]
Глава 296. Рабочие Рейна
«Есть ещё кое-что. Поездка Зои в Кровавую Гавань может быть опасной, там немало еретиков мутят воду. Эш, возьми отряд и лично прикрой её в акватории порта».
«Поняла. До какой степени можно вмешиваться?»
«В чрезвычайной ситуации разрешаю стрелять. В особо экстренной — можете ворваться в доки и спасать людей», — без колебаний ответил Сьюз.
Это, по сути, давало Банши полную свободу действий. Сьюз доверял суждениям Эш — в командовании боем ей не было равных.
Что до Принца, то, пусть этот новоиспечённый Герцог Тисс и пользовался доброй славой, и многие пели ему дифирамбы, для Сьюза жизни Зои, Коннора и Крестоносцев были важнее.
В конце концов, Кровавая Гавань кишмя кишела еретиками, и уровень опасности там был немалый.
Эш приняла приказ и удалилась. Банши передвигались в воде очень быстро — до города Разлома можно было добраться за полдня.
А вот на возвращение с «Чёрной Жемчужиной» уйдёт несколько дней. Это был всего лишь деревянный парусник, которому и пять узлов давались с трудом.
Вне зоны действия Симбиотического Договора Банши постоянно теряли жизненную силу, но несколько дней не были проблемой. Эш быстро подобрала людей и отправилась в путь.
Тем временем у Зои возникли небольшие неприятности.
К ней заявилась группа людей во главе с здоровяком, сложенным, как медведь.
Увидев Зои, он поспешно снял с головы помятую шляпу, прижал её к груди и, слегка поклонившись, заискивающе произнёс:
— Госпожа Зои, здравствуйте, здравствуйте.
Вскоре в дверь кабинета Сьюза снова постучали.
— Войдите.
Сьюз как раз отбирал сверхсуществ для сопровождения отряда и, подняв голову, увидел Зои, за которой следовала целая толпа. За дверью виднелись ещё люди, с любопытством заглядывавшие внутрь.
«Судя по виду, это рабочие с фабрики?»
Выражение лица Сьюза стало серьёзным. Если на фабрике случилась беда или авария, к нему должен был прийти управляющий, а не толпа рабочих. Это не походило на пустяк.
Сьюз когда-то распорядился, чтобы рабочие могли сообщать о проблемах вышестоящему начальству, минуя непосредственное. А в случае чего-то очень серьёзного — идти прямо к нему.
Это было сделано для того, чтобы управляющие на фабриках не злоупотребляли властью и не обманывали руководство.
Раз уж к нему пришло столько рабочих, значит, случилось что-то нешуточное. «Надеюсь, они пришли не с требованием поднять зарплату?»
«Лорд, нужна помощь?» — раздался в Ментальной Связи голос Банши.
Дежурная комната Банши находилась поблизости — это была мера предосторожности. Если бы кто-то замыслил причинить вред Сьюзу, Банши могли бы явиться мгновенно.
И это было бы действительно мгновенно. Обычно Банши пользовались дверями, но это не означало, что они только так и могли передвигаться.
Стены между двумя комнатами намеренно не армировали. Захоти Банши — и в следующую секунду они проломят стену.
Услышав движение в комнате Сьюза, дежурная Банши уже была готова в любой момент прийти на помощь.
«Всё в порядке, это рабочие. Если понадобишься, я позову».
«Принято».
Сьюз поднял голову и посмотрел на рабочих.
Он им доверял. Откуда бы они ни были родом, все они вместе пережили войну на Кастерле.
И на поле боя, и на фабриках они многое отдали ради Кастерля. Даже если среди них когда-то и были шпионы, теперь они должны были стать настоящими кастрелцами.
Поэтому Сьюз без колебаний встал и подошёл к несколько оробевшим рабочим.
— Вы... хм?
Сьюз моргнул. Лица этих рабочих показались ему знакомыми.
Немного поразмыслив, он сказал:
— Кайл, Ходж... вы из Рейна?
Рабочие удивились. Они не ожидали, что лорд их запомнит, ведь они виделись всего один раз.
Конечно, для Сьюза они были товарищами по цеху, с которыми он провёл много времени.
Взгляд Сьюза заметно потеплел.
Низкорослый Ходж шагнул вперёд и почтительно поклонился:
— Лорд, мы все из Рейна. Мы слышали, что госпожа Зои собирается на континент, и мы... мы хотели бы вернуться и проведать родных.
Затем он поспешно добавил:
— Не все, конечно. Мы знаем, что Кастерлю сейчас очень не хватает людей. Мы просто хотим, чтобы один-два человека передали от нас весточку. Вы же знаете, мы давно покинули Рейн и беспокоимся о своих семьях.
Ходж говорил очень искренне. Эту речь он репетировал много раз. Они пробыли на Кастерле уже больше полугода, и связь с Рейном давно оборвалась.
Хотя некоторые из рабочих были сиротами, у других остались близкие, с которыми их связывала жизнь. И что с ними стало за это время, было неизвестно.
Изначально Сьюз планировал отправить корабль и перевезти их семьи, но, к несчастью, Кастерль вскоре затянуло в другое измерение, откуда он выбрался только сейчас.
«Рейн...» — мысленно вздохнул Сьюз.
Он пригласил рабочих войти в комнату. Людей было много, и в помещении стало тесно. Они с тревогой и надеждой смотрели на Сьюза.
От этого Сьюзу стало ещё тяжелее на душе.
— Друзья, я понял вашу просьбу. Желание навестить родных — вполне законное требование.
Рабочие слегка зашумели, на лицах некоторых появилась радость. Неужели лорд разрешил?
Но у тех, кто был поумнее, сердце ёкнуло. Судя по выражению лица Сьюза, у них возникло дурное предчувствие.
И действительно, следующие слова Сьюза прозвучали как гром среди ясного неба.
— Но сейчас на континенте неспокойно. Императрица убита, владение Тисс отделилось от империи, а несколько крупных церквей объединились и захватили власть в верхах.
В комнате воцарилась тишина. Каждое слово было как удар молнии. Эти рабочие были ещё молоды, они застали лишь эпоху расцвета империи и не могли себе представить такого поворота событий.
— Нам нужно посетить княжество Тисс, которое сейчас стягивает войска к границе с империей. Даже если вы захотите попасть в Рейн... вы просто не сможете туда пройти.
Чувствуя сгустившуюся в комнате атмосферу, Сьюз поспешил добавить:
— Но не стоит слишком беспокоиться. Хотя на континенте царит хаос, в Рейне пока что всё спокойно. В конце концов, это столица империи, и внешние потрясения туда не дойдут.
Большинство рабочих были родом из Рейна. И хотя они были из тех бедняков трущоб, что умирали сотнями каждый год, им всё же перепадали крохи от величия этого города.
Огонь войны туда не доберётся.
— Кайл, я помню, ты служишь в Крестоносцах?
Крепкий мужчина вздрогнул и поспешно поклонился:
— Так точно, лорд!
— В этот раз ты поведёшь отряд Крестоносцев. Отправляйся и посмотри, что происходит по ту сторону моря.
Взгляд Сьюза скользнул по толпе и на мгновение задержался на Ходже.
«У Ходжа, кажется, есть сестра. Лена, верно?»
Обновлено: 19.01.2026