После одностороннего избиения, Се Сюань, промокший до нитки, и Даэлин, с ноющим от ушибов телом, подняли кубки и чокнулись. А Джайна, свежая и довольная, подперев голову рукой, наблюдала за этими двумя мужчинами.
Се Сюань, запрокинув голову, осушил свой кубок и начал объяснять:
— Я родом из королевства Штормград. В детстве мне повезло: у моих родителей было ремесло, так что семья жила вполне сносно.
— Мне посчастливилось быть замеченным леди Патонией, и с малых лет я проходил обучение в Братстве… кхм, то есть, в гильдии, которая теперь уже ШРУ.
— А потом, по всем известным причинам, Штормград пал. Я с семьёй бежал в Лордерон, где мне снова повезло: сам архиепископ Фаол принял меня в ряды Церкви Святого Света. После этого я всё время находился в Лордероне и, можно сказать, видел, как живёт простой народ.
Хотя сложность биографии Се Сюаня и удивила Даэлина с Джайной, ни отец, ни дочь не стали его перебивать и задавать вопросы.
— Скажу прямо, рискуя показаться грубым: никому из аристократов человеческих королевств на самом деле нет дела до жизни и смерти простолюдинов.
— Особенно когда случаются такие ужасные катастрофы. Они, по сути, просто пускают всё на самотёк, бездействуют. Их волнует только собственное положение и богатство.
— А я, дитя простолюдинов, человек даже без фамилии, считаю, что это неправильно.
— Раньше у меня не было сил что-либо изменить, я мог лишь позаботиться о том, чтобы моим родителям жилось получше. Но теперь, когда леди Джайна доверилась мне и предоставила такую возможность, я хочу что-то сделать.
— Хотя бы для того, чтобы у тех, чьим семьям повезло меньше моей, было больше шансов выжить. Я считаю, что это и есть основа, на которой растёт и крепнет любое государство.
Вся эта долгая прелюдия, по сути, вела к одной этой мысли. Она полностью соответствовала и его предыдущему, более общему ответу: ему самому повезло, и даже во время войны он жил относительно неплохо. Но ведь было множество других… тех, кто просто выживал, и только.
Джайна была тронута. Она и не ожидала, что у этого парня, оказывается, такая широкая душа. Даэлин же не принадлежал к тем, кого легко растрогать.
Поэтому он задал ключевой вопрос:
— Раз ты тоже пережил нападение орков, то каково твоё мнение о них?
Се Сюань улыбнулся:
— Ваше превосходительство, а каково ваше мнение о своих боевых товарищах?
— До вашего прибытия мы пережили великую битву. Чтобы защитить наши дома, защитить наш мир, мы объединили всех, кто был готов сражаться, и вместе выступили против вторжения Пылающего Легиона.
— В том сражении я обрёл с этими орками прочную боевую дружбу. Уверен, другие солдаты испытали схожие чувства. Это были не зеленокожие чудовища, а товарищи, которым в бою можно было без опаски доверить свою спину.
— Но я, точно так же, пережил вторжение орков в прошлом, точно так же бежал в чужие края, потому что они разрушили Штормград. Поэтому в моей душе до сих пор живёт этот внутренний конфликт: доверять им или продолжать с ними сражаться.
— Именно поэтому я и принял такое решение. Я не хочу грубо ломать укоренившиеся в умах людей представления, не хочу навязывать им своё мнение. Поэтому я сперва использую такой способ — постепенное и незаметное влияние, — чтобы люди сами смотрели, сами узнавали, сами принимали решение.
— Право выбора остаётся за каждым. Считаете орков недостойными доверия? Ничего страшного, можете просто потерпеть их присутствие в Тераморе или вообще не приезжать сюда.
— Если же после некоторого наблюдения вы решите, что, возможно, не стоит стричь всех орков под одну гребёнку, — добро пожаловать в Терамор, чтобы узнать их получше. В любом случае, каждый может сделать свой собственный выбор и принять собственное решение, не меняя его из-за взглядов начальства или кого-то ещё.
В моменты, когда им овладевал разум, с Даэлином было не так уж и трудно договориться. По крайней мере, эту длинную тираду Се Сюаня он выслушал и, кажется, принял к сведению.
Он даже подумал, а не было ли слишком опрометчиво с его стороны, ведомым одной лишь ненавистью, тащить своих солдат и матросов через Великое Море. Ведь у павших в пути солдат тоже были семьи, и у них тоже должно было быть своё мнение.
Но он быстро отбросил эту мысль. Се Сюань говорил дельные вещи, но это была философия для правителя. А он — адмирал, он командует армией. Если в армии не будет единомыслия, то что это вообще за армия, можно сразу распускать всех по домам.
Хоть Даэлин и не мог сформулировать это в виде крылатой фразы вроде «когда сердца вразброд, войском управлять трудно», он прекрасно понимал, что нужно армии.
К тому же, ни он, ни его солдаты не сражались с орками плечом к плечу, так что ни о каком боевом товариществе и речи быть не могло. Напротив, из-за участия красных драконов в прошлой войне они понесли огромные потери. Кровная месть — такое не прощают.
Однако… Даэлин был готов уступить своей дочери. К тому же, ему и самому было любопытно посмотреть, во что превратится этот новорождённый Терамор.
— Что ж, хорошо. Через несколько дней корабли будут отремонтированы, и я поведу флот обратно в Кул-Тирас. Заодно помогу вам уладить все связанные с этим вопросы и провести переговоры.
— Кроме того… корабли, что стоят снаружи, я заберу с собой. И часть матросов тоже заберу. — Сказав это, Даэлин посмотрел на свою дочурку.
Джайна молча опустила голову.
Се Сюань хотел было что-то сказать, но не знал, с чего начать. Оставалось лишь беспомощно вздохнуть и решить, что придётся снова связаться с Ордой и ночными эльфами, чтобы они прислали ещё солдат.
Сказав всё, Даэлин махнул рукой, давая понять Се Сюаню, что тот может проваливать. После всего произошедшего он понял, что за человек этот жрец по имени Сюань. Пусть его биография и была сложной — тут и ШРУ, и Церковь Света, — но это было неважно. Важны были его идеи.
Пусть они и были немного наивными, но что-то дельное в них определённо было. К тому же… его дочка здесь, и у неё, похоже, тоже возникли какие-то товарищеские чувства. Иначе с чего бы ей так отчаянно его останавливать?
И что тут поделаешь… собственная дочь, конечно, нужно принять её выбор. И как минимум, этот парень умеет договариваться, куда лучше его дочери. Хотя, с другой стороны, дочка вся в него… да… такая же упрямая… И это хорошо…
Тем временем Се Сюань, переодевшись в сухую одежду, почувствовал значительное облегчение.
Судя по всему, его тактика действительно сработала. Сначала он использовал репутацию ночных эльфов и Джайны, чтобы сбить Даэлину темп. Затем завалил его планами на будущее, чтобы сместить фокус его внимания. И, наконец, выступил сам, деликатно изложив свою позицию.
Он предоставил выбор собеседнику, позволив ему самому прийти к выводу. И в конечном счёте, любовь к дочери взяла верх. Се Сюань был очень доволен своими навыками коммуникации.
Если бы всё пошло по каноничному сценарию, отец и дочь так и не поняли бы друг друга, упрямо настаивая на своём, пока конфликт не обострился бы до предела. Даэлин проигнорировал бы чувства любимой дочери, а Джайна, не найдя иного выхода, пошла бы на сговор с врагом…
Кто бы мог подумать, что этот сговор с врагом приведёт к гибели её собственного отца… Так что да, общение — это ключ. Упираться рогами — бесполезно…
Обновлено: 20.02.2026