Тихондрий прекрасно понимал, что силы сопротивления ещё не были полностью уничтожены. Но это его не беспокоило. Он был уверен: как только разлом откроется, соответствующий отряд Пылающего Легиона пройдёт через него и ступит на землю Азерота.
А с боевой мощью Легиона зачистка этих надоедливых видов станет сущим пустяком.
Именно так всё и произошло.
После установления связи с Архимондом первыми были призваны гончие Скверны. Эти краснокожие и безглазые псы с огромными пастями, усеянными острыми зубами, постоянно шевелили двумя щупальцами по бокам, словно что-то вынюхивая.
По мере того как разлом постепенно расширялся, через него прошли властитель преисподней Маннорот, владыка судеб Казак и множество других демонов Легиона. Они с лёгкостью отразили наступление войск Альянса.
Наконец, когда в портале возникла высокая тень, в Азерот ступил и сам командующий Легионом — Архимонд.
Первым делом, оказавшись в этом мире, он обратил свой взор на недалёкий Даларан. Хотя часть магов и пала в бою, многие всё ещё скрывались в городе. Войска нежити, сосредоточенные на задаче призыва, не проводили в городе ни поисков, ни зачисток. Их миссия заключалась лишь в том, чтобы захватить Книгу Медива и призвать Пылающий Легион.
Поэтому, город магов не восстал из пепла, Архимонд принялся чертить на песке магический круг. Этот ритуал, черпающий силу в древней магии эредаров, должен был вызвать резонанс между возведённой песчаной копией и самим оригиналом.
Архимонд взмахнул рукой. Высокие башни рухнули, а вся магическая энергия города пришла в движение. Под оглушительный грохот некогда блистательный город магов Даларан превратился в руины.
Маги, которым до этого посчастливилось выжить, погибли в этой катастрофе. Лишь немногим удалось уцелеть по счастливой случайности.
Что же до войск нежити… В награду за преданность Тихондрия и его вклад в операцию призыва, Архимонд весьма щедро передал ему командование всеми силами Плети.
Артас был в полном замешательстве.
Однако в то же время, глядя на превратившийся в руины Даларан, Артас почему-то ощутил укол облегчения.
Возможно, он подумал о Джайне, а возможно, о ком-то более далёком — о своём наставнике Утере, укрепившемся в Андорале. Но в следующий миг этот вихрь эмоций был вновь подавлен. Он снова стал холодным, как сталь, рыцарем смерти.
Как бы то ни было, события зашли слишком далеко. И ему, и Королю-личу оставалось лишь подчиняться приказам Пылающего Легиона.
Первой задачей, естественно, была зачистка сил сопротивления, всё ещё остававшихся в землях Лордерона. Это также был способ пополнить ряды армии.
Но, к сожалению, после первоначального периода адаптации ни Алый Орден, ни Серебряная Длань Утера уже не были теми, с кем могли бы справиться небольшие отряды нежити.
Армия Плети вновь потеряла очки в глазах Архимонда. Впрочем, ему было всё равно. Их цель была достигнута. Так называемая нежить была лишь пешкой в их руках. Единственная её роль заключалась в том, чтобы доставить Пылающий Легион в Азерот.
Теперь, когда пешка выполнила свою задачу, можно было не обращать внимания на детали. Архимонд смотрел вдаль, за Великое море, на гору Хиджал. Вот их истинная цель. Как только он захватит гору Хиджал, весь этот мир падёт под натиском Пылающего Легиона. А с силой его демонической армии прокатиться по всему миру не составит труда.
Архимонд был очень уверен в себе. Настолько уверен, что даже не обратил внимания на город высших эльфов у себя за спиной.
Высшие эльфы?
В его глазах они были всего лишь проигравшими в прошлой войне. Просто кучка беглецов. Будь у них настоящая смелость противостоять Пылающему Легиону, они бы не стали отгораживаться от мира несколькими вратами.
Даже если бы у них и хватило духу выйти из своего дома, они бы лишь доставили некоторые неприятности оставленным на этой земле мертвецам.
Как только он захватит гору Хиджал и с помощью невероятной силы тамошнего магического колодца откроет проход между двумя мирами, когда повелитель Пылающего Легиона, Саргерас, ступит на эту планету, всё покорится. Всё было так просто.
А на простых вещах не будем заострять внимание. Вернёмся к Се Сюаню, пересекающему море. Им очень повезло, особенно под командованием опытных матросов из Кул-Тираса. Путь прошёл если не идеально гладко, то уж точно без особых потрясений.
Куда меньше повезло Новой Орде Тралла и преследующему их флоту Кул-Тираса. В самый разгар ожесточённой битвы они угодили в шторм. Лишь после недолгой передышки им удалось продолжить свой путь.
После долгого путешествия Новая Орда Тралла первой высадилась в Калимдоре. На этой земле Тралл ощутил давно забытое спокойствие.
Следом за ними прибыли беженцы во главе с Джайной, обосновавшись в Пылевых топях.
Поначалу Джайна не слишком много думала. После изнурительного плавания через Великое море главной задачей было просто обустроиться. Но не прошло и нескольких дней, как она внезапно созвала совет.
Конечно, участников было немного — в основном управленцы, такие как Се Сюань. Она сказала, что получила приглашение от Пророка, который велел ей отправиться с отрядом к Пику Каменного Когтя.
А где находится этот Пик Каменного Когтя… знала только Джайна.
Присутствующие растерянно переглянулись.
Дело было не в недоверии к Джайне. В конце концов, именно она провела всех через Великое море на новый континент. Уже одного этого было достаточно, чтобы люди ей верили.
Не говоря уже о том, что она была принцессой Кул-Тираса и любимой ученицей верховного мага Даларана Антонидаса.
Просто… такая вылазка в неизвестность без всяких карт действительно лишала уверенности.
В итоге, после недолгого обсуждения, было решено, что Джайна возьмёт с собой часть солдат и, следуя указаниям Пророка, отправится к Пику Каменного Когтя. Мирные жители и небольшой гарнизон останутся на месте и начнут строительство поселения.
Хотя Пророк и указал им новый путь, его истинные мотивы всё ещё были неясны. К тому же, после долгого морского путешествия все очень устали. Заставлять людей снова идти в поход к Пику Каменного Когтя было бы просто неразумно.
Куда лучше было позволить им остаться в Пылевых топях и начать строить новый дом.
Обновлено: 20.02.2026