Глава 241 — Глава 241. Всеобщая мобилизация!

] Глава 241. Всеобщая мобилизация! Сьюз сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Он планировал неспешное развитие, но теперь, похоже, придётся ускориться. Например, разработку артиллерии, возможно, придётся временно отложить. Ему нужны были методы, которые дадут результат быстрее. Можно было сразу использовать подрывные заряды. Это было просто и эффективно. Предвестницы обладали поразительной силой и могли с лёгкостью метать их на сотни метров, что было не хуже, а то и лучше миномётов. Даже если бы он разработал пушки, они вряд ли в ближайшее время превзошли бы Предвестниц, метающих взрывчатку. Но... это возвращало его к концепции решающей роли сверхъестественных. Сила заключалась не в подрывном заряде, а в Предвестнице, способной его метнуть. На первый взгляд разницы не было, но в долгосрочной перспективе это были две совершенно разные вещи. Чтобы увеличить количество пушек с одной до десяти тысяч, достаточно было построить несколько заводов. А вот увеличить число Предвестниц со ста до ста одной было невероятно трудно. Увы, сейчас времени на медленное развитие не было. Дирижабль вскоре приземлился. Хлоя и Нини вышли из кабины. Обе выглядели неважно — они прекрасно понимали, что означает подъём уровня моря. Сьюз сразу подошёл к Хлое: — Хлоя, нам нужно сменить направление исследований. Рыжеволосая девушка вздохнула. Она понимала, о чём говорит Сьюз. Чем больше она с ним общалась, тем яснее видела противоречие между технологиями Сьюза и этим миром. Сьюз, казалось, пытался построить технологическое древо, в котором не было места сверхъестественным. Хлоя не совсем понимала, зачем это нужно, но это было интересно и соответствовало её вкусам. Она была не прочь помочь воле Сьюза воплотиться в этом мире. Но сейчас у Кастерля не было времени на постепенное развитие. Что делать, они оба понимали — полный крен в сторону сверхъестественных! Сверхъестественные были силой, способной изменить всё. Сьюз сознательно преуменьшал их роль, но теперь именно они были ключом к выходу из кризиса! — Приостановить разработку артиллерии, взрывателей и прочих технологий. Мне нужно как можно скорее спроектировать комплект брони. Брони для Предвестниц. Она должна полностью игнорировать пули и выдерживать осколки от взрывов. Также нужно предусмотреть место для паровой винтовки и — крепление для пулемёта Гатлинга! Сьюз повернулся к Нини: — Нини, ты будешь им помогать. Нини без колебаний кивнула. Это был первый шаг плана Сьюза. Раз уж Предвестницам предстояло выйти на поле боя, нужно было максимально использовать их преимущества. Их огромная сила идеально подходила для штурмовых операций с тяжёлым вооружением. Даже массивный пулемёт Гатлинга они могли легко держать в руках! К тому же у них было шесть рук, что позволяло одновременно вести огонь из нескольких тяжёлых пулемётов! Представьте себе: Предвестница Смерти в тяжёлой броне, с пулемётом Гатлинга в руках, стремительно несётся по полю боя. Толстая броня защищает её от вражеского огня, непрерывный огонь не даёт вражеской пехоте приблизиться, а подрывные заряды сносят укрепления. А когда враг, неся огромные потери под шквальным огнём, всё же добирается до неё, Предвестница шестью руками выхватывает длинные клинки... Предвестницы были рождены для битвы. Любой, кто знал их особенности, пришёл бы к такому выводу. Эта раса была до смешного хорошо приспособлена к войне. Сьюз просто не хотел впадать в зависимость от одного пути развития, но сейчас, перед лицом кризиса, Предвестницы Смерти были самым острым мечом Кастерля. Хлоя, очевидно, тоже подумала об этом, и её глаза заблестели. — И ещё, Хлоя, — выражение лица Сьюза стало серьёзным. — Мы заключили договор. Я не буду принуждать сверхъестественных из «Мотыльков к Огню» участвовать во внешних войнах, но защита дома — это исключение. Ты помнишь об этом? Хлоя кивнула. Это они решили с самого начала. — Сейчас мне нужна ваша сила. Мне нужен сверхъестественный обзор Нимф для организации боя. Нам нужно защитить Кастерль. Мы все должны сражаться за наш дом. Опираясь на наш общий союз, я призываю всех сверхъестественных из «Мотыльков к Огню», включая тебя, отправиться на поле боя, чтобы защитить наши последние рубежи. Ты согласна? Девушка хихикнула. Её короткие рыжие волосы задрожали, словно языки пламени. — Вы же не думали, что мы умеем только убегать, мой лорд, — сказала она, скрестив руки на груди, её глаза сияли, как угли в печи. — Мы изучали эти способности сотни лет. Каждый сверхъестественный из «Мотыльков к Огню» — лучший полевой командир. Вы скоро в этом убедитесь. Затем она перестала улыбаться и махнула рукой собравшимся вокруг людям. Это был восточный испытательный полигон, где находилось большинство «Мотыльков». Они уже получили известие и давно ждали здесь. — Вы слышали? Нынешняя битва — это уже не прошлые мелкие стычки. Покажите, на что вы способны, дайте мне увидеть, не притупила ли ваша воля недавняя спокойная жизнь! — громко крикнула Хлоя. «Мотыльки» молчали. Они спокойно и слаженно подняли руки и натянули капюшоны. Все «Мотыльки» носили красные робы. Обычно это не производило особого впечатления, но когда они натягивали капюшоны, скрывая лица в тени, их вид кардинально менялся. Они переставали быть безобидными исследователями и вечно попадающими в переделки разгильдяями. В них появлялось что-то зловещее и безумное, присущее еретикам. Сьюз вдруг вспомнил день, когда они призывали Злого Бога. Они действовали так же слаженно и организованно. Даже перед лицом жуткого Внешнего Бога они, не моргнув глазом, сменили построение и тайно провели ритуал, запечатав его тело. У этой группы была поразительно высокая организация. Неудивительно, что их называли самым опасным культом на континенте. Безумцев много, но эти были и безумны, и сильны. Организация, способная успешно противостоять Церкви Свечи на её же территории, определённо была не проста. — Конкретные боевые задачи я обсужу с Алексеем. Все производственные мощности будут переведены на военные нужды. Заявки на вооружение и снаряжение подавайте заранее. Сьюз облизнул губы. Времени было мало, но сплочённость Кастерля была беспрецедентной. Перед лицом кризиса у них не было пути назад. Ему даже не нужно было ничего говорить — все и так будут сражаться до последнего. — Лорд! Издалека донёсся крик. Сьюз обернулся и увидел бегущего к нему высокого северянина. Это был Алексей. — Лорд, я уже услышал от Эш о деталях... — он повернулся к ровно стоящим «Мотылькам» и широко улыбнулся. — Похоже, на этот раз нас ждёт настоящая битва. — Алексей, мы начинаем полную мобилизацию. Я знаю, ты тренировал ополченцев — теперь нам нужна их сила. На этот раз мы увеличим численность Крестоносцев в десять раз.