Глава 14 — Глава 14. Я не божество

] Глава 14. Я не божество Его дыхание участилось, глаза слегка покраснели. Перед ним лежала огромная выгода, так почему же в сердце зародилось... отвращение? Да, именно отвращение. Ему было отвратительно это чувство. Точно так же, как на пристани, когда он увидел уродливое раздутое чудовище. Хотя он и знал, что в этом мире существуют сверхъестественные силы, он все равно пытался постичь увиденное с помощью своих знаний. Некоторые вещи были глубоко впечатаны в самую душу. Он мало что знал об этом мире, но все же упорно пытался из обрывков информации сложить цельную картину его устройства. Сомнение, размышление. Из них родилась человеческая цивилизация, а современная наука стала ее обильным плодом. Даже когда мир изменился, а его знания превратились в макулатуру, он не перестал сомневаться и размышлять. А божество? Божество требует лишь повиновения, а наука призывает сомневаться. В прошлой жизни он был обычным человеком. Он не верил в богов, верил только в себя. Своими руками он зарабатывал себе на жизнь, своими ногами шел к мечте. В этой жизни его происхождение было туманно, боги, возможно, действительно существовали. И что же, он должен был пасть ниц или позволить этим банши вознести себя на божественный трон? Идти по проторенной дорожке, строить из себя божество — это все, на что он способен? Сьюз закрыл глаза и сжал кулаки. Ну и что, если боги существуют? А если нет? Люди в его прошлом мире были до чего же высокомерны: они измерили мир своими ногами, а в созданной ими с помощью науки и веры карте звездного неба не оставили места для богов. Сьюз, ты видел величие смертных, а теперь готов поддаться искушению? Божество? Проклятие? Пророчество? Он видел, как группа рабов отважно поднялась и своими руками сокрушила оковы. А теперь он должен был сорвать лавры победителя? Сьюз резко открыл глаза. Сумбурные мысли рассеялись. Воля, закаленная искушением, стала твердой как сталь. В его взгляде больше не было ни тени сомнения. — Встаньте, банши, вы не должны поклоняться мне! — громко крикнул Сьюз. Предвестницы Смерти подняли головы, с недоумением глядя на этого невысокого человека. Он повернулся к Эш: — Эш, я спрашиваю тебя, прав я был или нет, когда на пристани говорил о давлении воды? Эш была поражена: — Конечно, правы, мы ведь уже вернули свой истинный облик. — Я тогда говорил, что это все знания из книг, ты помнишь? Эш кивнула: — Да, вы так говорили. — Так кто же избавил вас от проклятия, я или знание? Эш замерла, а затем ее глаза широко распахнулись. Сьюз шагнул вперед и обратился ко всем: — Банши, я спрашиваю вас, кто пробился с боем сквозь окружение рыболюдей, кто выдержал огонь корабля-призрака, это был я? Предвестницы Смерти застыли. Они смутно догадывались, к чему клонит Сьюз, и эта ужасающая возможность... нет, от одной мысли об этом их начинало трясти. Некоторые из них в растерянности смотрели на свои руки. Другие, страдальчески схватившись за голову, смотрели вокруг с полным непониманием. Сьюз знал, что в их сердцах уже есть ответ, просто они боятся взглянуть ему в лицо. Сейчас нужно было лишь подлить масла в огонь. Одна из банши нерешительно поднялась и ответила: — Мы... мы сражались за вас, за божество. — Вы сражались за свободу! — без колебаний громко возразил Сьюз. — Я видел отважных воинов, я видел самопожертвование без тени сомнения, я видел, как благородная ярость кипела в ваших глазах, я видел, как вы своими руками разбили оковы судьбы. — Вы больше не рабы. И это не дар божества, а победа, добытая вашей отвагой и кровью. В морской глубине воцарилась тишина, подобная той, что бывает в заснеженное утро. На лицах Предвестниц Смерти читалось потрясение, переходящее в ужас. То, о чем говорил Сьюз, было для них немыслимо, его слова были кощунственны, святотатственны, но... их произносило их собственное божество. Божество спасает банши, банши защищают божество — так пелось в древних песнях, это было глубоко запечатлено в вере каждой Предвестницы Смерти. Тысячи лет назад они пели эти песни, защищая свой дом, а затем, с теми же песнями, терпели проклятие. Они верили, что в будущем будут петь эти же песни, приветствуя новое божество, и так будет вечно. Но теперь кто-то вышел вперед и сказал им, что банши должны воспевать самих себя. Предвестницы Смерти были в смятении. В их мировоззрении появилась трещина, которую этот человек перед ними одним ударом разнес вдребезги. — Мы... больше не рабы... — прошептала одна из них. Все больше банши поднимали головы. Они пытались думать. Раньше им нужно было лишь подчиняться: божеству, рабовладельцам, пророчеству, судьбе. А теперь тот, кого они считали своим божеством, заставлял их думать. Постепенно в сознании Предвестниц Смерти начал вырисовываться тот самый невероятный ответ. И что пугало их еще больше — этот ответ рождался в их собственных умах. Атмосфера стала до ужаса гнетущей. Предвестницы Смерти опустили головы, не смея признать ужасающую истину, что всплывала в их сознании. Сьюз терпеливо ждал. Он знал, что нечто важное вот-вот должно было произойти. Наконец, одна из банши выпрямилась и с ужасом посмотрела на Сьюза: — То есть, вы, вы, вы не... — она тут же зажала себе рот, отчаянно мотая головой, словно пытаясь проглотить свои слова обратно. — Да, я не божество. Услышав это, банши в шоке подняли головы и уставились на Сьюза. Время словно замерло. — Я не божество, не был им в прошлом и не стану в будущем, — медленно, но твердо произнес Сьюз. — Я всего лишь смертный. Предвестницы Смерти снова погрузились в молчание. Что они только что услышали? Божество отреклось от своей сущности. И хотя они уже начали догадываться, услышать это из уст самого Сьюза было для них огромным потрясением. Но почему-то, когда догадка только зародилась, они испытывали страх, когда она начала обретать черты реальности — дрожали, а когда она стала истиной, в их сердцах, наоборот, появилось некое облегчение. Некоторые Предвестницы Смерти все еще не могли принять правду, они что-то бессвязно бормотали, кричали, но другие молча опустили головы, о чем-то размышляя. Царил полный хаос. Но было и несколько Предвестниц Смерти, которые пристально смотрели на Сьюза. В их глазах больше не было фанатизма, но появилось нечто иное. Сьюз вздохнул про себя. Он не был святым, не страдал от излишней щепетильности, он тоже мог быть жадным и недальновидным. Но, непонятно почему, глядя в эти искренние глаза, некоторые слова просто не сходили с языка. Он уже пережил переселение душ, ему больше не нужно бояться смерти, так неужели он так и будет прикрывать свою трусость ложью? Сьюз закрыл глаза. Он больше ничего не говорил. Он знал, что этим Предвестницам Смерти нелегко принять эту истину, возможно, у них даже не было такого понятия. Скажи эти слова кто-либо другой, они бы только посмеялись, но их произнес именно он. Тот, кого они вознесли на божественный трон, сам сошел с него и вернул славу им. Будут ли они ему благодарны? Скорее всего, нет. Сьюз усмехнулся про себя и тихо закрыл глаза.