— Я не знаю наверняка, — признался Гарри, — но, возможно, они знают, кто я.
— А кто же ты? — поинтересовался Элронд, пристально глядя на него.
— Дракон, — коротко ответил Гарри, на миг позволив своим глазам вспыхнуть золотистым огнем.
На лице Элронда, обычно спокойном и невозмутимом, промелькнула тень удивления.
— Никогда не встречал дракона, способного принять облик человека, — признался Элронд, словно размышляя вслух.
— И я сам не знаю, как это произошло, — поделился Гарри. — Я был молод, когда меня превратили в человека, и всю свою жизнь считал себя таковым. Только недавно я смог менять форму.
Он еще не был готов рассказать Элронду о том, как вырос в другом мире, о своем странном переходе между реальностью и фантазией.
— Вижу, в этой истории есть что-то, о чем ты не хочешь говорить, — заметил Элронд, но в его голосе не было осуждения, лишь понимание. — Я уважаю твое желание. Но если настанет время, когда ты захочешь поделиться, знай, что я всегда готов выслушать и помочь. Ты можешь оставаться здесь, пока не восстановишь силы, но при условии, что не будешь причинять беспокойства.
— Обещаю, — заверил Гарри, чувствуя, как к нему возвращается доверие к этому мудрому эльфу.
Так Гарри остался в Ривенделле, в этом оазисе спокойствия и мудрости. К счастью, рана, нанесенная стрелой, быстро зажила, и эльфы, искусные в лечении, не оставили и следа от нее. К его облегчению, стрела не повлияла на его способность к трансформации. Он не представлял, что бы он делал, если бы навсегда лишился драконьей формы, которая была частью его сущности.
Даже полностью исцелившись, Гарри не торопился покидать Ривенделл. Эльфы очаровывали его своей мирной мудростью и отзывчивостью. Их долголетие, казалось, приносило им неспешность и глубокое понимание мира. Зачем торопиться, если ты живешь вечно? Они были также невероятно образованными, хранителями древних знаний. Гарри многому у них научился, впитывая мудрость, как губка.
Сыновья-близнецы Элронда, Элрохир и Элладан, стали для него настоящими друзьями. Они обучали его владению мечом, поскольку Гарри оказался совершенно беспомощен с луком и стрелами. Благодаря силе, унаследованной от дракона, Гарри был быстр, ловок и сильнее, чем должен был быть человек его роста. Но эльфы, с их многовековой практикой, были еще быстрее и искуснее. Близнецы уверяли его, что он может стать великим воином, если продолжит тренироваться.
С каждым днем Гарри все больше доверял Элронду. Владыка Ривенделла оказался таким же добрым, как и предполагал Гарри. Он был стар, мудр и, казалось, видел сквозь него, понимая его внутренние противоречия. Если кто и мог помочь Гарри с его дилеммой прыжков между мирами, то это был именно Элронд.
В конце концов, поддавшись убеждениям Элронда, Гарри поведал ему правду о своем происхождении. Эльф слушал молча, не перебивая, его спокойствие было невозмутимым. Только когда Гарри закончил, Элронд высказал свои мысли.
— Ты многое пережил, Гарри, за свою короткую жизнь, — прозвучало от Элронда, и в его голосе прозвучало восхищение.
Они сидели на одной из самых высоких точек Ривенделла, откуда открывался завораживающий вид на долину, вид, который Гарри навсегда запечатлел в своей памяти, подобно тому, как он запомнил вид с вершины Астрономической башни Хогвартса.
— Да, наверное, так и есть, — согласился Гарри. — И разве это не странно? Здесь прошли сотни лет, а для меня прошло всего чуть больше десяти?
— Не так странно, как ты думаешь, — возразил Элронд. — Те, кто живет над этим смертным миром, по-настоящему понимают, как устроены миры. Возможно, в нашем мире время течет быстрее, чем в том, где ты вырос. Или, возможно, тебя отправили вперед во времени, когда вернули сюда.
— Как я там оказался? — Гарри задал вопрос, который мучил его. — Как ты думаешь, хозяин, о котором говорили орки, тот же самый, что забрал меня в первый раз?
Элронд перевел взгляд на здания Ривенделла, его лицо приняло задумчивое выражение.
— Боюсь, у меня нет ответов на твои вопросы, Гарри, — признался Элронд. — Но я могу просмотреть старые тексты и найти способ вернуть тебя в мир, где ты вырос. Если ты этого желаешь.
— Я не знаю, захочу ли я вернуться сразу же. Смауг, конечно, чудовище, но…
— Ты хотел бы встретиться с ним. Так и должно быть, если ты этого желаешь, — кивнул Элронд.
— Даже если он злобный зверь? — Гарри, казалось, сомневался.
— Для тебя Смауг не был чудовищем. Он был любящим отцом. Нет ничего плохого в том, что ты хочешь найти его. Хотеть встретиться с тем, кто любил и заботился о тебе в детстве. Возможно, увидев тебя, он вспомнит о лучших временах, — рассуждал Элронд.
— А если нет? — голос Гарри стал тверже.
— Тогда, боюсь, будут большие последствия, и многие жизни будут потеряны, — Элронд встретился с его взглядом. — Я был бы не против возвращения гномов на гору, если бы тебя здесь не было. Разбудить Смауга было бы неразумным решением. Но твое присутствие при его пробуждении может все изменить.
— Замечательно, — вздохнул Гарри.
— Не теряй надежды, — сказал Элронд, его голос был полон уверенности. — Ты пережил многое, и я верю, что ты добьешься всего, к чему стремишься, Анкал, сын Смауга.
— Странно слышать, как ты называешь меня этим именем, — пробормотал Гарри, все еще привыкая к этому новому для него имени.
— Боюсь, что есть те, кто попытается использовать тебя, Гарри, — Элронд говорил серьезно. — Тьма растет, а ты — мощная сила, которой можно воспользоваться, если дать им шанс. Я подозреваю, что именно это и было первоначальной целью твоего захвата. Однако что-то пошло не так, и вместо порабощения тебя отправили в другой мир. Мне кажется, это гораздо лучший путь для тебя.
Элронд улыбнулся, словно прочитав его мысли. Гарри нахмурился, представляя, что бы с ним случилось, если бы он вырос не как человек, а как оружие в руках темных сил.
Он перевел тему разговора на что-то более приятное, спросив Элронда о его магии. Магия Гарри работала с его палочкой совсем не так, как до того, как с него сняли заклятие. В его магии появился новый, более дикий элемент, который не сочетался с его палочкой из пера феникса. Он все еще мог творить заклинания, но это было похоже на использование чужой палочки. С тех пор, как Гарри оказался в Среднеземье, он пытался творить беспалочковую магию, и у него получались небольшие заклинания, но это было не то.
— Возможно, тебе нужно найти новое направление для своей магии, — заметил Элронд.
— Так думал мой крестный отец, — согласился Гарри. — Но где я могу получить его в Среднеземье?
— Волшебники нашего мира владеют посохами, и они выбираются волшебниками так же, как и в вашем мире, — Элронд погладил свой подбородок, размышляя. — Истари находят фокус, который резонирует с ними, и свою магию, чтобы лучше усилить и сфокусировать ее. Жезлы мира, из которого ты пришел, были сделаны из дерева, соединенного с жетоном магического существа, верно?
Гарри кивнул.
— Не думаю, что дерево станет мудрым выбором для тебя, — пробормотал Элронд, взгляд его был задумчив.
— Почему? — с любопытством спросил Гарри.
— Дракон и дерево — не всегда лучшее сочетание, — заметил Элронд, улыбка тронула его губы.
— С такой логикой не поспоришь, — усмехнулся Гарри, отвечая улыбкой на улыбку.
Их разговор постепенно перетек к созданию драконов. Элронд, словно проводник по лабиринту истории, вел Гарри по тропинкам прошлого, рассказывая о своем виде, о его корнях, уходящих вглубь веков. Чтобы понять историю эльфов, Гарри нужно было узнать о Эру Илуватаре, создателе Среднеземья, о его Айнур, или, как их называли эльфы, Валар. Именно они создали ландшафт Среднеземья и его обитателей.
— Неужели они ответственны за то, что я путешествую между мирами? — задал вопрос Гарри, чувствуя, как его воображение загорается от мысли о таких могущественных существах.
Элронд не был уверен, но ответил:
— Вполне возможно. У них была сила и способность делать это. Важно знать, что в этом мире есть настоящие богоподобные существа, присматривающие за ним.
Изначально Валар было пятнадцать, но после того, как от них отделился Мелькор, позже назвавший себя Морготом, их стало только четырнадцать. Моргот, полный тьмы и зла, начал великую войну, которая привела к созданию драконов. Первым драконом, которого создал Моргот, был Анкалагон, несомненно, самый могущественный из всех огненных драконов. Он был настолько велик, что, когда его сбили, он сокрушил целый горный хребет.
Обновлено: 15.02.2026