Новоиспечённые родители Се Сюаня всё же не смогли окончательно оставить свою жизнь в Штормграде. Прогостив в Тераморе около месяца и вдоволь наевшись всевозможных морепродуктов, они решили вернуться и снова открыть свою пекарню.
На прощание они особо наказали Се Сюаню присылать им время от времени крабов, устриц и прочие деликатесы…
Поначалу эта парочка сокрушалась, что их славный сын вырос и покидает их ради великих свершений. Тогда на их сердцах лежала немалая грусть. А в итоге они сами предпочли уехать из Терамора, чтобы вернуться в Штормград и жить своей жизнью вдвоём.
Впрочем, Се Сюань, как и всегда, ни на чём не настаивал. Хотят остаться — он устроит им достойную жизнь, в конце концов, можно и в Тераморе открыть пекарню. Не хотят — он не станет разыгрывать слезливую драму.
Напротив, он с улыбкой проводил их до портала и велел приезжать в гости, когда им вздумается.
Тем временем на всём континенте воцарилось затишье.
Нежить в Нордсколе зализывала раны и копила силы.
Королевства людей делали то же самое: с одной стороны, они концентрировали войска для зачистки Восточных и Западных Чумных земель, с другой — отправляли отряды в Драконий Погост для ротации и боевой подготовки.
Высшие эльфы, познав на себе мощь нордскольской нежити, хоть и были уверены в своей обороне, отмщения всё же жаждали. Они тоже точили клинки и готовились к новой войне.
Ночные эльфы молча восстанавливали свои дома и одновременно высаживали на севере Калимдора новое Мировое Древо, названное Тельдрассилом, которое должно было стать их будущей столицей.
Новая Орда также копила силы и активно готовилась к следующему совместному походу на север.
Именно в такой атмосфере Терамор спокойно выполнял свою роль связующего звена между двумя континентами. Практически вся торговля между ними теперь проходила через него.
Вдобавок ко всему, Джайна официально основала Магическую Академию. Она разослала приглашения магистрам всех рас, предлагая им стать преподавателями, и объявила набор одарённых детей на обучение, пообещав множество льгот.
Условия поступления были просты. Для начала нужно было понять предложенные абитуриенту магические схемы. Тот, кто считал, что понял и разобрался, мог подать заявку на практический экзамен. Если получалось сотворить заклинание — добро пожаловать в студенты.
К этому моменту, как правило, уже определялось и направление обучения. Например, понял схему огненного шара, успешно его создал — без вопросов, отправляешься на факультет магии огня.
Тем же, кто не понял или провалил экзамен, давали шанс попробовать себя в чём-то ином.
В конце концов, если из кого-то не выйдет маг, может, он станет шаманом? А если не шаманом, то, при удачном стечении обстоятельств, вдруг его примет в свои объятия сама Элуна, и он станет жрецом Луны…
Шанс, конечно, невелик, но попытаться стоило. Всякое ведь бывает, кто знает наверняка.
Время текло медленно, но неумолимо. Так продолжалось до тех пор, пока не пришла ошеломляющая новость.
Король Вариан Ринн попал в засаду в Болотине! Весь его дипломатический кортеж и отряд охраны понесли тяжелейшие потери.
Джайна была в шоке. Вцепившись в гонца, она потребовала рассказать о состоянии Вариана.
— Его Величество после боя впал в беспамятство, но сейчас его уже доставили в Штормград. Говорят… очнувшись, Его Величество больше не может править…
— Что это значит?!
— Это значит… что Его Величество словно стал другим. Я не могу точнее описать…
Се Сюань, знавший подоплёку событий, отпустил гонца.
— Не мучай его. Нам нужно самим всё увидеть.
Джайна полностью с ним согласилась. Не теряя ни секунды, они отправились в Штормград через магический портал.
С первого же взгляда на Вариана Ринна Джайна поняла: гонец не соврал. Того короля, что всегда стоял с гордо поднятой головой и обладал несгибаемой волей, больше не было.
На троне съёжился какой-то жалкий и оцепеневший человек, который только и делал, что отмахивался от них и требовал всех вышвырнуть вон. Он даже бормотал что-то вроде: «Вечно эти мужланы покушаются на жизнь государя!», заявляя, что разрывает отношения со всеми.
Джайна не могла понять. Обычный дипломатический визит, обычная засада… Как это могло так изменить человека?
Она уже было хотела применить магию, чтобы хоть что-то проверить, но Се Сюань остановил её. Он-то знал некоторые детали и потому большую часть своего внимания сосредоточил не на Вариане, а на окружении.
После опрометчивого жеста Джайны он заметил, как стоявшие вокруг стражники сверкнули глазами и крепче сжали рукояти оружия.
Джайне такое поведение стражи показалось обычным и привычным действием. Они ведь выросли вместе. Она всегда считала Вариана старшим братом, а он заботился о ней. Поэтому она не видела в своём порыве ничего невежливого.
Однако… после того, как Се Сюань её остановил, она и сама почувствовала неладное. Стражники смотрели на них так, словно видели перед собой бунтовщиков, готовых покуситься на жизнь короля.
Собрав всю свою волю, чтобы сохранить хладнокровие, подобающее магу, она с горечью отступила.
Едва покинув пределы дворца, она не выдержала. Слёзы хлынули из её глаз. Рыдая, она твердила, что это точно не тот Вариан, которого она знала, и уж тем более не король.
— Значит… нам нужно выяснить, что произошло, — спокойно сказал Се Сюань.
Джайна вытерла слёзы, и её взгляд стал решительным.
Се Сюань, понимая, о чём она думает, махнул рукой в сторону.
Из ниоткуда появился человек с самым обычным лицом, вручил Се Сюаню папку с документами и так же незаметно исчез.
Джайна знала, что у него есть доступ к донесениям ШРУ, поэтому без церемоний взяла папку и принялась читать.
Содержание отчёта было несложным. Во-первых, маршрут визита: из Штормграда делегация отправилась в Гномреган и Стальгорн, и лишь затем в Болотину, откуда планировалось отплыть в Терамор.
Но именно в Болотине на них и напали. К тому же, выяснилось, что король Вариан на какое-то время пропадал без вести. Нашли его лишь на окраине Болотины и только потом доставили в Штормград.
Во-вторых, до своего исчезновения Вариан, узнав о бедственном положении Гномрегана, собирался направить туда войска.
Основные договорённости уже были достигнуты, оставалось утрясти детали, чем и планировали заняться в пути до Терамора.
Со Стальгорном была та же история: готовился к подписанию новый, более глубокий договор о сотрудничестве.
Но… как только король очнулся, всё изменилось. Все предыдущие договорённости были аннулированы. А то, что не было утверждено окончательно, и вовсе было отброшено без рассмотрения.
Чиновники Штормграда сходили с ума. Хотя королевство и придерживалось политики изоляционизма, базовые контакты внутри Альянса всегда поддерживались. Вариан никогда по-настоящему не рвал все связи, он лишь больше концентрировался на внутренних делах.
А теперь… теперь это был настоящий изоляционизм.
Давние партнёрские отношения со Стальгорном — расторгнуты. Ряд договоров с другими членами Альянса — аннулирован. Терамор тоже попал под раздачу: все ранее оговорённые торговые соглашения были прекращены. Словно он и впрямь решил запереться в своём доме и жить своей жизнью.
Будь это обычная семья, про такого сказали бы — затворник. Но ведь речь шла о короле целой страны…
Обновлено: 20.02.2026