]
Глава 104. Сталь всегда верна
— Моника, на самом деле ты с душами в машинах... Ладно, давай называть их Духами Машин.
— Твой способ общения с этими Духами Машин неверен.
Моника злобно уставилась на Сьюза, чувствуя себя очень обиженной. Это ведь она призвала Духов Машин, так почему же они все лучше ладят со Сьюзом?
В конце концов, Сьюз ее нашел. Хоть и было стыдно убегать в слезах, она все же беспокоилась о призванных ею душах, поэтому далеко не ушла, с нетерпением ожидая, когда Сьюз придет за ней.
Сьюз смягчил тон.
— Ты прекрасно ладишь с морскими змеями и знаешь, как им угодить. Но я хочу сказать, что Духи Машин — это нечто совершенно иное.
— Чем же они отличаются?!
— Это лишь мое предположение, но я считаю, что суть этого заклинания не в «душах, которых ты призываешь», а в том, что «у этих вещей появляются души».
— Какая разница?
— Конечно, есть разница. Ты призываешь морского змея своей силой — это душа морского змея. Ты призываешь душу в паровую машину — это что, тоже душа морского змея?
— Посмотри на это с другой стороны. Паровая машина откликнулась на твой зов, и в ней зародилась душа. Именно поэтому я и хочу называть ее Духом Машины — это действительно душа механизма.
— Сталь, механизмы — это неживые предметы. Не стоит пытаться угодить им так, как ты угождаешь живым существам.
Изумрудно-зеленые глаза Моники расширились:
— А как тогда мне им угодить?
— Очень просто. Относись к ним как к настоящим машинам. Ремонтируй повреждения, меняй детали, смазывай маслом. Может, поговори с ними о своих мечтах и жизни.
— И этого достаточно?
— Да. Им не нужны ласки, им не нужно, чтобы ты играла с ними. Они не испытывают одиночества, а лишь молча выполняют свой долг.
Моника замолчала, задумчиво глядя на стол.
На столе была навалена куча всякой всячины, от столовой ложки до изящного пистолета, который Моника выпросила у Коннора.
Предметы эти имели разное предназначение, но объединяло их одно — в каждом из них была душа.
Сьюз не ожидал, что Моника призвала так много душ, да еще и в такие разнородные вместилища.
Было видно, что это заклинание ее по-настоящему заинтересовало, и она долго его изучала.
— Попробуй, — внезапно сказал Сьюз.
Моника удивленно посмотрела на него, но после недолгого колебания подошла к столу.
Ее взгляд скользил по предметам, пока не остановился на ржавой ложке. Она взяла ее и стала внимательно разглядывать крошечные трещинки на ручке. Внезапно она осознала, что никогда по-настоящему не заботилась о «телах» этих Духов Машин. Она лишь призывала их, а затем обращалась с ними как с живыми существами, но никогда не обеспечивала должного ухода.
— Я поняла... — тихо проговорила Моника, и в ее глазах мелькнуло понимание. Она встала, подошла к ящику с инструментами в углу комнаты и достала маленький напильник и бутылочку смазочного масла.
Сьюз смотрел на нее с легкой улыбкой:
— Что ты собираешься делать?
— Раз уж это души механизмов, я буду обращаться с ними как с механизмами, — в голосе Моники прозвучала решимость. Она вернулась к столу и принялась аккуратно счищать ржавчину с ложки, осторожно шлифовать трещины напильником, а в конце — полировать.
Ржавчина постепенно исчезала, и металл вновь заблестел. Моника почувствовала, как ложка в ее руке словно слегка дрогнула, будто отвечая на ее старания. Она на мгновение замерла, а затем улыбнулась.
— Она... кажется, очень рада, — прошептала Моника.
Сьюз кивнул:
— Таков их способ общения. Они не выражают это словами, но отвечают на твою заботу действием.
Ощущая твердость металла в руках, Моника испытала странное, неописуемое чувство.
Надежность металла и стали в корне отличалась от способа существования живых существ. Они были холодными, твердыми, безмолвными, но таили в себе уникальный порядок и силу. Эта надежность проистекала не из эмоций или инстинктов, а из их точной конструкции, стабильной работы и безмолвной верности.
Душа механизма заключалась в точности и порядке. Каждое зацепление шестерен, каждое движение рычага, каждый закрученный винт — все было тщательно рассчитано и спроектировано. Работа механизма подчинялась строгим правилам, он не сбивался с пути из-за перепадов настроения и не терял направления из-за внешних помех.
Эта точность вселяла уверенность.
— Нравится?
Моника машинально кивнула.
— Машине, за которой тщательно ухаживают, можно полностью доверять. Она не предаст и не ошибется. Каждое ее действие предсказуемо, каждый результат контролируем. Такого порядка живые существа дать не могут — они могут предать из-за эмоций, желаний или инстинктов, а машина — нет.
— Ты понимаешь это чувство?
— Машина всегда верна. На машину всегда можно положиться.
— Конечно, при условии, что ты действительно хорошо за ней ухаживаешь. Как ты к ней, так и она к тебе.
— А-а А'Нао?
— В следующий раз не забудь проверить и отремонтировать его, провести техобслуживание. Это полезнее, чем объятия и разговоры. Он тебя полюбит.
Моника решительно кивнула и ушла.
Ей не терпелось увидеть своего большого друга.
— Не забудь позвать кого-нибудь, ни в коем случае не работай в одиночку!
— Не волнуйтесь, со мной А'Нао, я не одна.
— Э-э...
«Погодите-ка, а Дух Машины считается за человека? Тогда обслуживание оборудования с Духом Машины одним человеком — это работа в одиночку или нет?»
Сьюз вдруг почувствовал, что написанные им инструкции по эксплуатации могут несколько устареть.
«Ладно, не существует ведь вечных и абсолютно верных истин. Буду постепенно вносить правки».
Взглянув на разбросанные по столу предметы, Сьюз вздохнул и поднялся.
Похоже, с этими Духами Машин больших проблем нет. Сначала нужно разобраться с ужином.
Сегодняшний ужин — его первая встреча с еретиками, и излишняя осторожность не повредит... О, еще нужно продвинуть свою продукцию Беатрис, как раз будет возможность продемонстрировать мощь Кастерля.
— Эш, ужин скоро начнется. Как у вас подготовка?
— Все уже разделены на группы. Как только в поместье закончат приготовления, мы займем позиции. Тогда, что бы ни задумали эти еретики из Мотыльков к Огню, я смогу быстро взять оборону поместья под свой контроль.
— Хорошо, безопасность в поместье на тебе. У них, скорее всего, будут сверхъестественные, будь начеку.
— Поняла.
Сьюзу казалось, что после той неудачной облавы Эш просто возненавидела Мотыльков к Огню.
Надеюсь, все пройдет гладко.
Обновлено: 19.01.2026