"Парень, я на тебя внимательно смотрю, не знаю, хочешь ли ты стать моим питомцем.
"Ты должен знать, что в свое время мой величественный Предок Черепах был значимой фигурой во всем Хуася!
"Те малыши из Даосского царства Золотого Эликсира и царства Младенческого Духа, когда видят меня, должны почтительно называть меня Дедушкой Черепахой!"
Предок Черепах гордо поднял голову и произнес это с важным видом.
Как только эти слова прозвучали, лицо Цзян Чэня резко изменилось.
Он нахмурился, глядя на легкомысленного предка черепах перед собой, и чем дольше смотрел, тем меньше тот походил на отрешенного мастера.
Если бы не способность этого существа говорить, он бы уже давно зажарил его на огне.
Угольная черепаха — должно быть, вкусно.
Видя, что Цзян Чэнь молчит, Предок Черепах продолжил:
"Парень, подумай хорошенько. Я, великий Предок Черепах, тысячелетия назад был властителем мира.
"Сколько людей мечтали стать моими любимцами! А я выбрал тебя — это твоя удача!"
Услышав это, Цзян Чэнь не выдержал.
"Сяо Цин, действуй!"
Сяо Цин мгновенно взмыл в небо, и в следующий момент бесчисленные ветряные клинки обрушились на Предка Черепах.
"Дзинь-дзян!"
Когда клинки ударили по панцирю, раздался оглушительный треск.
"У этого старого черепахи панцирь довольно крепкий", — прокомментировал Цзян Чэнь, глядя на невозмутимого Предка.
Надо сказать, что ветряные клинки Сяо Цина заставляют отступать даже демонических зверей ранга генерала, но сейчас они не оказали ни малейшего воздействия на Предка Черепах.
"Молодые люди, не будьте такими вспыльчивыми. Дедушка Черепаха — не мелкий человек. Если ты не хочешь быть моим питомцем, тогда найди мне красивую девушку, пусть она станет моей любимицей.
"Если согласишься найти мне красавицу, я обеспечу тебе защиту. Ведь я — великий Предок Черепах, и слово мое крепко!"
– Слово! – Глядя на мордашку черепашьего предка, Цзян Чэнь невольно сморщил лоб.
Ему было сложно поверить, что предок Повелителя зверей согласился принять в свои ряды такого… своеобразного царя зверей. Разве так должно быть?
– Получать благосклонность людей? – пробормотал он. – Для этого нужно быть красивым любимцем какой-нибудь красавицы?
– Я хочу быть красивым! – внезапно объявил Черепаший Предок, не понимая, что его внешность тут ни при чём.
Впрочем, его сила говорила сама за себя, и Цзян Чэнь не собирался отказываться от такого мощного защитника.
– Не переживай, – тут же похлопал себя по груди Черепаший Предок. – Дашь мне напарника для тренировок, и вот увидишь – когда я стану ещё сильнее, красавицы сами будут за мной бегать!
Но прежде чем он успел что-то добавить, странная сила вдруг разорвала его связь с водной пещерой, в которой он находился раньше.
Лицо Черепашьего Предка изменилось. Он посмотрел в сторону водоёма и понял – запрет, делавший его пленником, вдруг исчез.
– Похоже, даже твой предок-Повелитель хочет, чтобы я помог тебе, – сказал он, поворачиваясь к Цзян Чэню. – Ну что, парень, только не забудь своё обещание насчёт красивой любимицы!
Покинув Горный хребет Демонических Зверей, Цзян Чэнь без остановок отправился обратно в Гильдию Охотников за головами, прихватив с собой Черепашьего Предка и Сяо Цинма.
Прошёл уже день с тех пор, как он расстался с отрядом Циншань, а за это время они наверняка успели выполнить задание. Но его долю в шесть золотых монет они должны были передать ему – он не собирался возвращаться с пустыми руками.
Как только он вошёл в здание Гильдии, заместитель главы Шэнь тут же поманил его к себе и протянул… четыре монеты.
– Заместитель Шэнь, тут ошибка, – нахмурился Цзян Чэнь, глядя на сверкающие монеты. – Должно быть шесть.
– Три одноглазых волка-оборотня были захвачены нашим отрядом Циншань и сданы Гильдии нами же, – раздался насмешливый голос. – Какое это имеет отношение к тебе, Цзян Чэнь?
Прежде чем вице-президент Шэнь успел заговорить, раздался гордый голос.
У входа в Гильдию Охотников за Головами стояла группа людей во главе с Ван Каем из Отряда "Зеленые горы". Рядом с ним находились несколько крепких мужчин с мощными плечами – с первого взгляда было ясно, что это опытные практики.
Цзян Чэнь спокойно посмотрел на Ван Кая и холодно произнёс:
– Выходит, это ты устроил этот беспорядок.
Тот нисколько не смутился, засунул руки в карманы и пренебрежительно сказал:
– Цзян Чэнь, я знаю, что твой зверь рядом с тобой довольно силён.
– Но я не боюсь тебе сказать – эти люди вокруг меня мастера уровня "Закладки Дао" из Ханчжоу.
– Сегодня ты точно умрёшь.
Не успели его слова отзвучать, как мелькнула тень – Цзян Чэнь мгновенно прошёл сквозь стоящих на пути практиков, схватил Ван Кая за шею и, не говоря ни слова, отвесил ему пощёчину.
– Шлёп!
Звонкий звук разнёсся по всему залу гильдии.
– Бам! Бам!
Пока все ещё приходили в себя, последовало ещё несколько таких же отчётливых ударов.
Цзян Чэнь швырнул на землю Ван Кая с рассечённой бровью и опухшим носом, вытащил у него с пояса кошелёк и высыпал оттуда с десяток золотых монет.
– Эти шесть – мои, – сказал он, откладывая шесть монет в свой карман.
– А эти шесть – ты мне должен.
Ещё шесть монет исчезли у него в кармане, после чего Цзян Чэнь бросил пустой кошелёк на грудь Ван Каю.
– Ты! – прошипел тот, стиснув зубы от бешенства. – Ты совсем обнаглел!
– Обнаглел? – Цзян Чэнь наступил ногой на его грудь, и вокруг него разлилась лёгкая вибрация внутренней энергии. – А ты разве заслуживаешь звания человека?
Если бы это были Горы Демонических Зверей, по характеру Цзян Чэня, Ван Кай уже давно был бы трупом на земле.
Жаль, но это Гильдия Охотников за Головами, и Цзян Чэнь пока не мог позволить себе полную вольницу.
– Что, ребята, тоже хотите поучаствовать в веселье?
Цзян Чэнь медленно поднял голову, его взгляд скользнул по нескольким мастерам Просветлённого Дао, пришедшим на помощь Ван Каю.
Те переглянулись, и почему-то в их сердцах закрался страх перед этим юношей.
– Э-э… Малый Цзян Чэнь, этот Ван Кай из нашего Дао… Ты ведь понимаешь, что… – заговорил один из мастеров.
– Пошли вон.
Цзян Чэнь медленно выдохнул это слово.
У всех присутствующих дрогнули сердца.
Он даже не взглянул на них снова, просто шагнул вперёд, переступил через тело Ван Кая и вышел за ворота.
......
– Цзян Чэнь, ты вернулся.
Цзян Сюэнин увидела его, и печаль в её глазах наконец растаяла.
– Вот это да, малец Цзян Чэнь, не ожидал, что у тебя и вправду золотой терем, где скрывается такая красавица! – Прародитель Черепаха, следовавший за Цзян Чэнем, ахнул, увидев лицо Цзян Сюэнин, способное сразить наповал тысячи мужчин.
Девушка нахмурилась и ткнула пальцем в сторону черепахи:
– Цзян Чэнь… что это?
Не дав ему ответить, Прародитель Черепаха важно кашлянул:
– Позволь представиться. Я – Прародитель Черепаха. Можешь звать меня Учителем.
Обновлено: 19.01.2026