Глава 333 — Глава 333. Пусть познакомятся с Имперской Истиной

] Глава 333. Пусть познакомятся с Имперской Истиной — Вы хотите тронуть мой корабль? Хотите тронуть «Черную Жемчужину»?! В доках Йеремия с перекошенным от ярости лицом раскинул руки, заслоняя собой «Черную Жемчужину», словно курица, защищающая своих цыплят. Напротив него стояли несколько инженеров из «Мотыльков к Огню». Впереди всех был Кен, сжимая в руках стопку чертежей. — Успокойтесь, капитан, мы всего лишь хотели узнать ваше мнение... — Невозможно! Хотите тронуть мой корабль — только через мой труп! Один из исследователей «Мотыльков» попытался его урезонить: — Это бесплатная модификация. Кастерль покроет все расходы. — Я отказываюсь! «Черная Жемчужина» — это все, что у меня есть! И не смейте приделывать к ней эти уродливые колеса! — Но это увеличит скорость хода... — Все равно... нет! Не думайте, что я ничего не знаю! — холодно фыркнул Йеремия. — Даже с вашими колесами и паровым двигателем ваши корабли развивают меньше десяти узлов. «Черная Жемчужина» при попутном ветре и то быстрее! — И вы вообще подумали? У «Черной Жемчужины» деревянный каркас! Если вы просто впихнете в него стальную паровую машину, вы его разломаете! — Не волнуйтесь, господин Йеремия, — поспешил успокоить его Кен. — Мы заодно заменим вам и нижнюю палубу на металлическую. — Металлическая нижняя палуба? — Йеремия нахмурился, но тут же снова сверкнул глазами. — Все равно нет! Я ни за что не позволю приделать колеса по бокам! — Успокойтесь, успокойтесь, никаких колес... — Кен, суетясь, вытащил чертеж. — Мы собираемся использовать в качестве движителя пропеллер. — Без колес? А как же корабль поплывет? Ты, коротышка, наверняка меня обманываешь... — Йеремия сурово посмотрел на Кена, но его взгляд невольно скользнул по чертежу в его руках. На нем был изображен пропеллер в трех проекциях, с указанием размеров и параметров. Йеремия пробежался глазами по чертежу. Он стоял далековато, и мелкие цифры были неразборчивы, поэтому он холодно хмыкнул и вырвал чертеж из рук Кена. — Хм, место установки... под водой? Тогда снаружи его и правда не будет видно... Он долго смотрел на пропеллер, но в конце концов растерянно почесал в затылке: — А эта штука... для чего вообще нужна? Конструкции, похожие на пропеллер, уже существовали, например, лопасти ветряных мельниц. Будь здесь Зои, дочь мельника, она бы сразу поняла принцип действия. Но, увы, Йеремия был пиратом и ветряных мельниц не видел. — Э-э, она вращается и создает тягу. У нас на верфи есть несколько тестовых моделей, хотите посмотреть? — Ладно... Стойте! — в глазах Йеремии снова вспыхнула настороженность. — Не вздумайте в мое отсутствие что-то делать с моим кораблем! Он указал на «Черную Жемчужину», а затем на свои глаза. — Я за вами слежу! Если на ней что-то прибавится или убавится, я... я... Он замялся. Обычно в таких случаях Йеремия демонстрировал свою саблю и пистолет для устрашения, но его сабля сейчас была у Алексея, а пистолет... Большинство «Мотыльков» также служили в крестоносцах. Он поднял глаза на винтовки с продольно-скользящим затвором у них на плечах, затем потрогал свой пистолет на поясе и молча убрал руку. Его примитивный пистолет по сравнению с их винтовками выглядел как две водопроводные трубки. Но старый морской волк, закаленный годами, не был так прост. Йеремия холодно усмехнулся: — Я расскажу о ваших проделках в газету, и Нини напишет о вас разгромную статью! Хссс... Несколько членов «Мотыльков к Огню» как один отступили на шаг, отводя взгляды. — Господин Йеремия, не горячитесь, не стоит до этого доводить. Пойдемте лучше на верфь, посмотрите... — Кен, подталкивая и уговаривая, увел Йеремию в сторону, и они вместе направились к верфи. Только тогда несколько исследователей вздохнули с облегчением. Угроза со стороны Нини была слишком сильна. У них не было другого выхода. Хотя они успешно создали пропеллер по чертежам, предоставленным графом, вскоре они столкнулись с неловкой проблемой: у них не было кораблей для модернизации. Строительство кораблей из стали — это сложный системный проект, и никто в мире еще не предпринимал подобных попыток. К тому же, инженеры «Мотыльков к Огню» не так уж много знали о кораблестроении. Хотя присоединение Кена и Йеремии значительно ускорило проект, быстро его завершить все равно не удавалось. Ранее Предвестницы Смерти действительно обнаружили в Заливе Самоцветов несколько недостроенных кораблей, но Кастерль сейчас остро нуждался в судах, поэтому все их сразу же переоборудовали в колесные пароходы и пустили в дело. За исключением того, что отправился в Кровавую Гавань, остальные постоянно курсировали между Кастерлем и Заливом Самоцветов, перевозя различные грузы. Освоение Залива Самоцветов уже началось и сейчас было самым важным проектом Кастерля, даже важнее, чем дела в Кровавой Гавани. Хотя в Кровавой Гавани были сосредоточены различные силы, и она была первым плацдармом Кастерля для экспансии на континент, в конечном счете, это был всего лишь порт. А таких портов в Заливе Самоцветов было несколько. Поэтому, хоть Сьюз и придавал большое значение Кровавой Гавани, освоение Залива Самоцветов он не прекращал. Например, сейчас один специализированный корабль курсировал между Кастерлем и различными рудниками Залива Самоцветов. Залив Самоцветов, то есть Архипелаг Марта, занимал довольно большую территорию. И хотя там все еще скрывалось много тайн, Сьюз уже отправил людей по найденным картам для разработки рудников. Руда и различное сырье — основа промышленности. Сьюз прекрасно понимал, что все в Кастерле держится на промышленности. Сейчас для него самым важным было продолжать развивать технологии. Если они будут достаточно сильны и развиты, то все интриги и заговоры окружающих сил не будут иметь значения. Взять, к примеру, того же принца. Он использовал всевозможные ухищрения, чтобы подавить восстание в Кровавой Гавани, и это, безусловно, впечатляет. Но что, если бы там был Сьюз во главе крестоносцев? У ворот казарм установить пулемет... При окружении еретиками установить пулемет... Дальнейшие проблемы решались бы нажатием на спуск. Лишь недостаток силы заставляет прибегать к хитростям и уловкам. При наличии подавляющей огневой мощи можно просто все смести на своем пути. Впрочем, если бы в то время владением Сьюза была Кровавая Гавань, то, скорее всего, никакого восстания бы и не произошло. Эта Церковь Богини Матери Жизни, вероятно, работала бы на него, а та самая жрица Мира, возможно, сейчас висела бы на крыше собора вместо Хлои. Сьюз из своего кабинета смотрел на медленно входящий в гавань колесный пароход, и его взгляд на мгновение застыл. Коннор и Галахад прибыли. Это были первые гости Кастерля. Принц... друг он или враг, еще не было ясно. Но это не мешало Кастерлю вести с ним дела. Если он друг — будет свободная торговля. Если враг — пусть Кровавая Гавань познакомится с Имперской Истиной.