Даэлин с головной болью посмотрел на свою любимую дочурку.
— Дочь моя… хватит читать… Я заберу ваши проекты с собой и поговорю с королями.
Джайна тут же просияла и звонко чмокнула отца в щёку. Старого адмирала это растрогало до глубины души.
Но, порадовавшись, Даэлин всё же выдвинул своё требование.
— Позови ко мне того щенка, что смел мне угрожать.
Не дав Джайне и рта раскрыть, он отрезал:
— Я знаю, что это не твои идеи. У прочих твоих прихлебателей на такое ума не хватит. Лишь этот Сюань… он для меня — тёмная лошадка.
— Пусть придёт. Я хочу поговорить с ним с глазу на глаз.
Джайна что-то пробормотала себе под нос о том, что её вклад тоже был велик, и без неё не было бы такого чёткого городского плана, и всё в таком духе. Даэлин не обращал на это внимания, лишь с улыбкой наблюдал за по-детски обиженным видом своей дочери.
Сколько же лет прошло… Кажется, с самого детства Джайна была слишком своевольной, и таких вот сцен было не так уж и много. Неужели он дожил до того дня, когда его повзрослевшая дочь снова ведёт себя как ребёнок? Стариковское сердце адмирала возрадовалось.
Видя, что отец лишь добродушно улыбается и ничего не говорит, Джайна обиженно топнула ногой и вышла.
Даэлин, глядя ей вслед, с усмешкой покачал головой. Внезапно на него нахлынула непонятная тоска. Принц Лордерона… как же так… Какая злая судьба… И что теперь будет с его дочерью… Эх…
Обида Джайны была не более чем детским капризом. Выйдя с флагмана, она тут же успокоилась.
'И чего это отец опять задумал? Ещё и специально потребовал поговорить с Сюанем наедине. Интересно, справится ли он…'
Погружённая в эти думы, она, по своей привычке, без стука ворвалась в кабинет Се Сюаня… Хорошо ещё, что Се Сюань никогда не занимался в кабинете ничем предосудительным, а иначе…
— Слушай… ты не могла бы стучать? — с укором произнёс Се Сюань.
Джайна опешила и выпалила:
— А? Мне нужно стучать, чтобы войти в твою комнату?
Хм… С одной стороны, в её словах была своя логика… Но с другой, что-то в этом было не так… Ладно, не будем зацикливаться.
Се Сюань отложил перо и спросил:
— Что на этот раз?
— Мой отец просит тебя прийти к нему. Сказал, что хочет поговорить с тобой наедине.
— О? Прямо сейчас?
Се Сюань не видел причин для беспокойства. Скорее всего, адмиралу просто нужны были разъяснения по некоторым вопросам. В любом случае, Даэлин же не зарубит его на месте.
Они вместе направились к флагману. Всю дорогу Джайна нервничала даже больше, чем сам Се Сюань. Она то гадала, о чём будет говорить отец, то просила Се Сюаня быть спокойнее и уступчивее.
— Успокойся, лорд-адмирал — человек вполне разумный. Вероятно, у него есть вопросы, требующие моих пояснений, не переживай.
Подумав, Джайна решила, что Се Сюань прав… Что ж, в конце концов, это ему предстоит разговор с её отцом один на один, её волнение тут ничем не поможет.
— Лорд-адмирал.
— Садись, малец.
Даэлин указал на стул перед собой.
— Говори, какова твоя цель?
Се Сюань мысленно вздохнул.
— Жить. И жить как можно лучше.
На общий вопрос — общий ответ.
Даэлин опешил. Он-то думал, что уж он, адмирал флота, легко поставит на место какого-то мальчишку. Ха! А у этого щенка, оказывается, есть характер.
Вспомнив, как тот угрожал ему на совете, Даэлин решил не опускаться до препирательств. Он взял со стола проект, который принесла Джайна.
— Мне любопытно, как ты до всего этого додумался.
Се Сюань пожал плечами.
— Не так уж и сложно. Просто… вы все не хотели об этом думать.
Даэлин взорвался:
— Думаешь, можешь скалить зубы передо мной?
К счастью, Се Сюань был человеком тренированным, да и жизненного опыта ему было не занимать. Такая вспышка гнева его ничуть не смутила. В ситуации один на один он Даэлина совершенно не боялся.
— Полагаю… лорд-адмирал не узнал у Джайны подробностей обо мне.
С этими словами на его ладони вспыхнула молния.
— Не думаю, что у лорда-адмирала есть право мне угрожать.
Даэлин не был простаком, он прекрасно знал о способностях некоторых магов. Но он никогда не видел, чтобы кто-то вот так, спокойно разговаривая, держал в руке живую молнию.
С точки зрения врага, он только что совершил фатальную ошибку — остался наедине с тем, кто способен испепелить его в мгновение ока.
Какой бы ни была природа этой магии, он должен был признать поражение. В глазах Се Сюаня он прочёл безразличие и отрешённость. Это была не мёртвая пустота нежити, не презрение демонов и не звериная жестокость или азарт орков. Это была абсолютная отстранённость. Словно… он просто играл в игру.
Даэлин действительно подумывал пригрозить Се Сюаню, используя его семью. Но теперь он не осмеливался. Перед ним сидел тот, кто способен отбросить любые принципы и мораль.
Этот юноша вёл себя прилично не потому, что боялся флота, а просто потому, что хотел быть хорошим человеком. Но это не было той кнопкой, на которую можно давить. Если довести его до крайности… он без колебаний превратится в демона. Такую цену Даэлин заплатить не мог.
Даэлин мысленно вздохнул. Когда это было, чтобы он, адмирал, не мог справиться с каким-то юнцом? Похоже… он и впрямь недооценил этого мальчишку. Всю жизнь воевал, а под старость лет утратил осторожность. Нехорошо…
Проведя внутреннюю работу над ошибками, Даэлин посмотрел на всё ещё улыбающегося Се Сюаня и мысленно скорректировал свою позицию. И тут… дверь его каюты распахнулась.
Джайна увидела следующую картину: её отец напряжённо смотрит на Се Сюаня, а тот, с молнией в руке, улыбается её отцу… Этого нельзя было допустить!
В тот же миг Джайна взорвалась магией, отшвырнув их обоих в разные стороны. Даэлин что-то проворчал, но боль от удара о стену заставила его вскрикнуть.
А вот Се Сюаню ничего не было. Сработал инстинкт — он окутал себя Золотым Сиянием и выдержал магический удар. Правда… отшвырнуло его от Даэлина знатно.
Се Сюань оказался в неловком положении. Не мог же он сказать ворвавшейся Джайне, что это её отец пытался его унизить, а он в ответ продемонстрировал Ян-Гром, чтобы припугнуть старика… К тому же, Джайна до сих пор из деликатности не спросила, что за заклинание он использовал на горе Хиджал. Это уже было большим одолжением с её стороны…
К счастью, застонавший Даэлин быстро нашёлся:
— Стой, стой, доченька! Я просто проверял парня, не волнуйся!
Се Сюань подхватил его мысль, завершив фразу, которую адмирал не мог произнести вслух:
— …и если бы ты разволновалась ещё чуть-чуть, то, возможно, на месте бы и отправила своего старика в Тёмные Земли…
Се Сюань тут же прикрыл рот рукой, с опаской глядя на Джайну. Он и сам не понял, как это вырвалось…
Хоть Джайна и не знала, что за Тёмные Земли такие, она нутром почуяла, что это не к добру. В тот же миг она призвала огромного водного элементаля…
Обновлено: 20.02.2026