]
Глава 337. Слабость принца
— Это правда?! — на лице Сьюза промелькнуло изумление.
— Да, это обнаружила та группа исследователей, что занимается кораблестроением… — вздохнул Алексей.
Сьюз почти ничего не смыслил в кораблестроении и не мог задать им направление, поэтому исследователи на верфи дали волю своей фантазии и создавали самые диковинные суда.
И в ходе своих хаотичных экспериментов они постепенно кое-что заметили:
Чем ближе к Кастерлю, тем выше становилась эффективность различных паровых машин и механизмов, а частота поломок снижалась.
И наоборот, по мере удаления от Кастерля, Духи Машин на их кораблях становились всё более молчаливыми, и всё реже откликались на их просьбы.
Конечно, пока это влияние было очень слабым, разница была незначительной, но сам факт его существования имел огромное значение.
Сьюз вскочил со стула и заходил по комнате.
— Алексей, ты же знаешь, что Крестоносцы сейчас в основном фанатики Культа Мощности. Они одержимы мощью, и ничего с этим не поделаешь.
— И я заметил, что бомбы, которые используют Крестоносцы, действуют эффективнее, чем во время заводских испытаний.
— То есть…
На лице Алексея постепенно проступало изумление. Он пробормотал:
— Личное восприятие преобладает над реальностью… Когнитивная Интерференция?!
— Действительно похоже на Когнитивную Интерференцию, но… кажется, это не совсем то, — серьёзно сказал Сьюз.
— Когнитивная Интерференция — это когда ошибочное восприятие искажает объективную реальность. Но Культ Мощности не означает, что они не знают, какую зону поражения вызовет заряд определённой мощности.
— Они не подменяют реальный мир своим восприятием, они надеются.
— Они надеются, что бомбы взорвутся мощнее, а инженеры надеются, что Духи Машин будут стабильнее и не возникнет проблем.
— Эта надежда… или, скажем, вера, похоже, может медленно влиять на реальность.
— Проблема в том, что мы не знаем, является ли это повсеместным явлением или происходит только в Кастерле.
Сьюз тяжело вздохнул. Кастерль уже перестал быть просто уединённым морским островом. С душой Морского Бога и Порчей, высосанной из всего Океана Бурь, он стал местом средоточия чудес, которое нельзя было мерить обычными мерками.
Если бы это «влияние веры на реальность» могло постепенно закрепиться и стать постоянным физическим законом…
Сьюз покачал головой. Такая вероятность была слишком мала. Если бы вера могла свободно влиять на реальность, Святой Престол, поддерживаемый миллионами верующих, давно бы превратился в земное царство божье.
Интуиция подсказывала Сьюзу, что здесь, скорее всего, есть какой-то подвох.
Когнитивная Интерференция так опасна, неужели этот способ влияния на реальность будет безопасным?
К тому же, это создаст массу проблем. Если физические законы этого мира нестабильны, то записанные в книгах истины постепенно будут заменены эмпиризмом, опыт, в свою очередь, тоже начнёт смещаться, и в итоге наука окончательно превратится в метафизику.
— В общем, это, скорее всего, не к добру. Сообщи всем исследователям, что любые эксперименты, использующие это явление, должны быть ограничены, задокументированы и проверены. Мы должны сохранять осторожность перед лицом неизвестного.
Алексей понимал всю серьёзность ситуации и торжественно кивнул:
— Понял, господин.
— И ещё одно, Алексей. Я хочу, чтобы ты присмотрел за Галахадом. С принцем что-то не так.
— С принцем? Он опять что-то натворил в Кровавой Гавани?
— Нет, дело не в том, что происходит сейчас, а в том, что было раньше. Я говорил и с Кеном, и с Йеремией. Они оба общались с принцем до его покушения, но их рассказы не сходятся с тем, какой принц сейчас.
Алексей моргнул и с сомнением сказал:
— Но это же нормально, не так ли? После такого грандиозного события человек может полностью измениться. Месть заставила его отбросить былую слабость — такое ведь случалось не раз?
Сьюз покачал головой:
— Если бы изменился только характер, это ещё можно было бы понять, но… как могла измениться даже память?
— А?
— Перед тем, как отправиться в путь, принц как раз вызвал к себе Йеремию, Кена и Джоша и пообещал им отправиться в Северные земли, чтобы спасти Нору.
— Понятно. Он решил нарушить обещание? — в голосе Алексея прозвучало лёгкое пренебрежение. Что ж, для аристократа верность слову — добродетель, но и тех, кто с лёгкостью его нарушает, было предостаточно.
— Нет. Он не помнит этого, — Сьюз прикусил губу. — Наши люди спрашивали его о Джоше. В то время он пытался сблизиться с Кастерлем, и ему не было смысла лгать в таком незначительном деле, но он сказал, что не помнит.
— Может, он действительно забыл?
— Во-первых, это было незадолго до покушения. Во-вторых, это дело было связано со многими вещами. По моим сведениям, Нора находится практически в центре водоворота событий в Северных землях. С какой бы целью он ни решил вмешаться, это не было мелочью.
— Кроме того, Джош был первым торговцем, прибывшим из Кастерля. По его словам, их встреча с принцем прошла в очень дружеской атмосфере.
Сьюз пристально посмотрел в глаза Алексею:
— Если бы ты был на месте принца, ты бы забыл о таком?
Алексей нахмурился и медленно покачал головой:
— Невозможно забыть. Это действительно странно, господин.
— Но больше всего меня беспокоит другое, — внезапно сказал Сьюз. — Коннора долго держали в заключении у принца, ты ведь знаешь об этом.
Алексей кивнул. Коннор отправился в Кровавую Гавань несколько месяцев назад, и с тех пор от него не было вестей. Естественно, он был в заключении. Впрочем, судя по его виду, его не пытали и не допрашивали с пристрастием. Принц всё же сохранял здравомыслие.
— Когда Коннор был в заключении, он видел другого узника, — Сьюз откинулся на спинку стула и прищурился.
— Юаня.
— Юаня? — Алексей порылся в памяти, но это имя ему ничего не говорило.
— Это бывший управляющий принца. Он служил ему много лет. Но после возвращения принца из Рейна Юань исчез, а его место занял Галахад, наш гость-рыцарь. Какое совпадение, он ещё и сверхчеловек, мастер боя.
— Никто не знает, откуда взялся этот рыцарь. Красив, искусен в бою, да ещё и сверхчеловек. Такой человек вряд ли мог оставаться безвестным, не так ли?
— Принц неизвестно как добился его верности, и тот последовал за ним повсюду. Он даже согласился приехать в Кастерль, а ведь это море — запретная зона для сверхлюдей. Только доведённые до отчаяния Мотыльки к Огню решаются попытать здесь счастья.
— Принц вот так внезапно избавляется от старого управляющего, который был с ним много лет, и тут же таинственным образом появляется новый последователь. Тебе не кажется это слишком подозрительным?
Обновлено: 19.01.2026