Прошло около двух минут ожидания, и вдруг всё вокруг задрожало. В центре комнаты закружился вихрь, набирая силу. Одновременно с этим из тела Му Сина хлынула эссенция Кровавой Луны, формируя полупрозрачный красный купол, который окутал его целиком.
Он напряжённо следил за происходящим, не отрывая взгляда от этого странного явления. Так вот как выглядит возвращение после смерти?
Вихрь усиливался, и внезапно Му Сина отбросило за пределы радиуса в двадцать пять метров. Это произошло так, как он и предполагал, но он не ожидал, что избежать парадокса одновременного отката двух выживших окажется так просто — их просто разнесло в разные стороны.
Он дождался, пока область в двадцатипятиметровом радиусе не перезапустится. Перед этим он передал всё снаряжение Охотнику и велел ему отойти подальше. Затем, используя карту Чарльза, он открыл дверь лаборатории.
К его удивлению, доступ Чарльза оказался высоким — карта открывала почти все двери в этой зоне. На пороге он почувствовал сопротивление, но красный купол нейтрализовал его, позволив войти.
Внутри вихрь медленно угасал. Из него постепенно проявлялся силуэт — тот самый парень лет семнадцати-восемнадцати. В момент, когда их взгляды встретились, юноша метнул в него кинжал. Му Син слегка наклонил голову, и лезвие просвистело мимо.
— Я думаю, нам следует сначала поговорить, прежде чем мы начнем размахивать оружием, — спокойно произнес он.
На лице юноши отразилась смесь удивления и страха.
— Как ты попал в зону отката? Кто ты такой? — с вызовом спросил он.
Му Син промолчал, пытаясь осмыслить термин "зона отката".
— Ты вывел отсюда всех зомби? — вместо ответа спросил он.
Юноша потянулся к пистолету на поясе, но замер, когда Му Син направил на него серебристый револьвер, жестом велев убрать руку. Парень медленно поднял ладони вверх.
— Ты привлек сюда всех мертвецов, — с упреком произнес он. — Мне пришлось потерять одно возвращение, иначе я бы не смог выбраться. Ты что, новичок?
Он явно пытался что-то выведать, но Му Син не поддался на его уловки и продолжил:
— Есть ли здесь кто-то еще?
— Должны быть, — ответил юноша. — Я обошел эту зону и обнаружил три точки сохранения отката: твою, мою и, похоже, еще одной женщины.
— Женщины? — рядом с Му Сином возникла тень Элиссы. — Это про нее?
— Так это была ты! — лицо молодого человека исказилось от гнева. — Разве можно так подставлять людей? Этот проклятый мир полон дебаффов! Сначала возвращение, потом штраф — зачищать его просто невыносимо!
Из их разговора Му Син уловил несколько важных моментов. Во-первых, другие не могли свободно входить в его зону отката — вероятно, это и был тот двадцатипятиметровый круг, который он заметил. Во-вторых, здесь есть третий выживший, пока неизвестный. В-третьих, правила возвращения в каждом мире свои. И в-четвёртых, дебафф от смерти можно снять.
Му Син опустил револьвер:
— Прости, я новичок и многого не знаю. Не обижайся.
Молодой человек с облегчением выдохнул и опустил руки:
— Неудивительно, что ты так смело полез в толпу зомби.
— Они сильнее, чем в фильмах, — кивнул Му Син, соглашаясь. Он уже испытал это на собственной шкуре.
— Будешь сотрудничать? — спросил он.
Парень внимательно оглядел его:
— Как звать?
— Кровавая Луна.
— Странное имя. А тебя?
— Меня зовут Ночной Полёт, — с улыбкой произнес юноша. — Но ты можешь звать меня А-Фэй.
— Разве это не странное имя?
А-Фэй промолчал, подошел к стене и вытащил свой кинжал. Внезапно он резко развернулся и ударил им в сторону Му Сина. Тот не шевельнулся, и лезвие замерло в пяти сантиметрах от его глаза.
— Смелый, — коротко оценил А-Фэй.
— Значит, ты согласен на союз?
— Конечно. В этом опасном месте зомби хоть и не слишком умны, но их слишком много. В одиночку я бы не смог продержаться здесь долго. Я хотел переждать здесь пару дней, но ты всё испортил своим появлением.
Он прищурился:
— Кстати, ты точно новичок?
Обойдя Му Сина, он внимательно осмотрел его со всех сторон.
— Я служил в армии и неплохо стреляю, — пояснил Му Син. — Просто не ожидал, что зомби здесь такие сильные.
— А-а, ясно, — протянул А-Фэй, словно всё стало на свои места. — Но тебе явно стоит улучшить свои навыки выживания.
Му Син заметил, как настороженность в глазах юноши немного ослабла.
— Даже если вы надеетесь спрятаться, это не поможет, — предупредил он. — Через два с половиной часа Красная Королева выпустит нервный газ, чтобы провести зачистку.
— Откуда тебе это известно?
— У меня там остался человек.
— NPC?
— Можно сказать и так.
— Тогда идём, посмотрим! — с энтузиазмом воскликнул А-Фэй. — Новичкам всегда везёт, вот и вам сразу встретился помощник.
— Не спеши, — остановил его Му Син. — Здесь есть ещё один выживший, и лучше нам сначала встретиться с ним.
— Хорошая идея. Чем больше нас, тем безопаснее, — кивнул А-Фэй, убирая кинжал в ножны на бедре. — Но сначала давай заключим временный союз. Так всем будет спокойнее.
— Временный союз?
— Ах, точно, ты же новичок, — хлопнул себя по лбу А-Фэй, бормоча что-то себе под нос.
Он достал листок с надписью "Временный союз". Условия были просты: обе стороны обязуются не нападать друг на друга в течение суток. Нарушение каралось тремя слоями дебаффа возвращения. Му Син уже потерял один слой — потеря ещё трёх сделала бы его калекой.
— Почему только сутки?
— Завтра мы продлим его! — с воодушевлением произнёс А-Фэй.
— Могу ли я добавить в список других?
— Конечно, просто напиши их имена.
Му Син кивнул. А-Фэй первым поставил свою подпись, которая гласила: "Ночной Полёт", а затем Му Син добавил: "Кровавая Луна".
— Хозяин, в этом соглашении могут быть скрытые моменты, — прошептал Обелиск.
— Я знаю, — мысленно ответил Му Син. — Это всего лишь джентльменское соглашение, которое легко нарушить. У меня есть эссенция Кровавой Луны, чтобы смягчить наказание, а у других, я думаю, тоже найдутся свои пути.
— Сотрудничество — ключ к успеху! — А-Фэй протянул руку.
— Взаимно, — Му Син сжал её в ответ.
В этот момент в дверь постучали.
Они переглянулись, мгновенно насторожились и заняли позиции по обе стороны от входа.
— Кто там? — спросил А-Фэй.
— Выжившая, — раздался незнакомый женский голос. — Меня зовут Мина!
— Что нужно? — А-Фэй чуть приоткрыл дверь, оставаясь наготове.
— Возьмите меня в команду, — попросила она. — Я слабая девушка, и мне не выжить одной!
— Ты подслушивала? — нахмурившись, спросил он.
Женщина указала на ухо:
— У меня просто хороший слух, я не специально.
Они снова переглянулись. А-Фэй потянулся, чтобы шире открыть дверь, а Му Син поднял револьвер, целясь в проём.
— Не нервничайте, я одна, — сказала Мина, разведя руками, чтобы показать, что она безоружна.
Обновлено: 18.01.2026