Эти слова обвели Амелию вокруг пальца.
Се Сюань был абсолютно прав. С того момента, как она стала вампиром, прошла уже тысяча с лишним лет, и за всё это время она действительно ни разу не сталкивалась с организацией, стоящей за спиной Се Сюаня.
Более того, судя по тем словам, что он сказал бойцам тактического отряда после её спасения, можно было сделать вывод: они всё это время скрывали следы войны между вампирами и ликанами, не позволяя миру людей узнать об их существовании.
Она вспомнила события тысячелетней давности, когда только обратилась. Те невежественные крестьяне считали их посланниками дьявола, чудовищами. Но во взгляде Се Сюаня не было и тени того, как смотрят на монстров.
Этот восточный мужчина даже завёл роман с Селин — воительницей, в которой не было ни капли томности или соблазна.
Хм… возможно, у него просто специфический вкус, но, как ни крути, это действительно было проявлением непредвзятого отношения.
К тому же та вооружённая группа, что атаковала особняк, после того случая и впрямь всё время охотилась только на Виктора.
Она, Амелия, отсиделась некоторое время в тени, а затем потихоньку начала снова расширять своё влияние, даже проникла в человеческое общество, и всё равно никакой тактический отряд в полной выкладке не явился, чтобы нанести по ней удар.
Похоже… словам Се Сюаня можно было верить…
Как глава клана, она всё же оставалась прагматиком. Сменив тему, она с улыбкой поинтересовалась, нет ли у Се Сюаня каких-либо проблем с финансами или провизией.
А затем, с непонятным огоньком в глазах, даже спросила, не нужно ли прислать Эрику, чтобы та прислуживала ему.
Услышав это, Се Сюань был потрясён. Эта Эрика ещё жива?
Амелию не волновало, чем было вызвано его потрясение, она просто ухватилась за эту тему и тут же всё устроила.
— Скоро Эрику доставят сюда. Уверена, она поможет вашему превосходительству почувствовать себя как дома.
'Какого чёрта «как дома»,' — мысленно выругался Се Сюань.
Этот древний упырь, проживший тысячу лет, совершенно не разбирается в тонкостях восточной культуры. Но и отказаться было неудобно.
С одной стороны, это мог быть шпион, приставленный Амелией. И если ты откажешься… что это будет означать?
Сложно сказать.
Склонность к домысливанию — явление универсальное. А к каким выводам приведёт такое домысливание, не угадает и святой дух…
С другой стороны, хоть методы Эрики и были довольно топорными, она всё-таки красивая девушка. А наш главный герой отчётливо помнил то пробуждение от аромата духов и прикосновения прохладных рук…
В общем, Се Сюань решил, что у него, кажется, и нет никаких оснований для отказа. Так он молча и согласился.
А затем…
В промежутке между уходом Амелии и прибытием Эрики, Джулия, не обращая внимания на то, доел Се Сюань или нет, молча собрала посуду. Она даже забрала палочки, которые он всё ещё держал в руке.
Селин же с ледяным лицом, снарядив полные магазины, устроила в тёмном лесу у озера настоящую стрельбу…
Откуда Се Сюань знал, что это именно стрельба на поражение? А потому что звуки выстрелов и треск разлетающихся в щепки деревьев почти не прекращались…
Наш главный герой утёр со лба несуществующий холодный пот, по-быстрому умылся и отправился спать. Засыпая, он втайне понадеялся, что наутро ему не придётся наблюдать, как кто-то отмывает следы крови…
…
Наутро, вопреки ожиданиям Се Сюаня, никакой ужасной трагедии не произошло.
Более того, случившееся выходило за рамки его понимания. Джулия, Селин и Эрика вполне гармонично болтали друг с другом…
Эта немыслимая картина заставила Се Сюаня застыть на добрых полминуты.
Лишь когда Эрика заметила его в дверях, оцепеневший Се Сюань снова обрёл дар мысли.
Словно очнувшись от наваждения, не менее ошеломлённые Джулия и Селин, сохраняя на лицах застывшее выражение, разошлись по своим местам и занялись привычными делами.
Эрика, увидев это, мгновенно почувствовала себя чужой, но в её голове тут же созрел план. Она проследовала прямиком в ванную, включила горячую воду, выдавила на щётку зубную пасту и даже замерла рядом с полотенцем в руках.
От такого манёвра Селин, закалённый в боях Делец Смерти, едва не споткнулась на ровном месте, а Джулия, привыкшая варить кашу, чуть не сунула руку прямо в котёл.
Все трое мысленно произнесли: «Ну и кадр», — и продолжили заниматься своими делами.
Особенно Джулия и Селин. Неведомо почему, они впервые за свою долгую жизнь ощутили смертельную усталость, как после бессонной ночи. Им хотелось лишь одного — запереться днём в своих комнатах и хорошенько выспаться…
Одному богу известно, откуда у них, у вампиров, вообще появилось желание спать…
К полудню Джулия, не разбирающаяся в тонкостях человеческой кухни и тем более в восточных кулинарных привычках, как обычно, лишь помогала носить и мыть тарелки.
И тут из ниоткуда появилась Эрика и начала язвить, мол, «Джулия прислуживает уже столько лет, как же так вышло, что Се Сюань до сих пор готовит себе сам».
Джулию так разозлили эти слова, что она была готова на месте сорвать с окна светонепроницаемую штору и разделить с этой стервой тепло солнечных лучей.
Эрика намеренно ударила по её самому слабому месту.
Джулия была в отчаянии. Восточное кулинарное искусство было поистине безгранично и многогранно. Она не могла позволить себе вольно переводить продукты, тренируясь в готовке. Всё, что ей оставалось, — это украдкой наблюдать.
Но такое наблюдение… будь это западная кухня, она бы ещё смогла научиться чему-то похожему. Не на уровне Мишлен, конечно, но обычные домашние блюда точно бы осилила.
В конце концов, приправ там не так уж и много. Либо тушить, либо запекать, даже жарка встречается редко.
Но в восточной кухне… Если бы можно было научиться готовить, просто глядя, то любого такого ученика пришлось бы признать гением.
А самое главное… она сама не могла оценить результат. Она могла бы идеально повторить какое-нибудь простое блюдо, но сама не почувствовала бы, хорошо оно получилось или плохо.
Не заставлять же каждый раз пробовать Се Сюаня? Тогда её службе быстро придёт конец. В каком доме служанка заставляет хозяина быть дегустатором?
Се Сюань, не желая, чтобы его дальнейшая жизнь превратилась в ад, немедленно вмешался, чтобы успокоить Джулию.
— Я и сам надеюсь, что ты научишься некоторым приёмам. И пусть ты не можешь сама оценить вкус, я с большим удовольствием буду пробовать то, что ты приготовишь, — с улыбкой сказал он Джулии.
— Всякие сложные вещи вроде контроля огня я и сам не очень понимаю, но мы можем начать с простого.
— Например… с омлета на пару.
С этими словами Се Сюань достал из холодильника три яйца. Взяв миску, он жестом показал Джулии внимательно смотреть. Процесс и впрямь был простым: он разбил в миску три яйца, добавил щепотку соли для базового вкуса, взбил их, а затем долил тёплой кипячёной воды. После этого оставалось лишь поставить блюдо на пар.
— Что касается воды, я не знаю, как описать пропорции, обычно делаю на глаз. Больше воды — будет нежнее, меньше — плотнее. Но главное, не переборщить.
— Если хочешь сделать идеально, можно ещё пропустить через сито. Но мы этим заморачиваться не будем, это всё неважно.
— И наконец, время готовки. Я о нём никогда не думаю. Я всегда предпочитаю подержать подольше, чем недодержать.
— В конце поливаешь светлым или тёмным соевым соусом, добавляешь кунжутное масло, и этого уже достаточно. Если хочется больше деталей, можно посыпать зелёным луком для украшения.
Обновлено: 20.02.2026