Как Тралл мог согласиться на такой наглый грабёж? Пусть он и был готов на многое, но стоило побороться за более выгодные условия.
Валира же со своим взрывным нравом просто сжимала рукояти кинжалов, не сводя с Се Сюаня полного ненависти взгляда.
Джайна, напротив, наблюдала за происходящим с безмятежной улыбкой, словно её это совсем не касалось.
Она, конечно, прекрасно понимала замысел Се Сюаня.
Часто бывает так, что лидеру не стоит бросаться в бой первым. Лучший выбор — выпустить вперёд подчинённого, а самому наблюдать со стороны, чтобы подвести итоги.
Если подчинённый всё делает правильно, лидер может смягчить обстановку — один играет роль «злого полицейского», другой — «доброго».
А если подчинённый ошибётся, лидер всегда может вмешаться и исправить ситуацию.
Вот только Джайна никогда не считала Се Сюаня своим подчинённым.
К тому же, раньше им приходилось иметь дело с фигурами такого масштаба, что скромный верховный канцлер вроде него просто не имел права голоса. Так что применить этот приём всё не было возможности.
Кто бы мог подумать, что его опробуют на самом Тралле…
Видя, что спор зашёл в тупик, а Валира уже скрипит зубами, явно готовясь применить какой-нибудь теневой приём, Джайна взяла слово, чтобы поставить точку.
— Хорошо, тогда решено, — произнесла она. — Мы присвоим леди Валире звание личного телохранителя, ответственного за мою безопасность.
— Что касается торговли, мы углубим наше сотрудничество. Этим вопросом позже займутся другие представители с вашей стороны.
— Виверны действительно отличные воздушные единицы, и в Нордсколе они очень пригодились. Если вы научите нас их разводить и обучать, дело пойдёт гораздо быстрее, чем если вы будете справляться в одиночку.
— Также в Магической Академии действительно не хватает рук. Кроме шаманов и знахарей, студентов из Орды у нас слишком мало.
Первые пункты Тралл ещё мог принять, тут ему было нечем крыть. Но последнее замечание заставило его беспомощно развести руками.
— Наша Орда больше почитает грубую силу, да и… детей, одарённых в магии, у нас не так уж много…
Услышав это, Се Сюань вставил реплику:
— Так это проблема вашего образования. Вам следует внедрять базовое обучение, нельзя позволять традиционным методам и дальше тормозить развитие.
Джайна тут же его поддержала:
— Это действительно так. Думаю, ты уже видел, что население моего Терамора хоть и невелико, но базовое образование у нас доступно всем. Соответственно, и процент одарённых детей уже давно превысил показатели Восточных Королевств.
Тралл, разумеется, знал об этом. Он и сам проводил в Орде соответствующие опросы и подсчёты, и результаты были… плачевными.
Да что там маги, орков, способных написать собственное имя, было немного. Проще говоря, Орда всё ещё находилась в состоянии повальной безграмотности.
Война, а затем и развитие Дуротара — всё это замедляло шаги Тралла по внедрению всеобщего образования.
И вот так…
Сам того не заметив, Тралл согласился ещё и на протокол о помощи Терамора в развитии базового образования в Орде. Разумеется, за это тоже придётся заплатить.
Не успел Тралл толком опомниться, как Се Сюань тут же взмахнул пером, набросал несколько предварительных договоров и вручил их ему.
Когда Тралл выходил из ратуши, в голове у него гудело. Он ведь просто спешил повидаться со старым боевым товарищем, не взяв с собой советников, и в итоге эта парочка из Терамора его хорошенько обработала.
Теперь на руках у него было несколько новых договоров. Осознать всё это он просто не успевал.
Однако позже, уже на пути обратно в Дуротар, когда он внимательно вчитался в условия подписанных соглашений, то с досадой хлопнул себя по лбу.
Тралл вздохнул. Надо же быть таким наивным! Он-то думал, что они все — боевые товарищи, и по старой дружбе помочь друг другу — не такое уж большое дело. А эти двое умудрились найти предлог, чтобы всё обставить как сделку…
Всё-таки он был не готов, не продумал этот момент. Слишком опрометчиво…
Оставалось лишь утешать себя тем, что его бывшая соратница наконец-то нашла хорошее пристанище.
Да и если уж говорить по чести, это сам Тралл, этот простофиля, её и подставил. Какой зеленокожий орк врывается к королю и начинает глупо улыбаться эльфийке-убийце из его окружения? Кто тут не растеряется? Ради безопасности монарха, конечно же, все обнажили мечи.
Впрочем, винить Тралла было сложно… Встреча с боевыми товарищами всегда приносит радость, и растеряться в такой момент вполне простительно. Поэтому Валира, хоть и оказалась в неприятном положении, недовольства не выказывала.
Что до остального… Тралл, кажется, окончательно понял. Даже если Орда и Терамор начинали с нуля, с чистого листа, скорость их развития была просто несопоставима.
И внезапно он подумал, что помощь Терамора в распространении образования — может, и не такая уж плохая идея…
Вот только он не учёл, что когда базовое образование находится в чужих руках, то и ученики, вышедшие из этой системы, будут «слеплены по чужому лекалу»…
Взять хотя бы его самого… Он с детства читал человеческие книги, и теперь его взгляд на многие вещи невольно склонялся в сторону людей.
Именно поэтому ему было так трудно продвигать некоторые идеи внутри Орды. Хорошо ещё, что он был способен взглянуть на ситуацию с другой стороны, иначе давно бы уже лопнул от злости…
С досадой вздохнув, Тралл мог лишь смириться с реальностью. Оставалось надеяться, что его «мозговой центр» сумеет выторговать для Орды более выгодные условия по этим пунктам.
Тралл улетел, оставив Валиру с Джайной. Будучи женщинами, они быстро нашли общий язык, да и служить принцессе Кул-Тираса в качестве телохранителя было не зазорно.
Вот только… Се Сюаня Валира теперь ненавидела до скрежета зубовного.
Она то и дело метала в его сторону гневные взгляды, не выпуская из рук кинжалы. Открытая и явная угроза. Дескать, я же телохранитель, как мне без оружия?
Се Сюань хотел было попросить Джайну урезонить её, но у Джайны, неизвестно почему, взыграло озорство. Она лишь с улыбкой заметила, что Валира, в общем-то, права.
Не обращая внимания на их перепалку, она вновь предстала перед лидерами Штормграда и объяснила двум Варианам, как всё разрешилось, представив им Валиру Сангвинар уже в новом свете.
Недоразумение было улажено, и все снова вернулись к обсуждению плана похода на Ониксию.
На этот раз Штормград не стал отзывать Утера с фронта, поручив командование операцией лорду Болвару.
И хотя Утера не было, из других гарнизонов для поддержки прибыло несколько выдающихся паладинов.
Проще говоря, авангард составят два Вариана и несколько паладинов при поддержке лучших солдат.
Всё-таки им предстояло встретиться лицом к лицу с Ониксией, и здесь количество не имело значения. Главное — слаженная работа элитной группы. Привлечённые же войска предназначались для зачистки внешнего периметра логова дракона.
План был несложным, и его быстро согласовали. Армия выступила в поход.
Болотистая местность стала главным препятствием на пути, но, к счастью, у Терамора был богатый опыт в таких делах.
Маги вместе с отрядом охраны выдвинулись вперёд. Одни с помощью заклинаний меняли рельеф дороги, другие зачищали путь от болотных тварей. Эта тактика — сначала проложить дорогу, а потом двигаться — стала для всех настоящим откровением.
Действительно, во многих случаях ландшафт можно было изменить. Просто большинству такое и в голову не приходило. Все привыкли к тяготам походной жизни и даже не задумывались, что марш-бросок может быть чуточку комфортнее.
Обновлено: 20.02.2026