Дженни, увидев этот жест, улыбнулась. Пусть её сердце всё ещё терзали страх и тревога — за Артура, за туманное будущее, — но сын был рядом, и он был таким понимающим.
Одного этого было достаточно, чтобы успокоить её смятенную душу.
Не отрываясь от работы, она с улыбкой сказала сыну:
— Сюань, держи сам, вечером отдашь папе, когда он вернётся.
— Хорошо, — без споров согласился мальчик.
Он снова уселся в своём углу, обняв хлеб. Другие кухарки, которых тоже привлекли к работе, дружно рассмеялись.
Понимающие дети всегда вызывают у взрослых симпатию. К тому же Дженни в Штормграде знали многие, да и остальные женщины были из простых горожанок, так что никаких барьеров между ними не возникло.
Вскоре Дженни уже была в прекрасных отношениях со всеми помощницами.
Естественно, её умница-сынок стал всеобщим любимцем, и местные тётушки его просто обожали, чем заставляли Дженни раздуваться от гордости.
После работы Дженни всю дорогу без умолку щебетала, пересказывая сыну всякие бытовые мелочи.
Увидев, что Артур уже дома, она ничуть не сбавила оборотов и принялась рассказывать всё мужу, не забыв заставить Се Сюаня продемонстрировать хлеб, полученный от интенданта.
Артур радостно рассмеялся, и его уставшее лицо ожило.
Честно говоря, Се Сюань уже смутно помнил своё собственное детство. Такие моменты родительской любви вызывали в нём ностальгию и тёплые чувства.
Пусть у его оригинального тела в том мире были, мягко говоря, странные родители, здесь ему повезло встретить по-настоящему замечательных людей.
Поэтому он был готов подыгрывать своим новым папе и маме в их наивных радостях. Раз уж из-за миссии он стал их ребёнком, то на нём лежит долг защитить их.
По крайней мере, сделать так, чтобы они прожили эту смутную эпоху в мире и покое. А это означало, что ему самому нужно выжить в этом мире, причём как можно дольше. И стать сильнее.
Приняв это решение, Се Сюань с нежностью смотрел на болтающую без умолку Дженни и на Артура, который с обожанием взирал на жену.
'Какое прекрасное начало.'
…
Следующие несколько дней прошли так же. Трёхлетний карапуз смирно сидел в углу, не плакал и не шумел. Кухарки то и дело подкармливали его остатками со стола. Даже стражники, заглядывавшие на кухню, видев это, ничего не говорили.
Дети — это надежда, и вид такого послушного ребёнка успокаивал даже их.
Интендант, заведовавший кухней, и вовсе, пользуясь своей властью, частенько подсовывал Се Сюаню что-нибудь вкусненькое.
Иногда это был кусок вяленого мяса, и хотя зубы у него уже почти все выросли, жёсткое мясо всё равно было приятно грызть. Иногда — пара долек сухофруктов, что было ещё более ценным угощением.
Откусив кусочек, он тут же подёргал Дженни за юбку и сунул ей в рот оставшийся большой кусок. Хоть он и был неразговорчив и большую часть времени молча сидел, в нём не было и тени ребяческой суетливости и капризов.
Но именно это его спокойствие и понимание делали атмосферу на всей кухне гораздо легче. Даже вечно угрюмый интендант теперь часто улыбался.
Хм… а может, дело было в том, что дела на фронте пошли на лад?
После многодневной осады, видимо, Андуин Лотар наконец-то завершил свой обходной манёвр.
В этот день крики битвы со стен были оглушительными. После ожесточённого сражения издалека донеслись радостные возгласы. Гонцы с криками «Победа!» проносились по улицам.
Услышав шум, интендант вышел наружу и, наконец, расслабился. Он даже налил себе кружку эля и залпом осушил её, после чего шумно выдохнул.
Осада Штормграда была снята.
Хотя Артура всё ещё привлекали к работам по расчистке последствий битвы, а Дженни продолжала печь хлеб для солдат, камень, висевший на душе у каждого, наконец-то упал.
Прошло ещё несколько дней, и их обоих освободили от повинности. Семья из трёх человек собралась дома и теперь растерянно смотрела друг на друга, не зная, что делать.
Все обдумывали текущую ситуацию: стоит ли, как и планировалось, искать способ сбежать в Лордерон, или лучше пока выждать…
Но после нескольких дней в атмосфере войны ни у кого не было настроения для пустой болтовни.
Се Сюань вернулся в свою комнату и обнаружил на подушке письмо. Судя по смутным воспоминаниям из прошлой жизни, что-то такое он припоминал.
Не тревожа родителей, он взял конверт и осмотрел его.
Никаких опознавательных знаков… Что ж, вполне в духе какой-нибудь тайной организации.
Содержание письма было кратким: явиться в такое-то время в такое-то место, родным ничего не говорить.
Се Сюань усмехнулся. Чёрт возьми, даже пароля для встречи не указали. Абсолютно непрофессионально…
Да и вообще, додуматься подсунуть письмо трёхлетнему ребёнку — какой идиот на такое способен?
Хотя у него и были догадки. Вероятно, это приглашение от предшественников знаменитого ШРУ, то есть, от Штормградской гильдии убийц. Если проанализировать с двух сторон…
Во-первых, если это не они, то пойти на встречу — чистое самоубийство. Сейчас военное время. Он не верил, что убийцы из орочьего Совета Теней способны проникнуть во вражескую столицу во время осады.
А если бы и смогли, стали бы они рисковать, чтобы передать письмо ему, а не чтобы зарезать какого-нибудь чиновника?
Не смешите. Он не считал себя, смирного карапуза, достойным такого внимания со стороны врага.
Во-вторых, если исключить штормградских убийц и орков…
Опять же, стоил ли он, послушный трёхлетний малыш, того, чтобы с ним связывались таким образом? Тот, кто на это способен, мог бы с куда большей выгодой выйти на офицеров Штормграда или даже орков.
Так что, это всё-таки штормградские убийцы? Но зачем им такое мутное письмо?
После такого мозгового штурма его маленькая голова почувствовала, что такое «перегрузка». У Се Сюаня, который и не собирался идти на встречу, закружилась голова.
Кое-как обдумав пару моментов, он почувствовал лишь сонливость. Небрежно швырнув письмо в корзину для мусора, он забрался на кровать, натянул одеяло и заботливо прикрыл живот. И спокойно уснул.
А снаружи агент, которому было поручено следить за Се Сюанем, со шлепком прикрыл лицо ладонью. Он и так был в шоке, когда получил задание.
'Что? Я должен доставить приглашение трёхлетнему ребёнку? Что? И ещё предоставить отчёт о реакции?'
Парень впал в ступор. Какой отчёт ему писать? «Цель после прочтения впала в спячку»?
Как член гильдии убийц, он прекрасно знал, насколько строги у них порядки. С самого основания организации, а прошло уже немало лет, не было ни одного такого идиотского задания.
Как он мог ожидать, что начальство примет отчёт, который он и сам считал бредом?
Поразмыслив с полминуты и видя, что маленький Се Сюань спит, раскинувшись звездой, и выглядит абсолютно счастливым, агент, тяжело вздохнув, отправился обратно на базу.
Обновлено: 20.02.2026