Пока он колебался, его окликнули со спины. Се Сюань обернулся и поздоровался.
Шум привлёк и Ганса, который тут же оставил бедолагу, которого «случайно встретил» уже в который раз, и быстрым шагом направился к своему ученику.
Он схватил Се Сюаня за плечи, смерил взглядом с ног до головы и с чувством вздохнул.
— Тяжёлой была дорога. Отдохни пару дней.
Се Сюань улыбнулся:
— Хорошо, как раз воспользуюсь возможностью побездельничать. Путь и впрямь был не из лёгких.
— Кстати говоря, конь, которого мне дали, и правда хорош. Вот только… уж больно ему нравится в лес сворачивать… — начал жаловаться Се Сюань, пока они шли.
Ганс, в отличие от своего обычного поведения, на этот раз молчал. Он лишь улыбался и слушал рассказы Се Сюаня о дорожных приключениях.
А тот парень, которого до этого «случайно встретил» Ганс, вытер пот со лба и мысленно поблагодарил человека, окликнувшего Се Сюаня.
Если бы не этот зычный голос, переключивший внимание наставника, ему бы ещё долго пришлось терпеть этот нескончаемый словесный поток.
Отдохнув два дня, Се Сюань снова надел скрытый клинок и приступил к выполнению заданий. Как говорится, первый раз страшно, второй — привычно.
Теперь его вполне можно было назвать хладнокровным убийцей, который даже по меркам видеоигр считался бы тем ещё «маньяком». Он уже мог совершенно спокойно относиться к контрактам на устранение.
Да что там, он даже находил их довольно простыми. Найти подходящий момент, подойти со спины, вонзить скрытый клинок в селезёнку и раствориться в толпе, оставив за собой лишь славу и труп. Просто и со вкусом.
В те времена Братство Ассасинов ещё не прогнило и твёрдо придерживалось основных принципов, заложенных «вторым дедом». У них были принципы, моральные ориентиры и чёткая идеология. А самое главное — множество членов, готовых следовать своей вере.
Будь он не в западном мире, их вполне можно было бы сравнить с некоторыми идейными подпольными организациями из его истории. А если бы добавить ещё толику самопожертвования, то они бы встали в один ряд с героями сопротивления времён войны.
Возможно, именно поэтому Се Сюань и чувствовал такое созвучие с этими людьми. И, вероятно, по этой же причине сама игра стала так популярна у него на родине.
С другой стороны, возможно, это было последствием его первого убийства, но у Се Сюаня выработалась привычка атаковать именно со спины. Ему казалось, что нет ничего удобнее, чем подобраться к цели сзади, нанести удар левым скрытым клинком, вызвав разрыв селезёнки и массивное кровотечение, а затем незаметно скрыться.
А вот паршивые задания по слежке были настоящим мучением.
Эти щенки из Ордена Тамплиеров, похоже, натворили столько тёмных дел, что их паранойя была выкручена на максимум. Из-за этого любая слежка или подслушивание превращались для Се Сюаня в сущий ад.
Но как бы то ни было, время спокойных заданий подошло к концу. Наступил 1478 год — эпоха великих потрясений.
Наставник Марио по-прежнему оставался в Монтериджони, держа оборону. А вот Эцио, казалось бы, избавившийся от своей юношеской вспыльчивости, лично прибыл в тренировочный лагерь.
Вслед за ним, разделившись на небольшие группы, в лагерь начали стягиваться и другие ассасины со всех концов страны. Столь масштабная передислокация потребовала от руководства лагеря немедленных действий.
После совещания с Эцио и его людьми было решено оставить видимый распорядок лагеря без изменений.
Всех прибывших для участия в грядущей операции тайно разместили в подземелье под собором Санта-Мария-дель-Фьоре. К слову, перед своим первым заданием Се Сюань и сам проходил там тренировку, что позволило ему значительно улучшить свои навыки акробатики.
Что же до паркура и хитроумных механизмов, показанных в игре… всё это было художественным преувеличением. В игре гробница ассасина находилась на самой вершине собора, но в реальности это было невозможно.
В конце концов, если бы у Братства были ресурсы и влияние, чтобы построить целый собор ради одной гробницы, им бы не было нужды скрываться во тьме.
Можно было бы, конечно, воспользоваться строительными лесами… но они были там лишь на этапе возведения. Когда их убрали, кто бы смог, подобно сорвавшейся с тетивы стреле, прыгать на несколько метров, а затем, цепляясь за выступы, взобраться к гробнице?
Так что на самом деле всё было иначе. Когда наверху шло строительство собора, ассасины прошлого, воспользовавшись земляными работами, вырыли под ним огромное подземелье, которое соединили с уже существовавшей древней гробницей.
На всякий случай подземелье оснастили множеством ловушек, причём смертельных. Лишь благодаря своему невероятному таланту Эцио, спотыкаясь и набивая шишки, сумел исследовать весь комплекс и забрать реликвию.
Именно благодаря этому первопроходцу последующие ассасины получили ясное представление об этом месте.
Позже, заплатив определённую цену, они переделали все механизмы. Арбалеты теперь стреляли тупыми болтами, а остальные ловушки были переоборудованы в несмертельные.
Так подземелье превратилось в секретную тренировочную базу Братства. Что до самой гробницы, то после того, как Эцио забрал реликвию, вход в неё запечатали, чтобы не тревожить сон предка.
В те несколько дней, пока в лагере собирались ассасины, Се Сюань узнал от Эцио о текущем положении дел. Первым делом речь зашла о той идее, что он предложил в Монтериджони.
Эцио с восхищением похлопал его по плечу.
— Мы уже начали действовать согласно твоему предложению. И, судя по результатам последних месяцев, эффект превосходный.
— По крайней мере, наша деятельность в тех регионах стала намного проще. Нам даже иногда тайно помогают местные жители. Думаю, если мы продолжим в том же духе, результаты будут ещё лучше.
На это Се Сюань лишь довольно улыбнулся.
Впрочем, чего ещё ожидать? Стратегический план, разработанный великим человеком, в эту эпоху был почти нечестным преимуществом, ударом из другого измерения.
— Именно благодаря этому, — продолжил Эцио, — наша масштабная передислокация не вызвала особого шума. Даже сейчас тамплиеры думают, что мы просто готовим какие-то локальные вылазки. Они уверены, что их планам во Флоренции ничто не угрожает.
— Судя по последним донесениям, они всё так же намерены убить Лоренцо во время мессы.
Этого Лоренцо Се Сюань, разумеется, знал. Нынешний глава семьи Медичи и близкий друг семьи Аудиторе. Он постоянно вёл борьбу с семьёй Пацци, изо всех сил стараясь поддерживать политическую стабильность во Флоренции.
Конечно, у него были и свои корыстные интересы. Семья Медичи, будучи фактическими правителями Флоренции, совершенно не желала, чтобы Орден Тамплиеров отхватил кусок их пирога.
К тому же, они прекрасно знали о методах Ордена. Если бы эти люди захватили власть над городом, у Медичи было бы лишь два пути: склонить голову и присоединиться… или стать следующей семьёй Аудиторе.
Как говорится, враг моего врага — мой друг. Учитывая дружбу их семьи с Аудиторе, они, естественно, знали и о Братстве Ассасинов, стоявшем за ними. Так что их союз стал вполне закономерным.
Обновлено: 20.02.2026