Глава 210 — Глава 210. Сон Глубин

] Глава 210. Сон Глубин Старый Иван остановил поезд прямо перед валунами. Рабочие на крыше начали действовать: вниз опустился механический манипулятор и вцепился в бок камня. Затем Шумник привёл в движение шестерни, издав скрежещущий звук, и валун был сдвинут с середины путей в сторону. Старый Иван потянул за рычаг, и специально предназначенный для расчистки пути передний отбойник окончательно оттолкнул камень на обочину. Поезд продолжил движение. У-у-у… Снова раздался гудок паровоза. За всё время никто не сошёл с поезда. Рабочие на крыше были защищены броневыми щитами. Пока рельсы целы, этот поезд мог самостоятельно справиться с большинством препятствий. Толпа снова разразилась радостными криками, и Сьюз наконец улыбнулся. Этот поезд был не просто транспортным средством для перевозки руды. С тех пор как рыболюди начали свои непрерывные атаки днём и ночью, островитяне были вынуждены оставаться за высокими стенами церкви. При массированных высадках рыболюдей крестоносцы и банши отправлялись на их отражение, но от мелких групп, проникающих на остров, было невозможно уберечься. Если из крепости выходил военный отряд, то небольшие группы рыболюдей были просто лёгкой добычей. Но чтобы рабочие могли покинуть стены, их приходилось сопровождать большому числу солдат, что было очень затратно и отвлекало много сил. Выходить через подземную сеть было не так проблематично, но, во-первых, её тоже нужно было охранять, а во-вторых... Это был Кастерль, их дом, и никто не хотел жить под землёй, как крысы. Сьюз был твёрдо намерен сделать так, чтобы люди могли выйти за стены и встать под солнцем Кастерля. Результатом стал этот бронепоезд. Он был быстр, мог стремительно нестись по рельсам, а его толстая броня выдерживала атаки рукастых монстров. Куда проложат железнодорожную сеть, туда смогут добраться и люди. Вдоль путей можно будет вести и другие строительные работы. Бронепоезд стал передвижной огневой точкой, ходячим дотом! Люди выйдут за стены, вернут себе заводы, а затем отбросят врага в море и найдут источник мутаций в его глубинах… «Надеюсь, мы будем идти от победы к победе», — мысленно помолился Сьюз. Кен резко ударил по столу, вскочил и, стиснув зубы, направился к выходу. — Эй, Кен, успокойся! Я знаю, тебе не терпится найти Принца, но сейчас глубокая ночь! Если свалишься в воду, сходя с корабля, тебя и не найдут! Джош вскочил, подбежал и обхватил Кена, а затем крикнул в другой конец комнаты: — Йеремия, помоги же! Тусклое пламя свечи затрепетало от их движений, отбрасывая на лицо Йеремии в углу пляшущие тени. Он сжимал в руке пустую серебряную флягу и холодно смотрел на них. Это была его капитанская каюта. Внутри было навалено много всякого хлама. Хоть и беспорядок, но это создавало у него чувство уюта, особенно после тех странных вещей, что он увидел на берегу. Говорят, многие старые капитаны, даже пришвартовавшись, не желают ночевать на суше. Йеремия всегда смеялся над ними, говоря, что они забыли, как ходить по земле. Но сегодня он тоже решил спать на корабле. Вжик! Йеремия выхватил из-за пояса свой ятаган. Острое лезвие блеснуло даже в тусклом свете свечи. Два юноши сглотнули и прекратили спорить, застыв на месте. Только сейчас они вспомнили, что перед ними не управляющий фабрикой и не старый отец, а грозный пират Океана Бурь. Выхватив ятаган, Йеремия взглянул на лезвие, затем схватился за него, перевернул клинок и протянул рукоятью Кену. — Хочешь идти — возьми это. Кен помедлил, и как только он хотел поднять руку, его схватил Джош. — Не нужно, не нужно, капитан! Мы с Кеном завтра вместе пойдём в резиденцию «Принца». Я там уже был по делам мыла, я дорогу знаю! Затем он повернулся к Кену: — Я тоже беспокоюсь о Гее и Старом Иване, но сейчас лучше узнать все подробности. Завтра, когда будем говорить с «Принцем», у нас будет больше шансов. Кен глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свои смятенные мысли. Он медленно сел обратно, закусил губу, и лишь через некоторое время оттуда донёсся глухой голос: — Господин Йеремия… можете ли вы рассказать подробнее о том, что видели на берегу? Йеремия перевёл взгляд с Кена на Джоша, молча кивнул, вложил ятаган в ножны и, откинувшись в кресле, погрузился в воспоминания. Всё началось ещё днём. Ранее, пока Кен регистрировался у портового сборщика налогов, Йеремия уже нашёл своего информатора на берегу. Пираты держали на суше осведомителей — это была старая традиция. Ещё до того, как Залив Самоцветов объединил Океан Бурь, во времена существования Княжества Тисс, пираты грабили суда в море, полагаясь на сведения от этих людей. Если бы они просто слонялись по морю наугад, то давно бы умерли с голоду. Конечно, в наши дни пираты уже не могли жить грабежом, и так называемые информаторы Йеремии были всего лишь несколькими торговцами сведениями, которые помогали ему находить контрабандные сделки. Йеремия пошёл к ним, во-первых, чтобы узнать обстановку и заодно пристроить беженцев из Северных земель, а во-вторых, потому что у него здесь был «знакомый». Это был Татуированный Мужчина, с которым Йеремия когда-то вместе собирал морские налоги. Йеремия знал, что тот тайно поклоняется Церкви Морского Бога. Эта организация, некогда одна из пяти великих церквей, теперь считалась еретическим культом, и его деятельность была подпольной. Йеремию не интересовала Церковь Морского Бога, но он знал, что этот человек был прямым подчинённым Короля Пиратов. Если кто-то и мог знать, что случилось в Заливе Самоцветов, то он был бы ближе всех к истине. Дело в том, что у Церкви Морского Бога были способы напрямую связываться с Королём Пиратов. Йеремия сам это видел. Именно благодаря этой способности Король Пиратов мог командовать Флотом Черного Паруса сквозь шторм и тем самым объединить весь океан. С тех пор как они наладили стабильные поставки нитроглицерина из Кастерля, оба совершили большой подвиг и им больше не нужно было собирать морские налоги. Йеремия обосновался в Кастерле, а Татуированный Мужчина купил дом в Кровавой Гавани и спокойно ушёл на покой. Йеремию это очень удивляло: мужчине на вид было всего за тридцать, с чего бы ему уходить на покой. Он без труда нашёл Татуированного Мужчину и рассказал ему о ситуации в Заливе Самоцветов. Тот тоже был очень удивлён и, после долгих уговоров Йеремии, решил напрямую связаться с Королём Пиратов, чтобы узнать, что же произошло. Способ связи мужчины заключался в том, чтобы лечь спать. Говорили, что он войдёт в огромный сон, где сможет общаться с Королём Пиратов. И вот Йеремия смотрел, как мужчина лёг в постель, и на его глазах он превратился в чудовище.