Глава 5 — Глава 5.

Пираты? Капитан Амберон на мгновение остолбенел. — Мы менее чем в ста морских милях от Порта Белой Жемчужины, откуда здесь взяться пиратам? Седовласый мужчина средних лет тут же бросился к борту, поднял подзорную трубу и посмотрел в юго-восточном направлении, куда указывал дозорный. Там он увидел двухмачтовый корабль с чёрными парусами, под флагом с черепом и костями, который на всех парусах стремительно приближался к ним. Су Вэнь и другие матросы тоже подбежали к борту. Хоть у них и не было подзорных труб, они могли смутно разглядеть чёрные паруса на горизонте. Убедившись, что это действительно пиратский корабль, все посмотрели на Капитана Амберона в ожидании его приказа. Но в этот момент капитан, который обычно казался весьма способным, выглядел совершенно растерянным, словно новость ошеломила его до бесчувствия. — Невозможно… это направление ведёт к Порту Белой Жемчужины, как пираты могут идти оттуда… — Капитан Амберон всё ещё, казалось, не мог поверить в реальность. — Капитан! — видя страх на лицах матросов вокруг, Су Вэнь понял, что им нужны немедленные и решительные действия, иначе случится беда. Невзирая на свой статус, он громко крикнул: — С юго-востока появились пираты, пожалуйста, отдайте приказ! — Поднять паруса! — Капитан Амберон наконец очнулся и отчаянно приказал. — Тяжёлый груз за борт, полный вперёд! Тем временем седовласый мужчина средних лет, не теряя времени, тут же позвал нескольких смуглых матросов помочь поднять паруса. — Да, поднять паруса! Поднять и идти на северо-запад по ветру! Наш корабль тяжёлый, мы не сможем уйти от пиратских кораблей на вёслах против ветра! Свободные матросы, на вёсла, начинайте грести, гребите! — Капитан Амберон поспешно подбежал к корме, встал за штурвал и начал выкрикивать команды. На палубе воцарился хаос. Некоторые матросы нашли себе дело, другие бегали как безголовые курицы. Среди этой суматохи Су Вэнь заметил Боба — того самого, что избивал его ранее, — бесцельно мечущегося по палубе. Су Вэнь подошёл прямо к нему и хлопнул по плечу: — Боб, иди греби вон там! В Бобе уже не было вчерашней свирепости — он выглядел несколько ошеломлённым и растерянным. Услышав голос Су Вэня, он инстинктивно кивнул и побежал к вёсельным станциям вдоль бортов, схватил весло и начал грести. Наблюдая за ухудшающимся порядком на корабле, Су Вэнь подумал про себя, что командование Капитана Амберона — это сущий кошмар. Он остановил ещё нескольких матросов, бесцельно бегавших по палубе, указал им на пустые вёсельные станции и велел начать грести. К удивлению Су Вэня, никто не усомнился, есть ли у корабельного раба вроде него право командовать. По-видимому, матросы были так напуганы новостью о пиратах, что потеряли всякую волю и теперь готовы были следовать любому приказу. «Где боцман? Первый и второй помощники? На этом корабле вообще есть командная структура? Всё рушится, как только случается беда…» — Ещё несколько человек, пойдёмте со мной двигать груз! — Су Вэнь, стиснув зубы, просто взял на себя обязанности боцмана и громко указал на трёх всё ещё слонявшихся без дела матросов. — Ты, ты и ты, за мной! — На нижней палубе отдыхают корабельные рабы… — один из тех, на кого он указал, оказался Мейсом. Его лицо было бледным, но, казалось, к нему вернулась некоторая рассудительность. — Если мы спустимся туда всего вчетвером, боюсь, ситуация может выйти из-под контроля. Услышав слова Мейса, Су Вэнь чуть не рассмеялся от досады: — Спасибо, что сказал, что там внизу такая пороховая бочка. Разве это не повод спуститься туда ещё большим числом? Если рабы внизу поднимут бунт, нам всем конец! Сказав это, он пошёл вперёд, ловко открывая дверь на нижнюю палубу и спрашивая Мейса: — Сколько у нас корабельных рабов? — Шестнадцать… пятнадцать, — Мейс взглянул на Су Вэня и ответил. «На этом корабле около двадцати семи или двадцати восьми матросов и пятнадцать рабов… В случае беды не контролировать рабов, а вместо этого лихорадочно отдавать разные приказы, которые только сбивают с толку матросов — это просто смешно. Реакция Капитана Амберона на кризис ужасна!» Вспоминая предыдущее поведение Капитана Амберона, оценка Су Вэнем этого статного капитана продолжала падать. В своей прошлой жизни Су Вэнь встречал руководителей, похожих на Капитана Амберона — людей, которые хорошо справлялись с проблемами в стабильной обстановке, тщательно планируя свои действия, но которые полностью терялись во время кризисов, требующих решительных действий. Су Вэнь достал сделанную им ранее пращу и сказал: — Мейс, ты можешь сотворить заклинание, чтобы создать свет? — А?.. Да, и если нужен свет поярче, я могу сотворить Заклинание Вспышки. — Прекрасно, готовь Заклинание Вспышки. Как только спустимся, следуй моим указаниям, — с этими словами Су Вэнь ринулся в нижнюю каюту. В нижней каюте уже царил полный хаос. Тревога о пиратах с верхней палубы дошла и сюда. Как только Су Вэнь спустился, он увидел нескольких матросов и корабельных рабов, дерущихся в каюте. Рабы, очевидно, запаниковали, окружив матросов и пытаясь отобрать у них оружие. Матросы отчаянно держались за своё оружие, не желая его отпускать. Су Вэнь знал, что нужно немедленно взять ситуацию под контроль. Хотя он не хотел нападать на рабов, сейчас он мог лишь объединиться с матросами, чтобы подавить их. Иначе, ещё до того, как пираты их догонят, бунт рабов покончит с ними всеми. Его взгляд остановился на тощем рабе, который кричал: — Пираты идут! Пираты идут! Мы все умрём! — и при этом, по-видимому, пытался вытащить кривой нож из-за пояса матроса, чтобы использовать его как оружие. Су Вэнь поднял пращу, зарядил камень и начал её раскручивать — с помощью Заклинания Направления, помогавшего ему целиться, камень прочертил в воздухе идеальную параболу и угодил кричавшему рабу прямо в живот. Раб схватился за живот от сильного удара, рухнул на пол и его стошнило. Это мгновенно утихомирило кипевшую суматоху на нижней палубе. — Пираты идут! — громко крикнул Су Вэнь. — Я от имени капитана приказываю вам немедленно построиться и помочь мне перенести груз с нижней палубы наверх, чтобы выбросить его за борт! Никто не ответил Су Вэню. Вместо этого более крепкий на вид раб, вооружённый деревянной палкой, с рёвом бросился на него. Праща Су Вэня продолжала вращаться, но он целился не в нападавшего раба, а в дальнюю лампу с рыбьим жиром. Лампа была сбита, упала в огнеупорный ящик с песком под ней, и вся нижняя каюта мгновенно погрузилась во тьму. — Мейс! Вслед за криком Су Вэня, готовый Мейс немедленно сотворил своё Заклинание Вспышки. Глаза ещё не успели привыкнуть к внезапной темноте, а теперь их ослепило похожее на светошумовую гранату Заклинание Вспышки. Сильный раб тут же закрыл глаза руками. Су Вэнь быстро шагнул вперёд, взмахнул пращой, не выпуская камня, и позволил инерции камня обрушиться прямо на голову раба. С глухим *стуком* раб рухнул на пол. — Матросы! — громко крикнул Су Вэнь. — Окружить рабов! Матросы, которые изначально были на нижней палубе, а также те, кто спустился с Су Вэнем, инстинктивно подчинились его приказу и окружили рабов.