Глава 308 — Глава 308. Пусть поток промышленности сметет все на своем пути.

] Глава 308. Пусть поток промышленности сметет все на своем пути. Кастерль. Строительство плавильной печи под главным собором наконец-то было полностью завершено. Согласно первоначальному графику, зажигать ее должны были только сейчас, но планы изменились, и Король Пиратов уже давно горел в ее недрах. Сегодня была установлена последняя плита свода, и самая большая печь, когда-либо построенная на Кастерле — а возможно, и во всем мире — наконец-то официально вступила в строй. Хотя печь уже работала, она еще не была подключена к остальному оборудованию. Во-первых, прокладка трубопроводов еще не была завершена, поскольку эта часть работ планировалась вместе с основным корпусом печи. Во-вторых, производственные процессы на заводах еще не были изменены. Церемония завершения строительства, по сути, знаменовала собой окончание войны с Глубинами. Теперь Кастерль мог без опаски начинать внешнюю экспансию. Поэтому после завершения основной отладки оборудования почти все жители острова, за исключением тех, кто остался поддерживать работу, собрались у главного собора. Собор был спроектирован огромным, а центральный атриум после демонтажа потолка превратился в лучшую смотровую площадку. Крестоносцы и Банши сновали туда-сюда, поддерживая порядок, а инженеры проводили последнюю отладку. Члены новой газеты под руководством Нини брали случайные интервью у толпы, приукрашивая их для новостных статей. С тех пор как Нини узнала о создании газеты, она загорелась энтузиазмом на 300%. За должность репортеров развернулась настоящая борьба, в которой другие Банши не уступали. От стиля репортажей до броских заголовков, Банши быстро создали несколько версий. Когда Нини была избрана главным редактором, написанные ими статьи показались даже Сьюзу чем-то знакомым. «Банши слишком хороши в этом деле… Кажется, Банши хороши во всем». Ничего не поделаешь, Ментальная Связь делала общение внутри этой расы поразительно эффективным, а ведь общение — основа всякого прогресса. Кроме Банши, на церемонии присутствовали и многие крестоносцы в военной форме. Во время предыдущих боев у крестоносцев не было единой униформы. Каждая единица производственной мощности Кастерля была на счету и требовала точного расчета. Теперь, когда война закончилась, Сьюз мог уделить внимание и легкой промышленности. Принцип работы ткацкого станка был несложен, и механики из «Мотыльков к Огню» внесли некоторые усовершенствования в местные модели. Эта партия военной формы была первым результатом их труда. На Кастерле не производили ни хлопок, ни шерсть, но на складах Залива Самоцветов их было в достатке. Сьюз просто перевез все это для производства формы. Хотя строительство кораблей шло медленно, дирижабль «Небесный Зверь» простаивал. Сьюз отправил его в Залив Самоцветов, чтобы понемногу перевезти на Кастерль полезные, но неудобные для транспортировки материалы. Морские пути еще не были налажены, и эти материалы стали первым промышленным сырьем. — Как подготовка? — спросил Сьюз у стоящего рядом Алексея. В последнее время тот оставил обязанности Канцелярского Управляющего и вернулся к своему старому делу, полностью посвятив себя военным вопросам. Хотя война и закончилась, дел по обучению и расстановке крестоносцев было еще много. Сегодняшняя задача по поддержанию порядка и организации мероприятия также легла на его плечи. Алексей выглядел бодро. Испытания войны сделали его гораздо взрослее. Он без колебаний ответил: — Практически все готово. Представители крестоносцев и «Мотыльков к Огню» прибыли. Банши тоже все здесь. Представитель от павших… то есть, Хлоя… ее портрет тоже вывешен. Сьюз кивнул. Эта церемония зажжения была не просто праздником, но и данью памяти павшим в прошлой войне. За всю войну серьезные потери начались только после того, как хлынула морская вода. Но поскольку проблему удалось решить быстро, число погибших и пропавших без вести остановилось на отметке 219 человек. Целая пятая часть крестоносцев так и не вернулась. Большинство из них погибли в бою, и от многих не осталось и следа — человеческая плоть не могла противостоять ни рыболюдям, ни монстрам-морским ежам. Среди «Мотыльков к Огню» также были потери. Они в основном служили комиссарами в рядах крестоносцев — роль, не требующая бросаться в атаку, но они рвались вперед быстрее всех. Именно благодаря им Кастерль продержался до конца. Даже когда хлынула вода и острову грозило затопление, боевой дух не был сломлен. Отчаяние, наоборот, пробудило в солдатах инстинкт выживания, и они до последнего удерживали последнюю линию обороны у главного собора. Мемориал павшим был установлен на крыше собора, в месте с лучшим видом. Вокруг простирался постепенно возрождающийся Кастерль. Наверняка, видя будущее процветание острова, они смогут упокоиться с миром. Дневник Хлои был вывешен у мемориала, ее имя также было высечено на нем. Хотя она сама была категорически против, ее все равно туда поместили — ее самопожертвование без колебаний заслуживало этой чести. Что до Моники, то она была не на смотровой площадке, а внизу, у печи. Ей предстояло провести ритуал пробуждения Духа Машины. Хотя Дух Машины в этой печи уже пробудился, Моника считала, что повторный призыв придаст событию больше… торжественности. Вскоре все приготовления были завершены, и Сьюз взошел на возвышение. Это был четвертый этаж главного собора. Перила убрали, а вместо них сделали выступающую наружу платформу. Сьюз огляделся по сторонам и вдруг почувствовал себя немного растерянным. Когда он только прибыл на этот остров, здесь была одна лишь пустошь. Самым высоким зданием был его только что построенный трехэтажный особняк, а морской налог он платил вяленой рыбой и сладким фруктовым вином. А теперь он стоял в долговременном укреплении из железобетона, и вокруг него были люди, которые, облокотившись на ограждения, махали шляпами и приветствовали его. Банши стояли в толпе, смеясь и веселясь, не разделяя себя и других. Крестоносцы в строгой, отглаженной форме держали в руках начищенные до блеска винтовки с продольно-скользящим затвором. Чуть поодаль исследователи из «Мотыльков к Огню» что-то обсуждали, указывая на гигантскую печь внизу. Пар гудел в трубах, словно гимн, исполняемый хором. Все изменилось. Та утопия, о которой он мечтал, сошла в мир смертных. Они построили заводы, сражались с чудовищами из морских глубин, коснулись власти богов, вмешались в распри на континенте. Хотя это было только начало, стальной зверь по имени Кастерль, восставший из моря, уже обнажил свои свирепые клыки. Это было то, чего он хотел, то, что он любил. Он не хотел быть ни аристократом, ни богом. Он хотел видеть, как искра промышленности разгорается на этой земле, как она пылает в сердце каждого человека. А все старое, прогнившее, упрямое… пусть поток стали пройдется по их костям. Солнечный свет хлынул вниз, заливая центральный двор собора. Сьюз развел руки в стороны, словно купаясь в лучах солнца, словно обнимая все это.