Наблюдая, как У Мэйнян «разводит» Чэнь Тана, Чжоу И хотел было вмешаться, но потом подумал, что трагичную судьбу Ван Чжаоцзюнь и правда стоило бы изменить.
На третий год жизни Ван Чжаоцзюнь у хунну умер шаньюй Хуханье. Она попросила разрешения вернуться в Хань, так как жизнь в степи была ей невыносима.
Увы, император Чэн-ди отказал, приказав ей следовать обычаям хунну и выйти замуж за пасынка, нового шаньюя Фучжулэй-жоди. Так красавица и угасла в степях в возрасте 35 лет.
Когда варвары приезжают в Хань, ханьцы должны уважать их обычаи. Когда ханьцы приезжают к варварам — снова должны уважать их обычаи... Зачем тогда содержать такую огромную армию?!
Сейчас у Чэнь Тана 36 год до н.э., до отъезда Чжаоцзюнь в 33 году до н.э. ещё три года. Время есть.
Проблема лишь в том, что Ван Чжаоцзюнь сидит глубоко в гареме, и Чэнь Тану до неё не добраться. Нужно действовать постепенно.
Чэнь Тан, не зная будущего, вытаращил глаза-блюдца:
— Я только что уничтожил северных хунну, зачем Ван Чжаоцзюнь унижаться перед ними?
У Мэйнян вздохнула:
— После того как генерал потряс Западный край, шаньюй южных хунну Хуханье так испугался, что примчался в Чанъань с дарами и просил ханьскую жену. Император Юань-ди решил выдать за него неприметную дворцовую служанку, но по ошибке выбрали самую красивую — Ван Цян, она же Ван Чжаоцзюнь.
Чэнь Тан снова хлопнул себя по бедру:
— Глупость какая! Северные хунну уничтожены, надо собрать армию, разделить южных хунну и стравить их между собой... Чем они разрозненнее, тем безопаснее Хань. Зачем сейчас заключать браки мира?
Вот он, стратегический взгляд великого полководца.
Пусть «брат Том» жаден, неотесан и без связей, но его стратегическое видение всегда было на высоте.
В эпоху Чэн-ди, будучи разжалованным в простолюдины, он однажды помог решить кризис. Усуни восстали и осадили наместника Дуань Хуэйцзуна. Двор в панике не знал, что делать, и генерал Ван Фэн позвал Чэнь Тана.
Тот, войдя во дворец, сначала едко подколол императора, а потом заявил:
— Чтобы победить одного ханьского солдата, нужно пятеро варваров. У усуней людей не хватит взять наместничество. Подкрепление не нужно.
Он посчитал дни и предсказал, что через пять дней придут вести об отступлении усуней.
Так и случилось: на четвёртый день пришла новость, в точности подтвердившая его слова.
У Мэйнян с сожалением сказала:
— Эпоха, в которой живёт генерал, недостойна его таланта.
Суждение Чэнь Тана было верным. После отъезда Чжаоцзюнь на границе было тихо пару десятков лет, но лишь потому, что южные хунну переваривали земли северных.
После смерти Чжаоцзюнь хунну снова усилились, и в период междуцарствия (Синь) терзали границы Хань.
Если бы послушали Чэнь Тана и раздробили южных хунну сразу после разгрома северных, не пришлось бы ждать похода Доу Сяня. Хунну рухнули бы сами и стали легкой добычей.
Увы, императором был Юань-ди — единственный ханьский правитель, фанатично преданный конфуцианству.
Хотя с У-ди конфуцианство стало официальной идеологией, императоры понимали: это для народа и чиновников, а суть управления — легизм (законники).
Но Юань-ди, воспитанный конфуцианцами, был полон морализма. Ещё будучи принцем, он просил отца, Сюань-ди, прощать провинившихся министров.
Сюань-ди тогда разочарованно произнёс пророческую фразу:
— Тот, кто погубит мой дом, — это наследный принц!
И действительно, правление Юань-ди стало началом упадка Западной Хань.
Говоря о Ван Мане, нельзя не упомянуть Чэнь Тана.
Первый титул маркиза Синьду Ван Ман получил именно благодаря протекции Чэнь Тана.
Позже, захватив власть, Ван Ман вспомнил добро и посмертно даровал Чэнь Тану титул «Маркиза, сокрушившего варваров» (По-ху Чжуан-хоу), а Гань Яньшоу и даже младшим офицерам увеличил содержание.
Чэнь Тан посмотрел на Чжоу И:
— Господин, ваша магия сильна, можете ли вы сразу переписать этот позор Хань?
Чжоу И и рад бы, но пока, кроме «техники великого忽悠 (ху-ю — обмана/введения в заблуждение)», он ничего не умел.
У Мэйнян пришла на помощь:
— Наставник Юань говорил, что бессмертные не могут вмешиваться в судьбы смертных, иначе навлекут на себя страшную карму. Историю должны менять мы, смертные... Генерал Чэнь, Правый генерал Ван Шан, человек честный, защищал вас перед Куан Хэном. И Лю Сян, великий конфуцианец, тоже просил за вас. С ними стоит подружиться.
Чэнь Тан удивился:
— Когда я уходил в поход, люди из дома Правого генерала требовали с меня долги. Не ожидал от него такой заботы. Вернусь — расплачусь с ним... А Лю Сяна я не знаю, даже где он живёт.
«Знал бы — уже пошёл бы занимать...» — подумал Чжоу И и сказал:
— Неважно. В следующий раз я куплю рисовой бумаги, отнесёшь ему. Как конфуцианец, он не устоит перед такой бумагой.
С интеллигенцией надо действовать тонко. Деньги — это пошло, а вот бумага и тушь — другое дело.
У Мэйнян, зная, что у Чжоу И туго с деньгами, добавила:
— Во дворце Тайцзи полно бумаги, я принесу в следующий раз. Заодно проверим, не превратится ли она в прах в руках генерала Чэнь.
Жадный до выгоды Чэнь Тан тут же рассыпался в благодарностях:
— Спасибо Вашему Величеству Императрице!
Солнце вот-вот должно было взойти. Чжоу И сказал:
— Режь овец. Кровь оставь, сварим с потрохами суп на завтрак.
Чэнь Тан почесал затылок:
— Господин, это же святое место, не оскорбит ли богов убийство скота?
Чжоу И махнул рукой:
— Здесь нет запретов (бай у цзинь цзи), делай что хочешь.
Даос вел себя либеральнее атеиста, а вот Чэнь Тан стеснялся:
— Может, я лучше за воротами зарежу?
Чжоу И беспомощно улыбнулся:
— Зачем усложнять? Мэйнян, бумагу и кисть.
У Мэйнян принесла принадлежности. Чжоу И написал на жёлтой бумаге для талисманов четыре иероглифа:
---
【百无禁忌】 (Никаких запретов)
---
— Приклей на стену у персикового дерева, там и режь. Рядом кран, удобно мыть.
Глядя на надпись, У Мэйнян восхитилась:
— Почерк Наставника древний и мощный. Кому вы подражали?
— Янь Чжэньцину из Тан, «Стела пагоды Добао». Дед заставлял в детстве, говорил, с плохим почерком меня засмеют на десять тысяч лет вперёд.
У Мэйнян порылась в памяти — такого имени она не знала.
— Он знаменитый каллиграф эпохи твоего внука Сюань-цзуна. Мастер стел. В Сиане в Лесу стел их несколько, я в школе ездил смотреть.
У Мэйнян: «......»
«Можно не напоминать про внука? Увижу этого Ли Лунцзи — надаю пощёчин за то, что позорит бабушку!»
У Мэйнян приклеила бумагу, Чэнь Тан пошёл резать овец.
Чжоу И переоделся в белое, умылся и занялся утренней практикой.
Чэнь Тан был мастером забоя: спустил кровь и быстро снял шкуру целиком.
Он повесил шкуру на дерево, чтобы забрать с собой. Здесь она без надобности, а в Хань из неё можно сделать плащ, ноговицы или бурдюк — ценная вещь.
У Мэйнян на кухне кипятила воду для чая. Все были при деле.
А с крыши зала Трёх Чистых за ними наблюдала белая тень, в глазах которой читалось глубокое изумление, словно она увидела воскрешение мёртвых...
Обновлено: 20.02.2026