— Что ж, отличная работа. Теперь экзамен буду принимать я, — произнес Алекси, наконец поднимаясь с места.
Он вышел на середину поля и, бросив взгляд на Вентона, добавил:
— Можешь присаживаться.
Вентон кивнул и вернулся к остальным учителям.
— Итак, задам вам вопрос. Как вы думаете, что ждет вас на следующем этапе? — спросил Алекси, обводя взглядом учеников.
— Нам нужно будет сразиться с вами? — предположил Дэш.
— Мимо, — тут же отрезал Алекси.
— Что-то связанное с «Искусством обмана»? — подал голос Люцифер.
— В точку! — Алекси ухмыльнулся и кивнул. — Раз уж я преподаю вам этот предмет, то и проверять буду именно его. Вы все пятеро по очереди подойдете ко мне и скажете два утверждения. Одно должно быть ложью, другое — правдой. Если вам удастся заставить меня принять ложь за истину, вы победили.
Он сделал паузу и продолжил:
— Затем я проделаю то же самое с вами. Что касается оценок, их выставит жюри, исходя из вашей изобретательности. Так что даже если вы попадетесь на мою уловку, а я раскушу вашу, вы все равно можете получить баллы. Главное, чтобы ваша ложь была того стоила.
«Какая детская игра, я выиграю без труда», — подумал Дэш, прищурившись.
— Первый — Дрей. Выходи, — скомандовал Алекси.
Дрей послушно шагнул вперед.
— Излагай свои утверждения, — с усмешкой произнес учитель.
— Учитель, а вы знаете, что Дэш однажды принес в класс презерватив? Не знаю, где он его взял, но он показывал его всем подряд, — выдал Дрей первое утверждение.
Поскольку ученики стояли за спиной Алекси, он не видел их лиц, зато преподаватели видели всё. Они заметили шок и густую краску смущения на лице Дэша. Судьи мгновенно поняли, что это правда, но сохранили беспристрастные мины.
— А второе утверждение: я искренне считаю, что вы очень красивы, даже красивее меня, — закончил Дрей.
— Ха-ха-ха! — Алекси не смог сдержать смех. — Дэш, зачем ты притащил такую вещь в класс? Да еще и всем показывал? Брось, ты что, маленький? — смеясь, он оглянулся на Дэша. Было очевидно, что учитель выбрал верный вариант.
Затем он снова повернулся к Дрею:
— Честно говоря, я разочарован тем, что ты считаешь меня менее симпатичным, чем ты сам. Это разбивает мне сердце. Но я рад твоей уверенности в собственной внешности.
Дрей выглядел раздосадованным из-за неудачи. Затем настала очередь Алекси загадывать свои утверждения.
Тестирование продолжалось. Один за другим ученики пытались перехитрить учителя, и вскоре очередь дошла до последнего участника. Из пяти прошедших проверку ни одному не удалось обмануть Алекси. Сами же разгадать его ложь смогли только Кассиус и Дэш.
После этого этапа лидировал Дэш с тринадцатью баллами, у Кассиуса было двенадцать, у Рена — девять, а двое других набрали по четыре очка.
Наконец вперед вышел Люцифер. Он уже заранее продумал ложь, которую собирался преподнести.
— Ну давай, попробуй, — с улыбкой подбодрил его Алекси.
— Учитель Алекси, я хочу, чтобы вы встали вот так. Вам не следует видеть лица преподавателей, пока я буду говорить, — сказал Люцифер, меняясь с ним местами так, чтобы Алекси оказался спиной к судейскому столу.
— Готово. Начинай, — отозвался тот.
— Я слышал, как учитель Франчи сказал, что вы бесстыдник и тайно влюблены в учителя Мирали, — произнес Люцифер свое первое утверждение. Его лицо при этом оставалось абсолютно бесстрастным.
Услышав это, Франчи в шоке раскрыл рот. Он не знал, что и сказать. У Мирали же глаза округлились так, будто вся ее сонливость мигом испарилась.
— Второе утверждение: я слышал, как учитель Йованн сказал, что вы бесстыдник и тайно влюблены в учителя Мирали, — невозмутимо продолжил Люцифер.
Йованн и Франчи переглянулись в полном замешательстве.
«Алекси сыграл тонко. Он вывел учителя из равновесия, намекнув, что кто-то из коллег действительно распускает о нем такие слухи. А раз только одно из утверждений может быть ложным, значит, факт влюбленности в Мирали — правда. Когда человек обескуражен, он с большей вероятностью ошибется. Отличный ход», — мысленно похвалил Люцифера Морбиус, сидевший позади.
— Ну же, учитель Алекси. Выбирайте. Где ложь, а где правда? — спросил Люцифер, и на его губах заиграла едва заметная ухмылка.
— Ты действительно подкинул мне задачку. Но, думаю, все мы знаем характер Йованна. Он вполне мог ляпнуть нечто подобное. Однако ты — мой лучший ученик по «Искусству обмана», и ты наверняка это учел. Ответ кажется слишком простым. Ты бы не дал такой вариант, будь это Йованн, ведь его выбрал бы каждый. Значит, это был Франчи. Ты хочешь сбить меня с толку, заставив отбросить самый очевидный ответ, верно? — Алекси улыбнулся.
Он обернулся к Франчи и добавил:
— Вам стоит быть осторожнее в высказываниях при детях, ведь я, честно говоря, самый порядочный человек в мире. Кто знает, вдруг они поверят вашим сплетням. В следующий раз будьте аккуратнее.
Лицо Алекси светилось уверенностью, но он не заметил, что Люцифер за его спиной улыбается. Похоже, уловка сработала. Он намеренно предложил два варианта, один из которых был очевиден, зная, что Алекси начнет искать в этом двойное дно.
Франчи, чей характер был куда серьезнее, чем у Йованна, лишь покачал головой:
— Это был не я. Похоже, твой ученик сумел тебя обставить.
— Йованн, это был ты?! — потрясенно воскликнул Алекси. Неужели Люцифер действительно его переиграл?
— В свое оправдание скажу: я не знал, что Алекси был рядом и подслушивал! — криво усмехнулся Йованн. — Прошу прощения, я просто пошутил в тот день.
Алекси невольно закрыл лицо рукой. Его провели как мальчишку, причем в ситуации, где ответ лежал на поверхности.
Он снова посмотрел на Люцифера и с похвалой произнес:
— Блестяще. Как и ожидалось, ты мой лучший ученик. Обладая такой силой, ты все же предпочитаешь хитрость. Я горжусь тобой.
— Благодарю, учитель. Теперь ваша очередь.
Обновлено: 05.04.2026