Глава 272 — Глава 272. Она уже все потеряла

] Глава 272. Она уже все потеряла Эффект был превосходным. Плоть монстра, ранее неотделимая от земли, успешно отделилась. На месте бывшего Королевства Пиратов теперь зияла гигантская воронка. Монстр, обитавший там, теперь висел над ней, удерживаемый со всех сторон змеями скверны, которые не давали ему упасть. Выглядело это, честно говоря, немного комично. Теперь продевать подъемные тросы стало намного проще. Банши спускались с краев воронки и выходили с другой стороны, протягивая тросы под монстром. «Небесный Зверь» медленно подлетел к монстру, подхватил тросы и сбросил весь балласт. Огромный дирижабль создал невообразимую подъемную силу. Тело монстра было целиком поднято в воздух, и только бесчисленные, уходящие в бесконечность змеи скверны все еще связывали его с землей. Теперь люди наконец-то смогли увидеть его во всей красе. Он походил на гигантского осьминога размером с небольшую гору. В нем уже не было ничего человеческого, он скорее напоминал какое-то глубоководное чудовище. Щупальца этого осьминога, змеи скверны, простирались на неведомое расстояние, образуя огромную сеть, покрывавшую весь Океан Бурь. На земле уже давно не было морской воды, морское дно высохло. Дирижабль без особого труда поднял монстра. К этому времени строительство печи на острове Кастерль подходило к концу. Хотя вспомогательное оборудование еще не было полностью готово, основная часть печи уже могла быть введена в эксплуатацию. Сьюз решил провести пробный запуск. Ему давно надоело это пространство, где находился Храм Морского Бога, и он хотел проверить, можно ли отсюда выбраться. В этот день Моника, Нини и Гея собрались перед огромной печью. Ритуал на этот раз должны были провести они втроем. Раньше стальную молитву всегда читали Хлоя, Моника и Гея. Теперь Хлоя была мертва, Моника изменилась, и осталась только Гея. Выражение ее лица стало гораздо серьезнее. Она уже не была той маленькой девочкой, которой все было любопытно. Лишь в ее улыбке можно было угадать прежние черты. Сьюз смотрел на троицу, и его охватили смешанные чувства. Незаметно все изменилось. То, что когда-то казалось обыденным — трио проказниц, доставлявших ему постоянную головную боль, — теперь уже никогда не вернется. Туалет на восточном испытательном полигоне больше никто не взрывал… хотя, пожалуй, об этом жалеть не стоило. Ритуал начался. Гея привычно наносила на печь священное масло. Моника в тусклом свете свечей танцевала с различными священными предметами. Она повзрослела, и если раньше ее ритуальные танцы выглядели забавно, то теперь в них появились зловещая грация и элегантность. Нини тихим голосом читала молитву. Она не выучила ее наизусть, и только благодаря подсказкам других банши в ментальной связи ее чтение было довольно гладким. Сьюз смотрел, как Нини читает молитву, и невольно вздохнул. Он давно не видел Хлою, но образ девушки с рыжими волосами все еще часто всплывал в его памяти. Ушедшие люди, которых следовало бы постепенно забывать, почему-то никак не забывались. Глядя на ритуал, он вдруг вспомнил, как Хлоя читала ту же молитву. Она знала ее наизусть, и в тусклом свете цеха ее короткие волосы плясали, словно языки пламени. Время, которое он тогда не ценил, пролетело, и теперь его можно было найти лишь в воспоминаниях. С этими мыслями… Сьюз подошел и положил дневник Хлои на возвышение. Внизу люди танцевали и читали молитвы, а дневник Хлои лежал на самом видном месте, рядом с ее портретом. Черно-белым. 〖??〗 〖Э-э, вам не кажется, что это немного странно?〗 〖Может, уберете меня отсюда? Хотя бы картину уберите, это слишком странно!〗 На страницах дневника проступил почерк Хлои. Сьюз поспешно подошел и, взяв перо, начал писать. — Это для того, чтобы ты тоже поучаствовала. 〖.〗 〖Может, ты все-таки меня уберешь?〗 Сьюз с серьезным видом покачал головой: — Ни в коем случае. В память о твоей жертве и чтобы ты могла видеть будущее развитие Кастерля, мы будем выставлять тебя на всех важных мероприятиях. Крестоносцы и «Мотыльки к Огню» смогут почтить память павших героев. 〖Но этот павший герой — это я! Вам-то хорошо, вы поминаете, а мне каково тут висеть? Это же неловко!〗 — Вовсе нет, это очень священный ритуал. Смотри, рядом твой портрет. Гея даже плачет, она очень по тебе скучает. 〖.〗 На этот раз Хлоя замолчала. Гея действительно плакала. Она скрупулезно выполняла ритуал, ее руки не дрожали, но по лицу катились крупные слезы. В тусклом свете огня ее слезы иногда отражали пламя, придавая ее бесстрастному лицу немного блеска. Она была лучшей подругой Хлои. И Хлоя была ее самым любимым человеком. Когда-то была еще Моника, но теперь она потеряла эти воспоминания. Гея всегда была одинокой. До приезда Сьюза на остров самой большой радостью для нее были вечера, когда брат и отец возвращались домой, и за ужином она слушала их рассказы о внешнем мире. Потом она пошла в школу, училась изо всех сил, всегда была первой. Зои хвалила ее за талант и усердие. Она и сама не знала, делала ли это потому, что ей нравилось, или из страха потерять такую жизнь. Тогда она думала, что если будет стараться, все наладится. И так и было. Она поступила на углубленный курс, познакомилась с Хлоей и Моникой. Обе были немного сумасшедшими, постоянно попадали в какие-то передряги, и каждый раз ей доставалось вместе с ними. Они хорошо к ней относились. Они были вместе каждый день. Потом брат уплыл с острова и не вернулся. Она каждый день сидела на ступеньках школы и грустила. Позже школу захватили рыболюди, и у нее не осталось даже места, чтобы погрустить. Потом исчезла Моника, и в ее памяти образовалась еще одна пустота. Хлоя улетела на дирижабле исследовать море, кишащее монстрами. Гея плакала, обнимая ее на прощание. Та, как всегда, беззаботно хлопала ее по спине и утешала, говоря, чтобы она не беспокоилась, а просто дала ей побольше взрывчатки. Она кивнула. Взрывчатка была много раз проверена, она была безопасной. Она была самым внимательным человеком. Она немного успокоилась. Вся эта взрывчатка была сделана здесь, она была в ней уверена. Но вместо подруги пришла дурная весть. Ее взрывчатка не подвела, но Хлоя все равно погибла. Ни тела, ни прощальных слов. Она видела сообщение, которое Хлоя передала ценой своей жизни, Сьюз показал ей. Она ничего не сказала, вернулась на завод, на свою производственную линию, и продолжила делать взрывчатку для Кастерля. Ее последний друг тоже ушел. Гея была сильным человеком. Она безупречно выполнила свою задачу и помогла Кастерлю пережить трудные времена. За ее спиной никого не осталось. Как она могла сдаться? Многие разговаривали с Хлоей через дневник, оставляя кровавые записи. Гея — нет. Когда Сьюз положил перед ней дневник, она отказалась, отодвинула его и почувствовала пустоту в сердце. Она и сама не знала, боялась ли она столкнуться с этим или не могла простить. Хлоя молчала. Моника тоже молчала. Они обе смотрели на свою бывшую подругу, не зная, как ее утешить. Они больше никогда не смогут вернуться в прошлое.