Как он и предсказывал, Тёмный Портал, молчавший долгие годы, снова ожил. В его каменной раме заклубился зелёный вихрь, и мгновение спустя из него с яростным лаем хлынул поток гончих скверны.
Ветераны, уже сталкивавшиеся с гончими скверны, знали — это всего лишь прелюдия. А вот солдаты, видевшие Пылающий Легион впервые, пришли в некоторое замешательство. Облик этих тварей выходил далеко за рамки их воображения.
Следом показались стражи ужаса. Эти крылатые, уродливые чудовища стали новым испытанием для психики воинов.
Один из них, самый высокий и крепкий, громким рёвом подгонял остальных демонов в бой, а его огромный меч внушал первобытный ужас. Он оскалился, глядя на объединённую армию Азерота.
— Моё имя Каззак, и я принёс вам смерть!
Назвав своё имя, Владыка Судеб ринулся в битву. Его многометровый меч крушил всё на своём пути, и остановить его, казалось, было невозможно. Стройные ряды армии мгновенно смешались.
Но тут же вперёд вышли герои всех рас и приняли на себя удар Каззака. Боевая линия снова стабилизировалась, и более того — солдаты, видя, что их лидеры не боятся демонов, сами отбросили страх и начали теснить врага к Тёмному Порталу.
Видя такое дело, Круул немедленно нырнул в портал.
Не обращайте внимания на его пафосные речи вначале — на самом деле, он давно всё просчитал. Задание он выполнил. Если бы битва пошла по плану, он бы не прочь был приписать себе ещё пару заслуг. Но нынешняя ситуация показалась ему нестабильной.
Поэтому он без колебаний выбрал бегство. Вернуться живым и получить награду или быть отправленным в Круговерть Пустоты на долгий и мучительный «респаун»? Для него выбор был очевиден.
Своим бегством Круул попросту продал Каззака… Тот, полный гордости, готовился совершить великие подвиги в Азероте, а в итоге, едва ступив за порог Тёмного Портала, оказался под градом ударов героев. Его окружили и устроили ему настоящее показательное избиение.
Он был в ярости. Всё должно было быть не так! Перед лицом целого града умений — подрезания сухожилий, ледяных оков и огненных шаров, летящих прямо в лицо, — Каззак пал, переполненный ненавистью.
Будучи демоном, в последний миг своей жизни он думал не о досаде от того, что его забили толпой — в конце концов, такое случалось сплошь и рядом. Но если бы этот трус Круул не сбежал, а сражался плечом к плечу, исход битвы был бы не предрешён.
Сердце Каззака сжигала лишь ярость по отношению к предателю. И эта ярость будет вечно преследовать его, пока он восстанавливается.
Кто бы мог подумать, что Каззак погибнет в ту же секунду, как появится на сцене.
Сбежавший в Дренор Круул, вопреки своим ожиданиям, не получил похвалы от Кил'джедена. Напротив, Искуситель был крайне недоволен его дезертирством.
В этот раз у Кил'джедена не было никаких планов по заманиванию Альянса и Орды в Чёрный Храм. В конце концов, тот непокорный Иллидан всё ещё сидел в тюрьме. Единственным его желанием было заставить Велена умереть в отчаянии. И, разумеется, снова вторгнуться в Азерот.
Бесконечный поток демонов хлынул из Тёмного Портала, но объединённая армия Азерота доблестно их встретила.
В конце концов, когда критическая масса была пройдена, все демоны, ступившие на землю Азерота, были уничтожены до единого. Но…
Лишь когда армия прошла сквозь портал, они поняли, что бесчисленные орды Пылающего Легиона уже ждали их с другой стороны.
Пересекая порог, Се Сюань оглянулся на багровые пейзажи Выжженных земель. Ему казалось, что он что-то забыл, но он никак не мог вспомнить, что именно…
Он помотал головой. Нет времени размышлять о всякой ерунде.
Вступив в Дренор, он увидел над головой переливающееся всеми цветами радуги небо. Его скудных познаний в астрономии хватало, чтобы понять: в таких условиях атмосферы быть не должно. Это всё равно что стоять в открытом космосе…
Но, что удивительно, в таком мире существовала жизнь. Солдаты из Азерота тоже не чувствовали никакого дискомфорта.
Долго размышлять было некогда — битва на передовой шла с чудовищным ожесточением. Се Сюань немедленно сотворил «Божественный гимн».
Ощутив эту мощь, даже Велен был потрясён. Он не ожидал, что этот молодой человек способен на такое. Похоже, Наару действительно обратили на него своё пристальное внимание… А он его недооценил.
Далеко в Шаттрате Наару, почувствовав силу Света, немедленно оказали удалённую поддержку. Два других Наару из Крепости Бурь также присоединились к ним. Зона действия «Божественного гимна» снова расширилась.
В тот же миг боевой дух армии Азерота взлетел до небес, и они смогли значительно продвинуть линию фронта.
Лидер ночных эльфов, Тиранда Шелест Ветра, вознесла молитву Элуне и тоже применила свою ультимативную способность. С неба посыпались звёзды, точно поражая ряды демонов.
Сильвана Ветрокрылая, словно вступая в негласное соревнование, приказала магам высших эльфов начать совместное сотворение заклинания, готовя нечто грандиозное.
Спустя мгновение несколько метеоритов, объятых пламенем, с рёвом обрушились на землю. Все демоны, попавшие под удар, были отправлены в Круговерть Пустоты ожидать воскрешения. По инерции огненные глыбы прокатились ещё дальше, раздавив несчётное количество врагов.
У тебя звездопад — у меня метеоритный дождь.
Даже когда Пылающий Легион призвал своих инферналов, они не смогли остановить медленное, но верное продвижение войск Азерота. Столкнувшись с объединённой мощью всех рас, этот авангард Легиона оказался не у дел.
Чтобы избежать ненужных потерь, демоны приняли разумное решение — отступить. В глубине территории их ждало ещё несколько линий обороны. Особенно та крепость.
Отступление демонов позволило армии Азерота закрепиться у Тёмного Портала. С помощью магии они быстро разобрали вражеские укрепления и возвели на их месте свою базу, которая стала плацдармом для дальнейшего наступления.
Лишь в этот момент у лидеров фракций появилось время на короткую встречу, чтобы обсудить дальнейшие планы.
И тут Валира с удивлением заметила, что Се Сюань умудряется весело болтать с Громмашем, а потом с той же лёгкостью — спорить о чём-то с дворфами.
Всем известно, что эти двое — воины до мозга костей. Как жрец может найти с ними общий язык?
Она вспомнила слова, что когда-то говорили Джайна и сам Се Сюань, и что-то в её голове начало проясняться.
Хищники не дружат с травоядными.
Конечно, между воинами и магами нет такой пропасти, но у каждого свой круг общения.
Выходит, что… этот парень, возможно, и не хвастался тогда.
На этой короткой встрече герои наметили дальнейший план действий.
На самом деле, он был довольно прост. Согласно данным, добытым ценой жизней разведчиков, в центре Полуострова Адского Пламени находилась огромная крепость.
Орки подтвердили, что это их старый плацдарм, построенный во время первого вторжения, и даже в общих чертах описали его внутреннее устройство.
Без сомнения, это была крайне сложная цель. Но и оставлять её без внимания было нельзя.
Вскоре родился простой план.
Вариан, указывая на наспех начерченную карту, изложил свою идею лидерам фракций.
— Мы разделимся на две группы. Силы Восточных Королевств и силы Калимдора. И нанесём удар по демонам в центре с двух сторон, взяв их в клещи.
Говоря это, он показал руками, как две армии, выйдя из-за Тёмного Портала, двинутся по дуге и сойдутся у Цитадели Адского Пламени.
Обновлено: 20.02.2026