Патония и Матиас, глядя на облачённого в рясу жреца Се Сюаня, едва заметно нахмурились.
Сам Сюань, конечно, ничего не заметил.
Впрочем, даже если бы и заметил, ему было бы всё равно. Он ведь и сам преследовал определённые цели. Он намеренно надел рясу, чтобы напомнить главам ШРУ, что у него есть и другие варианты, что он не пешка, которую можно двигать как заблагорассудится.
Во многих случаях подобное отношение могло бы привести к неприятным последствиям, но его это не волновало.
В крайнем случае, он мог со спокойной душой стать обычным жрецом. Спасать раненых, исцелять больных, принимать благодарность от народа — это само собой. А ведь среди жрецов и девушек немало…
Проводить время с мрачными ассасинами и шпионами или с девушками, озарёнными Святым Светом?..
Любой, у кого есть голова на плечах, сделает правильный выбор.
Впрочем, он отвлёкся. Отвечая на вопросы двух глав, Се Сюань благоразумно последовал наказу Алонсия Фаола и изложил согласованную версию событий.
— Да, мы получили ответ от архиепископа Фаола, он подтверждает твои слова, — кивнула Патония. — Однако нас интересует другое. Твои выводы касательно принца Лордерона.
Только тут до Се Сюаня дошло, в чём дело. И правда, многие его доклады основывались на обрывках воспоминаний из прошлой жизни. А учитывая, что большую часть времени он был ребёнком, некоторые его суждения и впрямь могли показаться слишком уж точными.
Но паниковать он не собирался.
— Как вам известно, леди Патония, я с детства немного отличался от других, — начал он. — Я особенно чувствителен к некоторым вещам. За эти годы в Лордероне у меня появились знакомые, да и его высочество принц — самая яркая звезда в глазах общества. Любая мелочь, связанная с ним, обсуждается очень долго.
Патония и Матиас молча кивнули, давая понять, чтобы он продолжал.
— Вы и по другим каналам наверняка знаете, насколько этот принц идеален и выдающ. Но я никогда не верил в подобное совершенство.
— Занятно то, что, возможно, из-за моего юного возраста, я узнал кое-что от своих сверстников. С принцем произошёл один случай. Его любимый конь, Непобедимый, был тогда всего лишь двухлетним жеребёнком. По словам королевского конюха, скелет животного должен был окончательно сформироваться лишь через год. Но наш идеальный принц не мог ждать. Он не послушал уговоров и выехал на Непобедимом из города…
— В тот же день жеребёнок, по неизвестной причине, получил травму. Хоть и несерьёзную, она всё равно очень опечалила принца.
Пока Се Сюань говорил, Патония и Матиас припомнили этот отчёт.
Всё было именно так, как он сказал: принц действительно проявлял излишнюю спешку. Хотя судить о натуре Артаса лишь по этому случаю было бы несколько опрометчиво, именно в юношестве, когда подросток почти не умеет скрывать свои чувства, и проявляются те черты, что во взрослой жизни будут спрятаны глубоко внутри.
Все последующие донесения Се Сюань также разъяснил одно за другим. Особенно тот факт, что, казалось, всякий раз, сталкиваясь с серьёзными проблемами, Артас садился на коня и уезжал из города, чтобы развеяться. Иными словами, верховая езда была для него способом снять стресс. А теперь…
Почему нельзя было просто найти другого коня, ни Патония, ни Матиас спрашивать не стали. Это животное занимало чутвительную часть жизни Артаса, невозможно так просто перенести подобные чувства на другую лошадь.
Транспортных средств у него, конечно, будет в достатке, но ни одну из них он больше не назовёт Непобедимым. Это как их собственное оружие, которое провело с ними большую часть жизни и уже может считаться товарищем. Такую потерю не восполнить случайной заменой.
Информация в отчётах и то, что Се Сюань рассказал сейчас, практически не отличались. Патония и Матиас отбросили последние крупицы сомнений.
Хотя при чтении докладов и возникало ощущение излишней самоуверенности, после личной беседы оба сочли выводы Сюаня вполне обоснованными. И подобная очная ставка действительно была необходима.
Раз уж с этим вопросом разобрались, пришло время для награды.
Глядя на жреческую рясу Се Сюаня, Патония и Матиас решили, что могут позаимствовать идею.
И вот… Се Сюань снова получил комплект… боевого облачения. В отличие от просторной мантии, этот костюм был воплощением строгости и функциональности. Скроенный с учётом боевых привычек ассасинов, он совершенно не мешал движениям владельца. Разумеется… никаких бонусов оно не давало…
Опять «белый шмот», опять просто звание «элитного оперативника»…
Что ж, как бы то ни было, это всё равно повышение. А как он решил раньше — это хорошее дело. С абсолютно спокойным сердцем, но с выражением радости на лице, Се Сюань вернулся домой.
Однако на этот раз… его родители были не так уж и рады. Это… озадачило Се Сюаня. Но он быстро всё понял.
— Сюань, они дали тебе какое-то задание? — с тревогой спросила Дженни.
Ах, вот оно что. Боятся, что сына отправят на миссию…
Задания жреца — это, в основном, спасение и исцеление. Даже на поле боя они, как правило, находятся в тылу. А если и на передовой, то под защитой множества солдат. С точки зрения безопасности волноваться особо не о чем.
А вот ШРУ… там почти всё зависит от личных качеств.
Одиночные миссии — и говорить нечего, можно полагаться только на себя, опасность очевидна. А если групповая… там ни о какой слаженности или защите и речи быть не может. Наоборот, из-за сложности самой задачи уровень риска может быть даже выше.
Какая досада…
'Жил бы себе тайным агентом, слал бы никому не нужные отчёты, и всё было бы хорошо. А тут вернулся — и сразу повышение. Наверное, скоро пошлют на опасное задание. Сыну ведь всего пятнадцать лет, как ему тягаться с теми, кому за двадцать, кто прошёл через суровые тренировки…'
Но ни Артур, ни Дженни ничего не могли поделать. Вся их сытая жизнь, жильё и работа, куда бы они ни поехали, — всё это обеспечивало ШРУ.
Не дожидаясь ответа Се Сюаня, Дженни подошла ближе и тихонько попросила:
— Сюань, если задание будет опасным, не рискуй. Лучше провали его. Нам с отцом не нужно всё это, лишь бы ты был в порядке.
Се Сюань кивнул.
— Никаких новых распоряжений не было. Патония Шоу ведь говорила раньше, что я могу тренироваться в организации до совершеннолетия. До него ещё есть время.
Затем он картинно понизил голос и, глядя на приёмных родителей, прошептал:
— Помните, что в детстве было? Когда я весь золотым светом светился? Кроме вас, никто не знает, что я так умею. Это очень мощная способность, и я научился её развивать. Теперь я могу управлять молниями.
Обновлено: 20.02.2026