Том 7 Глава 96 — Глава 96. Открытие Тёмного Портала

Едва Се Сюань шагнул в капсулу для переноса, как на её внутренней стенке-экране тотчас же вспыхнуло системное уведомление. Он даже не успел толком осмотреться и прочувствовать атмосферу этого места. Волна сонливости, накатившая неизвестно откуда, окутала его сознание. Очень скоро он потерял себя во тьме. … Когда сознание вернулось, он ощутил, что всё его тело сжато в тугой комок и со всех сторон окружено тёплой жидкостью. М-да… он, конечно, не ожидал, что перенос сознания позволит ему в буквальном смысле снова побывать в материнской утробе. Что за дичь. Сквозь приглушённый шум и давящее со всех сторон напряжение его вытолкнуло наружу. В тот самый миг, когда он вдохнул первую порцию воздуха, лёгкие расправились, дёрнув за собой трахею и гортань, и из горла непроизвольно вырвался плач. Се Сюань мог лишь мысленно вздохнуть. Это было вне его контроля — обычная физиологическая реакция. Его куда-то перенесли. Кто-то тёплой водой стёр с него остатки жидкости, и нежная кожа тут же отозвалась покалыванием. Он инстинктивно задёргал ручками и ножками. Се Сюаню оставалось лишь смириться и терпеть… … В таком терпении прошло несколько дней. Из обрывков разговоров, что доносились до него, он понял главное: он родился в человеческом королевстве. Это была относительно хорошая новость. Но и только. Новорождённый младенец, помимо звуков, почти ничего не воспринимал. Он даже не мог разглядеть, что находится прямо перед ним — сетчатка ещё не до конца сформировалась, и весь мир представлял собой нагромождение размытых цветовых пятен. Вторая новость заключалась в том, что его здешние родители собирались отнести его в церковь на крещение. Судя по их беседам, они не были истовыми верующими и не то чтобы поклонялись Святому Свету. Просто, как и многие простые люди, хотели для своего ребёнка толику душевного спокойствия. Они специально потратились, чтобы нанять жреца, владеющего магией Света, и провести для младенца настоящий обряд. Ведь в мире, где существует магия, крещение — это не просто окропление водой под бормотание молитв. Это было полноценное благословение, ритуал с применением заклинания. Собственно, поэтому за него и пришлось платить. Из этого Се Сюань сделал вывод, что в этот раз ему повезло. Пусть его новая семья и не принадлежала к знати, но определённый достаток у них имелся. Что именно происходило во время самого обряда… Се Сюань не знал. Он просто уснул. Ничего не поделаешь: крошечный мозг с трудом выдерживал частоту мышления взрослого человека, да и тело требовало своего — обильный сон был залогом здорового роста. Так, в полусне, слушая и засыпая, он и провёл своё младенчество. … Годовалый малыш Се Сюань со всей серьёзностью выпрямился, пытаясь удержать равновесие, и посмотрел на своих несколько озадаченных родителей. — Я хочу сам дать себе имя, — произнёс он, слегка коверкая слова. Его здешний отец, Артур, в недоумении почесал затылок и взглянул на жену, Дженни. Стоит отметить, что у его новых родителей были только имена, без фамилий, что лишний раз подтверждало их простое происхождение. Дженни же пекла отменный хлеб, а когда подворачивались нужные ингредиенты, делала ещё и печенье с джемом на продажу. Они вдвоём держали небольшой лоток, который очень полюбился соседям, так что дела шли неплохо. Именно поэтому у них и нашлись лишние деньги, чтобы нанять настоящего жреца для благословения сына. Новая мама, глядя на серьёзное выражение крошечного личика, едва сдерживала улыбку. Но она решила подыграть сыну. — И какое же имя ты хочешь? — спросила она. — Сюань, — очень отчётливо произнёс Се Сюань. Он даже попытался наклониться, чтобы начертить на полу соответствующие буквы. Но годовалый малыш… не стоит требовать от него слишком многого в плане координации. Разумеется, он тут же начал заваливаться вперёд. Родители проворно подхватили его и разразились ласковым смехом. — Хорошо, хорошо, значит, отныне мы будем звать тебя… Сю-ань, — Дженни с небольшим трудом выговорила непривычный для неё звук. Се Сюань перевёл взгляд на отца. — Договорились, — улыбнулся Артур, трепля сына по голове. — Будь по-твоему. Решив этот важный вопрос, Се Сюань удовлетворённо кивнул. Его вид маленького взрослого снова вызвал у Артура и Дженни приступ смеха. Но Се Сюань уже не обращал на них внимания. Закрыв глаза, он сосредоточился на практике «Золотого Сияния». Да, в свой первый год он уже успешно начал осваивать эту технику. Что поделать, положение младенца не внушало ему никакого чувства безопасности. К тому же, он смутно припоминал, что «Золотое Сияние» лучше всего начинать практиковать как можно раньше. Раз уж подвернулся такой уникальный шанс, нельзя было его упускать. Он спал ровно столько, сколько требовалось телу, а всё остальное время посвящал тренировкам. Да и чем ещё мог заняться годовалый ребёнок? Что же до побочных эффектов вроде золотого свечения, исходящего от тела, — он не знал, как на это реагировать. Но, судя по всему, его здешние родители лишь разок удивились, когда увидели это впервые. Возможно, дело было в том, что во время практики Се Сюань всегда закрывал глаза, и они решили, что их сына во сне посещает благодать Святого Света? Так или иначе, судя по их повседневной жизни, его периодическое сияние не вызывало у них особой паники. Что ж, наверное, в магических мирах к такому привыкают. Поэтому с тех пор Се Сюань перестал скрываться и практиковал при любой возможности. Разумеется, он не был настолько безрассуден: если рядом были посторонние, он и вправду просто спал. И ещё кое-что… Он узнал о войне. За этот год он наконец-то смог точно определить своё местоположение: Восточные Королевства, город Штормград. А новости о войне приходили с разных сторон: доносились сведения о вторжениях в Светлолесье (которое позже назовут Сумеречным лесом), в Западном Краю и в Красногорье. Артур и Дженни, как мелкие торговцы, беспокоились о будущем, и их тревога, разумеется, передалась и Се Сюаню, снабдив его ценной информацией. … В два года Се Сюань узнал по-настоящему плохие новости. Действительно, очень плохие. Война была уже не где-то там, а на пороге. Весь город жил в напряжении. За эти два года он наконец-то смог точно сопоставить факты и определить текущую временную точку. Его день рождения совпал с днём открытия Тёмного Портала. А значит… сейчас шёл второй год после вторжения. И если его смутная память не подводила, Штормград падёт то ли на третий, то ли на пятый год войны. Чёрт возьми, что же ему делать? В следующем году ему будет всего три. Даже через два года — жалкие пять лет. Что может сделать пятилетний ребёнок, когда на город движется армия орков? Похоже, ему остаётся лишь лежать и ждать своей судьбы. Он хотел взвыть от злости, но сдержался. Лишь лицо его стало совсем мрачным. Война ударила и по Артуру с Дженни. Дела пошли совсем плохо. Во-первых, нарушились поставки: армия забирала большую часть продовольствия, а цены на остатки взлетели до небес. Таким мелким торговцам, как они, было не по силам конкурировать с крупными лавками. Во-вторых, в преддверии осады жители Штормграда начали запасаться едой. Ни у кого уже не было ни времени, ни желания каждый день покупать свежий хлеб или джем. Продав последние остатки товара, Артур и Дженни решили больше не открывать лоток. Из муки, которую им с трудом удалось купить, они напекли хлеба впрок. На чёрный день. В тот год, пусть даже Андуин Лотар и нанёс оркам сокрушительное поражение у Приозерья, чуть не прикончив самого вождя Чернорука, а через несколько недель и вовсе отбив город и его окрестности, — это всё равно не смогло развеять сгустившуюся над королевством тревогу.