]
Глава 336. Рыцарь, атакующий поезд
Он ошеломлённо застыл на месте, глядя на клубы пыли, поднимающиеся над дорогой вдалеке.
Монстр, которого он только что видел, стремительно нёсся вперёд, а за ним гнались десятки, если не сотни, других чудовищ.
Присмотревшись, он заметил, что у той, что бежала впереди, в руках была пачка бумаг, а преследователи, очевидно, пытались эти бумаги у неё отнять.
Что же это за бумаги, ради которых эти сверхъестественные твари готовы так отчаянно сражаться?
Галахад содрогнулся. Наверняка они были испещрены искажёнными, кощунственными словами.
Нет, это неважно. Важно другое… откуда здесь столько сверхъестественных созданий?
Сколько их там было… сотня? По меньшей мере, несколько десятков.
Сколько всего сверхлюдей в Святом Престоле? Даже если их больше, чем здесь, то ненамного.
Как на этом уединённом острове могло собраться столько сверхъестественных существ?
«Это я сошёл с ума или весь мир?»
Галахаду казалось, что у него начались галлюцинации, а в ушах зазвучал непонятный, раздражающе назойливый шёпот.
Плохо. Его восприятие начало смещаться, он медленно погружался в Море Неведения.
«Спокойно, спокойно, нужно сохранять спокойствие. Не смотреть на этих монстров, смотреть на обычные вещи».
Галахад изо всех сил пытался успокоиться, оглядываясь по сторонам. Редкие прохожие и гигантское щупальце вдалеке существовали одновременно. Ситуация была неприятной, но пока не слишком опасной. Если ему удастся стабилизировать своё восприятие, всё будет в порядке.
Галлюцинации было легко распознать. Внезапно появившееся вдалеке щупальце — отличный ориентир. Откуда на острове взяться такой странной штуке?
Постоянно повторяя себе, что это иллюзия, Галахад пытался успокоиться, но головокружение не проходило, а наоборот, усиливалось.
Алексей заметил его странное состояние и, проследив за его взглядом, увидел чёрного Змея Скверны. Он понимающе кивнул.
— А, это. Это система энергоснабжения Кастерля. Вы ведь сверхчеловек, да? Пожалуйста, держитесь от него подальше. Внутри — материализовавшаяся Порча, то есть топливо для Звёздной Печи.
Материализовавшаяся Порча? Система энергоснабжения? Звёздная Печь? Топливо?!
Почему он понимал каждое слово по отдельности, но вместе они не складывались в осмысленную картину?
Плохо. Это проклятое щупальце — вовсе не галлюцинация! Он выбрал неверный якорь!
Сознание Галахада начало мутнеть.
Алексей не придал этому особого значения. Он продолжал вести его и рассказывать. По плану им предстояло сесть на паровоз и отправиться к главному собору Кастерля.
Другого выхода не было. Сетевая система сейчас находилась на реконструкции, к тому же она была связана со многими тайнами и временно закрыта для посторонних.
А главный собор уже давно был превращён в настоящую крепость. На поверхности остался только проход для бронепоезда, все остальные пути внутрь стен проходили под землёй.
Галахад с отсутствующим видом стоял на месте, в тумане следуя за Алексеем до самой платформы. Лишь когда раздался пронзительный гудок паровоза, он вздрогнул, выхватил длинный меч и настороженно огляделся.
— Господин Галахад? Галахад?!
Алексей несколько раз окликнул его, но под действием непрерывных потрясений реакция Галахада была крайне острой.
Он спрыгнул с платформы, намереваясь сразиться с огромным стальным чудовищем. Пронзительный гудок поезда казался ему рёвом монстра перед атакой. Галахад крепче сжал меч.
— Чудовище! Давай, я тебя не боюсь!
Он с мечом наперевес бросился на локомотив. В последний момент, благодаря своему отточенному боевому искусству, он увернулся от атаки монстра, а его меч точно ударил чудовище по голове.
С точки зрения наблюдавших со стороны, он внезапно сошёл с ума, что-то выкрикивая, и бросился на паровоз.
К счастью, поезд и так собирался здесь остановиться, и к моменту его атаки локомотив уже почти затормозил. Меч лишь ударился о переднюю броню и, вылетев из рук, со звоном отлетел в сторону.
Галахад был сверхчеловеком, его физическая сила во много раз превосходила силу обычных людей. Он мог в одиночку справиться с целым отрядом элитных солдат.
Но против него был паровоз весом в сотни тонн, покрытый бронёй. То, сколько солдат он мог одолеть, зависело лишь от количества топлива в его топке.
Так могущественный сверхчеловек проиграл обычному паровозу. К счастью, тот стоял на месте, так что никто серьёзно не пострадал.
Алексей застыл на месте. Лишь через некоторое время он понял, что это не шутка, и поспешно вызвал подмогу.
Патрулировавшие поблизости Банши заметили суматоху, быстро подлетели, подняли Галахада и доставили в больницу.
К слову, больницу на острове открыл Ричард. Наконец-то он нашёл себе хобби помимо вскрытия трупов.
Сьюз ошарашенно слушал отчёт.
Он никак не ожидал, что с первым же гостем, прибывшим в Кастерль, случится такая неприятность.
Услышав, что Галахад атаковал локомотив, он не выдержал и прервал Алексея:
— Погоди-ка, он и вправду бросился на паровоз? Ты уверен, что его зовут Галахад, а не Дон Кихот?
— Дон Кихот? Это кто?
— Неважно, забудь, — Сьюз закрыл лицо руками. — Что-нибудь ещё?
— Да. Нини написала новую статью, и она вызвала у Банши бешеный восторг. Я имею в виду, настоящий фанатизм…
— Что бы она там ни написала, всё запретить! Запретить к выпуску! Ещё что?
— Капитан Йеремия настаивает на установке двух новых паровых машин. Говорит, одной ему мало, не достойно его «Чёрной Жемчужины».
С тех пор как Кастерль покинул Храм Морского Бога, стабильно призывать Шумников с помощью ритуала стало невозможно. Этот тип паровых машин, похоже, был неразрывно связан с душой Морского Бога.
Однако инженеры острова вскоре обнаружили, что если проводить ритуал призыва рядом со Звёздной Печью, можно вызвать Дух Машины, и с таким духом, кажется, было легче договориться. Случаи успешного контакта участились, и инженеры пытались разработать целый ритуал для умилостивления Духов Машин.
После войны в морских глубинах ещё оставался запас Шумников, поэтому сейчас на острове одновременно существовали и новые паровые машины, и старые.
— Он ещё хочет новые паровые машины? Он умеет умилостивлять Духов Машин?
— Похоже, у капитана Йеремии действительно есть к этому талант. Он выпил с паровыми машинами несколько бутылок сладкого фруктового вина, и две корабельные машины действительно его признали. По его словам, он надеется, что эти два «новых друга» отправятся с ним в приключения.
У Сьюза дёрнулась щека. Ему казалось, что технологическое развитие Кастерля сворачивает куда-то не туда.
— Кстати, господин, есть ещё одна странность. Мы в ходе экспериментов обнаружили, что вблизи Кастерля все механические устройства становятся мощнее…
Обновлено: 19.01.2026