— Хотя ты, должно быть, очень устал, но… тебе всё равно нужно пойти со мной в Аметистовую цитадель… — с виноватой ноткой в голосе произнесла Джайна.
— А… конечно, само собой, — с пониманием кивнул Се Сюань.
В Аметистовой цитадели Се Сюань предстал перед седовласым и седобородым верховным магом, магистром Антонидасом. Тот прекрасно видел состояние юноши. Задав всего несколько формальных вопросов, он велел Се Сюаню отправляться на отдых.
Джайне снова пришлось выступить в роли проводника. Она молча довела Се Сюаня до дверей его комнаты.
По пути они не обменялись ни словом, но у самого порога тишину всё же нарушили. Джайна никак не могла выбросить Артаса из головы. Она нерешительно переминалась с ноги на ногу и наконец выдавила из себя вопрос:
— Он… как он?
Се Сюань, закалённый цинизмом современного общества, сразу почувствовал в этом вопросе скрытую боль. Впрочем, он прекрасно понял, о чём она хотела узнать на самом деле.
— Принц очень сильно изменился. Мне трудно это точно описать… Словно… глыба льда?
— Вот как… — прошептала Джайна. — Значит, он уже не тот человек, которого я знала, да?
Се Сюань молча кивнул.
Они снова погрузились в молчание. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Джайна наконец очнулась от своих мыслей. Она смущённо улыбнулась:
— Прости. Отдыхай. И не волнуйся, мирные жители и солдаты будут размещены наилучшим образом.
— Хорошо.
На этом их разговор закончился. Джайна с подавленным видом удалилась, а Се Сюань, собрав остатки сил, заставил себя умыться, после чего рухнул на кровать и провалился в глубокий сон.
…
На следующий день выспавшийся Се Сюань наконец покинул свою комнату. Первым делом он отправился проверить, как разместили беженцев и солдат.
Что тут скажешь — город магов и впрямь был волшебным местом. Для жителей Лордерона это стало настоящим откровением. Пережить такое посреди бесконечного бегства и страданий — это действительно помогло многим из тех, кто уже впал в отчаяние, вновь обрести надежду.
Вскоре он получил приглашение от магистра Антонидаса.
Снова оказавшись в Аметистовой цитадели, Се Сюань наконец-то мог со спокойной душой рассмотреть её убранство. Что ни говори, а в реальности цитадель была намного, намного больше, чем в игре. Множество высокопоставленных магов имели здесь свои личные покои и лаборатории.
С помощью телепортационного круга Се Сюань попал в зал совета.
Все шесть членов Совета Даларана были в сборе. Некоторые, как Антонидас и Крас, не скрывали своих лиц. Другие же, на взгляд Се Сюаня, выглядели как клубы водяного пара. Впрочем, его это не волновало.
— Как отдохнул? — всё так же мягко поинтересовался Антонидас.
Се Сюань с улыбкой кивнул:
— Благодарю за заботу, магистр. Я почти полностью восстановился.
— Вот и хорошо. Тогда, пожалуйста, расскажи нам подробно, что произошло в столице.
После этого Се Сюань подробно изложил всё, что видел. Выслушав рассказ очевидца, Совет Шести погрузился в молчание. Неизвестно, кто из магов задал следующий вопрос:
— Каково сейчас направление удара армии нежити?
— Я не знаю. Та часть нежити, что преследовала нашу группу, была не слишком многочисленной, поэтому… именно благодаря этому нам и удалось уйти.
— Однако… осмелюсь предположить, что раз весь регион Восточных земель пал, то и в остальных частях Лордерона ситуация не лучше. Для армии нежити есть два пути: либо на север, атаковать высших эльфов, либо на юг.
— В любом случае, судя по их тактике, они будут постоянно штурмовать города, воскрешать павших и пополнять свои ряды. Как снежный ком.
С этой оценкой согласились все, а сравнение со «снежным комом» сочли особенно точным.
Члены Совета провели краткий анализ. Если нежить пойдёт на юг, Стена Седогрива, скорее всего, сможет её сдержать. А маги Даларана вполне способны возвести оборонительные рубежи на границе Серебряного бора, чтобы не пропустить врага в предгорья Хилсбрада.
Судя по всему, помешать нежити занять Серебряный бор они уже не успеют, но перекрыть ей путь дальше — вполне реальная задача.
Что же до похода на север…
Все взгляды обратились на Краса, выглядевшего как высший эльф. Пусть он и был супругом Хранительницы Жизни Алекстразы, красным драконом по имени Кориалстраз, но в данный момент его облик принадлежал к расе высших эльфов.
Крас заверил, что постарается связаться с Луносветом.
На этом короткое совещание завершилось. Ситуация, по сути, была несложной: требовалось лишь выяснить обстановку и принять ответные меры.
…
Последующие несколько дней прошли спокойно. Се Сюань, помимо ежедневных встреч с беженцами из Лордерона для поддержания их духа, ничем другим не занимался.
А через несколько дней Крас доложил о ситуации в Луносвете.
Армия нежити, как они и предполагали, действительно двинулась на север, к Кель'Таласу. Первую линию обороны королевства — лес — нежить преодолела нестандартным способом, прорубив в нём новую дорогу.
Сейчас бои шли у Вторых Врат. Предводитель следопытов Сильвана Ветрокрылая со своими рейнджерами отчаянно сдерживала натиск врага.
Но была и хорошая новость: без Кел'Тузада, который мог бы направлять их из тени, Артас и его армия, даже прорвавшись к эльфийскому оплоту перед Вторыми Вратами, оказались бессильны перед самими магическими вратами.
Это была не та преграда, что первые врата, которую можно было снести осадными орудиями. Эти врата были защищены магией. Без соответствующего ключа магический барьер было не снять, а пока он был активен, Вторые Врата оставались неприступными.
Услышав эту новость, верхушка Даларана наконец смогла вздохнуть с облегчением.
В данный момент ситуация зашла в тупик. Основные силы Плети увязли в Кель'Таласе, а разрозненные отряды нежити не представляли большой угрозы. Маги и солдаты уже успешно возвели оборонительные рубежи на границе Хилсбрада и Серебряного бора и даже начали организованную зачистку нежити в лесу. Всё складывалось как нельзя лучше.
Се Сюань тоже получил письмо из Штормграда.
В нём, во-первых, хвалили его решительность и одобряли все его действия, назначая его главой резидентуры в регионе Лордерон. Ему предоставлялись все полномочия для управления агентами ШРУ на этой территории.
Во-вторых, ему передавали слова от Артура и Дженни и заверяли, что ШРУ не даст их в обиду.
И в-третьих, его просили поддерживать связь и своевременно докладывать об обстановке в штаб.
Подумав об этом, Се Сюань немедленно написал длинное письмо в штаб. Он включил в него свои «догадки», высказанные несколько дней назад Совету Шести. И хотя он не знал, что Крас уже получил подтверждение, он всё равно описал каноничное развитие сюжета.
Ничего лишнего — он просто указал направление удара Плети. Чётко сообщил, что, по данным Даларана, основные силы нежити атакуют Кель'Талас. О ходе боёв ему, естественно, ничего не было известно.
Разобравшись с официальными делами, он взял ещё несколько листов бумаги и принялся за письмо своим родителям.
Обновлено: 20.02.2026