Научно-исследовательский институт «Матрица жизни» располагался на необитаемом островке.
Остров был невелик, но густо порос лесом, и низкие постройки надежно скрывались в самой чаще. Даже если бы над ними пролетел самолет, заметить следы человеческого присутствия было бы непросто.
Цзян Мо, следуя по вытоптанной тропинке, вышел к морскому заливу.
У причала покачивалась небольшая яхта.
Он запрыгнул на борт и тщательно всё осмотрел: никого. Лишь на панели управления лежала записка.
«Не знаю, ты ли читаешь эти строки, 77-й».
«Перед уходом 6-й предложил уничтожить все суда, но мы посовещались и решили оставить одно».
«Я верю, что ты сможешь выжить, поэтому оставляю лодку здесь. Надеюсь, она тебе пригодится».
«Мы направляемся в то место, о котором говорила четвёртая личность 11-го. Ты наверняка слышал его историю».
«Я знаю, наш план тебя никогда не интересовал, но всё же надеюсь, что ты присоединишься к нам».
«…»
Цзян Мо помолчал некоторое время. Очевидно, он и подумать не мог, что они оставят ему транспорт.
Ведь тогда он уже твердо решил умереть.
В отличие от Цзян Мо, который прибыл в институт «Матрица жизни» отчасти добровольно, большинство подопытных были доставлены сюда обманом или силой.
Поскольку продемонстрированное им «Восприятие» не привлекло особого внимания руководства, долгое время его содержали в изолированной камере с отличной звукоизоляцией.
Если не считать моментов тестирования пределов его чувствительности, которые были весьма болезненными, в остальное время он был вполне доволен своим положением.
Конечно, вряд ли кто-то еще разделял подобные мысли.
Среди подопытных была девушка, обладавшая способностью к телепатии.
Она скрыла часть своих возможностей – умение игнорировать так называемое электромагнитное экранирование.
Благодаря её дару, экспериментальные образцы могли тайно общаться друг с другом. Они изливали ненависть к исследователям и делились своими полными боли и слез историями.
Цзян Мо редко вступал в разговоры, предпочитая молча слушать, чтобы развеять скуку.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды девочку-телепата не замучили до смерти во время жесткого эксперимента.
Перед гибелью её предсмертный вопль и рыдания передались каждому подопытному в институте.
Накопленная ненависть вспыхнула, словно пороховая бочка от искры!
И тогда великий бунт, до планового начала которого оставалось ещё немало времени, вспыхнул досрочно.
Однако, потеряв ментальную связь, люди метались как безголовые мухи, сражаясь каждый сам за себя.
Ситуация стала критической.
Казалось, восстание вот-вот будет подавлено вооруженной охраной.
Именно тогда Цзян Мо открыл клапан поврежденной изоляционной камеры и вышел наружу.
Предсмертный крик девушки непрерывно сотрясаел его мозг, вызывая шок… и невероятную ярость!
Он на полную мощность задействовал «Острое восприятие», сканируя структуру института, распределение персонала и слабые места в огневой защите.
Через украденную рацию он передавал эту информацию организатору бунта – 2-му.
Опираясь на эти точные разведданные, 2-й наконец смог собрать выживших и прорвать тяжелые линии обороны!
Но когда все были готовы бежать, Цзян Мо отказался.
Под предлогом того, что нужно прикрыть отход, он не стал уходить вместе с ними.
Для него побег отсюда означал лишь падение в другой ад.
К тому же, ему до смерти надоела собственная «болезнь».
Пусть уж лучше всё закончится здесь.
Он нашел лабораторию, где держали девушку-телепата, и перебил всех спрятавшихся там исследователей.
В конце концов, в схватке с охраной, он погиб от удара кинжалом в сердце.
А потом случилось то самое – его выбрал «Бесконечный Рай».
Теперь, когда «болезнь» была излечена, Цзян Мо вновь обрел надежду на жизнь.
Он решил заново прожить те десять с лишним лет юности, которые у него украли.
Так что прости, 2-й.
Цзян Мо разорвал записку на мелкие клочки и бросил их в море.
На экране панели управления высветилась карта окрестных вод.
Проведя нехитрые манипуляции, он перевел яхту в автоматический режим и направил её к ближайшему курортному острову.
…
Залив кораблекрушений располагался на морском торговом пути, соединяющем Южный и Северный континенты.
Здесь собирался самый разношерстный сброд. Бесчисленные торговые суда и туристические лайнеры заходили сюда для пополнения припасов.
Даже пираты сбывали здесь награбленное.
Превосходное географическое положение и глубоководная гавань привлекали многих, кто тайно боролся за контроль над этим местом.
Недавно власть здесь захватила группа совсем молодых пиратов.
Впрочем, они не стали грабить торговые суда направо и налево, а вместо этого установили правила и взяли на себя ответственность за безопасность маршрута.
Взимая при этом вполне умеренную плату за охрану.
Благодаря этому порт стал еще более оживленным.
На самой вершине бухты, в вилле, у панорамного окна стоял высокий светловолосый юноша – Уокер. Его взгляд был устремлен на шумную гавань.
Стоявшая рядом девушка в костюме секретарши скривила губки:
— Брат Уокер, ты опять здесь застыл? У нас дел по горло.
— Ох, прости, Сяо Юй, — на лице блондина появилась чуть неловкая, но светлая улыбка. — …Я просто думал: жив ли еще 77-й? Придет ли он сюда?
Сяо Юй промолчала. Ей не хотелось вспоминать кошмары института.
К тому, кто помог им сбежать из лаборатории и в итоге решил остаться, чтобы прикрыть их отход – к 77-му – она испытывала бесконечную благодарность.
Но она также прекрасно понимала: шансов выжить против вооруженной до зубов охраны у него практически не было.
То, что они оставили тот катер, было скорее способом заглушить собственное чувство вины.
— Я верю, что 77-й выжил и обязательно присоединится к нам, — Сяо Юй подавила эмоции, пытаясь сменить тему. — …Но сейчас мы должны продолжать наращивать нашу силу.
— Да, я тоже верю, что он жив, — Уокер слегка улыбнулся, и это не было самообманом.
У него было предчувствие, что тот странный юноша, вечно скрывавший лицо, обязательно выживет. Это была его интуиция.
А с самого детства интуиция его ни разу не подводила.
Очнувшись от раздумий, Уокер обратился к Сяо Юй:
— Ты так спешила меня найти, что-то срочное?
— Да. Пропавшая вчера мисс Элли вернулась одна, и к тому же… — Сяо Юй замялась.
— И к тому же что? — Нахмурился Уокер. Когда вчера товарищ по институту внезапно исчезла, он решил, что её схватили люди из той организации.
Он специально отправил людей прочесывать окрестности в надежде найти её следы.
— После возвращения мисс Элли ведет себя очень странно. Несет какую-то чепуху, говорит про каких-то ниндзя, чакру и всё такое, — осторожно ответила Сяо Юй.
— Хм, ниндзя? Кажется, это что-то из Тоэй? — Уокер задумался на мгновение и решил взглянуть лично.
— Ах да, Сяо Юй, попроси Джейсона обыскать островки поблизости от института. Может быть, 77-й просто забыл ту историю, кто знает.
— Хорошо.
Обновлено: 20.02.2026