Глава 7 — Интерлюдия 1.c (Часть 1)

Пятница, 8 апреля 2011 года. Когда Крисси только примкнула к Зубам после триумфального возвращения банды домой, жизнь текла как по маслу – будь себе лесбиянкой, твори беззаконие, бей нацистов, позорь героев и греби деньги лопатой. Но сейчас механизм явно переклинило. Свара погибла неделю назад, а Мясник XV в одиночку разнесла всё АПП… без помощи Зубов. Обычно те, кто убивал Мясника, держались дольше всех двенадцать дней, прежде чем прийти к банде. Впрочем, Мясник III был исключением, остальные же возвращались в течение трех суток – не считая Дамаскина, которому сначала пришлось долго добираться на машине. — Я всё еще считаю, что надо послать кого-нибудь прикончить эту тупую суку, — в пятидесятый раз за неделю проворчал Жнец. — Эта «тупая сука» – Властелин с охренительно огромным радиусом действия, — в который раз огрызнулся Кутеж. Он отвернулся от паралюдей, собравшихся на лофте, облокотился на перила и принялся наблюдать за поединком на арене под ними. — Но она долго не протянет. Мы подождем и… ай! Анимос схватил пустую пивную бутылку со стола в общей зоне и запустил ею в Кутежа, угодив тому прямо в поясницу. Бутылка отскочила от стула и покатилась с выступа вниз, на трибуны. Зубы превратили ложи заброшенного спортивного комплекса в личные апартаменты своих кейпов, откуда было удобно смотреть за боями в ямах. Впрочем, сейчас крик боли их временного лидера утонул в реве толпы, а гневную отповедь прервала Геморрагия: — Кто победил? Кутеж испепелил Анимоса взглядом, прежде чем рискнул глянуть через плечо. — Ну, учитывая, что здоровяк Робби держит в руках татуированный скальп, я бы сказал – он. Поскольку никто не спешил доставать кошельки, чтобы выплатить выигрыши – конечно, тот нацист выглядел серьезным противником, но Робби был по-настоящему свиреп, – Крисси решила поделиться собственным открытием насчет Пятнадцатой. — Шелкопряд говорит совсем не так, как Свара, — сказала Крисси, мгновенно приковав к себе внимание старших членов Зубов. — В смысле? — Спросил Кутеж, продолжая коситься на Анимоса. — Вы что, видео не видели? — Конечно, они не видели. Крисси вытащила телефон и зашла в одну из веток форума под названием «Новый герой в Броктон-Бэй?», появившуюся на прошлой неделе. Она включила запись встречи Шелкопряда со Стражами, сделанную в понедельник вечером, когда их своенравная начальница напала на бордель АПП. Видео пришлось перезапускать дважды, потому что Зубы слишком шумели или ничего не видели. Кутеж выхватил телефон из её рук и перемотал запись, уставившись в экран с ошеломленным видом. — Что за чертовщина? Крисси пожала плечами, гадая про себя, выживет ли её мобильник в ближайшие несколько минут. — Если бы я не знала, что она – Пятнадцатая, никогда бы не догадалась. Остальные кейпы Зубов замерли на долгую минуту, обмениваясь тревожными взглядами, пока Геморрагия не сглотнула от волнения. — Вы же не думаете… герой? Серьезно? Кутеж покачал головой. — Нет, не верю. Зубы… другие Мясники… в конце концов они сведут её с ума. Так ведь? Остальные согласно забормотали, но даже Крисси видела, что они просто врут друг другу, пытаясь скрыть страх за напускной уверенностью. Без Мясника у Зубов будут крупные неприятности. Конечно, Лун наконец-то мертв, но и Протекторат, и Империя жаждали их уничтожения, не говоря уже о всяких выскочках, что полезут из всех щелей, почуяв слабину. В обычных обстоятельствах Крисси была бы рада помочь этим выскочкам «прочувствовать последствия» – воспоминание о том, как Толкач пытался прорваться сквозь её силовые поля и превратился в фарш, вечно будет её смешить, – но даже если Шелкопряд просто останется в стороне, это лишит Зубов значительной части их боевой мощи. — Ну, может быть… — начал Жнец, но осекся: по переделанной арене разнесся странный звук. Сначала это было тихое царапанье и щелканье, переросшее в рев, когда из стен и полов изверглась настоящая приливная волна насекомых. Крисси рефлекторно вскочила на ноги и с ужасом и предвкушением наблюдала, как живой поток заливает трибуны вокруг арены. Люди в панике отбивались, пока жуки копошились у них под ногами, но черная волна слилась воедино и потянулась вверх стрекочущими, дергающимися щупальцами роя. Из чистого, извращенного любопытства – и точно зная, что может произойти, – Крисси сунула руку в ближайшее щупальце из насекомых. К её удивлению, жуки не стали жалить её или кусать; они просто неприятно отскакивали от кожи. Жутко до одури, но важнее другое: их блудная предводительница наконец вернулась. И если враги еще не боялись насекомых, то скоро это исправят. Со своего места над ареной Крисси завороженно и с легким содроганием смотрела, как щупальца и облака насекомых сходятся в центре, а затем с потолка обрушился еще один библейский рой, закружившись по залу худшим ураганом в мире. Она едва различала бурлящий столб из жуков в самом центре арены, прежде чем рой в мгновение ока отхлынул, явив миру Мясника XV. — Матерь божья, что за хрень, — пробормотал Кутеж. Крисси согласно хмыкнула, наконец-то получив возможность рассмотреть новую босс вживую. Костюм Шелкопряда выглядел потрясно: весь в черных и серых тонах, с устрашающими бронепластинами и откровенно пугающими инсектоидными мотивами. От одного вида её маски у Крисси по спине пробежал холодок. Небольшой арсенал оружия, закрепленный на груди, спине и ногах, был ожидаем, но куда больше Крисси озадачила прическа Шелкопряда. На видео волосы обычно были собраны в хвост, но теперь они висели свободно, слегка извиваясь. «О боже, это же насекомые». И не только в волосах. Всё тело Мясника было покрыто копошащимся и ползающим роем, образующим движущиеся узоры и тропы, что не оставляло сомнений в тонкости её контроля. Казалось, при движении Шелкопряд оставляет за собой эхо из жуков, которое размывало её силуэт, делая саму девушку частью роя. У Крисси слюнки не потекли? Ей казалось, что потекли. — Зубы. Я – Шелкопряд, Мясник XV, — произнесла кейп, и, словно хор прямиком из ада, жуки зажужжали и застрекотали в унисон с её голосом. — Лун мертв, АПП распадается. Наша следующая цель – Империя. Мы захватим Залив, но будут… перемены. — Ох, черт возьми, да! — Прошипела Крисси. Шелкопряд была всем, чего она ждала от Мясника, и даже больше – она даже могла изъясняться полными предложениями! Крисси было плевать, что за перемены грядут, потому что эта новая девчонка была до усрачки пугающей. Город еще не знал, что его ждет. Мясник дома, и поездочка будет та еще! Кутеж, однако, не разделял восторга Крисси. Нахмурившись, он перегнулся через перила. — С чего бы нам за тобой идти? Ты целую неделю играла в героя, бросалась на АПП и Империю. С чего нам верить, что ты вдруг решила вернуться и возглавить нас? Откуда нам знать, что всё это не хитроумная ловушка, чтобы нас всех повязать? В ответ Мясник XV телепортировалась прямиком в переоборудованную VIP-ложу, материализовавшись почти вплотную к Кутежу. От неожиданности из того выплеснулись клоны, на что Мясник ответила смехом, дублированным её кошмарным инсектоидным эхом. Она мгновенно выхватила мачете с бедра и отсекла одному из клонов ногу, после чего использовала оторванную конечность, чтобы забить следующего. Действуя то сверхскорым лезвием, то жуткой дубинкой, Мясник принялась выкашивать армию клонов Кутежа, время от времени меняя «биту» на менее изуродованные части тел. Крисси выставила перед собой несколько легких щитов, чтобы защититься от летящей во все стороны крови и ошметков, пока Мясник оправдывала своё прозвище. Добравшись до Кутежа, забившегося в угол, Шелкопряд швырнула оторванную ногу ему в лицо и приставила мачете к его горлу. — Ты закончил? Или мне продолжить демонстрацию? Кутеж быстро замотал головой, глядя в зловещие желтые линзы самого страшного злодея Восточного побережья. Несмотря на то что она была всего лишь девочкой-подростком, сейчас Шелкопряд выглядела как королева-палач, только что перебиравшая батальон узурпаторов. Пропитанный кровью костюм лишь дополнял образ, а редкие тяжелые шлепки крови об пол подчеркивали внезапно воцарившуюся тишину. Крисси, которой хватило ума не злить живой рой, изо всех сил подавляла смешки. Она просто не могла дождаться, когда они выйдут на улицы под командованием Пятнадцатой. — Хорошо, — сказала Шелкопряд, презрительным взмахом стряхивая кровь с мачете прямо на Кутежа. Когда она убирала клинок в ножны, тот был подозрительно чист. Без малейшего предупреждения мгновение спустя её рой ворвался в общую зону торнадо из стрекота и жужжания. Когда через несколько секунд всё стихло, Мясник исчезла – нет, постойте, она сидела на месте Свары на диване, и её костюм был чудесным образом чист. Остальные Зубы бросали на Мясника раздраженные взгляды, но Крисси была слишком занята тем фактом, что жуки Шелкопряда просто сожрали всю кровь и плоть с её брони. Срань господня, как же круто это выглядело! Крисси не терпелось увидеть, как быстро она сможет ободрать мясо с живого человека. — Кто-нибудь, принесите мне пива, — приказала Мясник, закинув ноги на разлагающиеся останки клонов Кутежа, всем своим видом показывая, насколько ей сейчас на всё наплевать. — И уберите здесь это дерьмо. — Конечно, босс, — первой отозвалась Крисси, забирая себе легкую работу, пока остальные кинулись выполнять приказы. — Какое пиво ты хочешь? Только когда Крисси стояла у холодильника, она вспомнила, что принести боссу плохое пиво – значит напроситься на наказание. — Какое-нибудь нормальное, — в конце концов ответила Шелкопряд, и впервые Крисси услышала трещину в её грозном фасаде. Неужели Шелкопряд впервые пьет алкоголь? Об этом стоило подумать позже. Крисси схватила самую дорогую бутылку – импортный бельгийский пилзнер, который почти наверняка принадлежал Жнецу, – и, открутив крышку, принесла её Шелкопряду. Тут Шелкопряд сняла маску, и Крисси узнала её лицо. От неожиданности она выронила бутылку. Мясник сама спасла своё пиво: её рука перехватила бутылку в воздухе быстрее, чем Крисси успела моргнуть. Пока в голове завывала сирена, Крисси едва заметила, как Шелкопряд слегка поморщилась, поднеся горлышко к губам, и как сощурилась, осушив половину бутылки одним глотком. Разумеется, когда мозг наконец осознал увиденное, Крисси выпалила вопрос, который почти наверняка должен был стать для неё смертельным. — Та самая девка из шкафчика?! — Закричала Крисси, и новый Мясник замерла с неестественной неподвижностью. — Раздражитель, ты её знаешь? — Спросил Анимос, осторожно отступая назад, явно встревоженный тем, что всё внимание Шелкопряда теперь было приковано к Крисси. — По школе, — выдавила Крисси, остро ощущая оглушительный гул роя в стенах и полу. Прежде чем Шелкопряд успела её жестоко убить, Крисси потянулась вверх и сорвала собственную маску. — Э-э, Тейлор, кажется? Должна сказать, твой новый имидж мне чертовски нравится. Шелкопряд – черт, Тейлор Эберт была Мясником! — Поднялась с дивана с пугающей неторопливостью, не сводя с Крисси убийственного взгляда. Где-то на задворках сознания Крисси гадала, всегда ли эта девчонка умела сдирать кожу взглядом или это еще один бонус должности. Она сделала шаг назад, когда Шелкопряд выпрямилась во весь рост и нависла над ней, а затем еще два – просто под давлением её глаз. Крисси краем глаза видела, как остальные кейпы готовятся к любой вспышке насилия, которую Мясник вот-вот обрушит на неё, но не могла оторвать взора от зеленых глаз Тейлор. — Ты всё еще жива только потому, что я тебя почти не помню, — голос Шелкопряда звучал ледяным холодом. — Но когда ты вернешься в Уинслоу в понедельник, ты лично проследишь, чтобы никто больше не страдал так, как страдала я. — Э-э, босс… — попыталась вставить Крисси, но Мясник просто переехала её словами. Она оскалилась, и Крисси не могла не восхититься свирепостью в её глазах. — Те, кто охотится на слабых, станут нашими целями наравне с Империей и им подобными. Тем, кто хочет, чтобы их оставили в покое, мы даруем покой. Я не потерплю, чтобы кто-то еще прошел через то же, что и я. Те, кто нарушит моё слово, будут сломлены сами. Зубы об этом позаботятся. К концу своей тирады Шелкопряд повысила голос, но в этом не было нужды – жуки вторили каждому её слову кошмарным многоголосием роя, кружась вокруг её тела плотным облаком. — Проклятье, опять это многословное дерьмо, — пробормотал Жнец. Презрительный смешок заставил всех обернуться к Геморрагии, которая явно не была впечатлена. — Не соблаговолите ли вы изъясняться попроще для остального класса, мисс «Учительница Литературы»? Шелкопряд резко развернулась к ней, что позволило Крисси, пока босс стояла к ним спиной, отчаянно проартикулировать остальным одними губами: «ПТСР, триггер!». На лице Геморрагии отразилось понимание, смешанное с ужасом, за мгновение до того, как пивная бутылка Шелкопряда впечаталась ей прямо в лоб, разлетевшись градом стекла и брызгами пива. Прежде чем старшая по званию успела хотя бы пошатнуться, Шелкопряд в огненной вспышке схватила её за грудки и притянула окровавленное лицо к себе. Крисси могла только представить, как эти холодные, расчетливые глаза сейчас впиваются в саму душу Геморрагии. — Если выражаться терминами, которые ты способна постичь – кончайте быть козлами! — Взревела Шелкопряд, игнорируя болезненный стон гемокинетика, и отшвырнула её, повалив на задницу. — Насколько я помню, Зубами правит Мясник. И если кто-то из вас хочет попытать удачу там, где облажались Лун, Свара и Протекторат… — она замолчала, по очереди вперив испытующий взгляд в каждого из присутствующих. Все до одного отвели глаза первыми. Крисси тоже. К счастью, Шелкопряд, похоже, нашла то, что искала, и это не включало в себя чье-то убийство… пока что. Завершив прокламацию, она снова уселась на диван, одним махом руки расчищая место среди бутылок и наркотической атрибутики. — Жнец, принеси мне еще своего пива. Кутеж, найди бумагу и маркер, мне нужно нарисовать карту. Геморрагия, живо подними свою задницу с пола. — Названные кейпы практически сорвались с места; Шелкопряд продолжала: — Завтра мы ударим по главному складу Империи, и мы не будем просто ломиться внутрь, как стая пьяных, полудиких волков… Когда адреналин от близости к смерти-через-пчел начал спадать, на лице Крисси медленно расплылась широкая ухмылка. У Мясника определенно была веская причина навести порядок в их школе, но это была малая цена за всё остальное её великолепие. Это будет просто потрясно! * Суббота, 9 апреля 2011 года. К огромному восторгу Крисси, Шелкопряд захотела сразу перейти к делу, едва вернувшись к Зубам. Их сегодняшней целью была Империя (от чего Крисси пребывала в диком восторге) – они били по огромному тайнику, который стоил, вероятно, миллионы. Зубы уже совершали налет на это место однажды, но были вынуждены отступить, когда Империя стянула своих кейпов. Но теперь, когда у них новый Мясник… Что ж, оставалось надеяться, что босс сегодня получит удовольствие. Шелкопряд лишь осуществляла общее наблюдение и прикрытие, явно желая, чтобы её миньоны продемонстрировали свои способности; она хотела убедиться, что у них есть хотя бы крупица мозгов и они способны давать результат. Крисси была полна решимости оправдать ожидания. Черт, она собиралась превзойти их ко всем чертям! Крисси хихикнула про себя: — Кто готов надрать нацистские задницы? Вокруг неё члены Зубов издавали азартные возгласы или пинали опутанного паутиной часового, которого они обнаружили в переулке, следуя за светлячками Шелкопряда. Те же самые светлячки теперь сложились в медленно пульсирующую букву «X», указывая даже самым тупым громилам, что нужно ждать. Пока остальные проверяли – хочется надеяться, чищенное – оружие, Крисси пыталась подражать инсектоидному торнадо Мясника, окружая себя штормом из силовых полей. Обычные бойцы Зубов, бывшие с ней, были по крайней мере достаточно сообразительны, чтобы оставить ей немного пространства. Ни для кого не было секретом, что у Империи приспешники лучше – и в плане оружия, и в плане подготовки, – но Зубы компенсировали это настроем «мы вас разделаем», с которым никто не мог сравниться! Была причина, по которой большинство предпочитало отступать перед Зубами, и дело было не только в том, что одним из самых почетных трофеев считалась содранная кожа с нацистской татуировкой в рамке на стене. На самом деле у некоторых парней вокруг неё прямо сейчас части нацистов украшали костюмы – взять хотя бы три сушеные головы здоровяка Робби. Безумный ублюдок, но пить с ним было одно удовольствие! Он был в банде еще до того, как они покинули Залив. Этот человек жил и дышал Зубами, и травил безумнейшие байки о былых подвигах. Светлячки разделились на пять маленьких скоплений в ряд, отсчитывая начало их части задания. Крисси развеяла свои силовые поля азартным взмахом руки – вот оно, начало чего-то грандиозного. Не просто пинок Империи под дых с последующим бегством, а новая эра для Зубов и Залива… если только эти обдолбанные и пьяные идиоты вокруг всё не испортят. Словно прочитав её мысли, один из нетрезвых членов отряда Крисси доказал, какой он кретин, споткнувшись и рухнув на землю; ей пришлось подавить желание обернуться и приложить его чем-нибудь. Вечеринка должна была начаться после того, как они пустят кровь этим гребаным нацистам! Крисси первой выскочила из переулка, когда отсчет достиг нуля и превратился в стрелку. Её отряд Зубов понесся следом по улице, направляемый волей Мясника. Группа Крисси практически обрушилась на ничего не подозревающую кучку боевиков Империи, охранявших боковую дверь. У тех не было ни шанса против натиска Зубов, но по Докам эхом разнеслись вовсе не их крики боли. Нет, это вопили идиоты из Империи внутри здания, за которыми погналась библейская чума насекомых. Шелкопряд сказала, что она также вырубит свет, так что у паникующих неонацистов не оставалось иного выбора, кроме как рвануть к выходам… прямо в лапы ждущих Зубов. Крисси даже не пыталась сдержать смех, когда первый татуированный скинхед на полном ходу впечатался лицом в её стену из силовых полей. Через несколько секунд стало по-настоящему жарко: Крюковолк вылетел из парадной двери, пытаясь прорубиться сквозь наступающий поток клонов Кутежа. Штормтигр и Цикада прикрывали его, как и планировала Шелкопряд; живые мясорубки захлебнулись в неограниченном запасе мяса. Анимос, буйствующий внутри склада, должен был не пустить кейпов Империи наружу, пока Геморрагия и Жнец обчищали помещение. Затем сигнальные жучки Шелкопряда указали им путь за дверь, отметив на стене место, где их сапер (чертовски странное слово, но именно так его назвала Шелкопряд) должен был заложить взрывчатку. Пока тот работал, Крисси максимально быстро сформировала защитную полусферу – и вовремя: она успела отразить пули группы нацистских громил, появившихся из-за угла. Их крики: — Черт, кейп! — Стали последним, что они произнесли перед тем, как на них обрушились Зубы и рой Шелкопряда. Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!