Стремительный натиск отряда остановился.
Эта тварь была уж слишком за гранью привычного.
Даже Мурадин, не удержавшись, пробормотал вопрос:
— Это с такими вот вы на Хиджале сражались?
Джайна, не менее потрясённая размерами жука, ответила: «Ну… не до такой степени…»
Как бы то ни было, здесь собрались лучшие из лучших, и испугать их размерами было невозможно.
Тралл выдвинулся на передовую, и несколько могучих воинов, взмахнув оружием, ринулись вперёд. Джайна начала творить заклинание, а Се Сюань, встав перед ней, принял стойку Тайцзи. В такой ситуации Тайцзи будет куда надёжнее. В арьергарде две следопыта тоже натянули тетивы, выпуская стрелы.
Занятно, что, хотя гигантские размеры Владыки Склепа и создавали героям проблемы, они же играли им на руку. Из-за массивного тела жука основная масса нежити оказалась заблокирована позади.
По крайней мере, отряд не подвергался массированному обстрелу, а наземные войска Плети держались на расстоянии из-за Ануб'арака. Рядом остались лишь Артас, несколько личей и другие высокопоставленные мертвецы.
Единственной головной болью были искажённые твари, что время от времени пикировали с небес.
Когда Артас на своём коне Непобедимом присоединился к битве, воины на передовой ощутили серьёзное давление.
Неизвестная магия смерти и незнакомая магия льда доставляли им массу хлопот. Вдобавок ко всему, гигантские клешни Ануб'арака были отнюдь не для украшения — попади кто под такой удар, вряд ли бы выжил.
К счастью, Джайна и впрямь была невероятно сильна: в одиночку она срывала заклинания нескольких личей и лишила Артаса преимущества в скорости, которое давал ему конь. Разумеется, за это она стала приоритетной целью для воздушных сил нежити.
Цок…
Се Сюань недовольно цокнул языком. Но ничего, его Тайцзицюань был наследием даоса Ван Е. А техника «Вязкой силы» в нём — далеко не пустой звук.
Он сделал шаг и начал двигаться вокруг Джайны, используя стойку, которую продумал прошлой ночью.
В обычной практике Тайцзи центром движений был сам боец, поэтому его шаги казались основательными и тяжёлыми. Сейчас же он решил сделать центром Джайну и создать вокруг неё поле «Вязкой силы».
Изначально он планировал действовать как в битве с ликанами — контролировать врагов на земле. Но теперь… против воздушных сил, кажется, тоже не должно возникнуть особых проблем.
Эти искажённые летающие твари пикируют вниз для атаки. Если он с помощью «Вязкой силы» немного их подтолкнёт, чтобы помочь им ускориться, — это ведь не будет слишком?
Разумеется, в процессе ускорения небольшие отклонения в направлении тоже вполне нормальны, не так ли? К тому же, из-за угла атаки одновременно нападать может не так уж много тварей.
И ещё… всё-таки кинетическая энергия пикирующего тела огромна. Принцип Тайцзи учит «побеждать великую силу малой». Но чтобы этот трюк сработал, эта «малая сила» должна быть достаточно весомой, чтобы тебя самого не расплющило.
И вот… вспыхнул золотой свет.
Этот свет, изгоняющий зло и укрощающий духов, заставил нежить отпрянуть. Давление на Джайну мгновенно ослабло.
Только в этот момент Се Сюань вспомнил, что в мире «Другого мира» было то же самое. Тамошние вампиры тоже не переносили его золотого сияния. Те были нежитью, и эти — нежить, кажется… всё сходится?
Эх… он слишком вжился в роль. Думал только об эффекте Святого Света на нежить, но совсем забыл, что его «Заклинание Золотого Света» — одно из Восьми Великих Божественных Заклинаний даосизма. Оно прекрасно справляется со всякими цзянши и злыми духами, так с чего бы ему быть неэффективным против этой нежити…
Артас, разумеется, ощутил, как эта сила подавляет его. Он тут же принял решение и приказал Ануб'араку атаковать источающего золотой свет Се Сюаня. Сам он вместе с личами также нацелился на него. И орда нежити, до этого державшаяся поодаль, тоже ринулась вперёд.
Такой поворот стал неожиданностью для всех. Даже сам Се Сюань на мгновение опешил, но тут же пришёл в себя.
Что ж, так даже лучше. Если он сможет стянуть на себя всё внимание, это будет совсем неплохо.
Он крикнул воинам на передовой, которые в изумлении обернулись: «Назад!»
А затем сам бросился в атаку.
Хоть у них и не было времени на притирку, и ни о какой слаженности речи не шло, но разве здесь был хоть кто-то без богатого боевого опыта? Они мгновенно отступили к Джайне, взяв на себя обязанности Се Сюаня.
Чем ближе подбегал Се Сюань, тем хуже становилось нежити. Даже на бесстрастном лице Артаса проступило раздражение. Это неприятное ощущение лишь усиливало ярость в душах мертвецов. Они невольно издавали хриплые вопли.
У Се Сюаня таких привычек не было. Он просто подбежал к Ануб'араку, с выдохом высвободил «Проникающую силу» и ударил кулаком по передней ноге гиганта.
Пусть эта тварь и была размером с небольшую гору, но опиралась она всего на четыре клешни.
Удар «Проникающей силы» не раздробил толстый панцирь Ануб'арака.
Но…
Ануб'арак как раз поднял верхнюю часть тела, готовясь рассечь Се Сюаня своими бритвенно-острыми передними конечностями. Внезапно из сустава одной из его опорных клешней брызнули ошмётки высохшей плоти. В одно мгновение жук потерял равновесие, и его огромное тело рухнуло вбок и вперёд. Два поднятых лезвия воткнулись в снег перед ним.
Резкое падение гигантского тела заставило Артаса широко раскрыть глаза. Он лишь ошеломлённо позволил своему коню Непобедимому нести его дальше. А несущаяся вперёд армия нежити оказалась отрезана этой тушей. Несколько особо быстрых бедолаг и вовсе угодили под неё и были раздавлены в лепёшку.
Через общую связь нежити Артас в изумлении посмотрел на Се Сюаня, который уже мчался к нему. Тот удар, тот с виду обычный удар, обошёл внешний панцирь и разрушил плоть внутри? Что это за техника? И что это за золотое сияние? Похоже на Святой Свет, но на деле эффект совершенно иной. Его ледяное, мёртвое тело и душа снова ощутили жар.
Се Сюаню было плевать на его изумление. Он обогнул боевого коня и, прежде чем Артас успел рефлекторно взмахнуть Ледяной Скорбью, нанёс удар кулаком в бок животного. Кулак коснулся цели и тут же отдёрнулся, уходя от лезвия рунического клинка. Внутри Непобедимого раздался глухой хлопок, и конь рухнул на землю.
Артас, сидевший на коне, естественно, ощутил странные изменения под собой. Хорошо, что он теперь нежить, иначе… Но это унижение погрузило его, казалось бы, бесстрастную сущность в безграничную ярость. Руны на Ледяной Скорби вспыхнули, и волна холода хлынула из клинка в сторону Се Сюаня.
Не стоит забывать, что Джайну по-прежнему защищали, причём пятеро сильнейших воинов современности. А за их спинами ещё и два первоклассных следопыта оказывали поддержку. Они не только полностью подавили следовавших за Артасом личей, но и позволили водному элементалю выпустить несколько водяных снарядов, которые полностью поглотили ледяной выпад клинка.
Сгустки льда, в свою очередь, врезались в тело пытавшегося подняться Ануб'арака.
Бам! Бам! — ледяные шары разлетелись на осколки.
Мурадин и Громмаш, два чистокровных воина, огляделись и переглянулись. Они тут же издали яростный рёв и бросились вперёд. Прямиком к личам и банши. Оставаться здесь не было смысла, а пытаться достать воздушные цели в прыжке было слишком неэффективно.
Обновлено: 20.02.2026