о-о.
Корни взметнулись вверх, пытаясь схватить меня за лодыжки, а ветка, напоминающая пульсирующую венами руку, с силой обрушилась сверху.
— Кха?!
Дзынь!
Гекторпаскаль проявил смекалку и рефлекторно вскинул щит, но удар был настолько сильным, что его ноги оторвались от земли, и он рухнул на землю, перекувыркнувшись через голову. Я тоже покатился следом. И тут же на нас обрушился град стрел. Оскверненная дриада-рейнджер, появившаяся из ниоткуда, стояла на старом дереве, перебирая тетиву лука.
Спрятавшись за спиной поднявшегося Гектора, я немедленно наложил Пылающую выносливость на Коли-Руби.
— Беги, Коли-Руби!
— Понял!
С взрывным усконием, присущим фехтовальщикам, Коли-Руби рванул вперед. Гротескное растение атаковало ветвями и лианами, но он умело обманывал его размашистыми финтами и стремительно приближался к дриаде. Поскольку Гротескное растение видело его, дриада-рейнджер тоже сосредоточила огонь на Коли-Руби. Но и эта атака провалилась.
Используя Затмение побега, которое отматывает время на три шага назад, он полностью изменил направление своего движения.
Путь удлинился, но благодаря заклинанию Пылающей выносливости его Выносливости было больше, чем обычно. Он мог позволить себе такие траты сил.
— Есть!
Фьють.
Как только наш огненный мечник оказался вплотную к Оскверненной дриаде, он выхватил из-за пазухи ампулу. Дриада-рейнджер попыталась быстро увернуться и прицелиться, но Коли-Руби, извиваясь словно змея, опередил её и точным движением вонзил ампулу ей в шею.
— А... а-а...
Было отчетливо видно, как энергия очищающей воды разливается под её кожей. Что еще важнее, движения дриады-рейнджера заметно замедлились. Убедившись, что ампула подействовала, Коли-Руби взмахнул пылающим клинком, стремительно уменьшая её полоску здоровья. Осыпаемая ударами его острого меча и Меча огненного духа, дриада мгновенно выдохлась. Она попыталась доползти до своего основного тела — Гротескного растения, но дорогу ей преградил Гекторпаскаль.
Меч, воздетый к небу. И вибрирующий воздух.
— Гранд Кросс!!!
Подготовившись заранее, он высвободил божественную силу, как только и Гротескное растение, и Оскверненная дриада-рейнджер оказались в радиусе действия Гранд Кросса. Обычно святые атаки смертельны для нежити или демонов, но Гранд Кросс наносил значительный урон независимо от типа противника. Хотя дриада и так была почти готова... Не обязательно было заходить так далеко.
— Эй, ты украл мой фраг!
— Ха-ха, отличный ассист, Коли-Руби.
— Эффект от ампулы просто убойный. Но мы же не можем использовать их постоянно...
— Это хлопотно. Даже если каждый в группе из пяти человек возьмет по одной, пять раз — и всё. А если учесть, сколько времени уходит на повторный квест для получения Ампулы с очищающей водой... Сможем ли мы делать так хотя бы 4-5 раз в день?
Проблема не только в сложности квеста, но и в стоимости. Часть ингредиентов можно добыть по ходу дела, но остальных не хватает, и их приходится покупать на аукционе. Это уже не просто игра, а какое-то транжирство, на которое у нас нет средств.
— Но я не уверен, что мы справимся без ампул.
— Нужно будет сработаться, чтобы понять точнее, но пока я думаю о том, как побеждать без них. Завтра, когда Серодер и Гароу присоединятся, попробуем. А на сегодня всё! Гектор, Коли-Руби, отличная работа. И, Коли-Руби?
— А?
Я остановил Коли-Руби, который уже собрался быстро возвращаться.
— Завтра они могут понадобиться, так что выполни квест еще раз и верни свою ампулу.
— Э-э-эк! Это жестоко! Ты заставляешь меня одного снова делать этот нудный квест?!
Я бы тоже хотел охотиться без использования Ампул с очищающей водой, но на всякий случай лучше иметь при себе столько, сколько возможно.
---------------------------= О работе ---------------------------=
Использование Ампул с очищающей водой — это стандартный способ прохождения.
Изначально эта локация была настроена так, чтобы прохождение без ампул было крайне затруднительным.
Обновлено: 20.02.2026