Услышав это, Джайна погрузилась в раздумья.
Ей очень хотелось немедленно вернуться и поговорить с Варианом, чтобы прояснить ситуацию. Но, видя, что вся экспедиция и так задержалась из-за неё, она не решилась просить о большем. Оставалось лишь молча вздохнуть и вместе с Се Сюанем подняться на борт корабля.
Се Сюань, конечно же, знал о целях Ониксии, но не смел говорить о них прямо.
С одной стороны, это всё-таки был мир, где существовали боги. Хоть Ноздорму и успокоил его, но кто знает, как к этому отнесутся «большие боссы». Флот, что стоял за его спиной, мог справиться с бронзовыми драконами, но кто даст гарантию, что он выстоит против остальных…
С другой стороны… к тем, кто был сильнее его, Се Сюань всегда относился с долей уважения. Он не был каким-то безмозглым злодеем из романа, который, даже столкнувшись с превосходящим его мастером, смело выкрикивает имя своего покровителя. Если такой блеф сработает — ещё полбеды, а если возымеет обратный эффект и будет воспринят как насмешка… вот тогда пиши пропало.
Все эти сюжетные ходы в стиле «ударил младшего — пришёл старший, ударил старшего — пришёл дед», где враги сами превращаются в подарочные наборы с опытом… стоит тебе перейти на новый уровень, как тут же на пороге появляется очередной «мешок с экспой». Что за трогательная забота…
Кхм… что-то меня занесло… Повторюсь: в искусстве выживания Се Сюань считал себя непревзойдённым мастером. Он сделал всё, что мог: на проблему указал, Джайна её осознала. Но Ониксия, в конце концов, играет на своём поле. Она годами вела свою игру в Лордероне, а потом и в Штормграде. Разве можно так просто изменить сложившееся у всех мнение?
Не говоря уже о том, что это, чёрт возьми, чёрный дракон. Загонишь её в угол, она сделает один «глубокий вдох» — и все они смогут воссоединиться в Тёмных Землях. А у него, Се Сюаня, такого самоотверженного духа самопожертвования отродясь не было.
Итак, под прощальные крики толпы флот поднял паруса и вышел в море. Под обеспокоенными взглядами родителей Се Сюань помахал им на прощание.
Вернувшись в свою каюту, Се Сюань наконец-то нашёл время, чтобы проанализировать события битвы за гору Хиджал.
Тогда, призывая молнию, он и сам сильно нервничал. Он ведь не был настоящим даосским мастером, ему просто повезло получить наставления от Небесного Наставника. У него даже не было нужной мантры для заклинания грома, пришлось использовать «Золотое Сияние» в качестве основы.
Неожиданно, но похоже, что даосские патриархи оказались весьма благосклонны. Воспользовавшись грозовыми тучами, которые помог призвать Тралл, он и впрямь сумел низвергнуть молнию.
Правда, с первого раза не рассчитал сил и полностью себя истощил.
Подумав об этом, Се Сюань с почтением поклонился на все четыре стороны. Неважно, дойдут ли его намерения до этих великих сущностей, — правильное отношение нужно демонстрировать всегда. Благодаря тому случаю с призывом молнии его духовное развитие шагнуло на новую ступень.
Вот только с самой магией грома он упёрся в потолок из-за отсутствия нужной техники. Видимо, придётся в будущем поискать похожий мир, вдруг там повезёт.
Другой вопрос — как объяснить всё остальным. Он ведь тогда читал заклинание на китайском. Да и таких молний в этом мире отродясь не видели.
Конечно, все эти герои оказались весьма тактичными и не стали его расспрашивать. Но подготовиться всё же стоит: либо придумать какое-то убедительное прикрытие, либо… посмотреть, насколько откровенным можно быть.
Хм… Если вспомнить мир «Другого мира», то простое объяснение должно сработать. Се Сюань молча кивнул и отложил этот вопрос.
Затем он начал размышлять о цели их путешествия.
Цитадель Ледяной Короны… а её сейчас вообще так называют? Насколько он помнил, Повелители Ужаса действительно отлынивали от работы. Это видно даже по синематикам из Warcraft III. Изначально Нер'зул, этот Король-лич, был скрыт от глаз.
Кто-то может не понять, о чём речь, но на самом деле достаточно посмотреть на сцену восхождения Артаса на трон. Лишь после того, как они слились воедино, ледяная глыба наверху раскололась.
И только тогда весь Ледяной Трон оказался под открытым небом Нордскола. А до этого он был просто… погребён под земляным курганом. Незнающий человек мог бы подумать, что эти ребята проходили стажировку по погребальным обычаям в Китае.
Лишь после долгих лет слияния новый Король-лич снова объединил нежить и на основе Ледяного Трона возвёл Цитадель Ледяной Короны.
А что сейчас?
Нер'зул не подвергся дистанционной атаке Иллидана и по-прежнему сидит себе целёхонький. Захочет ли он вообще сливаться с Артасом, чтобы стать новым Королём-личем?
Тьфу… Се Сюань скомкал листок со своими каракулями и швырнул его в мусорное ведро. Схватившись за голову, он повалился на кровать.
Когда сюжет летит ко всем чертям, это конкретно выносит мозг.
Если бы он действительно хорошо знал этих персонажей, ещё ладно. Потратив немного усилий, можно было бы угадать пару возможных вариантов их действий.
Но, чёрт побери, это ведь когда-то были просто игровые персонажи! А если добавить к этому любовь «Метелицы» к постоянному переписыванию лора, то всё давно превратилось в полную кашу. Он действительно не мог предсказать, как будут развиваться события.
Артас, без сомнения, был предан Королю-личу. С этим не поспоришь, даже если бы он и не хотел, его человечность давно стёрта.
Но что на уме у Короля-лича, этого старого орка?
Только дистанционная атака Иллидана не дала этой ледяной статуе развернуться, а иначе трудно сказать, каких бы дел он натворил.
И вот теперь Се Сюань столкнулся с этим нос к носу…
Эта ледяная статуя сейчас в полном порядке, и можно не сомневаться, что он, со своими силами, прекрасно знает о том, что армия людей уже начала экспедицию. Иначе как бы он смог обмануть Кел'Тузада, который находился аж в Даларане…
Впрочем, если разобраться, Нер'зулу, этому старому орку, всё-таки не хватало широты взглядов. Если бы он действительно слился душой с Артасом, исход этой войны был бы непредсказуем. Ведь Артас был настоящим наследным принцем, у него был огромный военный опыт. А Нер'зул… как известно, вся тактика орков сводится к одному — «В АТАКУ!».
Хорошо ещё, что орки в этом мире — не те ужасающие создания, что могут, взревев «Waaagh!», начать менять реальность силой своей веры. А то, не дай бог, выдали бы какую-нибудь гениальную операцию в стиле «я так думаю, и оно работает».
С другой стороны, такая простая и прямолинейная тактика «натиска» отлично работает, когда у тебя подавляющее преимущество в силе. И даже при равных силах она может позволить одним ударом вырвать победу. Но сейчас…
…
Тем временем в Нордсколе…
Нер'зул взглянул на свои войска нежити и погрузился в раздумья.
Вскоре его осенило. Он прикажет нерубам заранее вырыть норы в предполагаемом месте высадки армии Альянса — благо, эти пауки мастера в рытье туннелей. А основная армия нежити затаится неподалёку.
Когда войска Альянса сойдут на берег, сначала их атакует нежить, а в разгар битвы из-под земли внезапно ударят заранее подготовленные отряды нерубов. Нер'зул счёл этот план гениальным.
Избавившись от контроля Пылающего Легиона, он чувствовал себя превосходно. Небо высоко, и птица в нём вольна; море широко, и рыба в нём резвится. Отныне он был свободен. Под влиянием какой-то неведомой силы Нер'зул глубоко прочувствовал эту мысль.
Преданный Артас ничего не сказал. Хотя его душа всё ещё была здесь, человечность в ней давно угасла. И хоть он не думал, что всё пройдёт так гладко, он не знал, как ещё можно противостоять преследующей их армии Альянса.
В глубине души его грызло лишь лёгкое раздражение. Эти Повелители Ужаса, оставшиеся в Лордероне, и их войска оказались совершенно бесполезны. Не смогли задержать врага даже на короткое время.
Он и не подозревал, что именно Повелители Ужаса и были теми, кто подтолкнул Альянс к походу…
Но как бы то ни было, его повелитель отдал приказ, и он, как верный подчинённый, должен был его исполнить. Следуя этой незамысловатой стратегии засады, Артас, опираясь на свой опыт, начал расстановку войск.
Обновлено: 20.02.2026