Когда он рассказал о ранении Ванессы, Дженни растрогалась до слёз, то и дело повторяя, какая же эта девушка сильная и как ей повезло.
Тут Се Сюань, чей рассудок уже слегка помутился от вина, вспомнил, что, кажется, не упомянул родителям о своей работе с легендарными личностями. И он снова пустился в рассказ о той вылазке.
Артур и Дженни лишь улыбались, понимая, что Се Сюань, похоже, захмелел и рассказывает всё по второму кругу.
Но… им нравилось это слушать. Их славный мальчик и правда вырос. Сражаться плечом к плечу с самим Сером Светоносным, заслужить признание генерала следопытов высших эльфов, э-э-э… запросто болтать с вождём Орды. И даже мериться силами в выпивке с королём дворфов. О, и самое главное — снискать благосклонность и наставление от самого Святого Света.
В тумане алкогольного опьянения Се Сюань наконец-то позволил себе расслабить вечно напряжённые нервы. Он продолжал что-то бормотать, пока не уснул, уронив голову на стол.
Артур и Дженни с нежностью посмотрели на спящего сына, молча помогли ему дойти до кровати и укрыли одеялом.
Они тихо вернулись в комнату и так же бесшумно и осторожно убрали со стола посуду, чтобы не потревожить сон Се Сюаня. Закончив с уборкой, супруги вернулись к себе и в унисон тихо вздохнули.
— Ему тоже нелегко. Пусть делает, как считает нужным. Всё равно… мы не можем на него давить.
Дженни кивнула и тоже вздохнула. Можно было только догадываться, через что пришлось пройти их сыну, чтобы из простолюдина подняться до такого положения…
Они-то ведь ничем ему не помогли. И если после всего этого они, не ценя его достижений, ещё и станут заставлять такого выдающегося сына делать то, чего он не хочет… тогда они и вправду не заслуживают зваться родителями.
…
Спал Се Сюань просто восхитительно. Проснувшись на следующий день, он чувствовал себя полностью отдохнувшим и довольным.
Однако стоило ему выйти из комнаты, как он застал картину маслом: его отец с матерью с напряжёнными лицами сидели напротив Джайны и пытались поддерживать мучительно неловкий разговор…
Увидев Се Сюаня, Артур и Дженни словно узрели спасителя. Они, даже не дав ему умыться, тут же подтащили его к гостье.
Се Сюань, совершенно ошарашенный, потёр лицо, посмотрел на Джайну и громко зевнул, мысленно усмехаясь. Судя по всему, его снова ждали дела.
— Начальница, что на этот раз? Чего ты пришла с самого утра?
Джайна, видя, как сладко ему спалось, помрачнела.
Подумать только, она без передышки отыскала Вариана, доложила обстановку, потом специально выпросила для этого парня титул. Ей ещё пришлось превозмогать усталость на церемонии награждения других участников экспедиции, а потом отсидеть на банкете до глубокой ночи… А этот тип…
— Кхм… Да ничего особенного. Просто Его Величество король, впечатлённый твоими способностями, пожаловал тебе титул почётного рыцаря.
Се Сюаню было всё равно. Титул так титул, ему от этого ни жарко ни холодно, тем более почётный. Сразу ясно, что это лишь звание без какой-либо власти.
Зато его родители, которые делали вид, что заняты делами, но на самом деле напряжённо прислушивались, подскочили так, что тарелка выпала из рук…
— А-ха-ха, ничего-ничего, просто выскользнула, вы продолжайте, продолжайте, — быстро пробормотал Артур и снова скрылся, изображая бурную деятельность.
Се Сюань же оставался невозмутим.
— И что, ты пришла с утра пораньше только ради этого? Надеюсь, не намечается ещё какая-нибудь церемония награждения?
Тут уж Джайна и вправду удивилась. Титул же. Пусть и почётный, но… неужели простолюдин может быть к этому настолько равнодушен? Сколько бы Се Сюань её ни поражал, ему всё время удавалось сдвигать её рамки восприятия.
— Эй! Это вообще-то титул, мог бы хоть как-то отреагировать.
— Да ладно… всего лишь почётный рыцарь. Что, мне и земельный надел выделили? Или, может, я могу набрать личную гвардию?
От этих слов Джайна умолкла. Понятное дело, что ничего этого не было…
— Вот и я о том же. Так что там ещё, кроме этого?
— А… ещё мы должны вернуться в Терамор, — опустошённым голосом произнесла Джайна.
Это было логично.
Во-первых, они прибыли вдвоём, а не с официальным визитом, всё-таки теперь она была правительницей Терамора, и её статус не позволял действовать так же свободно, как раньше.
Во-вторых, они бросили все дела в Тераморе только под предлогом Северного похода, иначе это выглядело бы как полное пренебрежение обязанностями.
Раз уж война окончена, пора было возвращаться. Кто знает, как там исполнялись оставленные ими указы и во что за это время превратился Терамор.
При одной мысли об этом Джайне расхотелось ждать ни секунды. Даже несмотря на то, что она почти не спала прошлой ночью, ей не терпелось вернуться на свою землю.
— А, вот оно что… Ну ладно, я сейчас умоюсь, а ты пока посиди.
У Се Сюаня уже всё было решено, так что он не стал спорить и отправился приводить себя в порядок.
А вот в сердцах Артура и Дженни всё сжалось. Только вернулся, и уже снова уезжает…
Они хотели было попросить Джайну о милости, но… менталитет маленького человека не так-то просто изменить. Перед лицом такой высокопоставленной аристократки, принцессы из другого королевства, они чувствовали настоящий страх.
Так и мялись в нерешительности, не зная, что предпринять, и лишь неловко подливали Джайне чай.
Когда Се Сюань закончил умываться, у его родителей уже не осталось сил думать о принцессах и королевствах. Дженни лишь с тоской смотрела на сына, и в её взгляде было столько невысказанного горя, что у него сжалось сердце.
Се Сюань почесал в затылке. Он же, кажется, говорил им, что может забрать их в Терамор. И даже расписывал все прелести жизни у моря. Неужели… забыли?
Хоть он и не понимал, в чём дело, но решил сказать прямо.
— А вы чего не собираетесь?
А?
Артур и Дженни застыли. Что им собирать?
— Так мы едем вместе, я же говорил. Посмотрите на Терамор, попробуете морскую еду, она совсем не такая, как у нас, — как само собой разумеющееся, сказал Се Сюань.
Э-э-э??
Это… это правда можно?
— Да собирайтесь уже, берите только сменную одежду, всё остальное там есть! — Се Сюань сразу понял, что его прошлые слова они просто не приняли всерьёз.
Его отец с матерью всё ещё плохо соображали — новость о титуле слишком сильно ударила по голове. Поэтому они, как в тумане, послушно пошли в свою комнату собираться.
Се Сюань улыбнулся, попросил Джайну немного подождать, а сам повесил на дверь лотка табличку с надписью о том, что хозяева уехали в туристическую поездку в Терамор.
Так он официально объявил о приостановке их бизнеса. А в графе «дата возвращения»… он просто написал «неизвестно».
Джайна смотрела на эту семейную суету и чувствовала лёгкую зависть. С тех пор как в детстве она уехала в Лордерон, ей почти не доводилось испытывать такой вот простой семейной жизни. А потом была учёба в Даларане…
Девушка совсем не выказывала нетерпения. Она просто наблюдала за хлопотами Се Сюаня, и они болтали о пустяках у двери.
Время пролетело незаметно. Прошло невесть сколько, и наконец Артур и Дженни вышли, навьюченные узлами и сумками.
Обновлено: 20.02.2026